Кроме того, в свиту
входило четыре офицера гарнизона замка, которые в данный момент выполня-
ли двойную миссию: были охраной герцогу и его военными советниками для
согласования всех вопросов обороны, для обсуждения которых они направля-
лись в Хорт Орсаль. Эти офицеры и лорд Гамильтон руководили армией гер-
цогства, когда Морган уезжал на службу в королевскую армию. Так что они
был более всего заинтересованы в переговорах с Хортом.
Когда последний человек из свиты поднялся на корабль, два матроса в
вылинявшей одежде убрали трап и закрепили его на борту. Поднявшийся ве-
тер стал разгонять туман. Кирби громовым голосом выкрикивал команды,
матросы бегали по канатам, расправляя снасти, гребцы сели на весла, и
"Рофалия" двинулась из гавани, обходя корабли, стоящие на якоре, и стре-
мясь туда, где она могла бы подставить свои паруса ветру.
Когда "Рофалия" подошла к выходу из гавани, ветер усилился и она ста-
ла набирать скорость. Через несколько сотен ярдов рулевой сделал плавный
поворот и взял курс на Хорт Орсаль.
Отдав последние распоряжения, Кирби присоединился к Моргану, Дункану
и Рандольфу, стоявшим на палубе. "Рофалия" была торговым судном и имела
две поднятые палубы: переднюю и заднюю. На задней палубе располагался
матрос с рулевым веслом, управляющим кораблем. Передняя палуба находи-
лась в распоряжении капитана. Здесь и расположились с удобствами на вы-
несенных мягких креслах четыре человека. Далеко позади в рваных клочьях
тумана высились прибрежный утес и башня замка Корот.
Гамильтон с четырьмя офицерами расположились на средней палубе. Они
переговаривались с незанятыми работой матросами, устроившимися на отдых
на галерее у борта. Два матроса наблюдали за морем: один с носа корабля,
а другой с верхушки мачты. Огромный главный парус и небольшой джиб зак-
рывали большую часть неба, и над кораблем как бы парил грифон, вытканный
золотом на парусе.
Кирби вздохнул и, облокотившись на поручни, стал рассматривать ко-
рабль и море.
- День прекрасный, как я и говорил, милорды. Каждый должен изредка
выходить в море, хлебнуть свежего воздуха, понюхать запах соли, чтобы
оценить все прелести жизни. Может, вам подать немного вина, чтобы изг-
нать холод из костей?
- Если вино из Фианы, то можно, - ответил Морган. Он знал, что Кирби
не держит других вин, так как он большой знаток этого дела.
Кирби улыбнулся и махнул рукой.
- Для вас, милорды, все самое лучшее. - Он посмотрел назад через пле-
чо, увидел мальчика лет семи-восьми и позвал его: - Эй, Дик, подойди на
минутку.
Мальчик встрепенулся и подбежал к капитану.
- Что угодно, сэр?
- Принеси сюда бокалы и бутыль фианского вина. Пусть тебе кто-нибудь
поможет.
- Мой человек поможет ему, - сказал Морган, подходя к капитану. - Ри-
чард, помоги мальчику. Капитан Кирби так любезен, что хочет угостить нас
вином из своего запаса.
Ричард, стоявший с офицерами и Гамильтоном, поклонился. Дик ловко по-
вернулся на каблуках и буквально скатился по лестнице. Ричард неуверенно
посмотрел ему вслед, но все же последовал за ним, правда, с большей ос-
торожностью.
Кирби посмотрел вслед Дику и гордо улыбнулся.
- Мой сын.
Морган с одобрением кивнул. Один матрос на задней палубе с большим
интересом наблюдал за происходящим на передней. Его звали Эндрю и он был
помощником рулевого. Подойдя к поручням, он стал вглядываться вперед,
пытаясь рассмотреть во влажном тумане берег Хорта.
Он знал, что больше никогда не сойдет на берег: ни на берег Хорта, ни
на берег родной Фианы, той самой Фианы, которая поставляла лучшие вина
во все Одиннадцать Королевств. Но он уже на все решился.
Эндрю стоял неподвижно, а затем полез в карман и достал маленький
сложенный кусок ткани. Осторожно оглянувшись, чтобы убедиться, что за
ним никто не наблюдает, он развернул ткань и уже в пятый или шестой раз
заново перечитал написанное на ней.
"Грифон утром отплывает. Он не должен прибыть к месту назначения.
Смерть всем Дерини!"
Под текстом стояла буква "Р" и схематическое изображение сокола.
Эндрю через плечо посмотрел на палубу, а затем снова взглянул на мо-
ре. Это послание прибыло вчера вечером, когда солнце уже скрылось за го-
рами. Акция планировалась уже давно, и, наконец, они дождались момента,
когда Морган поднялся на борт корабля - и здесь он должен встретить свою
судьбу. Смерть Моргана неминуема - и сейчас он совсем рядом с ней.
Эндрю прижал руку к груди и удовлетворенно нащупал, висящий на шнуре
пузырек: он выполнит свой долг, он дал клятву Силам Небес и сдержит ее,
хотя бы и ценой своей жизни. Кроме того, Барин заверил его, что смерть
будет легкой и безболезненной, а самое главное Эндрю знал, что на небе-
сах он получит бесценную награду за то, что убьет ненавистного дюка Де-
рини.
С корабля ему сбежать не удастся, даже если он добьется успеха. А ес-
ли его попытка провалится? О, он знал, что Дерини могут сделать с чело-
веком: они могут лишить разума, могут открыть душу злу, могут принудить
предать.
Нет, лучше выпить яд, а затем ударить отравленным ножом Дерини. Что
стоит жизнь человека, если душа будет потеряна для бога?
Решительным жестом Эндрю бросил скомканный клочок ткани за борт, а
затем достал пузырек с ядом: несколько капель на лезвие кинжала, неболь-
шая царапина на руке или лице. Магия и кольчуга не спасут тогда предате-
ля Моргана.
Он начал открывать пузырек, а затем осторожно капнул на лезвие кинжа-
ла. Ну вот, это для Дерини, подумал он. Я жил и дышал для того, чтобы
пролить сегодня его кровь. А вместе с кровью жизнь покинет его тело.
Он заткнул пузырек, спрятал его в рукаве и снова взялся за руль. Он
старался не смотреть на Моргана, не встречаться с ним взглядом. Вдруг
этот колдун по глазам сможет угадать его намерение и предотвратить напа-
дение? Потихоньку перемещаясь, он оказался позади Моргана и его собесед-
ников. Движение его прошло незаметным, так как в это время появились Ри-
чард и Дик с деревянными кружками и бутылкой вина. Эндрю с горечью заме-
тил на бутылке сургучную печать с гербом Фиана.
- Молодец, - сказал Кирби и взял бутылку. Он сбил печать и начал раз-
ливать вино. - Милорд, у вас хороший вкус относительно вина.
- Я только беру пример с тебя и Генри, - засмеялся Морган и сделал
большой глоток. - И если бы у меня не было таких капитанов как ты, я бы
до сих пор не знал о существовании этого райского напитка. - Он вздох-
нул, развалившись в кресле, вытянул ноги. Солнце в небе сверкало, отра-
жаясь на его кольчуге и золотых волосах. Он снял с головы корону и поло-
жил на палубу рядом с собой.
Эндрю воспользовался этим моментом и вытащил пробку из пузырька. За-
тем поднес его ко рту, сделав вид, что старается подавить зевок. Его
притворный зевок внезапно превратился в судорожный кашель: жидкость
обожгла ему горло и ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы прекра-
тить кашлять. Кирби с удивлением посмотрел на него, а затем снова вер-
нулся к беседе. Эндрю не мог вдохнуть воздух в легкие, но наконец ему
удалось справиться с собой.
"Черт возьми! - подумал Эндрю, вытирая слезящиеся глаза. - Барин не
предупредил о вкусе этого яда! Он чуть не сорвал весь план. Теперь нужно
быстро действовать".
Эндрю выпрямился и стал изучать расположение людей на палубе. Морган
сидел в кресле на расстоянии восьми футов спиной к нему. Кирби сидел
слева и на несколько футов дальше. Священник, магистр Рандольф и Ричард
находились справа от Моргана.
На губах Эндрю появилась сардоническая улыбка, рука сжала рукоять
длинного кинжала. Он наметил себе цель - ничем не защищенный затылок
Моргана. Затем он резко прыгнул в сторону своей ничего не подозревающей
жертвы.
Но все произошло не так, как планировал Эндрю. В момент прыжка Ричард
повернулся и увидел движение матроса. И прежде чем убийца достиг своей
жертвы, Ричард вскрикнул и бросился между ними, преградив дорогу смерти,
а в прыжке сбросил Моргана с кресла. В этот момент корабль, оказавшийся
без управления, подбросило на крутой волне, Эндрю потерял равновесие и
не смог вовремя остановиться. Дункан и Кирби бросились на него и обезо-
ружили. Однако Эндрю старался вырваться из их цепких рук и все равно
броситься на Моргана.
Покушение тем не менее провалилось!
В конце концов Дункан и Кирби поволокли Эндрю прочь. Гамильтон с офи-
церами подоспели к ним на помощь. Когда Кирби увидел, что преступник в
надежных руках, он бросился к рулю, выправил курс корабля и вызвал мат-
роса, чтобы тот встал за руль. Рандольф, который оттащил Моргана в сто-
рону от смертельной опасности, в ужасе смотрел, как Морган с усилием
старался поднять Ричарда.
- Ричард! - кричал Морган, тряся того за плечи. Юноша безвольно висел
в его руках, и глаза Дюка расширились, когда он увидел кинжал, торчащий
из плеча юноши.
- Рандольф, иди сюда! Он ранен!
Рандольф мгновенно подскочил к ним, встал на колени, чтобы осмотреть
рану. Ричард застонал и с усилием открыл глаза. Его лицо стало пепель-
но-черным и исказилось от страшной боли, стоило врачу дотронуться до
кинжала. Дункан, убедившись, что пленник надежно захвачен и заперт, то-
ропливо подошел к ним и опустился рядом с раненым.
- Я... я остановил его, милорд, - слабым голосом сказал Ричард, глядя
на Моргана преданными глазами. - Он хотел убить вас, милорд.
- Спасибо тебе, - прошептал Морган, нежно откидывая волосы с его лба.
В глазах юноши он прочел приближение агонии. - Как он, Ранн?
Рандольф горько покачал головой.
- Мне кажется, что он отравлен, милорд. Хотя его рана сама по себе не
смертельна, я... - он покачал головой. - Мне очень жаль, милорд.
- Ваша милость, - прошептал Ричард. - Могу я просить у вас одолжения?
- Все, что в моих силах, Ричард, - нежно сказал Морган.
- Вы... вы скажите моему отцу, что я погиб, служа вам, как ваш оруже-
носец. Он... - Ричард закашлялся и это вызвало новую волну боли, которая
прошла по всему его телу. - Он надеялся, что я когда-нибудь буду рыца-
рем, - закончил юноша слабым голосом.
Морган кивнул, стараясь сдержать слезы, прикусил губу.
- Позвольте мне произнести слова клятвы, милорд. - слабо прошептал
Ричард, стискивая руку Моргана. - Я, Ричард Фиц Вильям... - Он произнес
традиционную клятву верности своему господину до гроба. Его голос окреп,
но в конце клятвы лицо Ричарда исказилось болью, глаза непроизвольно
закрылись и он закончил почти шепотом: - ...помоги мне в этом Господь...
Его голос совсем затих, рука разжалась, дыхание исчезло. Порывистым
движением Морган поднял и прижал тело юноши к груди, услышал, как рядом
Дункан шептал слова молитвы.
Морган посмотрел на окаменевшее лицо Кирби, на своих офицеров, дер-
жавших пленника, и его глаза стали смертельно холодными. Не отрывая
взгляда от человека, смотревшего на происходящее со смесью сожаления и
торжества, Морган бережно опустил тело Ричарда на палубу и поднялся на
ноги. Между ними валялось опрокинутое кресло, Морган спокойно поднял его
и поставил на место. Было видно, что он заставил себя это сделать, преж-
де чем направиться к убийце. Его кулаки сжимались и разжимались, когда
он стоял перед этим человеком и смотрел ему в глаза. Он с трудом сдержи-
вал желание ударом кулака размозжить ненавистное лицо.
- Почему? - спросил он тихо, не доверяя сам себе.
- Потому что ты Дерини, а все Дерини должны умереть! - выкрикнул че-
ловек. В его глазах горел огонь фанатизма. - Дьявол заберет тебя, в сле-
дующий раз тебе на спастись! А следующий раз будет, я тебе гарантирую!
Морган долго смотрел на этого человека, не говоря ни слова, и под
этим долгим взглядом Эндрю затих и опустил глаза.
- Это все, что ты хочешь сказать? - спросил Морган спокойно. Глаза
его потемнели.
Человек снова взглянул на Моргана. Страшное выражение промелькнуло на
его лице.
- Ты не можешь мне ничем навредить, Морган, - сказал он ровным голо-
сом. - Я пытался убить тебя. И я бы сделал это еще раз, если бы предста-
вился случай.
- За что ты убил Ричарда? - спросил Морган ледяным тоном, видя как
глаза Эндрю нервно перебежали на тело юноши.
- Он служил Дерини! - выкрикнул Эндрю. - Он получил то, что заслужил!
- Дьявол тебя забери, он не заслужил этого! - выругался Морган, хва-
тая Эндрю за куртку и притягивая к себе. - Кто тебя послал?
Эндрю сморщился от боли, покачал головой и слабо засмеялся.
- Это ни к чему, Морган. Я ничего не скажу. Я знаю, что уже мертв.
- Пока ты еще жив, - проговорил Морган сквозь зубы, поворачивая руку
так, чтобы сдавить его горло. - Кто тебя послал?
Он устремил пристальный взгляд на Эндрю, с помощью магии принуждая
его сказать правду. Голубые глаза Эндрю расширились от ужаса, он старал-
ся скрыться от пристального взгляда. Пренебрежение в его взгляде смени-
лось страхом.
- Только не мою душу, ублюдок Дерини! - закричал он, корчась под
взглядом Моргана. - Оставь меня!
Он изо всех сил сопротивлялся внушению Моргана, судороги сотрясали
его тело, затем внезапно обмяк, повис в руках державших его, голова без-
вольно упала на бок. Морган сделал последнюю попытку прозондировать его
мозг, пока в нем еще теплилась жизнь, но это оказалось бесполезным: Энд-
рю умер. Морган подозвал Рандольфа.
- Скажи, - проговорил он, отвернувшись от трупа. - Это я его убил,
или он умер от страха?
Рандольф осмотрел тело, которое офицеры положили на палубу, затем
разжал его левую руку. Он взял пузырек, понюхал его, а затем протянул
Моргану.
- Яд, милорд, - сказал он, - возможно, тот же самый, что был на кин-
жале. Он знал, что у него нет надежды спастись.
Морган посмотрел вниз, где один из офицеров обыскивал карманы убито-
го.
- Есть что-нибудь? - спросил он.
- Ничего, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61