Это положит отличное нача
ло грандиозному п лану королевы и
обеспечит его успешное завершение .
Ч Мудрые слова ,
Ч согласилась королева .
С легкой элегантной грацией она поднял
ась из своего цветочного будуара , подняла
руки и начала петь .
Переливы ее мелодичной песни медленно
сплетались в гобелен из чис того знания
, крови и плоти , шелковых локонов волос
праправнука МакАльпинов . Это был древнейший
ритуал известный только истинным эльфийским
народам . Пока королева пела , ее придворные
напевали :
В Царство сновидений завлекаем их
,
Где смогут они любить , пока т
ело их спит
Потом оба в реальность вернутся ,

Но огонь любви растопит его ледяной
ад .

Когда гобелен был готов , королева
восхищенно спросила :
Ч Неужели это и правда
Эйдан МакКиннон ? Ч Ее
взгляд блуждал по изображению на гобелене
с явным эротическим интересо м .
Ч Я видел его , моя
королева , и это действительно он ,
Ч ответил посланник , увлажнив пересох
шие губы и не отрывая глаз от гобелен
а .
Ч Счастливая женщина ,
Ч сказала королева бархатистым
голосом .

Эльфийская королева пришла к нему
в Царстве сновидений , в
ег о темницу , где он уже давно бы
л безумен . Она провела своим аккуратным но
готком по линии его заледеневшего подбородка
и прошептала ему в ухо : «Не
сдавайся , МакКиннон , потому что я нашла
спутницу для твоей души и сердца . Она
согреет тебя . Она будет любить те бя
больше всех на свете» .
Монстр , закованный в ледяной темнице , о
ткинул назад темноволосую голову и рассмеялся
.
Звук , раскатившийся по пещере , ничем не
напоминал человеческий .

Глава 2

Наши дни
Олденбург , Индиана

У Джейн Силли были чрезвычайно
страстные отношения с почтальоном .
Это была классическая история любви и
ненависти .
Как только она слышала , что он , нас
вистывая , идет к ее порогу , ее сердце н
ачинало бешено колотиться , губы растягивались
в глупую счастливую улыбку , а дыхание уск
орялось .
Но когда он не приносил ей до
лгожданного письма от издателей , с восхвалени
ями достоинств ее рукописи , или того хуже
, когда он вручал ей отказ на издание
ее работы , она ненавидела его . Как же
она его ненавидела . У
нее было такое чувство , что в этом был
а какая -то часть и его вины . Возм
ожно , очень даже возможно , что издатель на
писал замечательное письмо для нее , а почт
альон , по неосторожности , обронил его , а по
том его подхватил и унес ветер . И тепе
рь ее прекрасное и блестящее будущее медл
енно гниет в какой -нибудь сточной
канаве .
И насколько вообще можно было доверять
федеральному служащему ? Ч терзалась
она сомнениями и подозрениями .
Он вообще мог быть членом какого -н
ибудь тайного общества , которое исследует , ско
лько пыток и испытаний может вынести один
несчастный писатель , прежде чем оконч
ательно сломаться и превратиться в преступник
а , орудующего ручкой .
«Фиолетовая проза… какого черта» ,
Ч пробормотала Джейн , комкая очередное
письмо с отказом .
«Я использовала только черные чернила
. Я не могу себе позволить
купить цветной ка ртридж» .
Резким толчком она закрыла дверь своей
крошечной квартирки и резко уселась в
свое кресло , купленное в секондхэнде .
Она терла пальцами виски и сердито
смотрела вперед . Ей просто необходимо было
, чтобы ее роман опубликовали . С недавнего
времени она была просто уверена , что
это был единственный способ выбросить ег
о из головы .
Его . Ее сексуального , темноволосого Горца
. Того кто приходил к ней во снах .
Она была безнадежно и безумно влюблена
в него .
В свои двадцать четыре года она на
чала основательно за себя беспокоиться .
Вздыхая , она расправила и разгладила п
исьмо с отказом . Это письмо было самое
ужасное из всех и чертовски больно ран
ило ее . В письме с безжалостной тщательнос
тью были подробно описаны все недостатки ,
из -за которых ее работа была некомпете
нтной , неприемлемой и откровенно идиотской
.
«Но я же и правда
слышу небесную музыку
, когда он целует меня ,» Ч
протестующе сказала Джейн .
«По крайней мере в моих снах я
ее слышу ,» Ч пробормот
ала она .
Снова скомкав письмо , Джейн яростно шв
ырнула его в другой конец комнаты и
закрыла глаза .
Прошлой ночью она танцевала с ним ,
с ее совершенным возлюбленным .
Они вальсировали на лесной поляне , в
объятьях ласкового лесного ветра , под покро
вом бархатного , сверкающего тысячами звезд , не
босвода . На ней было прекрасное платье
из сверкающего лимонного шелка . На нем
был шотландский темно -красный с черным пл
ед , под которым была мягкая кружевная льня
ная рубашка . Его взгляд был такой нежный
и страстный , его руки такими заботливыми
и умелыми , его язык таким горячим и
жадным и …
Джейн открыла глаза , порывисто дыша . Ну
и как она могла жить нормальной жизн
ью , если этот мужчина снился ей постоянно
, еще с самого первого ее сна , который
она смогла вспомнить ? Пока она была р
ебенком , она думала , что ей снится ее а
нгел -хранитель . Но когд а она выросла
и стала молодой женщиной , он стал для
нее чем -то гораздо большим .
В ее снах они плавно переходили от
танцев с мечами среди ритуальных костров
в честь празднования Белтейна
Бел
тейн Ч 1 мая ; старый кельтский праздник ; от
мечается разжиганием костров . к пот
ягиванию медового напитка из оловянных кружек
на вершине величес твенной горы . Как
можно было сравнить все это
с распиванием Гавайского пунша из п
ластиковых стаканчиков на убогом выпускном ба
лу в помещении , освещенном серебристым диско
-шаром , закрепленном на потолке ?
В ее снах он искусно и с болез
ненной нежностью лишил ее девственности .
Кому был нужен неудачливый страховой агент
-фанатик профессионального гольфа , сидящий с
банкой пива перед телевизором , смотря очере
дной футбольный матч в понедельник вечером ?

В ее снах он занимался с ней л
юбовью снова и снова , его жаркие п р
икосновения избавили ее от скромности , пробуд
или ее и помогли ей познать все мысли
мые и немыслимые чувственные удовольствия . Во
звращаясь в реальность , она настойчиво пытала
сь жить нормальной жизнью , влюбиться в муж
чину из крови и плоти . Но это было
прост о невозможно потому , что не
один реальный мужчина не мог сравниться
с НИМ , дать ей все т
о , что было в ее снах .
«Ты безнадежна ! Давно пора было поконч
ить с ним ,» Ч проборм
отала Джейн себе под нос .
Появление нескольких долларов , которых хот
ь как -то хватало на жизнь было д
ля нее все равно что стать владелицей
Башни Трампа и обладательницей воздушного
пространства над ней .
Взглянув на часы , Джейн нехотя выбрала
сь из своего кресла . Через двадцать минут
ей нужно быть на работе в кафе «
Улыбающаяся Кобра» . Если она снова опозда
ет , то Лора вполне может осуществить свою
угрозу и уволить ее . Джейн постоянно
забывала о времени , погружаясь в написание
рукописей , в исследования или просто предав
аясь дневному сну .
Ты просто атавизм какого -то дру
гого столетия , Джейн , Ч повто ря
ла ей Лора как минимум дюжину раз .
И это было отчасти правдой . Джейн в
сегда ощущала , что родилась не в том в
еке . У нее не было машины и она не
хотела ее покупать . Она ненавидела громки
й шум , квартиры и небоскребы . Ей нравилась
спокойная сельская местност ь и уютные
коттеджи . Джейн страдала от того , что
ей приходилось жить в квартире из -за
того , что она не могла позволить себе
купить дом . Пока не могла .
Она так хотела иметь свой собственный
сад , где она могла бы выращивать фрук
ты и овощи . Возможно , она бы д аже
завела корову , из молока которой можно
было бы делать масло , сыр и свежие взб
итые сливки . А как ей хотелось иметь д
етей ! Три мальчика и три девочки
Ч это было бы так замечат
ельно .
Да уж , на сегодняшний день и в
этом столетии она действительно была атав
измом прошлого . Возможно , ее время прош
ло вместе с эпохой пещерных людей , безнаде
жно размышляла она . Все ее подруги , законч
ив колледж , ринулись в бизнес . С дипломами
и учеными степенями , они подхватили свои
кейсы и отправились на работу в высо
тки из стали и стекла , намереваясь
гармонично сочетать карьерный рост , воспитание
детей и счастливый брак . А Джейн со
своим скромным дипломом бакалавра гуманитарных
наук по английской филологии отправилась
работать в кофейню , заботливо оберегая свои
такие простые , но о чень заветные
мечты . Все что ей было нужно
Ч это простая и неутомительна
я работа , которая не будет мешать ей п
освящать большую часть времени своим писатель
ским изысканиям . Джейн пришла к выводу , чт
о показатель количества разводов подскочил в
последнее врем я по той лишь причи
не , что люди пытаются объять необъятное и
справиться с массой обязанностей одновременн
о . Для нее будет вполне достаточно , если
ей посчастливиться быть женой , возлюбленной
, лучшим другом и матерью . А если
Ч нет , жестко исправилась она
Ч к огда ее работ
у наконец издадут , написание любовных романов
станет прекрасной карьерой в домашней об
становке . Так она получит лучшее из обоих
миров Ч профессиональное
самовыражение и семейное счастье .
Вот так , а однажды мой принц
все равно появиться…
Стряхн ув с себя пелену такой зн
акомой вспышки депрессии , Джейн выкатила свой
велосипед из крохотного коридорчика между
кухней и спальней , взяла свою куртку , рю
кзак и направилась к двери . Она открыла
дверь , бросив быстрый взгляд через плечо
, убедилась , что выклю ч ила компьютер
и вдруг наткнулась на большую посылку ,
оставленную кем -то у ее порога .
Этого здесь не было полчаса назад ,
когда почтальон потными и не заслуживающими
доверия руками вручал ей почту . Возможно
, ему пришлось зайти к ней еще раз
, чтобы доставить эту посылку , все -таки
она была довольно объемной . Скорее всего
, быстро сообразила Джейн , это доставили е
е заказ , который она недавно сделала по
Интернету в магазине подержанных книг . Дост
авка пришла намного раньше , чем она ожидал
а , но это и к лучшему .
Джей н уже предвкушала , как в те
чение ближайших следующих дней будет блаженно
погружаться в жизнь невероятных героев и
счастливую атмосферу любовных романов . Взгля
нув на часы еще раз , она вздохнула , пос
тавила велосипед у дверного косяка , затащила
коробку в ква р тиру , снова взял
а велосипед , решительно вышла из квартиры
, быстро закрыла за собой дверь . Все -таки
у нее хватило здравого смысла не откры
вать коробку прямо сейчас . Если бы Джейн
не удержалась , и открыла коробку , она
бы сначала решила , что можно быстренько
взглянуть на обложки книг , потом
бы обязательно открыла одну из книг , а
вот тогда бы она уже точно погрузила
сь в фантастическую реальность романа и з
абыла о работе . И тогда Лора бы наверн
яка ее уволила !

Был почти час ночи , когда Джейн нак
онец -то вернулась домой . Если бы ей
пришлось сделать хотя бы еще одну допо
лнительную порцию наполовину безкофеинового , двой
ного , не сильно сладкого и с легким сл
оем пены кофе -латте для еще одной при
вередливой глупой аннорексичной красотки , дело
бы не обошлось без рукоприк л адст
ва по отношению к этой клиентке . Ну по
чему никто больше не хочет пить обыкновен
ный старомодный кофе , сладкий и с большим
количеством сливок ? Жизнь слишком короткая
, чтобы постоянно считать калории . По крайней
мере именно это она повторяла себе к
аждый р аз , становясь на весы и
обнаруживая , что они обманчиво показывали б
удто она полновата для своего роста в
пять футов три и три четверти дюйма .

Мысленно встряхнувшись , она выбросила из
головы мысли о работе . Все закончилось .
Она отработала положенное ей врем я , та
к что теперь она свободна и может сно
ва быть просто Джейн . И вообще она бол
ьше не могла ждать момента , когда наконец
сможет начать читать тот роман о вам
пирах , который давно умирала от желания пр
очитать !
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17