Сгущенное.
– Да? – рассеянно переспросил начальник, невнимательно проглядывая текст. – А что так?
– Да так. Тяжело с ними общаться. «Специалист по внеземным цивилизациям», что со мной говорил, утверждал, что его мозг инопланетяне сканируют. – Сати пожала плечами. – В общем, имей в виду, если реклама его не устроит, переписывать не стану. Не до того!
И она вышла из кабинета.

В коридоре, заваленном старой мебелью, было тесно и пыльно. Сати натолкнулась на тумбочку, потом запнулась о дверцу шкафа, заботливо положенную поперек прохода, и разозлилась.
– Рекламщики! Вы уже замучили всех своим захламлением! – рявкнула она и хотела добавить еще что-то, но тут позади коротко тренькнули колокольчики, повешенные на входной двери. Сати оглянулась, и сердце ее ухнуло в пятки: на пороге стоял крепкий, коротко стриженный человек в просторном пиджаке на широких плечах.
– Ну что «рекламщики», что опять «рекламщики»? – высунулся из отдела кто-то из менеджеров.
– Сгинь! – коротко приказала Сати таким голосом, что менеджер тут же испарился.
– Вы к кому, молодой человек? – равнодушно осведомился вахтер, открывая журнал посещений.
Сати затаила дыхание. Было совершенно ясно, к кому и по какому поводу явился «молодой человек». Не дожидаясь ответа, она осторожно отступила за угол и сломя голову понеслась по лестнице, прыгая через две ступеньки. На площадке второго этажа Сати опомнилась и нашарила в кармане сотовый.
– Никита, они уже здесь! – сообщила она.
– Кто?
– Хозяева паласа уже тут, в конторе! Я только что видела! На вахте мужик стоит, такого, знаешь, бандитского вида, вахтера пытает!
– Пытает?! – неприятно поразился сисадмин. – Что, с горячим утюгом пришел?
– Погоди, сейчас не до шуток тебе будет! Поднимайся в редакцию!
Сати сунула мобильник в карман и понеслась дальше. Не успела она переступить порог, как зазвенел, подпрыгивая и дребезжа, внутренний телефон.
– О, черт! – Сати ринулась к тумбочке, запуталась в шнуре и чуть не грохнула аппарат на пол.
– Да! – отчаянно крикнула она в трубку.
– Сати, – донесся безмятежный голос вахтера. – Тут человек тебя спрашивает, пропустить?
– Какой человек? – Сати лихорадочно соображала. – А почему именно меня? Я-то тут при чем?!
– Так я пропускаю, – не слушая ее, сказал вахтер и положил трубку.
– Ну идиот! – с чувством проговорила Сати.
В дверях возник встревоженный сисадмин.
– Никита, – сказала Сати. – Бандит поднимается сюда! Наша задача – встретить его достойно и не очень трусить! Сядь вот пока за стол Хамера, напусти на себя суровый вид и молчи.
– Сюда? А почему именно к тебе?
– Про тебя тоже вспомнят, не волнуйся, – пообещала она. – И вот еще что: надо нашего вахтера отравить. Понял? Напомни мне, как разговор с бандитом закончим. Это очень важно.
– Отравить?
– Ну да. Просроченным ядом, чтоб мучился дольше. Будет знать, как пускать в редакцию кого попало!
В дверь коротко стукнули.
– Ну войдите, – поколебавшись, предложила Сати, переглянувшись с Никитой.

На пороге появился человек. Он посмотрел сперва на Никиту, потом перевел взгляд на Сати.
– Здравствуйте, – приговорил человек, вытащил из кармана свернутый вчетверо газетный лист и мельком глянул на подпись внизу. – Сатинет – это кто?
– Это я, – нервно сообщила Сати. Она незаметно взглянула в окно – проверить, нет ли во дворе и других работников химчистки. Но бандиты, очевидно, искусно замаскировались: во дворе было пусто, лишь стоял у крыльца темно-вишневый блестящий джип.
«Бандит» с любопытством осмотрел заваленное рухлядью помещение.
– Хотелось бы с вами некоторые вопросы обсудить, – многозначительно произнес он.
Сати переглянулась с сисадмином: «бандит» оказался крепким орешком и явился, судя по всему, с серьезными намерениями.
– Понимаю, – пролепетала она, мучительно размышляя как бы ухитриться вызвать по телефону милицию так, чтоб незваный гость этого не заметил. – Ну что ж… давайте обсудим. Такое досадное недоразумение, знаете… Это все приемщица ваша.
«Бандит» удивился:
– Моя?
– Конечно… такая, знаете ли, досадная путаница, но…
Во взгляде «бандита» появился неожиданный интерес:
– Ничего, я не в претензии.
Тут в разговор неожиданно вмешался Никита.
– А по какому поводу вы не в претензии? – осведомился он, разглядывая посетителя с внезапным подозрением.
– По поводу того, что мое объявление не туда поставили, – добросовестно объяснил тот. – Я просил в телепрограмму поставить, а вы…
– Блин, – с чувством сказал Никита, вылез из-за стола и направился к двери.
– А я откуда знала? – бросила Сати ему вслед, окончательно расстроившись. Потом посмотрела на «бандита».
– Я, знаете, объявлениями не занимаюсь, – кисло сказала она. – Это вам на первый этаж надо. Спросите у вахтера, где рекламный отдел.
Она пошла к своему столу, «бандит» потопал следом:
– Я знаю, где у вас рекламный отдел. Но я лично к вам…
Сати уселась за стол.
– А зачем? – тоскливо спросила она.
– Материалы вам передать для следующей статьи рекламной, – пояснил «бандит». – Мы по телефону созванивались недавно, обсуждали. Помните?
И он протянул глянцевую черную визитку.
– А… – протянула Сати. Она посмотрела на визитку и перевела взгляд за окно. На карнизе сидел толстый сизый голубь и лениво чистил клювом перья. – Ну и жизнь началась… врагу не пожелаешь. Помню я вас, конечно. Ритуальное агентство «Земля и люди». Директор… – Она посмотрела на «бандита», вспомнила поездку, заместителя, восторженный рассказ об эксклюзивных гробах и кивнула. – Ну да… Я даже знаю, что ваша любимая книга – «Повести Белкина», она на столе в вашем кабинете лежит. А сотрудница у вас, та, что носит шляпы безумных фасонов, эпитафии сочиняет.
– Это вы с Вероникой общались? – догадался директор.
– Было дело. А уж ваш заместитель! Да… Веселый у вас коллектив. – Сати снова глянула на визитку, припоминая имя.
Директор засмеялся.
– Ну давайте материалы, что ли… По поводу первой статьи претензий нет?
– Нет. А с кем вы меня спутали? – поинтересовался он, разворачивая красочные буклеты на дорогой плотной бумаге. – А что за приемщица?
– Неважно, – махнула рукой Сати. – Присаживайтесь… ой! Только не на этот стул! Это «гостевой». Проклятые рекламщики так его и не спрятали!
– А у вас что, ремонт идет? – полюбопытствовал директор, осматриваясь вокруг. Он прихватил стул Хамера и уселся рядом с Сати.
– Хуже, гораздо хуже. Начальство столичное ждем. – Она погрузилась в изучение принесенных буклетов, не забывая, однако, время от времени коситься в окно. – Поэтому день и ночь круговую оборону держим!

Спровадив директора, Сати сломя голову понеслась в компьютерный отдел.
– Никита, секретарь ушел? Поехали!
Сисадмин поспешно вскочил из-за стола.
– Быстрей, быстрей, – подгоняла Сати, сбегая вслед за ним на первый этаж. – И не ворчи. Ну перепутала… с кем не бывает? Думала – бандит, а оказалось – вполне приличный человек. Директор ритуального агентства. Кто ж знал? Нормальный мужик, как выяснилось.
– А чего этот «нормальный мужик» сидел у тебя так долго? – недовольно пробурчал Никита, звякая в кармане ветровки ключами от машины.
– Ничего не долго. Заказ мы с ним обсуждали и статью в следующий номер. Не могу же я заказчика выгнать?
– Статью-шматью… За это время десять статей обсудить можно было…
– А вот это не твое дело, ясно? Говорю же, заказ крупный.
– Что за заказ?
– Очень важный. Бизнес человек расширяет, открывает для себя новые перспективы.
– Какие это перспективы у директора ритуального агентства? Чуму на город напустить хочет, чтоб народу померло побольше? – хмыкнул сисадмин.
– Какую еще чуму? Нет… Участок земли он купил, за часовней, что в Речном районе. Частное кладбище делать будет, по высшему разряду. Могилы люкс повышенной комфортности и все такое. Говорит, много людей состоятельных уже заинтересовалось. Не хотят лежать где попало, рядом с простыми гражданами. Своей компанией захорониться желают, чтоб веселей было.
– Все разом, что ли? – удивился Никита.
– Ну это уж как получится, – рассудительно сказала Сати. – Может, и разом…
Никита покрутил головой:
– И что?
– Ну что… баннер рекламный он делать хочет, чтоб места на кладбище покупали поактивней. Вот слоган для этого баннера я и придумывала.
– Придумала уже?
– Конечно. Плакат будет: огромная фотография кладбища… ну могилки там и все такое… и надпись: «Подумай о своем будущем уже сегодня! Частное кладбище „Все там будем“ ждет тебя!» А, как? По-моему, неплохо, – сказала она со сдержанной гордостью. – Креативно, талантливо!
– Гм…
– Отлично, просто отлично! Директору очень понравилось… Слушай, Никита, давай сейчас мимо рекламного отдела побыстрей проскочим, а то знаешь, не ровен час наш неврастеник…
Она не договорила. Дверь отдела с грохотом распахнулась, и на пороге появился «неврастеник» с телефонной трубкой в руках.
В коридор выплеснулась волна разнообразного шума: трели телефонных звонков, льстивые голоса менеджеров, обещавших клиентам неслыханные скидки на размещение рекламы, гудение факса. Завидев Сати, начальник отдела поспешно сунул трубку кому-то из подчиненных.
– А я как раз тебе звоню. Реклама санаторию готова? – отрывисто спросил он.
– Завтра… – начала было Сати, но тут же умолкла, зная по опыту, что перекричать начальника рекламы все равно не удастся.
– Сейчас! – заорал он. – Сию минуту! Иначе уходят они!
– Кто уходит? – не поняла Сати.
– Санаторщики! На радио уходят! И деньги забирают! А санаторий, это знаешь что?
– Что?
– Это золотое дно! У них денег – куры не клюют! Мы такого клиента отпустить не можем!
Он схватил свежий номер газеты и забегал по кабинету.
– Надо им быстренько объяснить, что радиореклама – это тьфу, отдачи никакой. Только газета! И текст под нос – вот, мол, читайте! Уйди из-под ног! – рявкнул он кому-то из подчиненных. – Как тебе это, а? Давай текст!
– Да не готов он… – промямлила Сати, стоя на пороге отдела. – Ну я вечером напишу… А сейчас – не могу, ехать надо. Дело срочное, вопрос жизни и…
– Какое «ехать»? – снова заорал начальник отдела рекламы. – Ты весь отдел без зарплаты оставить хочешь?!
Услышав про зарплату, менеджеры мгновенно притихли.
– Санаторщики подъедут через полчаса, наша задача их уломать. Это я возьму на себя! – Начальник прищурил глаза. – Ну может, Маринку подключим. Она как раз сегодня в кожаных шортах на работу пришла. А с тебя, – он строго глянул на Сати, – текст. Через тридцать минут!

– «В удивительной по красоте местности, в долине горной реки расположился санаторий „Горячие ключи“, – торопливо написала Сати и выглянула в окно. – Громкая слава природных источников…»
Она перечитала фразу еще раз, пытаясь вникнуть в смысл, тряхнула головой и посмотрела на часы. Некоторое время Сати пыталась понять, который час, потом поморгала глазами и уставилась в монитор.
– О Господи… «Природных источников»… Источников… Скрыться бы там в этом санатории… уж среди источников никто не найдет, – пробормотала она. Мысль показалась ей необыкновенно привлекательной, однако бросить Никиту один на один с химчисткой «Золушка» было совершенно невозможно. Такой вариант Сати даже не рассматривала.
Она перечитала написанное и тяжело вздохнула. Зазвенел телефон.
– Ты скоро? – поинтересовался Никита пятый раз за истекшие десять минут. – Я к вам наверх сейчас поднимусь.
– Скоро, скоро… – нервно ответила Сати, вчитываясь в текст. – Поднимайся.
Никита появился в редакции раньше, чем она успела положить трубку.
– Написала? – с порога спросил он и мельком посмотрел в окно. – Нет? Чего возишься так долго? О, гляди… это что, еще один директор ритуального агентства подъехал?
Сати вскочила с места: во двор медленно вползал джип с черными стеклами, за ним – еще один, точь-в-точь похожий на первый. Посередине двора машины остановились, оттуда вылезли два человека и исчезли за сверкающей дверью Управления железной дороги. За тонированными стеклами джипов угадывались неясные силуэты.
– Директор-то тут при чем? – настороженно спросила Сати, наблюдая за происходящим во дворе. – Это другой кто-то…
Из второго джипа вылез человек и закурил, многозначительно поглядывая на здание редакции.
– Ой, Никита… – испуганно прошептала Сати. – Не нравится мне, как он на контору нашу смотрит…
– Мне тоже не нравится, – вполголоса ответил сисадмин. – А те-то двое, видела, в Управление железной дороги зашли. Люди солидные, по всему видно! Я недавно в каком-то криминальном сериале таких видал.
– Думаешь, это из химчистки?
– Кто ж их знает…
– А зачем?
– Что «зачем»?
– Зачем в Управление зашли, спрашиваю!
– Да я откуда знаю? – Никита подумал. – Может, не только я вчера палас с сюрпризом получил? Может, еще кто-то? И вот сейчас эти самые… сотрудники химчистки ездят по всему городу да и собирают!
– Точно, – упавшим голосом сказала Сати. – Ну все, Никита… придут сейчас и за нами. А я рекламу предпринимателю Сидорову так и не дописала… И мелькомбинату – тоже. А они уже и деньги нам заплатили.
– Плакали их денежки, – мрачно сказал приятель.
– Плакали, – согласилась Сати. – Она подумала мгновение. – Слушай, Никита. Я так думаю, в Управлении железной дороги эти самые, что из химчистки, долго не задержатся. Поэтому торопиться надо. Понял?
– Понял-шмонял…
– Ты давай, беги на стоянку, пригони сюда машину с… с паласом. Выгрузим его, и как только эти самые сотрудники к нам, мы им – бац! Паласик сразу в руки! Как хлеб-соль, понимаешь?
– Ничего себе хлеб-соль… скажешь тоже.
– Да, да, именно! И сразу же, понимаешь, сразу же надо сказать, что мы палас не разворачивали и знать не знаем что там внутри. Это самое главное!
– Поверят, думаешь? – усомнился он.
– А это уж от нас зависит! Насколько убедительно соврем.
Сати снова глянула в окно:
– Давай, Никита, быстрей на первый этаж!
Сломя голову и обгоняя друг друга, они с топотом понеслись по лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49