Он пересек комнату, опустился на колени рядом с Анжелой и повернул ее лицом к себе. Оно выглядело странно: окровавленный и как будто примятый нос, на губах – улыбка и жалкое выражение страха в карих глазах. Анжела стиснула его руку.
– Мартин, где Мейкон? – чуть слышно прошептала она. Дрожащие пальцы потянулись к его щеке.
Ребенок лежал спокойно.
– Цел и невредим, – ответил Мартин не глядя.
– Позаботься о нем ради... – Анжела еще раз судорожно стиснула его руку, захрипела, вытянулась и затихла. Тогда Мартин посмотрел на сына. Пуля, пробившая насквозь Анжелу, попала ребенку в живот. Долго, очень долго Мартин сидел не двигаясь, потом завернул тела жены и сына в одеяла и по очереди вынес наружу. Не обращая внимания на ливень, вырыл яму глубиной в четыре фута и, как мог, осторожно опустил тела в могилу.
Упав на колени у холма вздувшейся грязи, Мартин Флетчер проклял небо. Ответом ему были раскаты грома.
Мартин втащил третьего pistolero в дом, принес туда же канистру из джипа, полил все бензином и поджег.
Потом на джипе добрался до ближайшего городка, машину бросил и пересел на автобус. Ехал много часов, сел на другой автобус, потом на третий и еще на один. Он ехал куда глаза глядят и лишь на третий день впервые задумался, где находится.
Трое «охранников», похожих на мальчишек, оказались наемными убийцами. Вероятно, солдаты «контрас». И наверняка не новички, иначе им не доверили бы такое дело. Мартин подозревал, что старые знакомые из ЦРУ решили принять меры, чтобы он никому не проболтался о своем с ними сотрудничестве. Деловая необходимость, тут все ясно. Только слепец мог на что-то надеяться. Он переоценил себя. Но и бывшие работодатели оплошали, недостаточно изучив помощника, – ведь теперь он представляет собой куда большую угрозу. Впрочем, у них не было выхода. Пол Мастерсон со своей «зеленой сворой» сфабриковал улики и засадил Флетчера за решетку. Не случись этого, он никак не затронул бы интересы тех, кто в конце концов нанял убийц.
Да, у них не было другого выхода. А сами убийцы – жалкая солдатня – позарились на легкую добычу или рассчитывали на продвижение по службе. Пол Мастерсон, Рейни Ли, Торн Гри и Джо Маклин – вот кто приговорил его семью к смерти, а самого Мартина – к пустоте и одиночеству. Им и платить за содеянное.
Анжела была и другом, и любовницей, придавала жизни удобство и уют. Благодарность же была для Мартина верхом доброго отношения к женщине. Но в тот единственный день он по-настоящему полюбил Анжелу. Ее и своего сына. Мартина поразила любовь к близким – после их смерти.
И вот он убил собственную мать, чтобы она не привела к нему врагов и чтобы не оставлять ее в одиночестве, если убьют его. Как только станет известно об участи семьи Мастерсона, все пойдет по-другому. После сегодняшнего вечера на Флетчера устроят такую облаву, какой еще не видели. «Что ж, – усмехнувшись, подумал Мартин, – будем считать ее вызовом моему профессионализму и мастерству».
Мама умерла, слушая его голос, записанный на пленку: «Мама, я люблю тебя. Помни, я всегда буду любить тебя». Вместе с магнитофоном включился таймер. А потом взорвался брусок взрывчатки величиной со «сникерс». Мама так и не поняла, что произошло. Взрыв был актом милосердия, проявлением заботы и любви. Теперь маме хорошо. А он, если ускользнет от врагов, то станет свободным, если же не ускользнет, то маме не придется его хоронить. «Нет в жизни ничего хуже, чем хоронить собственное дитя». Мама всегда так говорила, и он этого не забыл. И избавил ее от того, через что прошел сам.
Глава 49
Вуди читал, когда вдруг на книгу наползла чья-то тень. Он схватил «глок» и обнаружил, что целится в удивленного девятилетнего мальчугана, обхватившего руками спальный мешок и клетку, в которой сидела птица. Стенки клетки были проложены чем-то белым – Реб прикрепил к внутренней стороне прутьев кусочки пенопласта.
– Реб. – Вуди положил «глок» на кофейный столик и облегченно вздохнул. – Ты меня напугал.
– Вы ловко выхватили эту штуку, – похвалил Реб. – Но могу поспорить, мой папа делает это быстрее.
– Я знаю, – серьезно сказал Вуди. – Почему ты не спишь? Уже поздно.
– Кровать ужасно качается.
– Всего лишь небольшое волнение. Ветер скоро стихнет. Но на яхте, построенной для путешествий по бурным морским просторам, тебе нечего опасаться. К тому же, малыш, я Одинокий Рейнджер, а Рейд – Тонто.
– Рейд не умеет стрелять, – возразил мальчик. – А что такое Тонто?
– Мы не собираемся ни в кого стрелять, – улыбнулся Вуди. – Иди спать.
– Где мама?
Вуди показал на тиковую дверь в нескольких футах от себя.
– Она с Эрин там.
– Я хочу к ним. В пассажирской каюте мне не нравится.
– Думаю, они будут тебе рады.
– Тогда пока, – кивнул Реб. – А где Волк?
– Отправился на прогулку. Он должен появиться с минуты на минуту. – Вуди поднял глаза и заметил, как в иллюминаторе мелькнула фигура в плаще. «Хорошо, что я не там», – подумал он про себя, вслух же спросил: – Реб, что у тебя в клетке?
– Это когда-то было крышкой от упаковки холодильника. Если корабль вдруг пойдет ко дну, то Бисквит не утонет. – Мальчик посмотрел на птицу и пожал плечами. – Надо привязать еще одну крышку. На всякий случай.
– Для лучшей плавучести? Понятно. – Вуди понимающе кивнул и улыбнулся про себя. Ну и мальчишка. За птичку, видите ли, опасается.
Реб распахнул дверь носовой каюты. На мгновение помещение наполнилось пронзительными звуками – Эрин слушала музыку. Вуди уже собирался вновь раскрыть книгу, когда раздался стук в дверь. Вуди встал, взял в руки «глок».
– Да, – осторожно сказал он.
– Собака, – раздался приглушенный ответ.
«Что-то не то!» Вуди достал оружие из кобуры и неслышно приблизился к двери. На пороге стоял человек. Вуди никогда прежде его не видел. И тут у себя за спиной он уловил какое-то движение. «Черт! Вон оно что! У наших же жесткие подошвы!» Вуди рывком повернулся с пистолетом на изготовку, но человек, подкравшийся сзади, успел выстрелить первым. Вуди рухнул на пол, судорожно загребая руками воздух.
– Привет, сынок, – улыбнулся Флетчер и склонился над агентом. – Видел, что ты сегодня днем вытворял в баре. Отличная работа. – Мартин отступил в сторону и прошел на камбуз. – Ты тоже молодец, Курт, – бросил он через плечо человеку в прорезиненном костюме, который стоял у кушетки в каюте.
Курт Штайнер наклонился, аккуратно положил оружие на пол, достал из заднего кармана нейлоновый шнур, накинул петлю на запястья Вуди и туго стянул.
– Мне кажется, тебе понравится предстоящий фейерверк, – заметил Флетчер.
Штайнер достал еще один шнур и связал Вуди ноги. Потом вынул из другого кармана небольшой рулон лейкопластыря и заклеил ему рот.
– Если бы не Курт, ты бы меня непременно прикончил, – сказал Флетчер. Почти без усилий он вытащил Вуди в коридор и поволок в направлении душевой кабины, откуда доносился звук льющейся воды.
* * *
Реб перешагнул порог и прямиком направился к кровати. Он молча улегся рядом с Эрин. На соседней койке сидела Лаура.
– Реб?
– Можно я буду спать здесь? – Мальчик поставил клетку на пристенный столик. Птица щелкнула клювом и расправила крылья.
– Птичка хорошая! – объявил попугай. – Любите птичку?
– Ужасно, – расхохоталась Эрин. – Особенно когда она не срет нам на головы.
– Эрин! – строго сказала Лаура. – Я же тебя просила.
– Ну хорошо, когда маленький засранец не какает нам на головы.
– Мама, ты помнишь тот рассказ о маленькой птичке?
– Какой рассказ?
– Ну тот, где человек зажал птичку в руке и спрашивает другого человека, жива она или мертва.
– Да, – кивнула Лаура. – Один полководец спрятал птичку в руке и спрашивает мудреца, жива птичка или мертва. Он собирался раздавить ее, если мудрец скажет, что она жива, и отпустить, если скажет, что мертва. Беспроигрышный вариант, не правда ли?
– И что мудрец ответил? – заинтересованно спросил Реб.
– Он сказал следующее: «О повелитель, все в твоих руках».
– Какая чепуха! – воскликнула Эрин.
Реб одарил ее свирепым взглядом.
– И он отпустил птичку?
– Наверное, – пожала плечами Лаура. – Не помню. Думаю, что да.
– Конечно! – сказала Эрин. – Вот если бы ваш полководец имел дело с мерзким Бисквитом, то непременно бы убил, потому что Бисквит точно обкакал бы его с ног до головы. – Она звонко рассмеялась.
– Ну-ка, вы оба, спать! – решительно сказала Лаура.
– Сейчас, – недовольно протянула Эрин, хватаясь за журнал. – Вот только дочитаю «Вог».
– Дочитаешь в другой раз. Спи.
Лаура еще какое-то время посидела с детьми. Реб заснул сразу, а вот Эрин, похоже, лишь притворялась. Лаура неслышно пересекла каюту и открыла дверь. Вуди нигде не было. Яхта мерно покачивалась на волнах.
Лаура собрала пустые стаканы и направилась на камбуз. Яхта дернулась. Лаура споткнулась и выронила один из стаканов.
На звон выглянула Эрин.
– Что случилось? – испуганно спросила она.
– Ничего, возвращайся в постель, – успокаивающе ответила Лаура. – Я всего лишь разбила стакан.
– Где Вуди и Рейд?
– Наверное, где-то на корме. Иди спать.
– А где Волк?
– ИДИ СПАТЬ.
Эрин набычилась.
– И нечего кричать, я хорошо слышу.
– Но плохо понимаешь.
Лаура собрала осколки и выбросила в мусорный бак. Она вышла из камбуза и внезапно заметила, как на полу рядом с дверью что-то блеснуло. Лаура опустилась на колени. Это были массивные противоударные часы с оборванным ремешком. Точно такие же были у Вуди.
– Вуди? – громко позвала она. – Рейд? – «Неужели они затеяли здесь возню? Невероятно!» Ответа не последовало. Лаура выглянула в иллюминатор, но на пирсе тоже никого не было. Лаура вгляделась в густую белесую пелену, но катер береговой охраны разглядеть не смогла.
Помедлив, она двинулась по коридору. За дверью душевой кабины шумела вода. Лаура решительно постучала. Через несколько секунд дверь отворилась. Свет внутри почему-то был выключен, крохотное помещение наполнял густой пар.
– Рейд, сколько можно принимать душ? Ты там уже полчаса. У тебя вся кожа сморщится.
Не дождавшись ответа, Лаура включила свет. В первый момент она решила, что в кабинке никого нет, но в следующую секунду ее взгляд упал на пластиковую занавеску. Она осторожно отодвинула пластик. На полу, прижавшись лицом к стене, скорчился обнаженный Рейд. Из длинной глубокой раны на затылке струилась кровь.
– Рейд, – прошептала Лаура.
Она опустилась на колени и приподняла голову Рейда, потом осторожно закрутила кран. Рейд медленно открыл глаза.
– Рейд, ты весь в крови, что случилось? Ты упал?
– Не знаю... Наверное. – Ей показалась, что взгляд его прояснился. – Нет... здесь кто-то был... Я подумал, что это ты... потом... Лаура, у меня все плывет...
Лаура слегка повернула голову Рейда. Он сморщился от боли, но она все-таки сумела заглянуть ему в глаза. Один зрачок был явно шире другого. «Сотрясение мозга». Она сказала:
– Я позову Вэнса и Нельсона.
– А Вуди? – спросил он.
– Я не могу его найти. И охраны на пирсе тоже не видно.
– Они прорвались. Это Флетчер. – Рейд на мгновение закрыл глаза. – Лаура, слушай меня внимательно. Основание кровати с моей стороны открывается... там магнит, вделанный в дерево... Нажми на него сверху. Это тайник, внутри пистолеты. Возьми один и запрись в носовой каюте. Найди во встроенном шкафу выключатель... это тумблер сигнала тревоги. Запри дверь и включи сирену. Ни в коем случае не открывай дверь. Если кто-нибудь, кто угодно, попытается войти, стреляй. У тебя в распоряжении пятнадцать выстрелов. Чтобы выстрелить, достаточно нажать на спусковой крючок.
– Рейд, я помогу тебе добраться туда. Ты можешь встать?
– Там два пистолета... принеси один мне. И немедленно отправляйся в носовую каюту. Не мешкай...
– Рейд, я могу...
– Прекрати спорить! – рявкнул он.
– Но твоя голова...
– Моя голова должна волновать тебя меньше всего. Пистолеты!
Лаура опрометью кинулась в спальню. Тайник нашелся сразу, она надавила на магнит, и деревянная панель подалась вниз. Лаура достала пистолеты, бегом вернулась в душевую кабину и вручила один Рейду, который к этому времени сумел приподняться на локте. Лаура заплакала.
– Я не могу... оставить тебя.
– Он убьет тебя и убьет детей. Но перед этим он станет их мучить. Это извращенец, больше всего на свете он любит издеваться над детьми. Такими, как Реб и Эрин.
Лаура потрясенно взглянула на Рейда.
– Откуда ты все это знаешь?
– Сейчас не время для вопросов. Беги.
Лаура растерянно поднялась. Дети... дети значат больше, чем Рейд... больше, чем она.
Лаура вышла из душевой кабины и, инстинктивно пригнувшись, двинулась по коридору, выставив перед собой пистолет.
Проходя мимо поворота, ведущего к кают-компании, Лаура увидела, что дверь туда взломана, а на полу, связанный по рукам и ногам, лежит Вуди. Она хотела повернуть туда, но, уловив в зеркале какое-то движение, поняла, что за дверью кто-то притаился. Затаив дыхание, Лаура скользнула дальше.
Вскоре она добралась до носовой каюты, вошла и быстро заперла дверь. Эрин приподнялась в кровати.
– Что такое?
Дети изумленно уставились на пистолет.
– Все будет хорошо, – почти беззвучно прошептала Лаура. – Все будет хорошо.
* * *
Лаура все еще сжимала в руке пистолет, когда услышала, как открылась дверь из камбуза на палубу. Донеслись приглушенные голоса. Лаура молила, чтобы это оказались Вэнс и Нельсон, хотя понимала, что это наверняка Флетчер с сообщником.
– Эрин, Реб. – Она никак не могла придумать, что сказать им.
Ее разум лихорадочно пытался найти выход. Послышался странный звук, словно скрипнули мокрые ботинки. Кто-то вошел в камбуз.
Лаура вспомнила, что люк над кроватью в потолке каюты заперт изнутри. Она приблизилась к двери и прильнула к замочной скважине. На фоне освещенного коридора маячил силуэт. Флетчер. Она помнила его совсем другим, но узнала сразу же.
– Эрин. Подойди сюда, – прошептала Лаура и сгребла Реба с кровати. Она мотнула головой в сторону люка. – Нам надо выбираться отсюда.
Эрин молча кивнула, взобралась на кровать и высунула голову под холодный дождь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55