Они отремонтировали и
смазали оставшуюся в замке мебель , которая
десятки лет пылилась под полотняными чех
лами .
Вскоре в гостиной появился блестящий м
едово -бежевый стол и дюжина стульев . Крова
ть перестелили (вся процедура сопровождала
сь постоянным хихиканьем женщин ), положив на
нее мягкие перины , множество пуховых подуше
к и самое мягкое постельное белье , которое
только можно было найти в деревне . К
стенам были снова прикреплены канделябры
, в которых располаг а лись щедро пр
омасленные факелы , готовые при первой необход
имости подарить свет хозяевам замка . Женщины
застелили деревянные стулья подушками и
развесили на потолочных балках мешочки с
ароматными травами .
Кухня превратилась в настоящие развалины
еще несколь ко десятков лет назад ,
так что для ее постройки необходимо было
некоторое время . Поразмыслив Джейн пришла
к выводу , что особого вреда не будет
от ее предложения провести трубы и пос
троить вокруг камина большой резервуар для
воды , так чтобы вода поступала и
з ручья за замком и нагревалась от
камина , снабжая замок горячей водой . Она
также нарисовала план для сооружения вст
роенных шкафов , ящиков и большого кухонного
стола .
А пока кухня строилась , Джейн училась
готовить на открытом огне в гостиной
. Каждый день п осле полудня женщины у
чили ее готовить новое блюдо . К сожалению
, каждый вечер ей приходилось есть пригото
вленную еду в компании мужчины , который пи
тался исключительно твердым хлебом , как бы
она ни старалась соблазнить его прекрасным
вкусом блюд .
Уже в глуб оких сумерках Джейн п
ринималась за написание своей рукописи или
просто делала заметки , все время поглядывая
на Эйдана поверх своих бумаг . Она пис
ала исключительно о том будущем , которое о
на мечтала провести с Эйданом . Ей нравилос
ь писать пером и чернилами , ощущат
ь как огонь камина согревает ее , слушать
сверчков и воркование сов . Она была п
росто в восторге от отсутствия городских
шумов , скрежета колес , автомобильных сигналов
и самолетов гудящих высоко над головой . За
всю свою жизнь ей никогда не доводил
ось п роводить время в такой абсол
ютной , трепетной тишине и спокойствии .
К концу первой недели ремонта замка
, сбивающая с толку молчаливость Эйдана пере
стала казаться Джейн такой безнадежной как
в начале ее пребывания в замке . Хотя
он и отказывался с ней разгова риват
ь , с каждым днем он проявлял все больш
ее участие в ремонте поместья . День за
днем он становился менее неприступным . В
его глазах уже было не презрение и
отвращение , а смущение и… неуверенность ? Как
будто он не понимал , како е занимает
положение и какова его роль во всем
происходящем вокруг него .
Джейн намеревалась использовать свой язык
как можно разумнее . Когда -то на курсе
психологии в университете Пюрдью она изу
чала , что подвергая «амнезию» фронтальной ата
ке , можно привести к тому , что «пациен
т» еще сильнее будет отрицать произошедшее
с ним и даже может впасть в ступор
и кататонию
Кататония Ч
состояние ригидности (состояние , при котором
снижена приспособляемость , переключаемость психиче
ских процессов к меняющимся требованиям среды
) и ступора , иногда является одним из с
имптомов шизофрении . . Так что хороше
нько все обдумав , она приняла решение не
оказывать на Эйдана абсолютно никакого д
авления в течение двух недель , тем самым
дать ему время оклиматизироваться в
новых для него условиях окружающей среды
. Две недели она просто посвятила работе
, стала его молчаливым компаньоном , не прикас
алась к нему , хотя страстно желала это
сделать , и очень страдала от того , что
она была рядом с ним , но не
могла показать ему всю силу своей любв
и .
Джейн дала себе обещание , что после
этих двух недель начнется процесс соблазне
ния и обольщения Эйдана . Больше не будет
никаких скромных купаний в Кайликин в
домах всегда готовых помочь женщин . Она
начнет принимат ь ванну прямо в боль
шой гостиной напротив камина . Больше никаких
приличных платьев во время ужина . Она
будет носить платья с очень глубокими
декольте и укороченными юбками .
Так Джейн проводила свое время лежа
в роскошной постели одна , если не счита
ть Красо тки , и мечтала о той ночи
, когда Эйдан будет лежать рядом с ней
и говорить своим бархатистым голосом сло
ва , от которых замирает в трепетном ожидан
ии женское сердце .

Эйдан вышел на недавно отремонтированные
ступеньки замка и потянулся , пытаясь немн
ого расс лабить мышцы спины . Ночное неб
о местами было окрашено пурпурными оттенками
. Звезды мерцали над верхушками деревьев и
неполная луна освещала лужайки серебряным
светом . Каждая мышца его тела слегка ны
ла , что было результатом проделанной работы
по переноске т яжелых камней к
замку с близлежащей каменоломни .
Хотя он и научился избегать бол
и в стране теней , та боль , которую он
испытывал сейчас , была непривычно приятной
. Сначала он отказался участвовать в строите
льстве , он держался в стороне и всем с
воим видом выр ажал молчаливое неодобрение
. Но , наблюдая как работают мужчины , он
к своему большому удивлению почувствовал неп
реодолимую потребность тоже что -нибудь поднят
ь , перенести , отремонтировать . Его руки прямо
чесались от желания испачкаться , его мозг
жаждал пред л ожить планы реконструкци
и тех частей поместья , которые были полнос
тью или частично разрушены .
Обдумав три приказа , которые отдал ему
король , он сделал вывод , что ничего не
мешает ему поучаствовать в работе , чтобы
время шло быстрее .
Когда на третий день он молча
присоединился к работе , мужчины стали работ
ать с удвоенной энергией , они намного чаще
улыбались и шутили . Они спрашивали его
мнение относительно многих вопросов , что пр
ивело его к осознанию удивительного факта
того , что у него есть свое
мнение и , как потом выяснялос
ь , довольно обоснованное и верное . Они при
няли его без особых возражений , они дотраг
ивались до него со сбивающей с толку
частотой , похлопывая его по плечу или пожи
мая руку .
Но по причине того , что они не
были женщинами , он решил , что такое по
ведение вполне допустимо .
Однако он старался избегать ответов на
вопросы , которые ему задавали . Он соверше
нно игнорировал девушку , которая с завидным
упрямством не хотела покидать замок за
исключением тех случаев , когда она отправляла
сь пешком в деревню . После таких пе
ших прогулок она всегда возвращалась чистой
и слегка влажной .
И такой благоухающей . И теплой , и н
ежной , и милой .
Иногда одного взгляда на нее было
достаточно , чтобы пробудить в нем болезненное
томление .
Посланник потряс головой , словно так о
н мог избавиться от мыслей о ней
. С каждым днем , окружающие вещи казались
ему другими . Небо больше не казалось ем
у слишком ярким , чтобы он мог смотреть
на него , воздух не казался слишком душн
ым , чтобы дышать им . Он начал участвовать
в ежедневных работах , ч тобы в
сумерках было на что посмотреть
Ч вновь возведенная стена , нов
ые ступени , отремонтированная крыша , реконструиров
анный камин Ч и знать
, что в этом есть его заслуга . Ему нр
авилось работать , он сожалел , что его коро
ль мог посчитать это недостатком в ег
о характере , который неприемлем для во
звышенных существ .
И каждый день , когда он думал о
короле , эти мысли все чаще заставляли е
го чувствовать обиду и возмущение . Его кор
оль возможно не пожелал утруждать себя об
ъяснениями его цели в Дан Хааконе , а в
от смер тные с большим воодушевлением и
желанием объясняли ему цель его пребыван
ия в замке .
И эта цель не причиняла ему боли
.
Вообще никакой боли .
У него появилась нечестивая мысль , кот
орая очень удивила его и стала причиной
невыразимой головной боли , мучавшей его
всю ночь . Он подумал , что возможно его
король сможет просто забыть о его суще
ствовании и оставить его в покое .

Глава 8

Молниеносно одна провокационная мысль сме
нилась другой еще более провокационной , насто
лько провокационной , что первая мысль по с
равнен ию со второй казалась совершенно
безвредной . Также молниеносно предательская мыс
ль нашла свое выражение в предательском п
оступке .
Это был вечер одиннадцатого дня его
ссылки , она накрывала длинный стол в бо
льшой гостиной для ужина , именно тогда и
началось г рехопадение Посланника Мести .

Он напряженно работал весь день , неско
лько раз тяжелые камни выскальзывали из е
го рук . Маленькие дети из деревни после
полудня играли на лужайке перед замком
, еще больше увеличивая его тревогу . Звук и
х звонких голосов и веселы й смех , к
огда они гонялись за мячом на берегу
или играли с котенком , эхом и гулом от
давались в его голове .
Сейчас он сидел в углу далеко от
камина и удрученно жевал черствый хлеб
. В последнее время он ел его буханку з
а буханкой , но все равно испытывал голо
д , так как его тело истощала ежедне
вная физическая работа . Но сколько бы хлеб
а он не ел , он продолжал терять вес
и чувствовал себя вялым и слабым . Он
знал , что в этом скрывалась причина тог
о , что камни выскальзывали из его рук
сегодня .
В последнее время , к огда она вы
ставляла на стол обильные и аппетитные бл
юда , его живот начинал возмущенно урчать .
В предыдущие вечера он выходил из замка
и шел на улицу , чтобы избежать искушени
я .
Но недавно , точнее только сегодня утро
м , он долго напряженно обдумывал замечание
короля относительно его питания и т
щательно исследовал слова приказа короля .
«Ты должен есть , но я советую
тебе быть умеренным в еде» .
Я советую тебе .
Это была самая неясная фраза из вс
его , что когда -либо говорил король .
Я советую тебе . Это было
совсем не похоже на то , как обычно
король разговаривал со своим Посланником М
ести . Можно было подумать , что король был…
неуверен в себе , сомневался в чем -то
и по какой -то непонятной причине не
решался отдать конкретный приказ . И «умер
енный» . Насколько неоднозначно слово «ум
еренный» ? Это слово было прямо приглашением
к многочисленным разносторонним интерпретациям .

После долгого обдумывания , Посланник прише
л к выводу Ч принимать
решения с каждым днем становилось намного
легче Ч что очевидно
его король смутно себе пред ставлял ,
как много и усердно придется работать Пос
ланнику , поэтому ему сложно было предположить
, какая пища может ему потребоваться . След
овательно , он просто «советовал» , тем самым
позволяя Посланнику определиться в этом во
просе самому . Если король оказал ему
такое доверие , Посланник решил , что ни
в коем случае не должен позволить себе
вернуться к королю с ослабленным телом
, рискуя навлечь на себя гнев короля .
Когда он поднялся и присоединился к
ней за столом , ее глаза недоверчиво окр
углились .
Ч Я поужинаю с
тобой сегодня вечером , Ч
сообщил он , глядя на нее .
Нет , обнимая ее глазами . Мучительно соб
лазнительный аромат сочного запеченного поросенк
а дразнил его обоняние ; великолепие радужных
оттенков огненных волос Джейн , одетой в
изумрудное платье дразнил что - то , чт
о он не мог определить , внутри него .
Ч А как же хлеб ?
Ч спросила она , наконец
, после скептической паузы .
Ч Его недостаточно , чтобы
насытить меня и восполнить силы , потрачен
ные на ежедневный физический труд .
Ч Понятно , Ч
осторожно ответила она , быстро
поставив на стол еще один прибор .
Посланник рассматривал еду с большим и
нтересом . Она положила ему щедрые порции ж
ареной сочной свинины , заправленной густым со
усом , картофель запеченный в сливках с лук
ом , несколько видов овощей в еще одном
соусе , и тонкие отбивные из лосося
. В довершение она поставила на стол масля
нистый сочный пудинг .
Когда она поставила все это перед
ним , он продолжал смотреть на еду , зная
, что пока еще не зашел слишком далеко
. Он все еще мог подняться и вернуться
в угол к своему хлебу .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17