Когда Большой Башмак и Джейн сводили меня на позднюю прогулку, мне уже было ясно, что гость решит задержаться.Он вернулся с нами в подъезд, зашел в лифт и принялся целовать Джейн. К счастью, мы доехали до этажа раньше, чем он засосал ее в рот целиком.Однако и тут Большой Башмак не остановился. Он потянул мою хозяйку в квартиру, не прекращая мерзких лобзаний. В коридоре он жарко зашептал:– Я хочу заняться с тобой любовью.Джейн подалась назад. В моих глазах зажглась надежда, когда она уперлась ладонями ему в грудь и слегка оттолкнула.– А что? – удивился он. – Разве это странное желание?Странное? Нет. Надо было поставить вопрос иначе. Например, «не имеет ли кто возражений?».– Майкл, я… не уверена. – Джейн смутилась. – То есть я хочу быть с тобой. Я много об этом думала. Ты нравишься мне, но этого мало, чтобы растопить лед. Проблема не в тебе – ты добрый и терпеливый. Проблема во мне.– Ты так много болтаешь, – умилился Большой Башмак. – Расслабься, детка, я ни на чем не настаиваю и не давлю на тебя. Я могу подождать.– Поверь, я думала… что готова к сексу с тобой. Просто со мной так бывает. Я думаю одно, а потом все оказывается совсем иначе, и я…Он не дал ей договорить и снова принялся целовать. Я испуганно следил за процессом, опасаясь, что Большой Башмак оставит хозяйку без губ.– Погоди, Майкл, погоди! У меня ноги подкашиваются.– Так давай присядем на диван. Это не запрещено?«Запрещено, подлый ты тип!»Джейн явно была готова разлиться многословным ответом, поэтому Большой Башмак приложил ладонь к ее губам.– Одним словом, хорошо? Мы садимся или нет?– Да…Я мысленно отругал ее за податливость.Он не посадил, а почти уложил ее на диван, а сам устроился над ней, словно уже был готов заняться сексом. Джейн, увы, совсем не возражала. Ее даже не обеспокоило то, что два их тела заняли на диване столько места, что для меня не осталось ни крохотного пятачка. Мне пришлось уныло разлечься на ковре. Я чувствовал себя жалким и никому не нужным.Какое-то время я лежал, чутко прислушиваясь, как скользят мужские ладони по телу Джейн, но когда она застонала, тревожно сел. Это был очень нехороший знак, как вы понимаете.А ситуация все накалялась. Предчувствуя, что скоро благие намерения и ложная скромность моей хозяйки будут позабыты, я принялся судорожно искать решение проблемы.Внезапно меня осенило.– Что это он делает?Я невинно глянул на Большого Башмака.А на что это похоже?Джейн ничего не ответила, зато громко расхохоталась.– Боже, он… пытается изнасиловать мой кроссовок! Каков подлец, – изумился Большой Башмак. – Черт, у него такой здоровенный…– Майкл! – строго оборвала его Джейн, продолжая между тем давиться от смеха.О да, природа меня не обделила!– Скажи, чтобы он отстал, – попросил гость мою хозяйку.– Майлс, нельзя… – Джейн снова расхохоталась. – Прости, я сейчас описаюсь от смеха. Мне надо в туалет.Она вышла.Большой Башмак нахмурился, глядя на меня.– Итак, ты снова разрушил все мои планы, дружок. Что мне в нем нравилось, так это понятливость.– Но ведь ночь будет длинной, правда? Так что у меня все шансы.«Только попытайся снова взобраться на мою дорогую хозяйку!»– Не рычи, такова жизнь. – Нахал развел руками и одарил меня лучезарной ухмылкой.Он направился к ванной комнате. Стоило Джейн выйти, как он подхватил ее на руки.– Майкл, – пискнула она, – куда ты меня несешь?О, я-то прекрасно знал, куда он ее нес! К сожалению, при всей моей сноровке парень оказался ловчее меня, и дверь спальни захлопнулась прямо перед моим носом.«Ах, гад, ах, негодяй!»Мысль о том, что хозяйка осталась наедине с этим типом, была невыносимой. Я не мог просто так сидеть и ждать, пока мне позволят войти.«Пустите!»Я принялся скрести лапами дверь.«Джейн, отзовись, что с тобой?»Никакого ответа.Я ударился в дверь грудью и снова залаял.«Ты не слышишь меня, что ли? Джейн!»Тишина.«Я за тебя волнуюсь, хозяйка! Очень, очень волнуюсь!»Однако никто не открыл мне дверь.«Как ты можешь так со мной поступать? Ведь я был предан тебе, я любил тебя со всеми твоими недостатками! И что я получаю в благодарность? Как ты можешь? А? Как ты так можешь? Впусти!»Я продолжал шуметь, скрестись и подвывать, пока…– Прости, Майкл, придется его впустить.– Не надо. Не будет же он так шуметь вечно?«Будет! То есть буду!»– Он упрям, Майкл. Он может всю ночь выть, если его не впустить.«Точно! Ты начинаешь снова завоевывать мое доверие, Джейн!»– Но это же смешно! Ты просто избаловала его.И правильно сделала.– Прости, но он – любимец. Сердцу не прикажешь.Дверь открылась, и я пулей влетел в спальню, дважды торопливо прыгнул вокруг хозяйки и бросился к постели.Что это значит?! Большой Башмак лежал поверх одеяла голый!Неужели я опоздал? Неужели страшное уже произошло?– Дело в том, что Майлс видел меня только с Бобом. Он не понимает, что все изменилось. Твое присутствие его… пугает и смущает.– Послушай, Джейн, твой пес не ребенок. Это собака, и собака ревнивая, только и всего.– Это не просто собака. Майлс – член семьи. И у него есть свои права.Чтобы доказать это, я нагло впрыгнул на постель и пукнул прямо в лицо Большому Башмаку, а затем свернулся на подушке клубочком.– Но я не уверен, что смогу заниматься с тобой любовью в присутствии твоей собаки…Вот и славно, вот и славно!Джейн мягко спустила меня на ковер.– Ему достаточно оставаться в одном помещении со мной. Тебе ведь этого достаточно, Майлс?Едва ли…Я не отводил глаз от Большого Башмака, пытался прочесть его мысли, угадать следующее действие. Мне хотелось, чтобы мое присутствие смущало его, не давало почувствовать уверенность.– Боже, это просто нелепо! – Он сел.– Что такое, Майкл?– Он таращится на меня. Мне очень не по себе от его взгляда.Ага, именно на это я и рассчитывал!– А ты не обращай на него внимания. – Джейн присела рядом и обняла плечи мужчины.– Ничего не получится в его присутствии. У меня все упало.– Давай я помогу.– Нет, момент упущен. Черт, черт…– Просто расслабься, Майкл…– Да как я могу расслабиться, когда это животное сверлит меня взглядом. Куда бы я ни повернулся, он там сидит и смотрит. Он повсюду. И он знает, что это смущает меня. Он этого и добивается. Он мысленно хлопает в ладоши.Ну, если бы это и было возможно, я бы так и сделал. Мыслил Большой Башмак в верном направлении.– Ты уверена, что он подпустит к тебе хоть кого-то?– Не знаю. Может, он поступает правильно, кто знает…Джейн встала с постели, открыла шкаф, достала халат и накинула его себе на плечи.– Только не говори, что ставишь это животное выше меня!– Он был здесь раньше тебя, Майкл.В точку! Чертовски верно!– Отчего мне так не везет? Женщины не перестают изумлять меня своими странностями. То одно, то другое… Но до этого случая проблемы были настоящими, а не надуманными. – Большой Башмак обхватил руками голову. – Господи, из-за какого-то пса! – Он вздохнул. – Пора завязывать со знакомствами через Интернет.Впервые за этот вечер я по-настоящему расслабился и растянулся на ковре. Я выиграл эту партию. Майкл уже собирал свои вещички. Глава 33 Через несколько дней мы с Джейн и Софией надумали пройтись по городу. Утомившись, приняли решение посидеть в кафе.– Чем больше узнаю мужчин, тем больше мне нравятся собаки, – призналась Джейн.– Я где-то уже слышала это высказывание. Не знаешь, откуда это?– Сия крылатая фраза принадлежит одной мудрой даме, некой мадам Роланд, жившей аж в восемнадцатом веке.– Да, за столетия ничто не изменилось. Сентенция до сих пор актуальна.– Верно.– Но это не значит, что ты должна сдаваться, Джейн! Мужчины – это очень удобная вещь. Например, их члены – разве их заменят резиновые игрушки из секс-шопов? Думаю, тебе стоит снова разместить объявление. Просто смени сайт знакомств на новый.– Не могу. Пока не могу.– Но у тебя все так неплохо шло! Мне казалось, процесс тебя увлек.Увлек?Я нахмурился.– Это верно, процесс поиска увлекает. Но знаешь, он еще и изматывает. Это вроде конкурса, победить в котором – главная задача. И это весело, пока не замечаешь, что походы на свидания вытеснили все остальные интересы. Я постоянно проверяла почту, придумывала, как зацепить, что сказать умного и неординарного. А общение на свидании? Это же словесный волейбол, не дай Бог, упадет мяч! – Джейн закатила глаза. – А телефонные звонки? А обязательная стадия в виде совместного обеда, а потом романтического ужина? Со временем каждый шаг становится ужасно предсказуемым. И на это уходит столько сил, столько эмоций, что перестаешь понимать, искренняя ли между вами приязнь или это нечто надуманное. Ведь ты постоянно оцениваешь, и оценивают тебя.– Да, столько усилий коту под хвост… и ты даже ни разу не трахнулась.– Эй, ведь это был мой выбор! Как раз меня постоянно пытались завалить в постель, и возможностей трахнуться было навалом. Но это так скучно… что потом, после секса? Это же финальная стадия, за которой совсем не обязательно последует новая встреча. А я не хочу размениваться. – Джейн тряхнула волосами. – К тому же у меня книга не закончена. Меня никогда не опубликуют, если я буду писать так редко, урывками. Кому нужна книга, которую писали столь небрежно? А мне очень хочется быть изданной…– Ладно, проехали Интернет и сайты знакомств. У меня еще раньше родилась одна идея, а наш разговор убедил меня в том, что идея хорошая. – София загадочно улыбнулась. – Я кое-кого пригласила к нам присоединиться.Мне очень не нравился ее тон. Судя по лицу, Джейн разделяла мое мнение.– София, только не говори, что это мужчина!– Расслабься. Я вовсе не сводничаю. Это деловая встреча, но мой визави – лакомый кусочек.– Деловая встреча? Не держи меня за дуру! – фыркнула Джейн и сердито отпила кофе. – И кто этот «лакомый кусочек»?– Его зовут Бенджамин Уайтстон. Некий литературный агент. Я познакомилась с ним на прошлой неделе. Он не так давно в бизнесе, но хватка присутствует. Он несколько лет работал редактором в «Рэндом-хаус». Я поведала ему о твоей книге и о главном герое – собаке. Он проявил интерес. Тогда я предложила попить кофе втроем, чтобы вы смогли обсудить детали.– Ты это серьезно?– Разумеется, дорогая!– Ого, – выдохнула Джейн и принялась нервно притопывать ногой.София под столом положила ладонь ей на колено:– Успокойся, не надо дергаться, это выглядит забавно.Я прижался мягким боком к ноге хозяйки.– Прости, но я так… потрясена. Как тут не нервничать? Вдруг это будет встреча всей жизни? Ты такая молодец, так здорово все придумала!– Погоди, никто еще не давал никаких гарантий.– Знаю… Кстати, не в курсе, как парень относится к собакам? Если он их любит, книга его очарует.– Самое забавное, что его родители и сестра держат ветеринарную клинику. Если бы Бенджамин старательней учил биологию, мог бы продолжить семейный бизнес. Довольна?– О да!– Кстати, а вон и он…Я повернул голову. Молодой парень со взъерошенными светлыми волосами как раз вылезал из такси на другой стороне улицы. Он был похож на спаниеля, и я нахмурился. Вообще спаниели мне всегда нравились, но проникаться добрыми чувствами к новому потенциальному сопернику мне не хотелось.Вслед за парнем из машины вывалился смешной щенок терьера с шерстью пшеничного цвета.– Ты так на него вытаращилась. Ради Бога, возьми себя в руки, дорогая, – засмеялась София. – Он решить, что ты заинтересована в нем самом, а не в его профессиональных качествах.– Он и сам… неплох. – Джейн одобрительно хмыкнула. – Кстати, у вас с ним ничего не было?– Не волнуйся, он не в моем вкусе, хотя внешность и обходительность я оценила.– Не в твоем вкусе? – Джейн коротко взглянула на подругу. – Не знала, что у тебя есть конкретные запросы к мужскому полу.– Они просто все время меняются, – рассмеялась София. – Сейчас мне нравятся парни с европейской внешностью. Небритые тощие очкарики с длинными счетами за телефон.Джейн смотрела, как блондин на той стороне улицы расплачивается с таксистом.– Сколько ему лет? Выглядит слишком молодо для меня.– Ему около тридцати.– Ой! Совсем юнец! – Джейн даже расстроилась. – Небось решит, что я гожусь ему в матери.– Погоди заранее расстраиваться. Бенджи любит женщин постарше. Его мать на десять лет старше его отца. Думаю, он захочет продолжить семейную традицию. – София помахала рукой в воздухе. – Эй, Бенджамин! Мы здесь, иди к нам!Парень, похожий на спаниеля, улыбнулся и направился к нам. Однако ему ежесекундно приходилось останавливаться, потому что его щенок постоянно путался в лапах, радовался каждому встречному и принимался облизывать протянутые руки.Я не понимал, чего ему все так радуются? Неужели он такой обаяшка? Кому нужна собака, не способная защитить хозяина? Ведь этот терьер явно глуп!Я приготовился дать незнакомцам отпор. Вскочил, вытянул хвост пистолетом, поднял настороженно уши, раздул ноздри. Я обязан был защитить Джейн. И от парня, и от его глупого щенка.Пошли прочь! Спаниелям вход воспрещен! А мелким терьерам – в особенности!Мое выступление Джейн не понравилось. Равно как и всем остальным людям в кафе.– Майлс, ш-ш! – Хозяйка взяла меня на колени и сильно прижала к груди, дабы лишить возможности броситься на незнакомца или помять его пса.– Простите за опоздание, – с улыбкой сказал Спаниель, подходя к нашему столу. – Ужасные пробки, надо было выехать заранее.– Бенджамин, это моя лучшая подруга и талантливый писатель, Джейн Леви.– Лучшая подруга – это да. А вот насчет талантливого автора – слишком смело. – Джейн явно смутилась. – Рада знакомству. – Она протянула руку.– Взаимно.Я зарычал, когда их пальцы соприкоснулись.– А это, видимо, Майлс. – Спаниель Бенджамин рассмеялся. – Твоя репутация тебя перегнала. А ты симпатяга.«Оставь свое мнение при себе, сладкоречивый подлиза!»В это время щенок Бенджамина попытался привлечь мое внимание. Он вел себя как все щенки – припадал на передние лапы, глядя на меня снизу вверх заискивающим взором, поскуливал, вилял хвостом.– Мерфи, перестань прыгать.– Кажется, он пытается привлечь внимание Майлса, – заметила Джейн.А то было трудно догадаться!Хозяйка необдуманно спустила меня с коленок. Стоило моим лапам коснуться асфальта, как щенок бросился на меня со слюнявыми облизываниями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27