Джуно с Финлэем переглянулись.
– Вот что, ребятки. Если бы Говард был здесь, он бы сказал вам много толковых вещей о душе и о любви. А я могу вам предложить только чашку чая и бесполезный материнский совет.
Вернувшись в Лондон в воскресенье вечером, Джуно нашла на камине записку от Джея, а на автоответчике – слезное сообщение от Лидии.
Финлэй приехал вместе с Джуно, помог затащить аквариум с Убо.
Лидия говорила на фоне сильного дорожного шума:
– Прости, что я так уехала. О, Джу, я люблю тебя, но я сделала нечто ужасное. Ты, наверное, меня никогда не простишь. Наверное, я клептоманка. Я у тебя кое-что украла. Но ты сама говорила, что ты терпеть это не можешь. Я думала даже, что оказываю тебе услугу. Но теперь я в этом не уверена. Я люблю тебя. Или я это уже говорила? Мне так плохо, поверь. О, мы въезжаем под мост…
Сообщение было отправлено меньше, чем через час после отъезда Лидии с Джеем.
Вслед за Финлэем Джуно прочитала записку Джея:
«Она просит меня приехать к ней. Я еду навстречу своему будущему. Надеюсь, у тебя тоже все сложится. Прости, что попался на пути. Удачи. Дж.».
Финлэй через плечо Джуно заглянул в записку:
– Не очень-то он высокого мнения о себе. Смотри, почерк мелкий, заглавная буква в подписи низкая. Это означает неуверенность в себе. Наша дорогая Лидия скушает его на завтрак и не поперхнется.
Но Джуно уже не слушала его: она была в спальне Шона.
Все веши Джея исчезли. Не осталось вообще никаких признаков его пребывания. Комната была такой же стерильной и необитаемой, как накануне его приезда. Джуно рухнула на кровать. От простыней исходил запах «Персила».
ГЛАВА 35
Шеф позвал Джуно в свой кабинет сразу же, как только в понедельник утром она приехала в «Иммедиа».
– Надеюсь, неплохо провели время? – спросил он.
Она растерянно отодвинулась чуть в сторону, чтобы вешалка для шляп не загораживала пустовавший стол Лидии, который был виден через стеклянную перегородку.
– Спасибо, – мрачно пробормотала она. Шеф выдержал паузу, прежде чем начать свою речь, которую он репетировал перед зеркалом все выходные.
– Мы в «Иммедиа» очень ценим вас, Джуно. Мы не хотим вас лишиться, – он вкрадчиво улыбнулся и погладил свой галстук. – Но мы полагаем, наступило время кое-каких перемен. В отделе рекламы освободилась вакансия – Финлэй уволился в конце недели. Вам, конечно, потребуется пройти обучение, но я бы рекомендовал вам попробовать себя на этом поприще.
– Продавать места под рекламные объявления? – Джуно крепко ухватилась за вешалку для шляп.
– В свете новых рекомендаций мы реорганизуем редакционный отдел. Нам кажется, что продажа – ваша стихия, учитывая ваш темперамент. Я думаю, вы согласитесь, что ваша колонка несколько выдохлась в последнее время. На нее следует взглянуть свежими глазами. Большими голубыми глазами, – мечтательно вздохнул он, потом спохватился и крайне неубедительно соврал:
– Это решение Совета директоров. Я не мог ничего изменить.
– И кто же будет вести колонку с советами?
– Как я уже сказал, это не мое решение… Лидия.
– Лидия? – переспросила Джуно и посмотрела на ее пустой стол. Всем в редакционном отделе было известно, что кроме компьютерных игр Лидия никогда ничем не занималась за этим столом.
– Да. Лидия, – шеф облизнул пересохшие губы. Ему не нравился интерес Джуно к вешалке для шляп. – Она произвела на нас большое впечатление на прошлой неделе. Исключительное впечатление. Ее успехи были отмечены на самом высоком уровне. Уверяю вас, ей нелегко было принять это решение. Мне пришлось ее долго убеждать, – шеф с удовольствием вспомнил тот обеденный перерыв.
– Неужели?
– Она чувствовала себя немножко виноватой из-за того, что фактически украла вашу работу у вас из-под носа.
Джуно открыла рот. Потом закрыла. Потом, к большому удивлению шефа, начала хохотать.
– Ах вот, оказывается, из-за какой кражи так переживала Лидия. Речь шла о моей работе. Я думаю, она прекрасно справится с ней. Она ведь такой специалист.
– Да, конечно, – шеф был очень доволен тем, что так ловко уладил дело. – Сейчас она в Тотнесе на трехдневном семинаре по психосексуальному консультированию. Она намерена разрушить существующий стереотип этой рубрики и превратить ее в подробный анализ конкретных случаев или проблем – например, начать с импотенции.
– Не сомневаюсь, тираж ваших журналов резко возрастет.
– Ха, ха! – шеф игриво улыбнулся. – Вы очень остроумны. Так я хотел бы знать, согласны вы использовать вашу светлую головку в сфере продаж? Зарплата там, конечно, несколько пониже, но, думаю, вы с вашим талантом быстро компенсируете эту потерю за счет комиссионных. Джуно, поставьте вешалку, будьте хорошей девочкой! Джуно!
Ума выглянула из-за своего монитора, так как в противоположном конце офиса раздались отчаянные крики и звон разбитого стекла. Персонал «Иммедиа» в полном молчании смотрел, как Джуно шагает к лифту.
– Джуно, детка, что ты натворила? – Ума преградила ей путь.
– Хотела попасть в стеклянный потолок, но промазала. Ухожу на сцену. Давно пора было это сделать.
Ума посмотрела на ее возбужденное лицо, горящие глаза и розовые щеки. Джуно не походила на человека, который огорчен потерей работы.
– О, детка, я всегда верила в тебя. Я знала, что ты добьешься успеха, – Ума крепко обняла ее. – Ты напрасно теряла время в этом болоте. Но я буду скучать по тебе. Забегай иногда, похрустим печеньем.
Известие о драматическом увольнении Джуно уже достигло Мела к тому моменту, когда Джуно выходила из лифта. Он смотрел на нее влюбленными глазами:
– Терпеть не могу этого придурка. Надо было зафутболить вешалку повыше. Не забывай нас. – Его губы дрожали, когда он глядел ей вслед.
Ее щиколотка отекла и посинела, но она не замечала боли, спускаясь по ступеням метро. Не думала она и о том, что осталась без работы и без средств к существованию. Все ее мысли занимал Джей. Где бы он сейчас ни был, какое-то чувство подсказывало ей, что не в Тотнесе. И на сердце чуть-чуть полегчало.
Когда она вернулась домой, автоответчик был полон: друзья благодарили за субботний ланч, мама хотела удостовериться, что она в порядке, сотрудники «Иммедиа» поздравляли с освобождением из-под ига. Джуно быстро пробежала сообщения в надежде, что среди них окажется сообщение от Джея.
Но он не звонил. Если бы она знала номер его мобильного телефона… В свое время не удосужилась спросить.
Она еще раз позвонила Лидии на мобильный, но он был выключен. Наверное, Лидия сделала это специально, полагая, что Джуно встала на тропу войны. Господи, да она готова простить Лидии что угодно, лишь бы только Джей был не с ней.
Джуно еще раз перечитала записку Джея. «Она просит меня приехать к ней». Кто? Лидия? Если не Лидия, то кто? Или все-таки Лидия? О, господи. С ума бы не сойти.
Вечером позвонил Финлэй из клиники:
– Что слышно, золотко?
Джуно рассказала ему об инциденте в «Иммедиа», о том, что Лидия уехала в Тотнес на семинар по импотенции.
– Где это – Тотнес?
– В Девоншире, по-моему. В клинике очень рассердились, что ты удрал в субботу?
– Нет, напротив. Они рассматривают мое бегство как позитивный феномен, связанный с моим личностным ростом. Это, так сказать, символическая манифестация моего стремления освободиться от старых моделей поведения или что-то вроде. Они так поражены резким скачком кривой моего личностного роста, что даже переводят меня на облегченный режим: десять часов душеспасительной болтовни в неделю плюс вонючий чай. Завтра они меня отпускают. Калам приедет за мной.
– Что ты собираешься предпринять с Лидией?
– А что я могу предпринять, пока они не вернутся в Лондон? – вздохнул Финлэй. – Не можем же мы брать штурмом Тотнес, словно разгневанные родители, правда, солнышко?
– Так ты считаешь, что Джей с ней? – воздушный шарик надежды лопнул.
– А ты так не считаешь? Представь себе. Машина. Окно открыто. Ветерок раздувает ее чудные волосы. Она обращает огромные голубые глаза к Джею и, приоткрыв дивные губы, спрашивает, бывал ли он когда-нибудь в Тотнесе. Неужели ты думаешь, что хоть один нормальный гетеросексуальный мужчина устоит?
– Как ты можешь так беззаботно говорить об этом?
Помолчав, он вздохнул и ответил далеко не беззаботным голосом:
– До среды, пока Лидия не вернется, мы все равно бессильны. Зачем же терзать себя понапрасну?
Черная среда. Где будет Джей находиться в среду вечером, она точно знает. Беда в том, что сама она там находиться не сможет. Павильон «Лондонцев» охраняется, как тюрьма для особо опасных преступников.
– Не знаю, доживу ли я до среды, – простонала она.
Финлэй стал охотно давать ей советы, которые вызвали у нее лишь раздражение.
– Займи чем-нибудь свою голову. Не сиди без дела. Найди какое-нибудь занятие, попытайся сочинить новый номер.
– Спасибо, мамочка. Слушаюсь, мамочка, – Джуно подумала, что он пересидел в своей клинике и хватил лишку психотерапевтических сеансов.
Она рассказала Финлэю о просмотрах, которые должны состояться в «Ха-Ха». Проект Пирса не вызывал у нее больше никакого энтузиазма. Но Финлэй стал ее уговаривать:
– Оторви свою задницу от дивана и иди. Тебе нечего терять. Если ты им не понравишься или они тебе – уйдешь, и все. Если пройдешь отбор, получишь возможность выступить в «Ха-Ха». Это же тебя ни к чему не обязывает. Не захочешь – не пойдешь в труппу этого мерзавца. Зато отвлечешься от дурных мыслей. После просмотра приходи ко мне в «Неро» – я буду там весь день.
– Понятно, как собираешься занять свою голову ты.
– Моя голова полна Лидией, – спокойно ответил он. – Просто я терпелив, и пока мне особо нечего терять.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты уже отведала желанного плода, а я пока только мечтаю о нем.
Простившись с Финлэем, Джуно пошла в комнату Джея и несколько часов пролежала на его кровати, уставившись в потолок. Она представляла себе, как он лежит в постели с Лидией, в Тотнесе, и рассказывает ей о своих бедах, о своем ужасном детстве, о матерях – одной и другой, о работе. И Лидия – во всеоружии свежих знаний, только что почерпнутых на семинаре, – дает ему советы. В отличие от Джуно, уж она-то знает, что ему сказать, как помочь раскрыться еще больше, а потом как успокоить и поддержать в преддверии среды. А от Джуно вместо помощи он получал только дурацкие шуточки. Потом Джуно представила, как Джей с Лидией занимаются любовью – два стройных гибких тела, извивающихся и не знающих усталости, как машины. А потом опять лежат, обнявшись, и Джей говорит:
– Джуно такая нечуткая. Я думал, она хороший человек, а она просто избалованная пустышка, которая относится к мужчинам, как к последнему дерьму.
– Все в порядке, бэби, – Лидия целует татуированную сосульку у него на руке. – Теперь я с тобой.
Во вторник утром Джуно без особого желания последовала наказам Финлэя и отправилась на просмотр с тяжелым сердцем и аккордеоном. Пошла она только потому, что сидеть в четырех стенах и тосковать о Джее стало невыносимо. У нее успела развиться почти патологическая ненависть к Пирсу Фоксу, что тоже не улучшало ее настроения.
– Ваши фотографии? – потребовала девушка при входе в зал.
Джуно протянула старые снимки.
– У вас волосы стали другие, – девушка перевела критический взгляд с улыбающейся фотографии на живую Джуно с печальными глазами.
– Я сама стала другая, – Джуно слабо улыбнулась и вошла в зал легендарного «Ха-Ха», выступить в котором, на знаменитой сцене в форме сложенных в улыбке губ, было мечтой каждого комика.
Оглядевшись, Джуно обнаружила себя в окружении длинноногих блондинок, которые, казалось, были крайне удивлены тем, что им придется говорить какие-то слова на сцене. Она пришла в полное недоумение относительно замысла Пирса Фокса. В любом случае ей тут не место. Она бы развернулась и ушла, если бы со вчерашнего дня не числилась в безработных.
Мероприятие было плохо организовано. Фрэнк Гроган, стареющий, некогда знаменитый ирландский комик, интересовался красавицей-секретаршей Пирса гораздо больше, чем происходящим на сцене. Во рту у него торчала неизменная сигарета «Ротман», одной рукой он сжимал бокал виски, другой – коленку секретарши. Всем кандидаткам он давал одно и то же задание: провести баскетбольный мяч по залу, каждый удар сопровождая шуткой. Дошла очередь и до Джуно. С кислым видом она приняла участие в этом спортивном состязании, и, к ее удивлению, в зале послышался смех. Фрэнк Гроган перевел взгляд с коленок секретарши на сцену и улыбнулся.
Потом последовало разыгрывание импровизированных сценок в парах. Джуно и выпавшая ей длинноногая блондинка несли какую-ту чушь, Джуно не переставала думать о Джее, а Фрэнк Гроган – о секретарше.
Потом Джуно поднялась на сцену одна, если не считать аккордеона. Фрэнк Гроган опять взглянул на сцену и даже приподнял свои припухшие веки. Джуно спела одну из своих баллад – историю про девушку, которая влюбилась в парня, а он стал встречаться с ее лучшей подругой.
Эта песня опять навела Джуно на мысли о Джее. Она исполнила ее с такой страстью, словно он мог ее услышать. Закончив, она сидела на сцене, совершенно опустошенная.
– Ступайте, вы свободны, – сказал Фрэнк Гроган.
Все ясно. Нужно идти на биржу труда. Джуно взяла аккордеон и понуро пошла к выходу.
– Ждем вас здесь завтра в половине девятого. Вы будете выступать в первом отделении, Джуно Гленн.
Как во сне, она добрела до клуба «Неро», где нашла Финлэя, и они погрузились в дружеское молчание. Джуно смотрела в чашку с черным кофе, думала о Джее, поставив ноги на футляр с аккордеоном, и в ее голове начала сочиняться песня обо всем, что случилось между ними.
Финлэй методично разламывал спичку за спичкой и складывал обломки в кучку перед собой.
Прошел примерно час. Он поднял глаза, спохватившись:
– А почему ты не идешь на просмотр? Ты же говорила, там до четырех.
– Я там уже была, – она вздрогнула от неожиданности. – Допущена на завтрашнее шоу. Но я не уверена, что пойду.
Финлэй кивнул, и они снова замолчали. Десять минут спустя он снова заговорил, отбросив белокурые локоны с глаз:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61