– Как вас зовут? – Обратившись к женщине в желтой куртке, Алек одновременно нащупал пульс второй женщины и, приподняв веки, проверил реакцию зрачков.
– Дж-женни, – с трудом произнесла женщина. – Я не смогла ее откопать! Помогите ей!
– Она жива, – сообщил Алек. – Брайан, Эрик, откапывайте пострадавшую.
Кристин открыла рюкзак, проверяя его содержимое, Алек в это время опрашивал Дженни:
– Кого мы ищем? Где они находились во время обвала?
– Пол и муж Терезы – Тед. Они находились выше. Вон там.
Женщина попыталась показать, но сморщилась от боли.
Алек включил небольшое устройство слежения.
– У них есть передатчики?
– У Теда есть. Наши Пол забыл захватить. Алек выругался, что делал крайне редко, и встал.
– Ладно, Бадди, ты готов, парень? – Его голос зазвучал бодро. – Хочешь поработать? – Бадди залаял и отчаянно завилял хвостом от радости. – Хорошо, ищи!
Собака бросилась в указанном направлении. Алек пошел за ней, держа в руках лопату и длинный металлический стержень для зондирования снега.
– Где вы чувствуете боль? – спросила Кристин, проводя быстрый визуальный осмотр Дженни. Пострадавшей на вид было лет тридцать пять, у нее были темные волосы, светлая кожа, чуть полновата, но общее состояние здоровья удовлетворительное.
– Везде, – задыхаясь, произнесла Дженни. – Больше всего в плече.
Кристин сунула руку под парку и обнаружила сломанную ключицу. Рука, которую женщина прижимала к груди, вероятно, тоже была сломана. Боль в брюшной полости отсутствовала, значит, внутренних повреждений не было. Кроме того, женщина сильно повредила колено. Ничего представляющего угрозу для жизни, и ничего, что не могло бы подождать.
– С вами все будет в порядке, – заверила ее Кристин и накинула на плечи женщины одеяло. – Пока мы будем помогать вашей подруге, просто не двигайтесь, хорошо?
Продолжая тихо плакать, Дженни кивнула.
Кристин подвинулась, чтобы заменить Брайана, который поддерживал голову женщины, пока Эрик быстро, но очень аккуратно откапывал Терезу.
– Пойду помогу Хантеру, – сказал Брайан и, подхватив лопату, отправился вслед за Алеком.
Глядя на измученное лицо женщины, Кристин внутренне сжималась от сочувствия. Терезе повезло меньше, чем ее подруге. Определенно можно говорить о травме головы, а возможно, и шеи, не говоря уже о многочисленных переломах и внутренних повреждениях. Но женщина дышала, и у нее прощупывался пульс.
– Как Тереза? – Дженни не отрывала взгляда от подруги.
Кристин сумела сдержанно улыбнуться:
– Спасательный вертолет уже в пути. Мы быстро доставим ее в больницу.
– Не могу поверить, что это произошло. – Дженни зашмыгала носом. – Когда Пол и Тед выпьют, они напрочь теряют голову. Они устроили гонку вверх по склону, хотя прекрасно знали, что это очень опасно. Я просила их прекратить, но они словно с цепи сорвались, и тогда я решила уехать. Я доехала до деревьев, когда услышала, что за мной едет Тереза. Не знаю, хотела она уехать со мной или думала уговорить остаться, но когда она почти догнала меня, послышался этот грохот. И потом началось какое-то безумие. Целая гора... просто рухнула. Все произошло так быстро! В одно мгновение Пол и Тед были там, а потом... эта снежная стена врезалась в них и начала двигаться прямо на нас. Мы попытались отскочить в сторону, но лавина моментально поглотила Терезу, а меня буквально вбила в деревья. Когда все кончилось, я увидела руку Терезы, торчавшую из снега. Я кое-как откопала ее голову, очистила лицо и стала звать на помощь. – Дженни оглянулась назад. – Я не вижу своего мужа. Я его не вижу! Ну почему они были такими болванами? Клянусь Богом, если он погиб, я убью его! – Осознав, что она сказала, женщина снова начала всхлипывать.
Неподалеку залаял Бадди. Кристин подняла голову и увидела, что собака, быстро работая лапами, роется в снегу. Алек и Брайан, встав напротив друг друга, начали откидывать комья плотного снега.
– О Господи! – Дженни попыталась подняться. – Кого они нашли? Это Пол? Он жив?
– Подождите! – Кристин схватила ее за здоровую руку. – Не двигайтесь. Вам нельзя двигаться, сначала я должна тщательно осмотреть вас.
– Хороший пес! –донесся до них голос Алека. –Теперь мы должны найти второго. Давай, Бадди, ищи!
Бадди, помахивая хвостом, отправился на поиски, его красный жилет ярким пятном выделялся на фоне снега. Брайан остался откапывать первого обнаруженного.
Где-то вверху раздался глухой стрекот вертолетного двигателя. Кристин подняла голову и увидела, как спасательный вертолет вылетает из-за верхушек деревьев; едва он приземлился, из заранее распахнутого люка выскочили медики и бросились к ним на помощь, один направился к Кристин, второй – к Брайану.
– Привет, это снова вы, – улыбаясь, сказал доктор Кристин. – Что вы нам приготовили на этот раз?
Кристин кратко описала состояние Терезы. Через несколько минут они уже зафиксировали женщине позвоночник, закрепили кислородную маску и поставили капельницу.
– На этой высоте мы можем взять на борт не больше двух человек, – сказал доктор. – Но Хантер вызвал еще один вертолет, он уже в пути.
– Значит, он жив? – Кристин кивком указала на человека, которого откапывал Брайан.
– Да.
– Слава Богу! – Дженни заплакала.
– Хорошо. – Кристин бросила взгляд на Терезу и повернулась к доктору: – Посмотрите, как у них дела и насколько критично его состояние. Если это займет больше пяти минут или если его состояние достаточно стабильно, забирайте его.
– Понял. А что с женщиной? – Он кивнул в сторону Дженни.
– Мне нужно зафиксировать ее плечо, чтобы она могла дождаться следующего вертолета. А вот вторую пострадавшую надо отправлять срочно.
Мужчины понесли Терезу к вертолету, Кристин повернулась к Дженни:
– Давайте я вас еще разок осмотрю.
Порывшись в рюкзаке, Кристин нашла все необходимое, Алек хорошо знал свое дело. Кристин зафиксировала плечо Дженни, и в этот момент спасательный вертолет поднялся в воздух. Это могло говорить как о приличном состоянии найденного, так и о том, что ребята до сих пор не откопали его. Она взглянула в их сторону и увидела, что Брайан и Эрик продолжают осторожно откапывать несчастного. «Пожалуйста, Боже, пусть это не означает, что у мужчины перелом позвоночника».
Появился второй вертолет. Не мешкая, к ним поспешила новая группа медиков.
– Женщина может идти? – спросил подошедший врач.
– Колено повреждено. – Кристин закрепила шину на предплечье. – Когда доберетесь до больницы, проследите, чтобы ее сразу же отправили на рентген.
– Сделаем. – Он опустился на колени и взял Дженни на руки.
– Подождите, – попросила Дженни, когда они направились к вертолету. – Отнесите меня туда. Я должна посмотреть, может быть, там мой муж.
Кристин попыталась успокоить женщину. Прежде чем позволить пострадавшей увидеть, что там происходит, она должна была посмотреть сама.
– Вас ждет вертолет.
– Нет! – закричала женщина, когда доктор понес ее к машине.
Кристин собрала медицинские инструменты и направилась на помощь Брайану, Эрику и еще одному прибывшему медику. Они уже положили мужчину на щит, фиксирующий позвоночник. Брайан подвинулся, уступая ей место. Пострадавший был в сознании, но дезориентирован и выглядел так, словно его только что достали из бетономешалки, – лицо мужчины представляло собой сплошную кровавую массу.
– Что тут у нас? – Кристин с возрастающим беспокойством проверила реакцию зрачков и нащупала пульс.
Врач медицинской транспортной службы перечислил полученные повреждения и заметил, что не исключен перелом позвоночника, так как отмечена опасно низкая чувствительность нижних конечностей. Кристин не знала, кто это, Тед или Пол. Доктор закончил свой краткий доклад, сказав, что уже передал в больницу, что пострадавшему понадобится хирургическая помощь. Конечно, если пациент дотянет до операционной.
– Я врач. Вы можете взять меня на борт?
– На этой высоте? – Молоденький врач покачал головой. – Только если оставить здесь второго пострадавшего.
– Как обстоят дела с поисками второго? – Кристин обернулась и поискала глазами Алека, который вместе с Бадди вел поиск на дальнем участке поля лавинного пробоя. Она четко видела границу между плотно утрамбованным снегом следа лавины и белой искрящейся пудрой вокруг него. Каким красивым, должно быть, был этот склон, когда сюда прибыли Дженни и вся ее компания. Ясное голубое небо и чистый сверкающий снег. Казалось бы, мечта для любителей снегоходов, но добавьте алкоголь и глупость, и этот рай превращается в настоящий ад. – Никаких признаков?
– Пока нет. – Брайан взглянул на часы и коротко выругался.
– Что такое? – спросила Кристин, обеспокоенная его расстроенным видом.
– У парня нет шансов. – Брайан продолжал работать. – Проклятие!
– Ты уверен? – спросила Кристин. Брайан кивнул:
– Даже если он уцелел после удара лавины и не разбился о какой-нибудь камень или первое попавшееся дерево, прошло слишком много времени. Остается надеяться, что ему повезло и он попал в воздушный карман.
– Но ведь такое возможно, правда?
– Иногда случается. Но скорее всего он задохнулся Уже минут десять назад.
Это известие сдавило Кристин грудь. Неужели она когда-нибудь научится спокойно воспринимать смерть пациентов? Она пока не столкнулась с этой смертью, но Дженни или Тереза уже потеряла своего мужа.
– Мы готовы, – произнес медик с вертолета. – Вытаскиваем. Медленно.
Брайан и Эрик молча кивнули и на счет три подняли носилки. Кристин шла рядом с ними, пытаясь побороть разочарование. Обычно она сопровождала каталку в операционную и отдавала приказы. Однако здесь, на склоне горы, она больше ничего не могла сделать.
– Это Пол? – крикнула Дженни, когда они подняли носилки в салон, но, увидев разбитое лицо мужчины, разрыдалась.
– Это он? – спросила ее Кристин.
– Нет! – Дженни зашлась в рыданиях. – Это Тед! Он жив?
– Жив. – Пока жив, подумала Кристин, моля Бога, чтобы раненый держался. Если он дотянет до больницы, его шансы будут пятьдесят на пятьдесят.
– Где Пол? – спросила Дженни. – Его нашли?
– Все еще ищут, – ответила Кристин, Она не стала повторять слова Брайана. Все-таки пока еще оставался шанс, что муж Дженни жив.
Брайан и Эрик собрали инструменты и тоже отправились на поиски.
Пилот обернулся и обратился к медикам, хлопотавшим над Тедом:
– Вы готовы?
– Почти, – отозвался один из врачей, потом посмотрел на Кристин: – Спасибо за помощь.
– Подождите! – закричала Дженни. – Я не полечу без мужа...
В этот момент дверца вертолета закрылась. Врач обнял Дженни, и она, рыдая, повисла у него на руках.
Кристин, пытаясь укрыться от поднятого лопастями вихря, отступила назад, и вертолет поднялся в воздух. Когда вертолет скрылся за верхушками деревьев, к Кристин подошел Алек.
– Пола не нашли? – спросила она.
Он покачал головой. Ей достаточно было бросить на него один взгляд, чтобы понять, что он думает то же, что и Брайан.
Проклятие! Кристин пыталась сохранить профессиональную отстраненность, но ей это не удалось. Она стала врачом, но не перестала воспринимать чужую боль.
Когда стих шум вертолетного двигателя, стал отчетливо слышен свист холодного ветра, который, продувая ледяную поверхность, пробирался даже сквозь теплую одежду спасателей. Бадди скулил и жался к ноге Алека.
– Понимаю, приятель. – Алек потрепал собаку по голове, пряча глаза от Кристин. – Он думает, что подвел нас.
Сердце у нее сжалось, когда она поняла, что Алек говорит и о себе тоже.
– Но это не так. Он ведь нашел одного из засыпанных, к тому же нашел его живым.
– Да. – Алек продолжал гладить собаку. – В таких случаях обычно говорят, что три из четырех не так уж плохо.
Кристин понимающе кивнула:
– Четыре из четырех было бы лучше.
Алек повернулся и в который раз осмотрел поле лавинного пробоя, холодный ветер безжалостно трепал его парку.
– Четыре из четырех было бы гораздо лучше. Кристин подошла к Алеку и, обняв его, прижалась щекой к его спине.
– Почему у него не было передатчика? – раздраженно воскликнул Алек. – Если он не хотел покупать его, можно было взять напрокат.
– Алек, не надо. – Она попыталась его успокоить. – Не надо играть в игру «если бы». Не надо мучить себя.
– Ты права. – Он глубоко вздохнул. – Я знаю это. Более того, я постоянно повторяю это своим волонтерам. И все же... ты понимаешь.
– Я понимаю. – Кристин сочувственно вздохнула. – И что теперь?
Сквозь свист ветра послышался шум лопастей, и через секунду Кристин увидела вертолет Крейгера.
– Теперь, – со вздохом сказал Алек, – переходим от режима спасения к режиму поиска.
Глава 12
Прошло несколько часов, и Кристин в совершенно ином свете увидела мужчин и женщин, работавших в поисково-спасательном отряде, хотя и раньше восхищалась их самоотверженностью и умением работать в течение многих часов в самых сложных условиях. Как это тяжело, она ощущала на себе: ноги гудели, руки были ободраны.
– Как ты, держишься? – спросил ее Алек, когда они, решив немного передохнуть, вернулись на базу, на скорую руку созданную возле вертолета. Машина хоть немного защищала их от усилившегося к концу дня ветра.
– Честно говоря, я бы не возражала против трехчасового отдыха с массажисткой и горячей ванной. – Кристин взяла термос и налила каждому по чашке дымящегося кофе.
– Это можно устроить. – Улыбнувшись, Алек взял свой кофе и постучал по днищу вертолета. – Ко мне, Бадди. Дай я проверю твои лапы, мальчик.
Совершенно измотанный Бадди вскочил в вертолет и тут же улегся у ног хозяина, позволив Алеку проверить лапы и нанести на подушечки свежий слой специального спрея, который защищал лапы пса от налипающего снега.
Пока Алек занимался собакой, Кристин следила за поисками. Волонтеры, расположившись цепочкой, медленно двигались вверх по следу лавины, зондируя лед длинными металлическими стержнями. Склон был крутым, а поверхность неровной, поэтому работа продвигалась очень медленно. Снег был таким плотным, что поисковики согнули несколько стержней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32