И всё нужно сделать как можно быстрее. Ну что ж поделаешь, наша служба и опасна и трудна.
В-общем, те, кто наблюдал за нами из соседних окон, были довольны. Но особенно был доволен Шуушикк. Полицейские учения и сами по себе — зрелище, но уж возможность в них поучаствовать! Парень просто стал местным героем дня. А квартиру мы ему починили, в ближайшие выходные, всё полностью, как положено. Там же бутылкой «смирновской водки» и отметили наш зачёт. Таарн, правда, был весьма недоволен тем, что при штурме мы не надели противогазов. Грон, как я могла упустить этот момент! Но ничего, пришлось выкрутиться, сказав, что условно маски были. Сработало. Хотя, Таарн ворчал, что не по правилам. Но я уже давно поняла, что правил он не любил.
Где-то на третьем году обучения мы начали учиться «рулить». Нет, не машины, это вдолбили нам раньше, на первом курсе. Речь шла о космических кораблях. Сначала — истребитель. Вот я сижу в его кабине второй раз в жизни. Но теперь не в своём старом тряпье, а в лёгком скафандре. Сигнал. Гидравлика выталкивает истребитель из корабля. Автоматика услужливо гасит возникшие перегрузки. Кажется, истребитель стоит на месте, а стенки ангара быстро уплывают назад. И вновь я одна во вселенной. Негромко говорю — «Поехали». Инструктор, Го-Кур Т’Та’корн, после каждого полёта спрашивал меня, что это за слово. Я отшучивалась, говоря, что это Могущественное Заклинание Счастливого Полёта. У нас это стало своеобразным ритуалом, тем более что при первой же возможности я рассказала ему правду на безмолвной речи. Мы изучили много разных кораблей, небольших, разумеется, максимум на трёх членов экипажа. Но мне и этого было достаточно. Корабли были разных рас, и не только входящих в Союз. Меньше всего мне понравились корабли с Зилаака, созданные на основе биотехнологий. Сидя в нём трудно отделаться от ощущения, что тебя сожрала какая-то мерзкая тварь. Бр-р-р…
А однажды я наткнулась на древний корабль. У нас было практическое занятие по одиночному патрулированию на истребителе в пространстве. До сих пор не понимаю, зачем такое понадобилось проводить. Разве что своеобразный тест на агорафобию или ориентирование в пространстве? Возможно, потому, что в реальной жизни такого не бывает. В любом патрулировании участвует либо два-три истребителя, либо специальный патрульный корабль. Но как бы то ни было, задание было простое: вылететь в определённую зону пространства, охранять её от возможного вторжения в течение некоторого времени, затем вернуться. Ничего сложного, только слегка не по себе и скучновато. Сидишь в кабине, вокруг тебя световые годы пустоты. И отделяет тебя от бездны только тоненький борт кораблика. Кажется, только стукни в стенку и вывалишься наружу. Первые несколько минут сидишь скованный от страха, но потом привыкаешь. На место я прибыла с удивительной точностью, определила границу охраняемой зоны, нанесла её трёхмерное изображение на картинку окружающего меня пейзажа и повесила мой кораблик в центре. Собственно, всё. Умная электроника бдительно следит за окружающим пространством, я тихо сижу в кресле и любуюсь пейзажем. Теоретически можно поспать, в случае чего электроника разбудит, но я не хочу. Во-первых, добрая автоматика всё это запишет для командования, во-вторых, за последнее время я так редко бывала одна, что жаль тратить такое драгоценное время на примитивный сон. Поэтому я просто расслабилась и задумалась. В принципе моё будущее меня устраивало. Оно походило на начатую заново жизнь, а такая возможность предоставляется далеко не каждому и глупо было бы ею не воспользоваться. С другой стороны, моё прошлое было ничуть не хуже. Но вернуться назад? Сначала я должна дослужится до того момента, когда я смогу сама выбирать, куда лететь. Вряд ли это будет скоро, сперва нужно дослужится до командования каким-нибудь кораблём. Стоп. А вот этот истребитель? Считается, что он способен на дальние перелёты. Солнце в данный момент находится в пределах радиуса действия моего кораблика. Точнее, на краю этого предела. Вопрос, хватит ли ресурсов? Простейший расчёт показал, что ресурсов в обрез. То есть, если большую часть полёта я буду спать, а остальное время дышать пореже, то мои шансы приземлится в Москве на Красной площади живой очень велики. Правда, последние минуты перед посадкой мне придётся дышать тем воздухом, который останется в скафандре, но какого чёрта? Можно и потерпеть. А стоит ли? Что меня там ждёт? Конечно, меня уже давно списали в покойники, в моей квартире живёт кто-то другой, дело о моём исчезновении почти наверняка закрыто. Ну что ж, слухи о моей смерти будет нетрудно опровергнуть. Доказательства моего пребывания среди инопланетян у меня есть, истребитель, например. Но бросить моих ребят, мой взвод? Братьев гхумоков? Бедолагу Каэльда, который будет вынужден жить с позором или повесится? Жаль парня, хоть и дурак. И смогу ли я потом честно сказать, что никогда никого не предавала? Или просто посмотреть в ночное небо, полное звёзд, таких далёких и недоступных. Тех самых звёзд, которые я держу в руке, прямо сейчас. Будут ли им заменой Сочинский пляж, раздельный купальник и возможность не вспоминать про этот пропотевший скафандр? А маленькая жёлтая звёздочка так ласково светит, обрамлённая зелёным кругом прицела для гипердвижка, так манит к себе. А время (и с ним воздух) между прочим, уходит безвозвратно.
Внезапно раздался сигнал тревоги. Я взглянула на изображение границ и обнаружила, что в мою зону вторгся посторонний объект. И это не был метеорит. Подлетев поближе, я увидела, что это был корабль. Причём корабль неизвестной мне конструкции. Летел он медленно, мою зону мог бы пролететь примерно часа за два. Ну вот, необходимость делать тяжёлый выбор пока отпала.
— Гнездо, я первый! — Произнесла я. Тишина. — Гнездо, гнездо, как слышите?
Тишина. Чёрт, неужели связь накрылась? А нет, слава богу, я просто случайно её вырубила. Минус мне. Особенно, если до меня кто-то пытался достучаться. Касаюсь сенсора.
— Гнездо, я первый! Как слышно?
— Первый, слышу тебя. Доложи обстановку, — ответил наш ротный, Воурс.
— В контролируемую мной область пространства вторгся космический корабль неизвестной конструкции. Огней нет, двигатели выключены, во всех диапазонах молчит. Ориентировочное время прохождения через зону — два часа. Предполагаю, гость терпит бедствие. Прошу инструкций.
Пауза. Судя по всему, товарищи совещаются. Жду. Наконец, эфир проснулся.
— Первый, приказываю, патрулирование прекратить. Включить маяк, сопровождать гостя вплоть до подхода подкрепления. На провокации не отвечать, огонь не открывать. Как поняла?
— Поняла вас, огонь не открывать, на провокации не отвечать, сопровождать гостя до подхода подкрепления.
— Конец связи.
Ого! А дело-то серьёзное. К Земле теперь рвануть, всё равно что в трусости расписаться. Лёгкое касание сенсора, и маяк включён, так что мой кораблик теперь можно легко отследить. А теперь рассмотрим гостя поближе. Странная конструкция у него, какая-то… совхозная, что ли? Длинный цилиндр, на одном конце что-то похожее на застеклённую кабину, на другом — система отражателей. И два бублика, надетых на цилиндр ближе к тому концу, где кабина. Похоже, когда-то они вращались, но сейчас неподвижны. Посветила в рубку фарами. Странно, почти нет пыли. А с другой стороны, откуда ей взяться? За пультом три кресла необычной формы. Привязные ремни висят в воздухе, неприятно похожие на застывших змей. Невесомость. Понятно, экипаж когда-то покинул корабль, причём в спешке: на пульте видна рамочка с… чем-то. Фотография? Картинка? Снаружи не видно Интересно, что тут произошло? Лечу вдоль корпуса. Ого! У гостя-то в боку дырища, да какая! А в глубине фары высветили внутреннюю оболочку (или палубу?) с такой же дырой. И далее стенка, в которой застрял крупный камень. А дырка огромная — весь мой истребитель войдёт. А почему бы и нет? Корабль явно мёртв, сюрпризов быть не должно. А с другой стороны, мало ли что? Одни раз я уже попала на чужой корабль, хватит с меня. Нет уж, подвешу истребитель рядышком с гостем, и буду ждать подкрепления. Буду ждать. Подкрепления. Ждать. Чёрта с два! И я осторожно развернула свой кораблик и аккуратно вошла в эту дырищу. Слава богу, сюрпризов пока не было. Между оболочками не оказалось ничего интересного. Фигурные опоры, и только. Осторожно двигаюсь дальше. Чёрт, не разбиться бы об этот камушек! Нет, увернулась. И оказалась в тёмном и узком туннеле. Фары осветили пустоту передо мной, по бокам стены, увешанные проводами и тёмными лампами. Вот класс! Если бы не невесомость, я бы решила, что попала в московское метро. Впрочем, нет. Есть отличие. Остатки членов экипажа. Мгновенная декомпрессия превратила их в ошмётки мяса, даже крови не осталось, вся испарилась. С трудом удерживаюсь от тошноты — в скафандре это верная смерть. Медленно двигаюсь вперёд, осторожно, чтобы выхлопом от движков не задеть стены. Впереди по-прежнему тьма и кабели. Стоп! Фары высветили закрытую переборку. Всё правильно. Экипаж корабля принял меры против разгерметизации. А на что я рассчитывала? Ладно, сматываюсь. Осторожно даю своему кораблику тормозной импульс. Узкий коридор, не развернуться, приходится идти задним ходом. Прямо до дыры, оттуда наверх. Уф! Всё-таки насколько в открытом космосе лучше, чем этом коридоре! Так, прикинем-ка, откуда он летит? Жаль, на истребителе нет подходящей аппаратуры, но, тем не менее, прикинуть можно. Прикинула. Мать честная! Ближайшая к траектории этого кораблика звезда находится на расстоянии почти 300 светолет отсюда! Сколько же времени он летел? Сколько ему вообще лет? Да существует ли ещё тот народ, что его строил? Между прочим, 300 светолет — это область пустых миров и никакой жизни там нет. А за ней — Неизвестность, туда даже торговцы не летают. Так я и ждала подкрепления, теряясь в догадках. Впоследствии я пыталась выяснить, что это за корабль и что с ним стало, но никто мне ничего не сказал. На все мои расспросы я получила массу толковых ответов, сводящихся к простой формуле: «Курсант, не спрашивай!». Да, само патрулирование, скорее всего, было каким-то тестом, так как после него отчислили много народу. К счастью, мой взвод не тронули.
Сколько ещё было подобных учений! Захваты космических кораблей с террористами в порту и в космосе, захваты зданий на земле и на орбитальном городе, действия в условиях невесомости и в открытом космосе… Да мало ли что ещё! Не все из них проходили гладко, однажды я чуть не погибла в космосе, но, к счастью, всё обошлось. Мы отрабатывали бой в космосе против отряда контрабандистов. Опять странности: неужели контрабандисты настолько богатый народ, чтобы иметь свой космический флот? Мне казалось, что от нас скрывали правду. На самом деле речь могла идти о действиях полиции во время войны. Точнее сказать, о действиях патруля. Ох, не нравится мне это.
Вылетели с базы на Текри самостоятельно. Я, Каэльд и Роэрд на патрульном корабле, остальные — на истребителях. Вести строй кораблей через гиперпространство — задача ещё та. Очень многое зависит от случайных обстоятельств, но я справилась — все вышли из гипера одновременно и на достаточно небольшом расстоянии друг от друга. Далеко вдали висел «Счастливчик» — корабль наблюдения за учениями. По началу всё шло, как по маслу. Мы выстроились в боевой порядок, нашли скопление «вероятного противника» и пошли в наступление. И тут на моём корабле погас свет. Само по себе это не так страшно, корабль перешёл на аварийное питание от накопителей. Теоретически я даже могла управлять операцией по прежнему, но при тускло-красном свете. Вот только накопители оказались почти пустыми, ещё несколько минут и всё. Корабль умрёт и мы все умрём вместе с ним. «Счастливчик» далеко, он просто не успеет прийти на помощь. Чёрт, я же обязана проверить перед вылетом всё, вплоть до зарядного устройства! Да, я проверила, точно, и зарядник был в порядке. Так какого чёрта авария? Я представила себе как мчится мой мёртвый кораблик, а за ним стая истребителей, обречённых на гибель. Пусть даже и на условную. Внезапно отключился основной компьютер и управление оружием. Вот тут мне и стало страшно, по настоящему, как когда-то в прошлой жизни, когда изображала из себя внедрённую в банду проститутку во время одной операции. Тогда я выкрутилась не хуже Шарапова, но сейчас… Кажется, я билась в истерике, кричала что-то вроде — «Мужики, да сделайте же что-нибудь!». Помню, Каэльд вырубил меня ударом в челюсть, что-то ещё. Но всё обошлось. Когда я пришла в себя, всё было почти нормально. Роэрд подключил связь и тормозные двигатели к питанию боевых ракет, затем остановил корабль. Каэльд заглушил реактор и отстрелил его в пространство. Воевать мы не могли, но управлять взводом по радио было можно. Недолго, конечно, но на время операции энергии хватило. Первым делом я отозвала к себе истребитель Биерта, для того, чтобы он расстрелял летящий в пространстве реактор. Затем я велела стать ему моими глазами, то-есть держаться вдали от боя и докладывать обстановку. Вот таким образом, с грехом пополам, нам удалось выполнить задачу. Более того, парни всерьёз собрались буксировать мой патрульник через гиперпространство на базу. Слава вселенной, обошлось без этого. «Счастливчик» принял на борт меня и экипаж, бросив мёртвый патрульник висеть и дожидаться ремонтной группы. Я заперлась в одной из кают и разревелась по настоящему. Мои парни не тревожили меня, они встали возле каюты и никого не пускали внутрь. Никого, кроме Каэльда. С некоторых пор, если помните, он ходил за мной по пятам. Я могла его выгнать, но не хотела. Иногда женщине бывает нужно на кого-то опереться, какая бы сильная она не была. Он обнял меня, и говорил что-то, что должно было меня утешить, а я ревела в его скафандр. Признавался в любви, говорил, о моих необычных глазах… Всё-таки глупые мы, бабы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37