А тепе
рь в ней есть хотя бы одна женщина, достойная уважения! Романтическая, вер
ная, преданная.
Как он хочет ее вернуть! Он с сожалением посмотрел на Романа:
Ц Неужели ты не понимаешь остроты ситуации? Малиновский посерьезнел:
Ц Понимаю. Давай разберемся, что случилось. Ты только что обидел это мило
е создание. Довел до слез! А обиженная женщина хуже обезьяны с гранатой, уж
поверь моему опыту. Теперь надо срочно пойти и прижать ее к груди, утешить
. Если ты этого не сделаешь, она пойдет искать поддержки в другом месте. А д
ругая мужественная грудь может оказаться вражеской! Отсюда вывод...

ГЛАВА 17

Роман произнес невеселый вывод с торжественностью свадебного тамады:
Ц Компания уплывает из наших рук! А наш шеф Ц господин Жданов Ц стал из
лишне сентиментальным! Он желает умыть руки и бросить свой бизнес на съе
дение злодеев! А надо всего-то...
Андрей резко прервал Романа, поднялся и направился к двери:
Ц Знаешь, хватит! Твой план себя исчерпал! Я и так сутками ее развлекал, во
дил по кафешкам, целовал. Я даже пел! После моих вокальных упражнений и все
го этого идиотского подарочного набора я бы сам себя бросил!
Но Роман уже вошел в раж и не хотел сдаваться. В конце концов они с Андреем
Ц опытные кавалеры! Почти как кавалеристы! А кавалерия не сдается! Тем бо
лее не сдается коварным дурнушкам, жаждущим прибрать к рукам чужие финан
сы. Он жестом остановил Жданова, запихал его в кресло и принялся увещеват
ь:
Ц Ну попробуем еще раз Ц последний... будем действовать по законам страт
егии. Лучшая защита Ц это нападение, Жданов. В твоем случае Ц нападение...
Как бы так помягче выразиться... Значит так: вечером ты закатишь своей прин
цессе сцену ревности. Хорошо бы «Отелло» освежить в памяти, да времени ма
ло. Можешь для убедительности разбить что-нибудь. На женщин всегда дейст
вуют такие штуки...
Андрей почти не слушал приятеля Ц он просто не представлял, как после се
годняшнего Катиного самопожертвования, после ее слез Ц таких горячих и
искренних, сможет снова морочить девушке голову.
И чем закончится сцена ревности по сценарию Малиновского? Тем, что Катер
ина, с ее-то прямым характером, просто хлопнет дверью и уволится. И Жданов
ее больше никогда не увидит! Пусть лучше все останется как есть Ц раз они
не могут быть вместе, хотя бы останутся рядом!
Андрею вдруг стало страшно от собственных мыслей Ц как будто они звучат
сейчас с огромной громкостью на всю комнату. Он представил ухмылку Мали
новского, скажи он, что его отношение к Пушкаревой давно вышло за рамки иг
ры.
Он поспешил усыпить бдительность делового партнера:
Ц Я больше не могу обманывать Киру! Воображение мое иссякло, все приемы о
на давно раскусила, Ц но сбился: Ц Слушай, я уже миллион раз пожалел, что в
вязался в эту бредовую затею! Это низость! Цинизм! Я морочу бедной девушке
голову, а она мне верит. Мы совершаем огромную ошибку. Неужели ты сам не ви
дишь?
Жданов безнадежно махнул рукой и резко вышел.

Катя отвернулась от компьютера, обхватила обеими руками голову и закрыл
а глаза. Все последние дни в любую минуту образ Андрея был у нее перед глаз
ами. Она мечтала прикоснуться к его темным волосам, снова ощутить тепло г
уб. Но Андрей помолвлен.
За стеной послышались голоса Жданова и Малиновского. Она быстро подняла
сь и выглянула в кабинет Ц может, начальнику нужна какая-то информация? О
н скверно выгладит Ц побледнел, осунулся. Катя одернула кофту и тихо спр
осила:
Ц Андрей Павлович, вам заказать обед?
Ц Бывают моменты, Катя, когда людям не до трапезы, Ц отмахнулся Андрей.
Ц Например, когда тебе сообщают, что твоя фирма разорилась. Или твой дом с
горел. Или тебя бросила любимая девушка. С вами такое случалось? Нет? А со м
ной, к сожалению, случилось!
Катерина опустила глаза и вышла из кабинета.
Запершись в своей комнатке, Катя разглядывала фотографию Андрея, в котор
ый раз изучая высокую линию лба, прямой нос, жесткий подбородок. Видеть ег
о Ц даже на фотографии Ц это такое счастье! А быть с ним, а говорить Ц даж
е о делах. У нее никогда не хватит сил уволиться из компании Ц хотя это, по
жалуй, самый простой и эффективный выход из ситуации. Она старательно сп
рятала фотографию в стол и вздохнула:
«Рано или поздно Кира обо всем узнает. Хотя дело не только в ней. Я хочу быт
ь с Андреем. Но мы слишком разные, между нами пропасть! Я не должна быть пре
пятствием на его пути к счастью, к успеху. Я поклялась помогать ему! А знач
ит, мне нельзя больше встречаться с ним. Это самая действенная помощь. Про
сти меня, Андрей! Но нам придется расстаться. Ты останешься в моей жизни Ц
потому что я слабая и глупая, и не могу уйти совсем Ц но снова станешь тол
ько моим шефом Ц Андреем Павловичем».

Ц Предлагаю выпить, Ц сказал Роман.
Ц Вперед, пей! Ц отодвинул стакан Жданов. Ц Мне даже пить ке хочется.
Ц А вот это уже симптомчик... Ц хихикнул коварный Рома.
Это уже слишком Ц пришел издеваться, когда другу и так тяжело!
Ц Хватит, Роман, я заварил эту кашу по твоему совету. И мне дурно от одной м
ысли о том, как это теперь разгребать...
Из коридора послушался невнятный шум, потом радостный женский визг. Рома
н и Андрей замерли с бокалами, наполненными виски, пытаясь по звуку догад
аться, что там опять стряслось. К счастью, их недоумение развеялось с появ
лением Пушкаревой.
Ц Катерина, что там происходит?
Ц Зарплату перечислили. Все радуются, Ц несмотря на это долгожданное с
обытие, Катя не выглядела счастливой. Она смотрела в пол, изучая каждую во
рсинку коврового покрытия.
Роман понял: не время мешать «влюбленным», и осторожно вышел из кабинета.

Ц Андрей Павлович, я пойду, Ц все так же, с опушенной головой, Катя побрел
а к себе, но остановилась у самой двери каморки и наконец решилась посмот
реть на Андрея. С надеждой спросила: Ц Вам еще что-нибудь нужно?
Ц Да, Катя. Вы. Я хочу подвезти вас…
Ц Не надо, Андрей Павлович, я сама!
Подхватив свою огромную сумку, Пушкарева поспешила к выходу.
Жданов злился на нее и на себя! Девушки и раньше отказывали Андрею Ц хотя
такое случалось крайне редко Ц но, кажется, ни одна из прежних неудач не в
олновала его так сильно. Но Андрей не привык сдаваться! Схватил плащ и бро
сился следом за Катей:
Ц Катя, у меня к вам очень важный разговор...
Но прямо в дверях столкнулся с Милко. Маэстро выглядел обиженным.
Ц Нет, Андрей, это у меня к тебе важный разговор, Ц затянул он с мягким ин
остранным акцентом, цепко ухватив Жданова за полу пиджака. И принялся пр
ивычно жаловаться: Ц Моему терпению пришел конец! Если мне и дальше прид
ется работать в этой, атмосфере, я начну шить такое, что можно надеть тольк
о на ручную обезьянку…
Андрей устало улыбнулся: ну вот, он упустил, считай, последний шанс помири
ться с Катей и стать просто счастливым человеком из-за того, что Милко име
нно сейчас затеял обычный спектакль ради новой прибавки к жалованию.
Отсыпав Милко изрядную порцию обещаний и с трудом спровадив капризного
маэстро, Андрей почти автоматически снова заглянул в кабинет Малиновск
ого.
Ц Ну что, поговорил со своей красоткой? Ц полюбопытствовал тот.
Ц Нет, она ушла, отказалась меня слушать, я хотел ее догнать Ц тут, как наз
ло, Милко... Ц Андрей рухнул на низкий кожаный диванчик, швырнул пиджак на
прозрачный столик для газет и принялся тереть виски руками.
Ц Соберись! Несчастная любовь плохо на тебя влияет Ц ты теряешь форму!

Ц Я устал. Сегодня я собирался положить конец этому фарсу, но даже этого
не смог сделать. Я больше не хочу, я отказываюсь пудрить ей мозги разговор
ами про любовь. Во-первых, не могу так издеваться над ней Ц это слишком. Во
-вторых, не могу так издеваться над собой. Попробовал бы сам целоваться с
женщиной, которая... Ц Андрей не закончил фразу, вздохнул и продолжил: Ц И
, в-третьих, все закончится тем, что Кира об этом узнает.
Ц Возьми себя в руки, Ц посоветовал несгибаемый Роман. Ц Ты не можешь с
даться без боя, потому что на кону слишком большой куш! Противник нам дост
ался сильный. Но мы тоже не лыком шиты! Сотни длинноногих женщин с силикон
овым бюстом третьего номера только о тебе и мечтают! И ты не допустишь, что
бы какая-то Катя Пушкарева Ц жертва ортопедической стоматологии Ц взя
ла и бросила тебя, как законченного неудачника. Тебя Ц потомственного Ж
данова! Будь мужчиной! Покажи, чего, ты стоишь!
Рома на ходу стал использовать свой талант бизнес-стратега, составляя н
овый план.
Итак, какие имеются варианты? Надо разложить их по полочкам, рассмотреть
каждый и принять решение согласно процентному соотношению угроз и преи
муществ, и Ц вперед. Срочно садиться в машину и ехать к Пушкаревой. Пока о
на доберется на автобусе, Жданов уже будет ждать у подъезда. Он затащит ее
в машину и закатит сцену ревности. Можно купить цветы. Это будет как полит
ика кнута и пряника! Рома с удовольствием применял недавно изученное поп
улярное руководство по бизнес-стратегиям к делам сердечным. Цветы Ц эт
о будет приз-сюрприз.
Ц Все так сложно! Не знаю, удастся ли мне что-нибудь исправить, Ц сомнева
лся Андрей.
Он не хотел больше врать, мучился от чувства вины, но больше всего он боялс
я окончательно потерять Катю!
Ц Вперед, не дрейфь!
Легко сказать Ц да трудно сделать! Ведь Катя... Она такая особенная девушк
а...
Пока Жданов добирался до места, воображение рисовало ему жуткие картины
. Катин папа ответит ему по телефону, что Катя уехала в неизвестном направ
лении, и попросит Жданова больше не звонить. Или он увидит, как Катя в осве
щенном прямоугольнике окна целуется с эти Зорькиным. Нет Ц он сейчас об
наружит у подъезда «скорую» и узнает, что Катя приняла слишком много сно
творного.
Сначала Андрей даже боялся смотреть на ее дом, но быстро опомнился: доста
л мобильник и, услышав знакомый тихий голос Кати, стал говорить с обычной
уверенностью:
Ц Катя, мне очень нужно с вами поговорить. Я здесь, у вашего подъезда. Вы не
могли бы спуститься ненадолго? Катя... Катя, вы меня слышите? Спуститесь, по
жалуйста, я вас прошу.
Ц Сейчас, Андрей Павлович... Минутку... Ц Жданов ярко представил, как испо
лнительная Катя спешит на зов шефа, торопливо надевает плащик и туфли.
Спустя минуту она и вправду выскочила на улицу и подбежала к машине. Он от
крыл дверцу.
Ц Катя, мне нужно с вами, поговорить. Вы не могли бы сесть в машину?
Он галантным, приглашающим жестом открыл дверцу. Катя серой тенью скольз
нула внутрь и чуть подрагивающими руками стала расправлять полу невзра
чного плаща.
Ц Давайте начистоту, Ц быстро заговорил Андрей. Ц Вы избегаете меня. М
не это тяжело...
Он схватил ее за руку и потянул к себе.
Ц Неужели вы действительно готовы перечеркнуть все, что между нами был
о?
Катя закусила губу, чтобы не расплакаться, отвернулась к окну и еле слышн
о прошептала:
Ц Андрей Павлович... Вы должны понять... Нам лучше расстаться.
Ц Почему? Это из-за Николая, да? Если так, то хотя бы признайтесь в этом!
Ц Нет, не так! Все не так! Ц в отчаянии бросила Катя. Ц Мне, правда, нужно и
дти.
Она попыталась приоткрыть дверцу, но Андрей снова удержал ее.
Ц Тогда почему вы все время смотрите на свои окна? Он там? Он ждет вас?
Ц Коля здесь ни при чем, это папа. Я сказала ему... Ц Она схватилась за голо
ву.
Как трудно все объяснить! Она с мольбой посмотрела на Жданова, но, увидев е
го расстроенное лицо, замолчала.
Ц Поговорите со мной, Катя... Неужели вы не понимаете, как это для меня важн
о?
Она покачала головой. Ей лучше уйти, она не выдержит этого разговора, этог
о взгляда. Закрыла лицо руками.
Ц Катя, вы плачете? Катенька!
Ц Хорошо, Андрей Павлович, Ц подавленно говорила девушка, оглядываясь
на окна дома. Ц Нам и правда пора расставитьвсе точки над «i»
А чего, собственно, он, Андрей Жданов, ожидает от этого разговора? Зачем он
его затеял? Сейчас она назовет ему дату будущей свадьбы. Или дату увольне
ния Ц он будет в проигрыше! Лучше бы все оставалось, как есть! Неужели она
просто исчезнет из его жизни? Жданов посмотрел на Катю так, словно видел е
е в последний раз, и пытался вобрать в память все ее самые мелкие черты Ц
даже цвета и запахи.
Ц Почему? Ц вздрогнула она. Ц Почему вы так странно смотрите?
Ц Скажите честно... Боитесь, что Николай увидит нас вместе?
Ц Андрей Павлович, он знает, что я сейчас разговариваю с вами, Ц устало в
здохнула Катя. Ц И, уверяю вас, совершенно спокойно к этому относится.
Ц Что ж, это радует, Ц съязвил Жданов, резко тронулся с места и так же рез
ко затормозил, сделав круг по двору. Ц Он считает, что ему не о чем волнова
ться?
Катя теперь отвернулась от Жданова и просто грустно смотрела в окно, пов
торяя:
Ц Я не могу врать своим близким, притворяться на работе... Чувствую себя т
акой... А когда вижу вашу невесту... Это ужасно!
Она всхлипнула и обернулась к нему Ц милая, грустная, растерянная девуш
ка! Андрею очень хотелось прижать Катю к себе, обнять и поцеловать в мокру
ю от слез щеку. Но он боялся, что его пугливая помощница сразу же сбежит до
мой! Поэтому он осторожно и нежно взял ее ладошки и прижал к своей груди:
Ц Я чувствую, что разрушаю вашу жизнь... И жизнь многих других людей... Посм
отрите на меня. Пожалуйста... Катя... Неужели чувство вины сильнее, чем любов
ь? Мы должны быть рядом! Мы с вами все преодолеем! Катя... я... я любл
ю тебя!
Он говорил очень серьезно и даже решился погладить девушку по щеке. Дейс
твительно мокрая Ц ему не показалось. Катя плачет! Он повернул ее личико
к себе, придерживая за подбородок, и увидел, что испуг в ее глазах смешился
нежностью, счастьем. Жданов медленно наклонился к ней. Она ощутила на кож
е тепло его дыхания и замерла в ожидании поцелуя...
Ц Че творится! Реалити-шоу «За лобовым стеклом». О! Парни, это же Пушкарев
а! Вы гляньте, эта кикимора мужика подцепила!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39