Как у Золушки с принцем. Джорджина была начинающей журналисткой, а Дерек – признанным мэтром, который вел собственную колонку в крупнейшей газете Сиднея. Да и выглядел он сногсшибательно: эдакий подросший Том Круз с пышной шевелюрой цвета воронова крыла, темно-синими глазами и продырявленной мочкой левого уха, в которой прежде носил серьгу с бриллиантом.
С Джорджиной он всегда держался несколько снисходительно, как бы позволяя себя любить. И она любила его без оглядки. Лишь много позже, после развода она начала понимать, что Дерек ее использовал. Припомнила торжественный ужин, который устроили в честь приезда одной знаменитости. Как они условились, Дерек поджидал ее в баре отеля, но, придя туда, Джорджина увидела, что ее муж сидит в окружении целой толпы разряженных женщин, внемлющих каждому его слову и поглаживающих едва ли не все его тело.
В коротком черном платьице Джорджина сразу ощутила себя не в своей тарелке. Жалованья ее едва хватало на жизнь, и это дешевое платье было все, что она могла себе позволить. Увидев ее, Дерек даже не привстал, а лишь жестом поманил к себе. Когда Джорджина подошла, он смерил ее взглядом, затем улыбнулся и сказал:
– Ты только посмотри на себя: рот слишком большой, глаза раскосые, волосы растрепанны! Да ты словно только что с постели встала! Одним словом… я люблю тебя.
Когда Джорджина получила повышение по службе и карьера ее стала стремительно набирать обороты, Дерек начал раздражаться, что она задерживается в редакции допоздна. Джорджина обретала уверенность, а Дерек негодовал. Женился он на робкой, неискушенной и полностью зависевшей от него девочке, теперь же его жена стала чересчур самостоятельной. Так они не уговаривались.
Однажды вечером он позвонил ей в редакцию в самое напряженное время – за полчаса до сдачи номера. Джорджина лихорадочно набирала заголовки для материалов первой полосы, повинуясь указаниям редактора отдела новостей, который отрывисто диктовал, склонясь над ее плечом.
– Тебя к телефону, Джорджина, – позвал другой репортер. – Твой муж.
– Передайте, что я ему через полчаса перезвоню, – попросила Джорджина, не отрываясь от компьютера.
– Но он настаивает.
Не замечая испепеляющего взгляда редактора, Джорджина кинулась к телефону и, поспешно схватив трубку, прокричала:
– Извини, дорогой, я сейчас не могу говорить. Мы номер сдаем.
– Уже восемь часов, – процедил Дерек. По голосу Джорджина поняла, что он пьян. – Званый ужин начинается в половине девятого. И не вздумай опоздать, в противном случае пеняй на себя.
– Но я обязательно опоздаю, – возразила Джорджина. – Я же тебя предупредила, что приеду, как только сдам номер. То есть не раньше десяти.
– Если не успеешь к половине девятого, как все нормальные женщины, мать твою, то вообще не приходи, – злобно сказал Дерек и бросил трубку.
С тех пор все у них и пошло вкривь и вкось.
Дерек во всем винил ее работу, а Джорджина – его пьянство, становившееся почти беспробудным. В конце концов, воспользовавшись его интрижкой с секретаршей, Джорджина подала на развод.
В итоге уже на первом этапе своей карьеры Джорджина осознала, что профессиональную работу в газете с нормальной семейной жизнью сочетать практически невозможно.
«Какое счастье, что Белинда это понимает!» – подумала она, с обожанием глядя на молодую женщину, которая, тихо что-то напевая, наводила порядок в гостиной.
Дуглас позвонил ей в восемь утра, по пути на работу.
– О чем ты хотела поговорить?
Джорджина покосилась на своего водителя и сказала:
– Сейчас не время. Поговорим в вашем кабинете. Перезвоните мне, когда приедете, я к вам поднимусь.
Через час она уже сидела у Дугласа. В его офисе не было ни души и стояла непривычная, даже жутковатая тишина, которую нарушало только негромкое пение. «Искатели жемчуга» Бизе. Дуглас любил работать по субботам.
– Между прочим, Джорджина, это один из лучших дуэтов для тенора и баритона в мировой опере, – заметил он, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза. – Называется «В глубине святого храма».
Джорджина промолчала.
– Так в чем дело? – со вздохом спросил Дуглас.
– Вчера поздно вечером мне позвонил Ленни Стрейнджлав, – начала Джорджина, – и попытался на меня надавить. Он хочет, чтобы мы отказались от публикации материала про Блейкхарста. Уверяет, будто они с ним друзья – водой не разольешь. Вот, прослушайте эту запись.
Джорджина включила магнитофон. Она заранее остановила ленту в ключевом месте.
– «Тони прекрасно осведомлен про роман Дугласа с Бекки, про то, что она ждет ребенка, и про более чем сомнительные сделки, которые твой шеф заключает…»
Холлоуэй абсолютно невозмутимо прослушал монолог, затем посмотрел Джорджине в глаза и спокойно сказал:
– Джорджина, мне скрывать нечего. Моя репутация не замарана никакими грязными сделками. Если доказательств у тебя достаточно, то материал нужно печатать.
– А как насчет ребенка, Дуглас? – спросила Джорджина. – Если верить Ленни, то Бекки беременна и вынашивает вашего ребенка.
Дуглас промолчал.
– Келли придет в бешенство. Такого удара она не перенесет. Вам ли не знать, как она мечтает о ребенке от вас!
– Да, что касается ее желания завести ребенка, то ты права, – согласился Дуглас. – Но я не намерен обсуждать этот вопрос.
Джорджина была ошеломлена его спокойствием, но виду не подала. Если Келли вздумается раздуть эту историю и поднять шумиху, Дугласу придется ох как несладко. Однако они оба прекрасно понимали, что собрать уличающие Дугласа доказательства газетчикам будет нелегко. Пока, насколько знала Джорджина, никакие слухи про Дугласа и Бекки не циркулировали. Даже адвокаты Келли не станут затевать дело только с ее слов, ведь обиженная жена вполне способна оклеветать мужа. Дуглас Холлоуэй был не только важной персоной, но и человеком весьма уважаемым в своих кругах, и далеко не всякая газета отважилась бы поместить компрометирующие его материалы без абсолютно достоверных доказательств. Самое же главное, подумала Джорджина, что он не замешан в каких-либо нечистоплотных сделках.
– Беда в том, – призналась она, – что улик против Блейкхарста у меня пока маловато. Это очень обидно, поскольку я точно знаю: все правда. Впрочем, у нас в запасе есть еще один день. Где я могу вас найти вечером в случае необходимости?
– Я председательствую на благотворительном ужине в «Савое», – сказал Дуглас. – Но лучше тебе туда не звонить. Я буду с Келли.
Личная жизнь Дугласа Холлоуэя отнюдь не отличалась спокойствием и счастьем. Напротив, она всегда была скомканной и несуразной. Три жены, два ребенка, еще один младенец во чреве, но ни один из детей не был произведен на свет в законном браке. Словом, не жизнь, а сплошные неурядицы.
С детьми он виделся редко. Сын жил с матерью в Калифорнии, а дочь училась в Шотландии, в школе-пансионе.
Третий брак, с завораживающе красивой Келли Брокуэлл, поначалу складывался вполне благополучно. Тощий подросток из предместья Монреаля в свое время мечтал обладать такой женщиной, как Келли. Ростом она была под стать самому Дугласу, но в остальном заметно превосходила его.
Всегда элегантная, в роскошных платьях от Диора, Шанель, Гуччи, Галлиано, Лорена, она взяла себе за правило никогда не покидать дома в туалете, стоившем менее двадцати тысяч фунтов, не считая драгоценностей. Юбки предпочитала короткие, жакеты – с низким, насколько возможно, вырезом. Длинные белокурые волосы, васильковые глаза, легкий загар, потрясающий бюст – словом, Келли выглядела писаной красавицей.
Однако влюбился в будущую жену Дуглас в ту самую минуту, когда впервые увидел ее ноги. Стройные и длинные, начинающиеся почти от самой талии, они производили сногсшибательное впечатление. И этими потрясающими ножками Келли обвивала его не только в постели, но и на заднем сиденье лимузина, и даже в темных переулках.
Когда они познакомились, Келли была просто длинноногой моделью из Уэльса. На пике своей карьеры ей удалось однажды продефилировать по лондонскому подиуму во время Недели высокой моды, однако в Париж или Милан Келли, к ее огромному разочарованию, пробиться так и не удалось.
Ей безумно нравилось быть миссис Дуглас Холлоуэй, и самого Дугласа она просто боготворила. По сути своей Дуглас был размазней, и лишь присутствие Келли позволяло ему обрести лоск, которого ему самому так недоставало, а заодно и обзавестись необходимыми связями.
Келли – следует воздать ей должное – из кожи вон лезла, чтобы познакомиться с влиятельными людьми. Мужчины, облеченные властью и богатством, так и вились вокруг, однако она умела флиртовать с ними настолько тонко, что никогда не переступала опасную черту, ухитряясь при этом сохранить с каждым из них добрые отношения. Впрочем, большинство жен этих людей были о Келли совершенно иного мнения.
Семейная жизнь четы Холлоуэй продолжалась шесть лет, прежде чем Келли поняла, что ее супруг страстно мечтал о ребенке. Не «хорошо бы нам завести ребенка» или «может быть, попробуем», а именно мечтал, беззаветно и безоглядно. А Дуглас Холлоуэй был не из тех людей, кому можно легко отказать. Келли обожала собственное тело, она была влюблена в свою фигуру, всегда млела, когда в ее сторону поворачивались мужчины, и одна лишь мысль о том, что она лишится внимания представителей противоположного пола, пусть даже всего на девять месяцев, сводила ее с ума. В ее представлении любая беременная женщина походила на корову. Вдобавок существовало еще одно обстоятельство, которое мешало ей исполнить мечту Дугласа. Келли страдала булимией, и месячные у нее почти прекратились. Впрочем, это ее не особенно волновало. «В отличие от других несчастных, – успокаивала она себя, – меня выворачивает наизнанку не всякий раз, как я наемся, а лишь когда я съем слишком много». Она оставалась худой, как классическая модель, но не более того. И мало кого удивляло, что после обильных трапез она надолго скрывается в туалете.
Гинеколог втолковал Келли, что если ее месячные не возобновятся (а это означало строгую борьбу с булимией), то ребенка естественным путем ей зачать не удастся. Впрочем, по здравом размышлении Келли это вполне устроило. Обратившись в клинику Уинстона Черчилля – лучшее медицинское заведение по части искусственного зачатия, – она договорилась о приеме. У этой клиники был лишь один, но очень существенный недостаток: она находилась в южной части Лондона, а Келли становилось дурно при одной мысли, что придется пересекать Темзу.
У нее хватило благоразумия в первый раз посетить доктора Коулриджа в одиночку.
Доктор Себастьян Коулридж был высокий мужчина с благородным аристократическим лицом и нежными руками. С ним Келли сразу почувствовала себя уверенно.
– Я пришла одна, – пояснила она, – потому что мой муж – человек чрезвычайно занятой. Кроме того, одна мысль о врачах и больницах приводит его в ужас. Одним словом, я хотела бы, чтобы его роль во всем этом была минимальной.
Доктор Коулридж подробно расспросил Келли о ее заболевании. Ни муж, ни знакомые даже не подозревали о том, что она страдает булимией, но всю правду Келли скрыла и от него.
– Из ваших слов, миссис Холлоуэй, я сделал следующий вывод, – сказал врач. – Наша первая задача заключается в том, чтобы возобновить ваши месячные. Как только они восстановятся, у вас вновь начнутся овуляции. В противном случае нам придется колоть вам гормоны. Можно, конечно, зачать младенца и в пробирке, – добавил Коулридж. – Мы возьмем у вас несколько яйцеклеток и оплодотворим их спермой вашего супруга.
– Я читала об этом, – кивнула Келли. – Вы сажаете мужчину в тесную каморку, даете ему пару порнографических журналов, а он дрочит и кончает в бутылочку.
Врач растерянно замолчал, но нашел в себе силы продолжить:
– Сейчас, миссис Холлоуэй, мы применяем более цивилизованные методы, однако суть вы определили верно.
– Что ж, тогда я согласна попробовать.
Благодаря сложному коктейлю из разного рода снадобий, которым пичкал Келли доктор Коулридж, месячные у нее возобновились уже через несколько месяцев, однако овуляция окончательно восстановилась лишь после гормональных препаратов.
Не обошлось, конечно, и без ложки дегтя. Келли начала чувствовать себя так, словно у нее постоянный предменструальный синдром. Характер ее резко испортился, и если в какие-то дни она не рыдала, то проклинала свою жизнь, судьбу и супруга. Грудь у нее постоянно болела, живот пучило. Она еще даже не успела забеременеть, а фигура уже начала портиться. Келли понимала, что превращается в настоящую ведьму, но изменить ничего не могла.
Секс перестал быть для нее радостью. Дуглас и слышать не хотел про ежедневные инъекции, тошноту и ее прочие неприятные ощущения. В дни ежемесячного недомогания Келли он вообще старался возвращаться как можно позже и всячески избегал ее. Он не выносил и малейших проявлений нервозности жены.
Оглядываясь назад, Келли сознавала, что именно ее решение подарить ему ребенка стало поворотным пунктом в их отношениях. Дуглас был не в состоянии оказать ей моральную поддержку, в которой она так нуждалась, а в одиночку она справиться не могла.
Прошло полгода, но забеременеть Келли так и не удалось. И тогда супруги приняли непростое решение зачать ребенка в пробирке.
Доктор Коулридж выслушал Келли с непроницаемым лицом. Она настояла, что сама возьмет сперму у своего мужа, и проводила Дугласа в комнатенку, где на столе действительно лежали порнографические журналы.
– Они нам не понадобятся, дорогой, – прошептала Келли, обнимая мужа и впиваясь в его губы страстным поцелуем. Что-что, а уж целоваться Келли умела виртуозно. И она намеренно облачилась так, чтобы раздеться можно было в мгновение ока – в коротенькое платье от Галлиано, с «молнией» от декольте и до самого низа.
Келли потянула застежку, и платьице соскользнуло к ее ногам. Кружевной черный лифчик подчеркивал потрясающие округлости ее грудей, черные трусики соблазнительно приоткрывали лобок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43