В гиперпространство? А я три крейсера отправила, между прочим. Если не вернуться… Чёрт, об этом думать страшно. Я вытащила на экран все книги по физике, имевшиеся на крейсере. Через час у меня заболела голова. Через два я поняла, что я идиотка. Через девять проснулась в каюте, выпила чатры и стимуляторов и отправилась в рубку, ждать у моря погоды. Доклады командиров были утешительны. Ни одного самоубийства за ночь, системы в порядке, горючки нет. К вечеру вернулись крейсера — заправщики. С их помощью удалось заправить ещё три корабля, и уже шесть кораблей ушли к соседней звезде. Потом двенадцать. Вскоре флот был полностью заправлен и продолжил обстрел дыры. Я даже успокоилась, наблюдая, как падает гравитационное напряжение и высчитывая после каждой серии залпов, когда можно будет уходить. Уже можно было послать Кирилла за помощью, но он отказался. Ему было интересно наблюдать, что происходит. Он вообще оказался любопытным существом, всё время изучал записи, сделанные командирами кораблей, летавших за горючкой. А Хисс молчала. Удивительно, за столько дней и ни одного слова. Заболела, что ли?
Прошло время. Я нашла оптимальный режим заправок-залпов, и дело близилось к концу. Настал день отлёта. Чёрный глаз смотрел на меня с экрана, но что-то в нём изменилось, он стал не просто мёртвый и пустой, а какой-то грустный. Один за другим корабли уходили в гиперпространство, все целые и невредимые. Я, как положено командиру, уходила последней, прикрывая отлёт. Кирилл неподвижно висел в пространстве радом с «Неустрашимым», ожидая непонятно чего. Хисс неподвижно стояла, уставившись в экран. Я уже смирилась с её молчанием. В конце-концов, каждый по-своему с ума сходит, верно?
Наконец, последний корабль исчез. Только я собралась отдать приказ об отлёте, Хисс впервые за всё время Великого Сидения открыла внешнюю пасть и произнесла:
— Не ссспешшши…
— Что такое? — спросила я.
В ответ тишина. Наконец, она сказала:
— Выссстрели ещщщё
— Зачем?
— Выссстрели.
Что мне, жалко? Я дала ещё три залпа. Последних.
— Всё. Довольна? Теперь уходим.
— Подожди…
Господи, да чего ждать-то? Только я хотела плюнуть на её слова и отдать приказ, как вдруг краем глаза заметила, что на экране что-то сдвинулось. Повернула голову и открыла рот. Глаз пустоты исчез. Звёзды, обрамлявшие его кругом, встали на свои законные места, а на месте чёрной пустоты плясали багровые сполохи. Чем-то было похоже на огненные реки спутника Текри-2а, на котором я начинала свою карьеру, только страшнее и масштабнее.
— А теперь уходим, — сказала Хисс.
— Хисс т’Скуош, я командую кораблём и я говорю, когда уходим. Ясно? — задала я риторический вопрос. И отдала приказ. Хисс промолчала. Но всё-таки, что с этой чёрной дырой здесь произошло? Я напрягла память, вспомнила дополнительный курс астрофизики и релятивистской механики, который мне давали на Текри. Попыталась представить себе процессы, происходящие внутри чёрной дыры. Но от этого только разболелась голова.
— Каэльд, — ты как себя чувствуешь? — повернулась я к своему заму. Любимому заму.
— Пока ничего. А вот тебе явно стоит принять таблетку и прилечь. Чего не скажешь об этой страшиле.
Почему-то Хисс не отреагировала на его подколку.
— Тогда принимай командование. Давление, знаешь ли… Старею, что или?
Каэльд только странно хмыкнул в ответ.
Вырвались. Флот собрался в заданной точке, весь. Потери — десяток-другой самоубийц. Точную цифру уточню потом, когда буду доклад составлять. Машинально взглянула на руки. Шрамы на запястьях, память о дурной молодости, почти исчезли. Глупая была. Такой и осталась. Согласно приказу, нужно было возвращаться на Зеээкс. Но я решила этого пока не делать. Новости Союза, полученные по сети, были неприятными. Склоки в Совете, отделение от Союза Милаакка, беспорядки на границе. И ведь совсем недавно всё было тихо! Пока флот был на месте. Мой флот. Один из нескольких. Остальные флоты тоже были несколько ослаблены за счёт потери кораблей Милаакка, по счастью, не самых многочисленных. Это навело меня на мысль. Хулиганскую, до нельзя, но такую царапучую… Сколько раз так попадалась, засядет идея в голове, и никак не избавиться, словно чёрт тебя под руку толкает. Понадеешься на русский авось, а результат — самый плачевный. Вот и сейчас… Полтораста кораблей за мной, надо на базу лететь, а так хочется похулиганить… Чёрт победил, флот под моим командованием направился в сторону Милаакка. Эх, безбашенка я неисправимая…
Клянусь, эта идиотская авантюра стала самым запоминающимся эпизодом в моей жизни. Не знаю, гордится мне или нет, всё так риск был неоправданный.
Когда флот галактпола выходит из-подпространства, это незабываемое зрелище. Сперва я на «Неустрашимом», как Чапай на лихом коне. Только картошки не хватало для полного счастья. Затем небо расцвело морем огромных голубых цветов, так выглядит выход корабля в нормальное пространство. Никогда ещё на Милаакке не видели такого салюта. Осталось ждать реакции. Пан или пропал, как говорится.
Дежурный связист доложил, что меня вызывают снизу. Отлично.
На экране торчала знакомая морда змееящера. Сделал, значит, карьеру, старина Иссииюсс т’милаакк.
— Командир флота галактпола Ирина т’человек. Слушаю.
— Командующий звёздного щита Иссииюс Шириэсси. Чем объясняется ваше бесцеремонное вторжение?
Важный-то какой… А на Текри так лебезил, когда галактическое право списывал у меня…
— Имею приказ устранить угрозу перемещениям ваших кораблей в известном вам секторе, командующий. Поскольку угроза устранена полностью, спрашиваю насчёт оплаты.
— Устранена? Вы шутите! Её же невоз…
Заткнулся. Выпей-ка водички и успокойся.
— Да ну? Вы так в этом уверены? Можете отправить туда корабль, я подожду. Но лучше поверить мне на слово. Вы меня давно знаете, достопочтенный Иссииюс, так что лучше сэкономить время. Перешлите оплату и расстанемся по хорошему.
— Да, но…
— Что но? Не рассчитывали, что оплата понадобиться? — ехидно спросила я.
— В данной ситуации ваши требования незаконны, — прошипел змееящер. — Поскольку Милаакк вышел из Союза…
— О чём мне неизвестно, поскольку соответствующих документов во вверенный мне флот не поступало… — перебила я его, улыбаясь. Он заткнулся. — А потому считаю возможным говорить с вами как офицер галактпола, выполняющий внутригалактическую работу. Так что там насчёт оплаты?
— Тем не менее… — он замялся. Такой простой поворот не приходил ему в голову. — Я не считаю возможным …
Ага, не считает он. Как право списывать, так…
— Иссииюс т’Милаакк, на вашей орбите висит флот галактической полиции, в количестве полутора сотен боевых кораблей, который только что выполнил поставленную Милаакком задачу. Советую поторопиться с выплатой.
— А то что?
— Позвольте напомнить, Иссииюс, что этот флот только что уничтожил угрозу перемещению ваших кораблей. Надеюсь, вы в курсе, что она собой представляла?
— Ты не посмеешь…
— Хочешь проверить? — Я улыбнулась и вытянула руку в сторону, как будто собиралась что-то нажать.
— Хорошо. Вы меня убедили. Деньги доставим сейчас. В какой валюте?
Об этом я как-то не подумала. В самом деле, бумажки Милакка могли сильно упасть в курсе. С другой стороны, номера банковских счетов галактпола мне неизвестны.
— В платине. — Сказала я. — По стоимости кредитов галактического Союза. Это справедливо?
— Да. — Согласился змееящер. — Но если мы с тобой когда-нибудь встретимся…
— Извини, но мои свидания все расписаны, — промурлыкала я. — Тебе придётся встать в очередь.
С платиной я угадала как нельзя лучше. Этот металл очень редок на Милаакке, даже более редок, чем на Земле и ценится высоко. В тоже время, по расценкам галактического союза он гораздо дешевле, так что я пробила немалую брешь в экономике заклятых друзей. Конечно, это не оплачивает жизни тех, кто покончил с собой возле чёрной дыры, но хоть что-то… И ещё мне было стыдно, что я велела бросить их тела там. Всё-таки они того не заслуживали.
Снова заседание Совета. Право же, это становится скучным. Хорошо хоть от пресс-конференции удалось отвертеться. Каюсь, довольно грубо, но я просто послала журналистов подальше. Ещё не хватало, чтобы они делали деньги на гибели моих, да и реклама ни к чему, я не кинозвезда какая-нибудь. А проблемы серьёзные. Решается вопрос о передаче меня суду. Если признают, что я совершила что-то противозаконное, суд будет выбирать способ наказания. Чистая формальность в данном случае, суд не станет опровергать мнение совета. Посмотрим, как мне удастся выкрутится.
Как в тот раз, стою посредине зала, в окружении представителей разных миров. Два пустых кресла смотрятся как дырки между зубами. Милакканца и ещё одно. Спросила представителя Та’Корн по безмолвной речи. Оказалось, представитель от Рыырс. Сказался больным. Странно, эти существа всегда вели себя лояльно по отношению к Союзу. Впрочем, к Милаакку тоже. Взяла на заметку, хотя, право же, меня это не касается.
Тра-ля-ля, зачитывается список обвинений. Это Суэнк постарался, сидит лыбится. Лыбься-лыбься, посмотрим ещё кто кого. Несанкционированное использование главного калибра, самовольный захват власти, доведение подчинённых до самоубийства, дипломатический конфликт с независимым миром. Дурь, из пальца высосанная. Главный калибр сходу отметается, без вариантов. Захват власти и прочее… несерьёзно. Я была обязана принять командование флотом, я его приняла. Что касается независимого мира… Посмотрим. Принято считать, что независимым считается мир, не входящий в состав Союза, и даже не имеющий о том представление. Конфликт с таким миром был бы для меня очень опасен. Но Милаакк добровольно вышел из состава Союза и даже сохранил какие-то экономические связи. То есть, насколько он независим — большой-пребольшой вопрос. При его обсуждении неизбежно начнётся путаница. Возможно, на это и рассчитывает Суэнк, пытаясь меня утопить. Ладно. Путаница и на меня сыграет, если получится. Юрист я или не юрист, чёрт возьми?
— Адмирал, — Председатель совета, красивая седовласая Фаарзи строго смотрит в мою сторону. Настолько красивая, что сразу понятно — скоро войдёт в мужскую фазу. — Чем было вызвано использование главного калибра и почему не был отправлен запрос в штаб командования?
Всё понятно. Прелюдия. Ей самой известно, что я не могла сделать запрос. Но правила игры есть правила игры.
— Из разговора с вольнонаёмным, Кириллом т’корабль, я узнала о возможности уничтожения чёрных дыр путём обстрела их антивеществом. Для того и организовала обстрел. Подать же сигнал через гиперпространство не имела возможности по причине гравитационного напряжения чёрной дыры.
Председатель величественно кивнула. Она и сама знает всё это.
— Почему запрос не был отправлен позже?
— Не было смысла. Обстрел объекта начался, происходил успешно, тратить энергию на просьбу разрешить то, что уже делается, я сочла нецелесообразным. (Легче получить прощение, чем разрешение. Это она тоже знает).
— Очень хорошо, адмирал. Ставлю перед Советом вопрос о снятии с вас этого обвинения. Есть ли кто-нибудь не согласный?
Я бы удивилась, если бы хоть кто-то был против. В конце-концов, у меня был только один способ спасти флот, и я им воспользовалась. А победителей, как говорится не судят.
— Я против!
Ничего удивительного, Суэнк. Какого чёрта? Интересно, чтобы он сделал на моём месте? Да покончил бы с собой, ясное дело. Честь сохранить, чёрт бы его побрал.
— Вот как? — Председатель тоже удивилась. — У вас есть что заявить?
— Потребовать. Я хочу, чтобы рассказ ад-ми-рала (это он произнёс с явной издёвкой, нарочито растягивая слова, надеясь меня тем оскорбить. Он и оскорбил бы, будь я мужчиной) был проверен на детекторе лжи.
— Законное требование, — сказала красавица фаарзи. — Но к сожалению, использование данных средств невозможно здесь. Может быть, уважаемый Ру’Бэн т’та-корн согласится?
Ру’Бэн молча кивнул.
Я рассказала ему всё. А что оставалось делать? В любом случае, ничего незаконного я не совершала. А то, что стрельбу открыла больше для развлечения… ну что ж, буду выглядеть дурой, но это не смертельно.
— Она рассказала правду! — произнёс Ру’Бэн, своим высоким голосом. Второй раз в жизни я слышу голос та’корн. Но зачем ему понадобилась меня прикрывать, да ещё в таком мелком вопросе? Председатель удивлённо взглянула на него. Она тоже владеет безмолвной речью, это я знала. Наверняка спрашивала его о чём-то. Затем посмотрела в мою сторону. Я молча пожала плечами, фаарзи знают этот жест.
— Хорошо. Первое обвинение снято. Адмирал Ирина т’человек, Совет собирается рассмотреть обвинение вас в попытке захватить власть во вверенном вам флоте.
У меня сразу от сердца отлегло. Раз флот мне вверенный, значит, это обвинение она собирается снять.
— В момент сердечного приступа, случившегося с адмиралом Киорком т’кирн, я оказалась ближайшим к нему офицером соответствующего ранга. Согласно закону, тут же приняла командование. Ничего незаконного в своих действиях не вижу.
— Всё правильно. Тем не менее, речь идёт о нарушении вами полномочий. Использование главного калибра, нарушение плана операции, несанкционированный полёт к независимому миру. Что вы можете на это сказать?
— Насколько я поняла, обвинение касательного главного калибра с меня снято. Поэтому не считаю себя обязанной отчитываться в этом вопросе. Что касается плана операции, то до меня он не был доведён, и я даже сомневаюсь, что он вообще существовал. Я не знаю, каким образом флот оказался запертым в опасной зоне, и что предшествовало этим событиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37