Роман задавал бесконечные вопросы, Катерина послушн
о и разумно отвечала, шуршали документы, позвякивали авторучки. Жданов н
е слушал Ц томился, страдап и с горя заправлялся виски. Пару раз заглянул
а Кира, спросила Ц собираются ли они по домам? И, зацепившись остреньким п
одбородком за плечо Жданова, без стеснения заглянула в документы на стол
е.
Ц Нет, Кира! Мы сегодня допоздна. Много дел накопилось.
Ц Какие-то проблемы?
То, как бесцеремонно Кира сует нос во все дела компании, страшно раздража
ло Романа Ц в конце концов, она еще не жена Жданову! Хочет участвовать в р
уководстве компанией Ц пусть разделяет с ними и хлопоты, и нервные пере
грузки! Он зло сказал:
Ц Проблемы Ц это мягко сказано. Людям зарплату нечем платить!
Ц Люди могут немного подождать! Не нравится Ц пусть пишут заявление об
уходе.
Ц Вот! Ц Катя радостно продемонстрировала Роману строку калькулятора
: Ц Наша прибыль. Только денег на зарплату все равно не хватает. Еще неско
лько дней…
Ц Как такое может быть? Ц Воропаева по-хозяйски расположилась за столо
м для переговоров и притянула к себе несколько разграфленных столбикам
и отчетов страничек. Ц Первые поступления от продаж вполне внушительны
е!
Ц Прошло слишком мало времени, чтобы говорить о солидной прибыли. Что-ни
будь изменится, скорее всего, к концу недели... Ц выкрутился Малиновский.

О выплатах по кредиту и о кредите Кира ничего не знала.
Ц Может, и соберемся в конце недели? Ц предложила она.
Ц Непременно, Ц кивнул Жданов. Ц В конце недели соберемся еще раз!
Кира пожача плечами Ц деловые разговоры наскучили ей быстро, в глазах р
ябило от мелких строчек, она поднялась и направилась домой.
Катя бросала Андрею умоляющие взгляды, осторожно косилась на часы и нако
нец предложила разойтись. У нее еще назначена встреча с Николаем и адвок
атами.
Андрей раздраженно заметил:
Ц Значит, надо отменить встречу. Перенесите ее на другой день!
Ц Хорошо. Я позвоню Коле, Ц послушно сказала Пушкарева и вышла из комна
ты.
Ц Я так не могу, Ц излишне горячо жаловался подвыпивший Жданов. Ц Она м
еня бесит! Я предлагаю всем рыгать, на все наплевать и разойтись по домам!

Ну не может он использовать наивную влюбленную глупышку Ц как бы она ни
выглядела! Ц в корыстных целях! Даже ради спасения фирмы.
Роман извлек из внутреннего кармана пиджака фляжку и протянул другу.
Ц Глотни! И соберись.
Ц Что это? Ц все так же сердито спросил Жданов.
Ц Косметика, новая одежда, пластическая хирургия для твоей избранницы
Ц и все в одном флаконе, точнее Ц фляжке!
Ц Думаешь, поможет?
Ц Шутишь? Говорят же Ц не бывает некрасивых женщин...
Андрей с сомнением взвесил фляжку на ладони.
Ц Надо бы ведро. А этот Коля ее прямо преследует! Может, он маньяк? Такими т
емпами мы потеряем Катерину навсегда. Завтра будет слишком поздно!
Жданов опустошил фляжку до самого донышка. Перевернул и демонстративно
встряхнул Ц ни капли жидкости!
Ц Это все, что у тебя есть?
Ц Если тебе это придает решимости, не беспокойся, я заправлю тебя горючи
м, Ц успокоил Рома.
Появилась Катя. Она уладила все проблемы: Коля сам встретится с адвоката
ми.
Ц Продолжим? Ц Помощница снова села к столу.
Ц Катя, я же просил отменить встречу! Ц разозлился Жданов. Ц Как можно д
оверять такое ответственное дело неизвестно кому?
Ц Я знаю Колю очень давно, Ц спокойно возразила Катя. Ц И доверяю ему, к
ак себе, даже больше! Я его проинструктировала. И потом, Андрей Павлович, я
не могу так внезапно отменить встречу. Все-таки это адвокаты. Они владеют
определенной информацией...
Ц Пусть только эти продажные твари попробуют использовать наши коммер
ческие секреты в своих целях, Ц угрожающе приподнялся из-за стола Андре
й.
Ц Я этого не допущу, Ц как клятву произнесла Катерина, с усилием заталк
ивая разошедшегося начальника обратно в председательское кресло.
Ц Ладно, ладно, все в порядке, Ц постарайся разрядить обстановку Малино
вский. Ц Вы, Катя, поступили совершенно верно. Но допустили одну оплошнос
ть Ц захватили из бара маловато виски! Прошу вас, господа ковбои, перемес
тимся в салун. Ц Роман поправил воображаемую шляпу и сделал жест в сторо
ну двери.
Катя поглядела на пустую фляжку в руках шефа:
Ц Мне кажется, Андрей Павлович уже...
Андрей огрызнулся:
Ц Я сам решу, когда и сколько мне пить! Я уже не мальчик! И вам здесь всем Ц
начальник! И я требую, виски! Черт побери, неужели это не ясно?
Ц Мы еще не закончили! Ц Катерина резко встала и вышла.
Андрей кивнул ей вслед.
Ц Видал? На первый взгляд Ц робкая и послушная, а на деле Ц кремень-девк
а!
Ц Да, девушка с характером. Но ведь ты и не таких тигриц укрощал!
Андрей вздохнул. Нет, идея Романа нравилась ему, все меньше к меньше! Да и К
атюша Ц не такой уж кремень Ц вот вернулась с новой стопкой отчетов и пр
инялась с воодушевлением рисовать на демонстрационной доске красный, а
потом синий график и давать пояснения:
Ц Анализируя показатели, я пришла к выводу, что часть магазинов соверше
нно не приносит прибыли. Безусловно, они работают на имидж компании, но се
йчас нам не столько важен имидж, сколько свободные деньги.
Ц Вы предлагаете их закрыть? Ц уточнил Малиновский. Думать о делах, пот
ягивая виски, совершенно не хотелось. Но даже сейчас он был готов согласи
ться с Катей: отказаться от магазинов Ц максимально эффективное решени
е.
Единственный минус: Кира Юрьевна останется без работы, ведь все торговые
точки Ц в ее ведении. Но, во-первых, несколько магазинов компания сохран
ит. А еще Ц Воропаева могла бы заняться пиаром.
Жданов поперхнулся алкоголем, стоило ему представить истерическую реа
кцию Киры на такое решение:
Ц Не кажется ли вам, Катя, что вы хватили через край?
Ц А я знаю Ц когда через край хватишь Ц надо закусить! Ц тут же встрял М
алиновский. Ц И в голове прояснится! Поедем Ц поедим!
Ц Я могла бы заказать ужин в офис, Ц робко сопротивлялась Катя.
Ц Нет, нет, Ц решительно проводил коварный план в жизнь Роман. Ц Пора на
волю! Мы пойдем в ресторан и завершим наш увлекательный диспут, так сказа
ть, в неофициальной обстановке.
Катерина переводила взгляд с воодушевленного Малиновского на разом сн
икшего Андрея. В ресторан? Втроем? Нет, это невозможно! Зачем им это? Их могу
т увидеть... И вообще, она, Катя, не самая привлекательная компаньонка...
Ц Ну как, ты достаточно выпил? Ц шепотом осведомился Роман. Ц Красавиц
а?
Ц Не-а, она стала еще ужаснее, Ц чистосердечно признался Жданов.
Ц Наливай еще!

Заведение, которое подыскал Роман, полностью отвечало требованиям конс
пирации. Ни один и тем более ни одна из знакомых Жданова подобных забегал
овок не видали даже в самых ужасных снах. Колченогие стулья теснились во
круг замызганных пластиковых столиков. Казалось, это заведение для сани
тарной станции место перекочевало в наши дни прямиком из эпохи развитог
о социализма образца восьмидесятых годов прошлого века. Надрывные звук
и дешевой попсы доносились из допотопного кассетного магнитофона...
Ц Виски, Ц не глядя в меню, потребовал Жданов.
Ц И мне за компанию, Ц кивнул Малиновский.
Ц А я буду абрикосовый сок, Ц попросила Катя. Ц Если можно...
Ц А ничего здесь! Ц Роман осторожно разместился на стуле, опасаясь, что
допотопный предмет мебели развалится прямо сейчас.
Ц Очень мило. Почти как дома, Ц Жданов смотрел на него с ненавистью.
Ц Ну, на чем мы остановились, Катя? Ц невинно улыбнулся Малиновский. Ц Ч
то там с нашим производством? Вы говорили, что можно за счет интенсивност
и...
Ц Мне нужно позвонить, Ц Катерина вдруг вспомнила о родителях.
Почти ночь на дворе, а она все еще работает! Мама наверняка очень волнуетс
я. А папа стоит у окна, поглядывая то во двор, то на телефон. Роман подозвал о
фицианта и попросил проводить девушку к телефону.
Ц Тебе не кажется, что ты уже перебрал? Ц спросил он Андрея.
Ц Кажется! А как взгляну на Катю эту Ц сразу трезвею. Просто ходячий выт
резвитель, а не человек.
Ц Ты мне скажи, она преобразилась?
Ц Нет. Зато преобразилось все вокруг. Мы в шикарном ресторане! Здесь лучш
ая обслуга. Рома Ц только представь, даже ты преобразился!
Ц А Катя?
Андрей отрицательно покачал головой.
Ц Нет, она стойкая женщина. Ее ничто не берет...
Ц Говори с Катей, а думай о какой-нибудь красотке, Ц посоветовал Малино
вский. Ц Тут, главное, прояви побольше инициативы! Как там в песне поется?
Распахни объятия! И она обо всем забудет.
Ц В объятия? Катю? Ц взвыл Андрей. Ц Я не хочу.
Ц Так надо! А я потихоньку пойду...
Роман картинно закатил глаза и с пьяной галантностью раскланялся с возв
ратившейся к столику Катей:
Ц Катюша, вы очень вовремя! А мне как раз пора убегать. Старинный друг в Мо
скве проездом. Мы не виделись долгие годы. Целую ручки. До завтра. Пока.
Катя печально посмотрела вслед вице-президенту и тихо попросила Жданов
а:
Ц Андрей Павлович, может, я тоже пойду?
Ц Нет, Катя. Мы еще не договорили! Ц Жданов хлопнул рукой по столешнице.

Ц А сейчас поздно. И вы, по-моему... устали. Кира Юрьевна будет волноваться.
Хотите, я вас провожу? Ц увещевала Катя шефа, как заботливая нянюшка.
Андрей посмотрел на почти пустую бутылку, затем Ц на Катю. Отступать нек
уда.
Ц Катя, давайте выпьем!
Пушкарева с состраданием посмотрела на шефа. Когда Андрей выпьет нескол
ько больше разумного, он становится поразительно упрям! Остается только
подчиниться, подождать более благоприятного момента и отправить подус
тавшего начальника домой. Она подняла свой бокал с соком.
Ц Ну что? За успехи «Zimaletto»?
Ц Нет, Катя. Мы выпьем... Ц Андрей выдержал эффектную паузу (жаль, Малинов
ский ушел Ц он бы оценил!) Ц ...за вас и за меня. То есть за нас! За нас с тобой!

У Кати задрожали руки, ее бокал выскользнул и звонко разбился...
Ц На счастье, Ц заметил кто-то.

ГЛАВА 9

Жданов пытался игнорировать настойчивый писк мобильника. Без сомнения
Ц это Кира. Катя разглядывала следы сока на полу, тихо увещевала:
Ц Андрей Павлович, вам лучше поговорить с ней. Она подумает, что вы ей опя
ть изменяете! Извините.
Ц Здравствуй, любимая! Я тоже по тебе соскучился! Ц Жданов помрачнел, и о
т этого звонкие приветствия звучали особенно фальшиво, даже сквозь теле
фонную мембрану. И Кира сразу заподозрила неладное:
Ц Ты почему домой не едешь?
Ц Кирюш, не поверишь Ц работаю.
Ц А музыка откуда? Ты в баре? С кем?
Ц Я с Ромкой. И с Катей Пушкаревой. Ну хочешь Ц приезжай сюда к нам Ц убед
ись! Или ты даже к Пушкаревой меня ревнуешь?
Ц Нет, пока ты с ней, я за тебя спокойна! Андрюша Ц возвращайся скорее!
Слаженная координация движений испарилась у Жданова еще после первой, в
олшебной фляжки, и вместо того, чтобы элегантно опустить телефон в карма
н, он обронил современнейший предмет мужской гордости прямо на пол и теп
ерь с ненавистью шарил рукой по пыльным, холодным плитам и бормотал:
Ц Кетрин Зета Джонс! Я пришел сюда соблазнять Кет-р-ин Зету Джонс...
Ц Андрей Павлович, все в порядке? Ц заботливая Катя тоже склонилась к п
олу.
Ц Да... Соврал Кире, что я Ц с вами. И она сразу перестала ревновать.
Ц Но вы же действительно со мной, Ц смутилась девушка.
Андрей нервозно рассмеялся. Он и сам не понимал, отчего ему вдруг стадо та
к смешно. Надо же Ц Кира, которая ревнует его даже к пустому дивану, готов
а простить ему Пушкареву! И напрасно Андрей призывал на помощь свой бога
тый жизненный опыт, Ц он все равно не может представить себе Катю в посте
ли...
Потому что это абсурд! Абсурд, понимаете?!
Ц Андрей Павлович, насчет зарплаты...
Ц Катя, вы умеете говорить только о работе? Видимо, это несчастное сущест
во никогда не слышало про женское кокетство!
Ц А... а о чем же еще мы можем говорить?
Андрей посмотрел в глубокие, полные слез, глаза девушки... Сколько там смеш
алось чувств, безнадежных и теплых. Совсем недавно он чувствовал себя по
следним подонком, и вдруг ему сразу стало легко! Больше не надо врать и при
творяться! Он взял Катю за испуганную, холодную ладошку, а нужные слова на
шлись сами собой:
Ц Можно поговорить о жизни. О себе. Обо мне, в конце концов! Или вы считаете
меня черствым эгоистом? Думаете, у меня нет сердца? Что я не способен испы
тывать чувства? Симпатию? Любовь? А ведь вы для меня Ц человек особенный...

Ц Я тоже... очень... ценю ваши человеческие качества, Ц лепетала Катерина.

В зале зазвучала лирическая песня. Андрей провел ладонью по лбу Ц с него
словно морок слетел! Он чувствовал себя бодрым и трезвым! И пригласил Кат
ю:
Ц Потанцуем?
Со стороны их танец вряд ли выглядел вдохновенно и романтично. Жданов с т
рудом передвигал заплетающиеся ноги, они постоянно сбивались с такта, то
лкали соседей. Но Катя ничего не замечала. Она только смущенно улыбалась,
поглядывая, как целуются соседние танцующие пары.
Андрей смотрел на миниатюрную партнершу сверху вниз. Как же она изменила
сь за эти несколько минут Ц просто светятся от счастья. Он бережно прижа
л к себе девушку. А ее сердце запрыгало от радости! Произошло настоящее чу
до Ц она танцует с Андреем Павловичем! Нет Ц в это просто невозможно пов
ерить! И все же Ц он танцует с ней! И это Ц не мечта, это реальность!
Когда музыка стихла, они устроились за столом. Жданов снова протянулся к
виски.
Ц Андрей Павлович, простите... Может, вам не стоит столько пить? Вы на машин
е...
Ц Тебе со мной скучно, да?
Ц Нет, что вы! Но...
Ц Тогда какие могут быть «но»?
Ц Андрей Павлович, вы такие заведения не посещаете. К тому же со мной... Ц
Она заглянула ему в лицо. Ц Почему вы со мной так разговариваете? Я же не м
одель!
Ц С моделями я тем более так не разговариваю, Ц хмыкнул Жданов.
Ц Нет, я все прекрасно понимаю. Ситуация с зарплатами, кредиты... С Кирой Юр
ьевной тоже... И поэтому вы просто...
Ц Катя, скажите честно, я вам нравлюсь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39