При этом она явно сознавала свою красоту: каждая вещичка на ней была подобрана с безупречным вкусом. Умелый неброский макияж, спокойное выражение вишневых глаз...
Разумеется, она сразу же не понравилась Кристине. Что еще за на фиг?! Кто здесь звезда, в конце концов?!
"Еще одно юное дарование! - поставила она неизлечимый диагноз Щеглицкой. - Дура-дурой, наверняка, а еще чего-то хочет от жизни".
Сев, Кристина воззрилась на студентку.
- Присаживайтесь, не будем тянуть время.
Но Щеглицкая, казалось, пребывала в нерешительности.
- Мне сказали, что у меня будет принимать Синий... - Голос у нее был глубокий, бархатный, очень красивый.
- Синий не придет, - сухо повторила Кристина и принялась выискивать фамилию Щеглицкой в ведомости.
Девушка медленно подошла к ее столу. Походка у нее была от бедра, как у манекенщицы. Ткань дымчато-серой юбки перетекала легкими складками при каждом шаге... Вот коза!
Щеглицкая достала из сумочки зачетку.
- А билеты будут?
Кристина покачала головой.
- Обойдемся как-нибудь. Думаю, мы просто побеседуем, и этого будет достаточно.
* * *
Кристина привыкла чувствовать себя первой красоткой всегда и везде. Может быть, она не отличалась какой-то особо сногсшибательной внешностью, но у нее была обаятельная улыбка, стройные ножки и хороший вкус. Именно это и позволяло ей быть любимицей как почтенной публики, так и большинства находящихся поблизости мужчин.
Впрочем, она не требовала, чтобы от нее все повально сходили с ума это слишком хлопотно и утомительно, ей просто хотелось быть в центре внимания. И эту роль Кристина не желала делить ни с кем. Даже теоретически.
Конечно же, ей попадались дамы и покрасивей, и подаровитей, чем она сама, но никому из ее знакомых до сих пор не удавалось совместить в себе привлекательную внешность и умственные способности. Так что Кристина Тарасевич считала себя существом уникальным. А тут - получите-распишитесь! - явилась какая-то Щеглицкая, 90-60-90, и начала бессовестно блистать интеллектом... Картина мира, к которой привыкла Кристина, начала давать сбой.
Как она ни пыталась подловить Щеглицкую на каком-нибудь хитроумном вопросе, у нее ничего не получалось - эта студентка без сомнения была отлично подготовлена. Конечно, можно было бы спросить ее что-нибудь такое, что она просто не могла знать в силу возраста и отсутствия жизненного опыта... Но Кристине хотелось быть справедливой в свой оценке, хотелось естественного и очевидного превосходства над хорошенькой, но глуповатой пустышкой.
Впрочем, уж кем-кем, а пустышкой Щеглицкая никак не была. Кроме того, она не тряслась и не заигрывала с преподавателем, была уверена в себе и доброжелательна.
Погоняв ее по всем темам, Кристина нехотя вписала "зачтено" напротив ее фамилии.
- Ладно, идите с миром, - сказала она, вручая Щеглицкой ее зачетку.
Но та не торопилась уходить.
- А-а... Вы не подскажете, как мне найти Синего?
Кристина в недоумении воззрилась на нее.
- А зачем он вам? Вы же, вроде, все сдали.
- Мне бы хотелось показать ему мою отчетную статью.
- Можете показать мне.
- Вряд ли она вам понравится. Эта статья об успешных женщинах.
- А я, по вашему мнению, не попадаю в их число? - спросила Кристина.
Щеглицкая улыбнулась ей обезоруживающей улыбкой.
- Насколько я знаю, вы никогда не стремились использовать свой потенциал.
Подобное заявление напрочь обескуражило Кристину. Еще ни одна студентка не разговаривала с ней в подобном тоне.
- И что же вы имеете в виду под "моим потенциалом"? - спросила она, стараясь быть насмешливой.
- Я же говорила, что вам не понравится моя статья, - пожала плечом Щеглицкая. - Она как раз на эту тему. Беда наших женщин в том, что они забывают о своем природном назначении. Феминизм сыграл с нами плохую шутку: мы взваливаем на себя мужские обязанности и пытаемся тащить воз, который изначально нам не под силу. Хотя путь наверх может быть гораздо короче: мы - женщины, а значит, нам дана власть над мужчинами. Надо только оказываться в нужный момент с нужным человеком, и он сам протолкнет вас к вашей цели. Эта истина стара как мир! Вспомните любую женщину в истории от Клеопатры до Хиллари Клинтон - они все соблюдали это правило и добивалась своего!
У Кристины просто не было слов. Она хотела было сказать что-нибудь достойное в ответ, но тут входная дверь дернулась и в аудиторию вбежал Синий - желтая футболка, голубые джинсы, солнцезащитные очки на лбу.
- Привет! - поздоровался он с Кристиной и тут же уставился на Щеглицкую.
Она вскинула на него ответный взгляд, при виде которого в Кристине отчетливо заговорила ревность. Да пошла она на фиг, эта Щеглицкая!
- Все, можете быть свободной! - произнесла Кристина тоном, не терпящим возражений.
Не сводя глаз с Синего, Щеглицкая медленно поднялась.
- Илья Григорьевич, мне как раз надо с вами поговорить...
- До свидания! - грубовато-значительно перебила ее Кристина.
- До свидания, - отозвалась та и вдруг игриво подмигнула Синему.
- Это кто? - обалдело произнес он, когда дверь за Щеглицкой закрылась. - Та самая третьекурсница? Бли-и-ин, надо было выкроить пару минуток на нее!
Кристине захотелось подпортить впечатление оставленное бюстом Щеглицкой.
- Да она тупа как пенек! - быстро соврала она.
Синий вздохнул. Он не любил глупых женщин.
- Жаль, жаль... Ладно, времени нет. Я тут тебе работенку придумал, так что поехали.
- Куда поехали? - не поняла Кристина.
- В мой штаб. В ближайшее время ты работаешь на выборах, а я плачу тебе по сто баксов в неделю. Не бог весть какие деньги, но все-таки сойдет для поддержания штанов. А там посмотрим...
Кристина с обожанием посмотрела на него.
- Правда?! Синий... Ох! Я тебя люблю! А что я должна буду делать?
- Все объясню по дороге, - пообещал тот, спуская на нос солнцезащитные очки.
Синий был до смерти доволен своей ролью благодетеля, спасателя и настоящего мужика, который может найти выход из любой ситуации.
* * *
Это было просто здoрово, что Синий предложил Кристине поработать на выборах! С одной стороны, это какие-никакие деньги, а с другой - ей представлялась отличная возможность хоть чуть-чуть да отомстить Стольникову за свое изгнание с телевидения.
- Будешь трудиться в нашей пресс-службе, - сказал Синий, заводя машину. - Обязанности следующие: кропать всякие статейки, придумывать заголовки, проводить журналистские расследования и ходить туда, куда пошлют. Ты, кстати, вчера была на первом туре голосования?
- Не-а, - отозвалась Кристина. - Я никогда не хожу на выборы.
- Ну и зря! Могла бы проголосовать за Хоботова. Не будь таких лентяев, как ты, мы могли бы вышибли Стольникова еще на первом туре. А так нам еще дополнительно две недели пахать придется.
- Но ведь Хоботов все равно идет впереди...
- Разрыв у нас минимальный, и до следующего тура все может сто раз поменяться. На Стольникова работает сильная команда. Начальник их штаба, Боря Пименов, уж постарался, чтобы у нас было как можно больше проблем.
- Пименов? - переспросила Кристина. - А кто он?
Синий недовольно поморщился.
- Да так... Сволочь одна... Работает директором нефтеперерабатывающего завода в Захолмске, близкий друг полпреда.
- А, ну да! - вспомнила Кристина. - Знаю. И что?
- Полпред поручил ему переизбрать Стольникова на новый срок. Вот Боря и старается... не гнушаясь ничем... Специально команду негативщиков из Москвы вызвал, чтобы обливать нас грязью по последнему слову техники.
- Негативщики - это кто? - спросила Кристина. - Специалисты по черному пиару1?
- Они самые. Грамотно работают, черти... Вчера вот мы распространили по почтовым ящикам листовки: мол, Стольников украл столько-то и столько-то... Все честь-честью - с цифрами, с доказательствами... А эти козлы расставили по центральным улицам мальчиков с мегафонами и велели им кричать, что меняют одну нашу листовку на рулон туалетной бумаги. Типа назначение у них все равно одинаковое.
Кристина невольно прыснула.
- А что народ?
- Что-что... - проворчал Синий. - Народ ржал и менялся. Эти господа прекрасно знают нашу публику: агитировать надо не логикой и экономическими выкладками, а туалетной бумагой и порнухой! Кто это понимает, за тем массы и потянутся. Выборы - это же фабрика грёз!
- Фабрика гроз? - не расслышала Кристина.
Синий рассмеялся.
- Ну, можно сказать и так! В общем, тебе за сегодня надо будет написать речь для Хоботова. У него в семь тридцать дебаты на телевидении, канал "Плюс 6", так что можешь приступать хоть прямо сейчас. Всю информацию тебе дадут. Вылезай, мы приехали.
* * *
Предвыборный штаб Михаила Борисовича Хоботова находился в здании бывшего детского сада "Полянка", и это место держалось в строгом секрете, чтобы ни конкуренты, ни праздные любопытные не нарушили четкой и слаженной работы выборщиков. Официальный же штаб находился в противоположном конце города, но там никого не было, кроме пары секретарш и бесконечной очереди ходоков, желающих пожаловаться кандидату на свои беды.
В "детсаду" же бурлила кипучая деятельность: у входа дежурили переодетые в обыкновенных граждан охранники, по лестницам носились представители районных штабов, "полевые командиры", организаторы митингов, юристы, дизайнеры, референты, водители, специально нанятые журналисты и еще бог весть какие очень нужные в хозяйстве личности.
На стенах вперемешку с бабочками и ежиками висели портреты Хоботова, в актовом зале была свалена целая куча транспарантов с лозунгами и призывами. Шуршали принтеры, стучали клавиатуры, звонили сотовые телефоны, кто-то кого-то посылал матом... В общем, было шумно и весело.
Синий чувствовал себя в этом бедламе как дома. Успев по дороге поговорить с десятком сотрудников, он ввел Кристину в одну из комнат, явно ранее принадлежавшую младшей группе. Здесь на детских кроватках были свалены тиражи листовок и газет. Воздух был прокурен, несмотря на распахнутые настежь окна. За маленькими хохломскими столиками сидели несколько человек и ожесточенно печатали на компьютерах.
Хуже всех приходилось громоздкой даме в футболке с изображением Хоботова: детсадовский стульчик был ей явно не по размеру.
- Синий! - воскликнула она, завидев начальство, - Ты когда нас нормальной мебелью обеспечишь? Видишь, в каких условиях приходится работать?!
Кристина узнала в ней свою давнюю знакомую - Танюшу Петровну Монахову, которая прославилась на весь город постоянным участием во всех выборах. Надо сорвать чей-то митинг? Придумать, как опорочить честного человека в глазах общественности? Лучше Танюши Петровны не было никого на свете. Кроме того, она еще умела грамотно и толково возглавлять пресс-службу.
- О, какие люди! - пророкотала она, протягивая руку Кристине. Пополнение прибыло?
Синий кивнул.
- Значит так: Тарасевич будет писать речь для Хоботова на сегодняшние теледебаты. Объясни ей что тут и как, ладно? - проговорил он, поглядывая на часы. - Сбор на крыльце в восемнадцать тридцать. Я умотал. Пока!
И он тут же исчез.
- А мебель?! - загрохотала ему вслед Танюша Петровна.
Но было уже поздно.
- А! - махнула она на него массивной рукой. - Чтоб тебе пусто было! Ладно, - обратилась она к Кристине, - выбирай себе какую-нибудь табуретку и садись рядом со мной. Я сейчас выведу тебе все материалы, посмотришь, о чем примерно надо писать.
Кристина огляделась кругом. Выбирать "табуретку" было не из чего.
- А что, нормальных стульев нет? - спросила она.
- Финансовый отдел все себе захапал! - отозвалась Танюша Петровна. Мы было обокрали их, но они нам аванс не выдавали до тех пор, пока мы все не вернули.
Кристина усмехнулась.
- Что ж, придется из дома что-нибудь притащить.
А вообще-то тут ей понравилось: жизнь здесь била ключом, а это было как раз то, чего ей так не хватало.
* * *
Совсем недалеко от хоботовского штаба, на площади Советской, в старинном барском особняке располагался другой штаб, где работали выборщики Василия Ивановича Стольникова.
Воскресный проигрыш, пусть даже совсем на небольшое количество голосов, свалился на губернатора как снег на голову: несмотря на нападки конкурентов, он свято верил в свою победу. За него были многие политические партии, он был удобен директорам крупнейших заводов, в его руках находилась большая часть средств массовой информации... Сам полпред был его покровителем.
Василий Иванович начал свою карьеру скромным партийным функционером в городе Гнездове. Выступал на собраниях, заседал на заседаниях, раздавал и получал почетные грамоты на праздниках различной важности... Потом последовал перевод в областной центр, и так случилось, что ближе к пенсионному возрасту Стольников дослужился до губернаторской должности. Он всех знал, его все знали, он всех устраивал, его все устраивали... Под "всеми", разумеется, подразумевались первые лица области и соответствующие московские чиновники.
Василий Иванович был седовлас, опытен и представителен. Имел несколько наград и больное сердце. Не имел терпения и образования. Любил детей. Особенно своих.
В начале предвыборной гонки губернаторский рейтинг был ниже самого низкого предела, и только благодаря усилиям имиджмэйкеров2 Стольникову кое-как удалось выйти в финал. Эту заслугу приписывали себе сразу два человека: негативщик Ивар Алтаев и глава отдела позитива Саша Вайпенгольд, прозванный в народе "Мальчик-с-пальчик" за невысокий рост и румяную кукольную физиономию.
Так исторически сложилось, что отделы позитива и негатива с самого начала враждовали между собой. Алтаев обвинял Вайпенгольда в непрофессионализме и тупости, а тот в свою очередь считал, что негативщики ни шиша не смыслят в особенностях местного микроклимата и не умеют общаться с кандидатом.
Насчет последнего Вайпенгольд был прав: Ивар Алтаев не понравился Стольникову буквально с первого взгляда. Нанять его порекомендовал начальник штаба Пименов, знавший вдоль и поперек всю московскую политическую тусовку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40