Может, ужин заказал. Немного отдохнули, посмотрели местный сериал. Ерунда страшная. Но Каэльд вёл себя весь вечер странно. Отмалчивался, смотрел в сторону, был страшно задумчив. Мелькнула мысль о какой-нибудь подружке, но для кирна это дело естественное, страдать не из-за чего. Странно. Решила не вмешиваться.
В библиотеку решила Каэльда не брать. Пусть отдыхает или погуляет о городу. Собственно, это была его идея, а гйохль… Ну и что гйохль? Кто тут будет следить, вместе мы или нет? По правде сказать, отдохнуть от мужика, даже любимого — это полезно. Библиотека оказалась настоящим кладом. Ленинка с ней и рядом не валялась. Книги, мифы, легенды, даже фильмы всех почти жанров со всех концов галактики. Работать — настоящее удовольствие. Услужливый персонал, удобный поиск электронных изданий. Всё что нужно — только руку, даже не руку, а палец протянуть. Либо на плоский, либо на трёхмерный экран, как хочешь. В первый день ничего про снии-ипс найти не удалось. Разве что в одной из легенд упоминалась какая-то планета на окраине галактики, где жили предки слуг снии-ипс. Странная параллель привлекла моё внимание. Слуги снии-ипс, слуги гронов. Мелькнула мысль, а не одна ли это раса? Да нет, вряд ли. Скорее, похожая социальная структура. А может и нет, разберёмся.
Вечером пришла домой. Каэльд задержался. Вернувшись, он имел какой-то виноватый вид. Странно. Но всё равно, похвасталась тем, что нарыла. Не бог весть что, но хоть что-то. Вместе почитали.
На другой день он тоже не пошёл. И к вечеру опять был как в воду опущенный. Два дня подряд — это уже непорядок.
— Милый, что случилось? — спросила я. Он задумался, но потом начал нести что-то на тему «я свободный кирн», что хочу, то и делаю, а настроение плохое, потому что…
— Это всё хорошо, — сказала я, когда он кончил бредить. — Но лучше скажи, как её зовут?
Он запнулся. Потом махнул рукой и сказал:
— Айна. Мы с ней давно дружим и даже переписываемся. Мы с детства знакомы, ещё до Текри.
А то я не знаю. Всё знаю, и что правду говорит, вижу. Только плохая жена узнаёт всё последней. Ну а я старалась быть хорошей женой. Так стоит ли ему так комплексовать? Думает, ревновать буду? С чего бы это? Гуляй, с кем хочешь, на то ты и кирн. Я что, против что ли? Против, конечно. Но кого это волнует?
— Ну и что? — спросила я. — Чем тебя это напрягает? Дружили так дружите, что мне, разлучать вас что ли?
— Но у вас, людей, не положено?
— Чушь. Откуда тебе было знать, что ты меня встретишь и влюбишься до потери сознания? Да и после этого тоже… Лучше скажи, что с ней случилось?
Рассказал. Как выяснилось, девчонка неудачно влюбилась и теперь хочет расстаться со своим парнем. А он против. Суицидом угрожает, достаёт по сети. Жаль девчонку. Но чёрт с ней, сами разберутся. Так я и сказала Каэльду.
— Нас не касается. Не наше это дело, в конце-концов.
Подумав, спросила:
— Ты любишь эту девчонку? Хочешь взять в стаю?
— Да. Но ты будешь возражать.
Буду, тут он прав. Боже, что я сволочь такая, припёрлась в чужой монастырь со своим уставом и навожу какие-то домостроевские порядки! Я смутилась. Может, действительно, принять её в семью? Будет вместо дочери, или там сестры? И мужик мой будет спокоен. Только будет ли он моим?
— Вот что. Время позднее, ложимся спать. Завтра идём к твоёй Айне.
— А говоришь, не наше дело?
— Факт, не наше. Но я ненавижу шантаж.
Может, я и не возьму её в семью… Но и в беде девчонку оставлять как-то не по-русски. Чёрт с ним. Утром разберёмся.
Утром зашли к Айне в гости. Девчонка как девчонка, маленькая, такая, симпатичная. Даже сердце сжалось. Взглянула на Каэльда. Да, похоже, он не против принять её в стаю. Эх, чёрт возьми, хреново-то как… Стая…Слово-то какое…
— Привет, Каэльд! А вы…э….
— Ирина, — представилась я.
— А я о вас знаю, мне Ки рассказывал. Присаживайтесь вот. Чатру пить будете? Только пустую, у меня нет еды.
— О как! И давно?
— Ага! — она кивнула так, что стало ясно — состояние для неё более чем естественное.
— Так… Ки, живо в магазин. Колбасы, овощей. Конфет не забудь. Сам знаешь.
— Ага! — сказал он и вышел.
Айна ошалело посмотрела на меня.
— Да не надо, я сама куплю. Мне друзья помогают, едой, деньгами. А если что, могу и на улице денег напеть. Правда, пою плохо.
Врёт. Точнее, скромничает. У Каэльда шкаф дома забит её кристаллами. Самозапись, естественно.
— Верю. Но не могу же я не помочь? В конце-концов, Ки хочет тебя взять в нашу стаю, значит, мы уже не чужие, верно?
— Да, но… Извини, не могла бы ты снять очки? Я не люблю, когда глаз не видно.
Смелая девочка. Я невольно улыбнулась и сняла их.
— Надо же… И впрямь как фаарзи. А я не верила. Как странно…
Она уже почти очаровала меня непосредственностью. И этот смелый взгляд мне нравился. Но брать её в семью… Всё-таки ломать себя будет очень тяжело.
— И впрямь странно. А как ты попала в землю йиипов? Ки говорил, вы учились вместе.
— Ой! Я чатру не достала! — воскликнула она и выбежала из комнаты. Интересная девочка. Живая, непосредственная, красивая. Что удивительно, я сразу почувствовала к ней расположение, при моей работе это редкость.
Мы расселись на диване, прихлёбываю чатру, разговорились. Она, как оказалось, норг, но отец — йиип. Ещё в стае пара мурухов. После учёбы расстались, отец привёз стаю на родину. Но она всё равно переписывалась с Каэльдом. Впрочем, как я поняла из разговора, для неё дружить с людьми из разных городов — обычное дело. Я почувствовала, что она мне очень симпатична. С ней так и хотелось откровенничать! Взять что ли её в самом деле в семью? Надо же как-то к кирнским обычаям привыкать…
Вернулся Каэльд, принёс еды.
— Молодец, — сказала я. — Айна, всё в холодильник.
— Кроме конфет, — сказала она.
— Да, верно. Прошу прощенья, мне нельзя. Не кирнский метаболизм. (Чёрт, а как хочется шоколада! Настоящего, бабаевского! Сил нет просто!)
Спустя полкружки, Каэльд решился.
— Айна, приходи в нашу стаю. Ира согласится.
Я молча кивнула.
— А Айгр? — тихо спросила Айна. — он меня любит. Но у него своя стая, он не уйдёт.
Я молча покачала головой.
— Он тебе угрожает, — сказал Каэльд. — Это не любовь.
— Я знаю, — кивнула Айна.
— Ну так почему?
Я решила посидеть и помолчать. Просто изредка кивала или покачивала головой.
— Ки, я достояние общественное. Я не могу войти в стаю, ни в чью.
— А как же Айгр?
— Он любит меня. Он в этом уверен.
— Он тебе угрожает. Это любовь? Он хочет тебя, не более.
Она молча пожала плечами.
— Айна…
— Ки… У вас и так большая стая. Ты, Ирина, Хисс… Я её боюсь.
О как! Хисс, как член семьи? Хотя, с кирнийской точки зрения… да ну, ерунда какая.
— Хисс все боятся. Ну зачем, скажи, тебе этот маменькин сынок? Ему мать нужна а не ты, чтоб задницу подтирать!
Она пожала плечами.
— Айна, это не твой парень. Приходи к нам. Ну чем я тебе плох?
— Ты хороший. Ты был бы прекрасным братом, Ки. Но я не могу в стаю. К Айгру тоже не пойду. По крайней мере сейчас.
И так далее. Мне уже всё стало ясно. Жаль девчонку. Искренне жаль, я уже успела к ней привязаться. Но к нам она не пойдёт. Может, оно и к лучшему. Я встала с дивана.
— Прошу прощения, мне в библиотеку. Каэльд, если хочешь, можешь остаться.
— Я останусь. Айна, не против?
— Да, оставайся.
— Хорошо.
— Айна… подойди на минуту… — сказала я.
— Да Ирина?
Я поцеловала её и сказала «спасибо» на ухо. Она поймёт. Затем надела очки. Сейчас они по-настоящему были мне нужны, чтобы никто, особенно Каэльд ни видел слёз. И пошла в гостиницу. Нужно было срочно выплакаться. Собственно, всё нормально, ничего страшного. Никуда от меня Каэльд не уйдёт, с Айной всё будет хорошо. Так чего я реву, как дура? Сама не знаю…
На следующий день опять библиотека. Снова ищу снии-ипс. Роюсь в легендах. Кажется, я нашла планету, на которой они слуг выращивали. Только вот, где она… Координаты в каких-то непонятных единицах, и не в той системе. Какие-то косвенные сведения? Хм… какие? Хоть бы изображения звёздного неба что ли. Ну что это за описание: «И на одном конце планеты в небе как две тележки звёзды висят. А на другом, как знак слуги звёзды легли». Вот так выражаются древние роулзы… Чёрт его знает, что за раса, вроде вымершая уже. Но какое-то отношение к снии-ипс они имели. Тележки…Тележки… Чтобы это могло быть? Ладно, это хоть как-то можно понять. Конец планеты, допустим, полюс. Значит, на одном полюсе — созвездие Двух Тележек, на другом — знак слуги. И как он выглядит, этот знак? Углубилась в поиск. Роулзы, роулзы… Чёрт вас побрал тысячи лет назад. Ничего в библиотеке по этому знаку не нашла. Пришлось искать в сети. Два часа лазила, облазила все поисковики, нашла. Крест. И две тележки. Созвездия, изволите ли видеть, на полюсах… И на какой планете такое? Снова лезть в сеть… Не могу уже. Насколько легче управлять крейсером, вести бой в районе Земли, ориентируясь на Большую Медведицу. ЧЕГО???? Большая медведица? Две тележки??? А Южный крест не хотите? Мать твою! Я непроизвольно выругалась в голос, хорошо хоть по-русски, никто не понял. Так вот откуда ящер на том корабле! Нормальный земной ящер — слуга снии-ипс. Интересно, какого чёрта моя родная планета притягивает всяких… чёрт знает кого? То уран милааканцам, то ящеров роулзам. Так, всё. Разбираемся. Роулзов побоку, ищем любые упоминания о Земле. Полдня на это потратила. Нету. И слава богу. Не люблю, когда на моей планете чужие хозяйничают. Но зато я теперь примерно знаю, откуда родом эти снии-ипс. С расой ордонов я разобралась ещё быстрее. Это те, которые управляют чёрными кораблями, слуги гронов. Мы уже сталкивались с ними. Раса древняя, насквозь изученная, все сведения о ней есть в изданиях академии Союза. Но с кораблями оказалось интереснее. Они действительно разумны, как я и предполагала, причём не выращиваются искусственно. Вполне самостоятельная раса, со своими жизненными укладами, общественным строем и управлением. Но почему они так приспособлены к управлению ордонами? Пульт, вполне удобные помещения. Пока предположила, что сама раса или выведена искусственно, или как-то модифицирована гронами. И кстати, в легендах та’корн упоминается, что такие корабли полностью уничтожили одну из колоний. Но все последующие атаки были отбиты и попыток повторения не было? Почему? Позже я нашла ответ на этот вопрос.
Так прошёл месяц. Каэльд встречался с Айной. Пусть его, лишь бы не хандрил. Я даже сама с ней встретилась, перед отъездом. Приятно посидели в какой-то кафушке. Всё-таки славная она девчонка, как ни крути. Жаль будет, если достанется Айгру.
Вернулись. Снова кабинет Киорка. На этот раз здесь только я и Каэльд.
— Рассказывай, — говорит Киорк. Руки он как всегда сложил на столе. Хороший признак, значит он в добродушном состоянии. Я протянула ему два информ-кристалла.
— О как! Аж целых два! — обрадовался он. — Надеюсь, единственный экземпляр? — я кивнула. — Слушай, может мне тебя в разведку перевести? Им явно нужно повысить эффективность.
— Не моя область, — ответила я. Каэльд молча кивнул.
— Ладно, ты мне на корабле нужнее. — Сказав это, он отложил кристаллы в сторону, рядом с экраном. — Расскажи коротко, что нашла.
Я рассказала. Киорк слушал с явным интересом, Каэльд тоже. Для него, всё что я рассказывала было в новинку.
— Ну что ж, по крайней мере ясно, откуда на корабле агрессоров существо из твоего мира…— задумчиво произнёс Киорк. — Но мне не совсем ясно насчёт ордонов и чёрных кораблей.
— Мне тоже. Видимо, какой-то странный симбиоз двух рас, возможно искусственный. Следовало бы взять в плен ещё одного ордона. И допросить, но другим способом.
Каэльд насторожился. Он ещё не забыл, как взяли в плен предыдущего.
— Каким же?
— Я предполагаю, что чёрные корабли воспринимают безмолвную речь та’корн. Если так, то и ордоны могут на ней общаться. Если взять в плен ордона и заставить его говорить на этой речи…
— Достаточно. Если… Я предполагаю… Мне бы хотелось чего-то более основательно.
Киорк нахмурил свои мохнатые брови.
— Мне бы тоже. Но есть только один способ проверить это.
Каэльд удивлённо посмотрел на меня. Страшно? Там, куда я тебя потащу, страшней будет.
— Ну и где я тебе возьму чёрный корабль? — спросил Киорк. И кстати, тебе ещё долго будет запрещёно покидать Зееэкс.
— С последним сложнее, — сказала я, грустно опусти голову.
— Чёрт с тобой. — Сказал Киорк. — Пришёл результат экспертизы твоего рапорта.
— Ну и? — спросила я, затаив дыхание.
— Рапорт был подделан, как ты и говорила. Микрочипы не уничтожились, что и дало возможность его подредактировать. Просто они оказались нестандартными. Я проверил весь пластик, находящийся на базе. Это был единственный нестандартный лист пластика. Интересно, да?
— И кто тебе его подсунул?
— Секретарь. Он сейчас арестован. Идёт выяснение. В связи с этим я отправил прошение туда, — он ткнул пальцем в потолок, — о твоей реабилитации. Результат через две недели. Рада?
Ещё бы!!! Выйти из такого обвинения чистенькой и в белом платье!
— Спасибо, Киорк. — я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более равнодушно. — А чёрный корабль ты для меня приготовил?
Каэльд удивлённо вытаращил глаза. Киорк тоже.
— Откуда ты знаешь? — спросил адмирал. Я прикусила язык. Вот ведь…
— «Стремительный» и «Огненный» сейчас сопровождают один такой. Судя по траектории чёрного корабля, он скоро окажется в районе Меонце. Как раз когда придёт ответ на мой запрос, ты сможешь вылететь на «Неустрашимом» и перехватить там цель. Если уж тебе так хочется снова повидать такой корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37