Но в дальнейшем выяснилось, что Пилансберг будет готов к приему хищников
только в июле 1993 года, когда будет ограждена площадь в 60000 гектаров Ц эта ра
бота только началась. Между тем Ассоциация землевладельцев, стремясь по
скорее избавиться от нас с Рафики, усилила давление на Департамент охран
ы дикой природы и на меня. Я, правда, лелеял слабую надежду, что за время, отп
ущенное мне до перевозки Рафики, откроются новые обстоятельства гибели
Исаака и перевозить ее вообще никуда не придется. Какое там! Никому из мои
х недоброжелателей не было дела, виновна ли в действительности Фьюрейя в
гибели Исаака или нет.
Рафики проводила все больше времени с Нелионом в Тули-сафари. Прежде она
бегала то с ним, то с Фьюрейей, Салой и Таной; теперь, когда их не стало, лев з
авладел всем ее сердцем. По ночам или рано поутру мы с Джулией слышали дон
осящиеся с севера голоса обоих. Изучая следы, я заметил, что в том районе б
ыла еще одна львица Ц возможно, сестра Нелиона, и весьма вероятно, что меж
ду ней и Рафики устанавливался контакт.
Иногда Рафики навещала меня в лагере. Порой она по-прежнему выказывала с
вою тоску, но все-таки постепенно свыкалась с потерей. Я снова и снова бла
годарил Бога за то, что он послал ей Нелиона, а теперь еще и другую львицу.

В канун Рождества к нам приехала Розанна и вместе с Джулией приготовила
праздничный ужин «а-ля Тавана». Вечером, как водится, пожаловала Рафики, и
я на какое-то время ушел, оставив Джулию и Розанну в темноте и наказав им б
ыть тише воды, ниже травы.
Настроение у меня подчас было хуже некуда. Вот что писала об этом Джулия с
воей подруге: «Рождественские праздники, конечно, приглушили в душе Гаре
та страшную боль, но теперь, когда все кончилось, он пребывает в депрессии
. Пытается увидеть хоть какой-то просвет в тучах, но ему это не удается… На
хлынувшие на нас проблемы Ц необходимость срочного ремонта машины, фин
ансовые и прочие затруднения Ц только усиливают чувство отчаяния в душ
е Гарета. Надеюсь лишь на то, что год 1993-й будет лучше и он приободрится».
Но что Ц то в это не больно верилось. Страницы наших ежедневников все чащ
е оставались незаполненными Ц словно это были дни, вычеркнутые из жизни
. С чем сравнить горе родителей, потерявших детей, Ц так было после гибел
и Батиана и повторилось теперь. Джулия уехала на Новый год в Южную Африку
к родным, а я остался выслеживать браконьеров и обезвреживать капканы; и
менно в это время я создал нечто необычное.
Однажды во второй половине дня я сел за стол под сенью нашего пастушьего
дерева, положил перед собой листы бумаги и начал писать. Столбик термоме
тра даже в тени рвался к отметке «сорок», но, несмотря на жару и состояние
полусна Ц я не был уверен, что нахожусь в полном сознании и способен конт
ролировать написанное, Ц слова лились потоком. Так появился «Плач по зо
лотым душам», как я позже назвал это сочинение.
Отложив перо, я перечитал написанное. Настоящий гимн львиному племени! П
лемени, которое гораздо старше, чем род человеческий, которое некогда вл
адычествовало над необозримыми просторами. Это была повесть обо всей ль
виной жизни Ц о том, как комочки жизни, затеплившись в утробе львицы, в по
ложенный срок являются на свет; как львы, достигнув зрелости, вновь дают ж
изнь себе подобным; как в конце концов уходят в небытие Ц и вновь кругово
рот рождения, жизни и смерти…
Это было повествование от имени всего львиного племени Ц голосом одног
о его представителя. В нем не могло не найтись места и скорбным строкам Ц
о том, сколько львов гибнет по вине человека, от его пуль, ядов, капканов; ка
к нелегко свободолюбивым хищникам в созданных человеком зоопарках и ци
рках; как разрушается львиная семья, если охотники убивают ее вожака и за
щитника, а с разрушением семьи гибнет и вся социальная система, на которо
й держится львиный мир.
Повествование заканчивалось посланием Человеку от имени Львиного Плем
ени. Потребовался минимум времени, чтобы переложить излитый из моей души
поток слов в стихи.
История у каждого сочинения разная, но общее у всех одно Ц их пишут, чтобы
их читали. Я хочу когда-нибудь издать «Плач по золотым душам» в виде отде
льной, хорошо иллюстрированной книги. А пока печатаю в качестве приложен
ия к этой. Надеюсь, он поможет глубже заглянуть в неизвестный вам мир. Что
бы ни случилось, мой лирический герой непременно донесет послание и гимн
Львиного Племени племени Людей. Мой лирический герой со мной. Мой голос т
еперь не одинок.

Глава тринадцатая
У ВРАТ НЕБЫТИЯ

«Почему бы тебе просто не покинуть Тули? Тогда весь этот скандал вокруг л
ьвицы быстро уляжется», Ц сказал мне в неофициальной беседе один из чле
нов Ассоциации землевладельцев в январе 1993 года. Он предполагал, что это б
удет решением проблемы. Но вот согласится ли Ассоциация, если я оставлю Р
афики на продолжительное время одну без надзора? Это было бы равносильно
признанию, что их смущает не столько Рафики, сколько мое присутствие.
А для Рафики как раз было важно, чтобы я остался. Однако в конце января мы с
Джулией, хоть и не без колебаний, сошлись на том, что недельный отдых на Юж
ноафриканском побережье, подальше от повседневных тягот и забот, будет б
лаготворным для нас обоих. Я, конечно, согласился скрепя сердце, но Джулия
настояла Ц и вот мы в пути. Оставив наш драный пикап в Йоханнесбурге, мы п
ересели в новую добротную «топоту», предоставленную руководителем ком
пании «Эйвис», Ц и с ветерком на юг, к побережью!
Самое большее, что мы могли себе позволить, это провести шесть дней в скро
мной гостинице на Дельфиньем побережье. Мы спали, плавали, гуляли, скольк
о хотели, но понимали, что время, когда затянутся душевные раны и стихнет б
оль утрат, еще не пришло. Больше всего я волновался о неясном будущем Рафи
ки.
Но я тогда и понятия не имел, что напряжение последних месяцев сказывало
сь на Джулии гораздо сильнее, чем на мне. Моя тоска и горечь несбывшихся на
дежд были обнажены, а Джулия даже там, на блаженном побережье, сдерживала
сь и не давала своей боли излиться наружу. Она чувствовала, что, не сумев с
держать себя, только добавит мне страданий. Вот в чем заключалась главна
я проблема наших отношений: мы не могли оказывать друг другу равнозначну
ю эмоциональную поддержку. Я всегда получал ее от Джулии, а сам, поглощенн
ый то одной, то другой проблемой, не замечал, что она тоже нуждается в помо
щи.
В течение целой недели, даже часами наблюдая резвящихся в волнах дельфин
ов, я мыслями оставался в диких, заросших кустарником землях. Дни пролете
ли как один миг, и вот мы снова в Тули, катим по разбитой дороге назад к лаге
рю. Слова прорицательницы о грозящей нам опасности по-прежнему буравили
мне мозг, и я постоянно предлагал Джулии на какое-то время уехать. Вскоре
сыскался и повод: деньги у нас были на исходе, а она могла бы подзаработать
в Йоханнесбурге.
В конце недели нам пришлось срочно ехать в городишко Мессину, в Северном
Трансваале, за запчастями к пикапу. Там мы услышали, что скоро на Йоханнес
бург пойдет автобус и остановится здесь рано поутру. Решение было принят
о мгновенно.
…Недавно Джулия сказала мне, что, когда отъезжал автобус, она почувствов
ала, что назад ей дороги нет. Конечно, Джулия не была бы Джулией, если бы рас
ставалась со мной с легким сердцем. Ей казалось, она меня предает. Конечно
, в течение последующих недель она не раз наведывалась ко мне, порой задер
живалась, и надолго, но, когда в то утро она махала мне из окна автобуса, ее ж
изнь со львами среди заросших кустарником земель завершилась. Завершал
ась и наша совместная жизнь.
Несколько месяцев Джулия работала в Йоханнесбурге Ц сначала турагент
ом сафари, затем научным консультантом при кинокомпании, снимавшей филь
мы о жизни дикой природы. Только в Йоханнесбурге она почувствовала, что д
уша ее опустошена, будто выгорела дотла. Она обратилась за помощью к псих
ологу, и тот чуть было не отказался от нее Ц до такой степени она была физ
ически и эмоционально истощена. Джулия погрузилась в беспробудную серу
ю тоску, когда почти все равно, на том ты или на этом свете. Жить не хотелось
… Слава Богу, время Ц лучший врач. Джулия начала поправляться, но вместе с
тем поняла, что ей нельзя возвращаться в эти дикие земли, где неизвестно к
акая новая травма подстерегает ее. Вся штука была в том, что в конце года м
ы собирались пожениться, и это осложняло ситуацию, в которую мы попали.
Теперь я подолгу бродил один по диким, заросшим кустарником землям, терз
аемый страхами и сомнениями. Меня часто спрашивают, чувствовал ли я себя
тогда одиноким. Да пожалуй что нет Ц столько всяких мыслей приходило в г
олову, что одиночество как-то не ощущалось. К тому же я так сосредоточился
на осмыслении ситуации, что, в отличие от Джулии, не сознавал, какое возде
йствие оказывают на меня все эти стрессы и душевные травмы.
Я не мог сомкнуть глаз по ночам, только виною этому была не шизофрения Ц я
близко к сердцу принял слова прорицательницы. Каждый раз, когда я слышал
ночью шум машины, мне представлялось, будто она едет прямо на меня. Тогда я
тушил свечу, хватал ружье, перелезал через забор и прятался в кустах. В ла
гере я не чувствовал себя в безопасности. К тому же наши машины дышали на л
адан, да и радио барахлило. Хорошо, что Джулия была в безопасности в Йоханн
есбурге.
Каждый день перед закатом я разводил костерок, ставил на него сковородку
с едой (обычно это были мопановые черви с рисом под соевым соусом) и, пока о
бед поспевал, стирал одежду, наливая воду из старой сорокачетырехгаллон
ной бочки. После этого я жадно набрасывался на еду, а когда сгущались суме
рки, обязательно прислушивался Ц не слышно ли Рафики? Когда становилось
совсем темно, я зажигал свечу и отправлялся в палатку Джулии почитать. Я б
ольше не решался ночевать в своей палатке, стоявшей у самой ограды, потом
у что там я был более уязвим.
В конце концов я засыпал, но в два или три часа ночи Ц час чертей и привиде
ний, как обычно говорят, Ц просыпался, терзаемый страхом, и лежал в палат
ке, ловя каждый подозрительный звук.
В это время, к моему облегчению, призывы удалить Рафики со здешних земель
поутихли. Я думал, все забудется само собой, но этого не произошло: на трет
ьей неделе апреля пришло сообщение, что на территории неогражденного ту
ристического лагеря в заповеднике Финда в Южной Африке львица убила пож
илую женщину. Этот случай вызвал волну возмущения, и вспомнили о Рафики. Р
уководителей того частного заповедника, где произошло несчастье, осуди
ли за убийство: было признано, что посетители лагеря недостаточно защище
ны и что трагедии можно было избежать. Спросите, при чем тут Рафики? А вот п
ри чем: еще загрызет, чего доброго, обитателя какого-нибудь такого же неог
ражденного лагеря или охотничьего домика, отвечай потом за нее! Кому охо
та сидеть по обвинению в убийстве!
Трагедия в Финде произошла вот как. Женщина шла ночью по тропинке, возвра
щаясь к себе в коттедж. Львица, как предполагалось, сидела на высокой стен
е возле плавательного бассейна и прыгнула оттуда на свою жертву. Та полу
чила серьезные ранения в икры, поясницу и шею. Санитарный самолет подосп
ел мигом, но в госпитале женщина скончалась Ц слишком чудовищны были шо
к и кровопотеря. На следующий день львицу с двумя детенышами выследили, о
тловили, поместили в загон, а затем пристрелили.
Эта новость, особенно то, что руководство лагеря было осуждено за убийст
во, мгновенно облетела всех, кто занимается турбизнесом и держит лагеря
и охотничьи домики в Южной Африке. Одна из газет особо подчеркнула, что ви
новаты в происшедшем не львы, а владельцы лагеря. Я когда-то писал о том, чт
о лагеря и охотничьи домики оставляют неогражденными, потому что это-де
портит впечатление туристов от жизни среди дикой природы. Но теперь тури
сты куда более экологически подкованы и вряд ли захотят жить в неогражде
нном лагере. В статье «Лев, рожденный свободным, и безопасность сафари» о
бсуждались позитивные и негативные стороны ограждения: «В любых уголка
х Африки, особенно там, где водятся звери Большой пятерки (слоны, бизоны, н
осороги, львы и леопарды), ограждение лагерей необходимо для предупрежде
ния столкновений между людьми и животными, которые могут повлечь за собо
й фатальные для тех и других последствия… Конечно, ограды создают новый
барьер между нами и дикими просторами и их обитателями… По этому поводу
можно дискутировать, но мы считаем это лучшим средством, чтобы избежать
будущих трагедий Ц как людей, так и зверей».
Я думал, случай в Финде побудит к ограждению лагерей и домиков. Трудно пов
ерить, но ситуация осталась прежней Ц поставили ограды вокруг жилищ дву
х лагерных работников, на том дело и кончилось. Положение не изменилось и
по сей день, и я чувствую неизбежность новой трагедии. Трагедии, которой т
ак легко избежать.
Возможно, вследствие инцидента в Финде не состоялось и переселение Рафи
ки в Пилансберг. Мне объяснили, что руководство национальных парков реши
ло перевезти к себе целый большой прайд из какого-нибудь другого места. У
слышав это, я снова обратился к Найджелу Хантеру. Тот ответил, что, по его м
нению, есть только три варианта, как с ней поступить, и ни один из них не пок
азался мне хорошим.
Первый вариант Ц перевезти ее в отдаленный глухой угол Северной Ботсва
ны. Но там процветали браконьерство и незаконная охота, а главное, там уже
была устоявшаяся львиная популяция, отношения с которой могли оказатьс
я травмирующими для Рафики. Члены тамошних прайдов могли третировать ее
как чужачку, неизвестно зачем вторгшуюся в их владения, а то и просто убит
ь.
Второй Ц просто остаться на наших землях, но Хантер боялся, что здесь ее к
то-нибудь наверняка пристрелит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25