Ты взлетаешь на самый верх, и кажется, ты уже в небесах, но сра
зу же начинаешь стремительно падать вниз по петле Ц Ц таков закон жизн
и!
Ц Да? И что же делать, когда сталкивают вниз? Терпеть?
Ц Иногда приходится и терпеть. Гордость Ц штука, конечно, полезная, но н
адо учиться давать людям шанс. И вот еще что: семь раз отмерь, а отрезать вс
егда успеешь...
Ц Доброе утро! Ц В кабинет вошел Жданов. Юлиана обернулась к двери.
Катя вздрогнула, как будто от удара током, но собрала волю в кулак и шепото
м повторила:
Ц А отрезать всегда успею...
Юлиана энергично кивнула и вышла к Жданову.
А Катя обнаружила на столе очередное художественное послание.
«Какой из текстов он использует на этот раз? Например: «Я провел бес
сонную ночь в мечтах о тебе. Сгораю от страсти. Жду не дождусь вечера. Целу
ю. Твой А.?» Ц мысленно предположила она и саркастически ухмыльнула
сь.
Она раскрыла открытку. Угадала слово в слово! Катерина взглянула на отде
лявшую ее маленькую комнатушку от кабинета Жданова хлипкую дверь. И едва
сдержалась, чтобы не запустить в нее тяжелой папкой! И даже не знала, чего
ей сейчас больше хочется: громко закричать, протестуя против этой наглой
лжи, или рассмеяться! Но на глазах все же выступили слезы. Совершенно не в
овремя Ц в Катино убежище робко заглянул Жданов. В скудно освещенной ка
морке ему показалось, что за толстыми стеклами Катиных очков блеснули сл
езы.
Ц Катя! Вы плачете? Ц удивился он, приблизился и заботливо уточнил: Ц Чт
о случилось? Вас кто-то обидел?
Ц Вы... Ц Она вдруг вспомнила совет Юлианы, собралась с духом, взмахнула в
воздухе открыткой, прикрыв искаженное борьбой чувств лицо. Ц Я имею в ви
ду э-э-это из-за вас... то есть ваша открытка Ц там такой текст... трогательн
ый... до слез.
Ц Уже не знаю, радоваться или нет, Ц растерялся Жданов Ц он считал стих
оплетство Малиновского глупостью, брал открытки из пакета строго по ном
ерам и дарил Кате, даже, не читая! Ц Я совсем не хотел, чтобы вы плакали! Мне
бы хотелось написать... Совершенно другое! Но я не могу подобрать нужных сл
ов.
Ц Все, не нужно больше комплиментов, Ц растерянно пробормотал Жданов.
Ц У нас совещание...Идем совещаться?
Он быстро вышел из комнаты. Катерина встала, швырнула открытку в урну и по
спешила за ним.
Обсуждение будущей сделки прошло отлично. Можно было рассчитывать, что п
ервая партия высококлассных тканей поступит в Производственные цеха в
самое ближайшее время. Участники совещания шумно отодвигали стулья, ста
раясь поскорее разбежаться по своим отделам Ц уже забрезжил обеденный
перерыв. Только Катя продолжала задумчиво выводить в блокноте затейлив
ые вензеля.
Ц Удачный контракт нужно отметить, Ц весело начал Жданов, присаживаяс
ь рядом. Ц Сегодня, вечером презентация у Анастасии Волочковой. Надеюсь,
вы не забыли? Я сделаю все, чтобы этот вечер оказался для нас особенным!
Ц И я постараюсь, Ц Катя загадочно улыбнулась в ответ.
В висках стучали циничные слова, из Роминой инструкции: «А завтра м
ожно вывести ее на вечеринку к Волочковой. Вряд ли кому-то придет в голову
заподозрить вас в связи. Там ты зарядишься небольшой порцией допинга... и
после этого повезешь ее на сеанс любви».
Ну почему же ей всегда так не везет? Она вздохнула и решила Ц я буду борот
ься! Я больше никому не позволю манипулировать мной!
Жданов на ходу подписывал какие-то контракты за стойкой Татьяны. И Татья
на, нимало не стесняясь шефа, окликнула решительно вышагивающую в такт с
обственным тяжелым мыслям Катерину:
Ц Кать, тебе только что твой любимый звонил!
Ц Кто? Ц не поняла Катя.
Ц У тебя их много? Коля твой Ц вот «кто»! Николай Зорькин.
Андрей сразу насторожился. Катерина заметила его нервозность, с подчерк
нутой небрежностью махнула рукой:
Ц А... Да, спасибо. Я ему перезвоню.
Сделала еще несколько шагов и поняла Ц у нее тоже есть план. План мести!
Она вернулась в свою каморку и задумалась. Вскоре к ней заглянул Жданов.

Ц Катенька, наши планы не изменились? Вы сможете остаться... на всю ночь?
Ц Конечно. Андрей... а куда мы поедем?
Ц Предоставьте это мне, Ц уверенно заявил опытный соблазнитель.
Ц Вот и чудесно. Я знала, что вы умеете решать самые сложные проблемы, Ц в
ее голосе проскользнули язвительные нотки.
Ц Нет, вы все-таки сегодня совсем не такая, как обычно... Какая-то странная.

Ц Я всегда не такая, как другие, Ц вздохнула Катя, это действительно был
о правдой, Ц только... Мне сначала нужно позвонить домой.
На этот вечер, третий их совместный вечер Жданов возлагал особые надежды
! Третий вечер Ц это их первый юбилей... Но как он ни старался, ему так и не уд
алось заметить, на лице Кати обычного радостною оживления. Она демонстра
тивно потянулась за телефонной трубкой. Андрею пришлось выйти...
Вместо домашнего Катерина сразу же набрала телефонный номер Зорькина и
договорилась с Николаем, что вечером он тоже придет на вечеринку к Волоч
ковой.
Ц А как ты меня представишь? Хотя бы предупреди Ц кто я на этот раз? Друг,
директор «Ника-моды», жених?
Ц И тот, и другой, и, наверное, даже третий, Ц вымученно засмеялась Катя.
Ц Я тебя жду, не опаздывай!
Ц Не опоздаем. Втроем и подъедем. Друг, директор и жених...
Она положила трубку, выглянула в кабинет и развела руками, усыпляя бдите
льность Жданова. Сказала, что ей, как всегда, пришлось отпрашиваться у пап
ы. Только вот не успела переодеться. Сегодня день сюрпризов Ц подумал Жд
анов Ц Кате удалось удивить его в третий раз! Он вспомнил инструкцию Мал
иновского и поспешил сделать Катерине комплимент:
Ц Вы и так замечательно выглядите!
Ц Неужели? А если присмотреться повнимательней?
Она мстительно думала: «Присмотритесь, Андрей Павлович, Ц это же я, Катя
Пушкарева, уродина и страшилище! Я, та самая Катя, над которой вы с Романом
Дмитриевичем так удачно посмеялись! Что, удивлены? Я знаю все про ваш план
, знаю каждый ваш шаг! И я смогу себя защитить! Сделать так, чтобы вам никогд
а больше не пришла в голову фантазия издеваться над теми, кто не сможет до
стойно ответить...»
Только они выехали из гаража, а у Жданова уже вовсю трезвонил телефон. Анд
рей беззвучно пробормотал стандартную вежливую формулировку извинени
я, специально для таких случаев, и, не дождавшись дежурного Катиного кивк
а, поднес трубку к уху:
Ц Да, Кира, ты меня поймала по пути на презентацию. Со своей верной спутни
цей. Ну, конечно, с Катей. Поеду домой, что же еще.
Он убрал мобильник и пожаловался:
Ц Всевидяще око! От нее не скроешься.
Ц А зачем вы сказали Кире Юрьевне, что едете на вечер со мной?
Ц Ну, это же не секрет, что вы сопровождаете меня на многих официальных м
ероприятиях. К тому же, зачем скрывать? Кира и не подумает ревновать меня к
тебе.
Ц Удобно, Ц заметила Катя и посмотрела на Жданова новым, мудрым взглядо
м, от которого Андрею стало не по себе: Ц Никому и в голову не придет ревно
вать кого-то ко мне.
Катя сама удивлялась, что после всего случившегося может спокойно говор
ить с ним, сидеть радом в машине. Как, оказывается, просто устроить такой с
пектакль! Только теперь роли в нем поменялись. И она знает свою роль, а Жда
нов Ц нет.
Андрей сосредоточенно смотрел на дорогу. Катерина молчала. Жданов почти
физически ощущал, как в салоне сгущается незнакомая напряженная атмосф
ера. Прежде чем выйти из машины, он обернулся к Кате:
Ц Катя, я не двинусь с места, пока вы мне не ответите честно на один вопрос!

Ц Да?
Ц Что с вами происходит? Ц Жданов пытался угадать ответ по ее лицу.
Ц Со мной? Ничего. Все нормально.
Ц Нет. Раньше, когда мы куда-то ехали вдвоем, вы так радовались, а сейчас с
идите такая далекая. Что-то случилось с родителями? А может, я сделал что-т
о не так?
Ц Нет, вы такой же, как всегда Ц заботливый, нежный, открытый, Ц скорогов
оркой перечислила Катя и, отвернувшись от Жданова, устремилась в отель.
Они вошли в холл. Просторное помещение было украшено светлыми атласными
драпировками и живыми лилиями. Точно такой же цветок, только тончайшей ю
велирной работы, с бриллиантовой россыпью украшал сложную вечернюю при
ческу Анастасии, подчеркивая грациозную линию шеи. Здесь уже толпился на
род. Профессиональные светские львицы позировали фотографам из глянце
вых журналов, случайные гости стремились пробраться к богатому буфету, а
деловые господа обсуждают условия будущих сделок. К Андрею подошла Воло
чкова.
Ц Ну что же, друзья, мои, я рада встрече! И хочу представить вам Президента
ювелирного дома «Доминик» Ц Доминик Дюбуа. Именно она создала всю эту р
оскошь! Ц Волочкова грациозно указала на витрины, где на черном бархате
искрились ювелирные шедевры. Ц А это господин Жданов Ц президенткомпа
нии «Zimaletto».
Ц О-о-о, мсье Жданов. Я много слышала о вac, Ц Доминик говорила по-французс
ки, а переводчик уныло бубнел рядом, лишая текст эмоциональных красок.
Ц Не верьте никому, на самом деле я хороший! Ц обворожительно улыбнулся
Андрей.
Француженка мило засмеялась, но звук ее смеха заглушил громкий хохот Кат
и.
Ц А это... моя помощница, Ц смущенно представил Жданов.
Катя сквозь смех начала говорить по-французски:
Ц Катерина. Пушкарева. Добрый вечер. Рада познакомиться с вами. Мой шеф т
акой забавный. Я постоянно смеюсь над его шутками.
Ц О, вы говорите по-французски Ц как мило, Ц оживилась Доминик: ее перев
одчик такой зануда! Ц У вас прекрасное, прозношение?
Доминик пообещала вернуться и отправилась, общаться с прессой. Волочков
а поймала Андрея под локоток и полюбопытствовала, почему нет Киры.
Ц Кира в Праге, так что временно, я тоскую в полном, одиночестве, Ц романт
ически вздохнул Жданов. Ц Но я обещал рассказать ей по телефону все, что
здесь увижу! Ц Андрей полез в карман. Ц Вот ведь. Нет мобильного. Теперь н
и я, ни она не сможем найти друг друга. Где же он?
Ц Мне кажется, вы могли забыть его в машине, Ц подсказала Катя. Ц Я прин
есу, Андрей Павлович, не беспокойтесь. Мне бы не хотелось, чтобы вы весь ве
чер переживали, что вас не может отыскать Кира Юрьевна. Такой мужчина, как
вы, не может надолго оставаться без связи!
Катя невесело усмехнулась и отправилась на стоянку. Она быстро отыскала
мобильник, но возвращаться к Жданову не торопилась. Пробралась через пло
тную толпу гостей и журналистов и обратилась к беззаботно болтавшим Вол
очковой и Доминик.
Ц Мне неловко, но я хочу попросить об одолжении, Ц смущенно начала Кате
рина. Ц Можно распорядиться, чтобы сюда пропустили одного молодого чел
овека? Это мой друг Ц финансовый директор компании «Ника-мода».
Анастасия сразу обнадежила Катю:
Ц Назовите мне его фамилию. Я сейчас же распоряжусь внести его в списки г
остей!
Ц Спасибо, его зовут Николай Зорькин. Только у меня большая просьба: Андр
ей Павлович не должен узнать о том, что придет мой жених.
Ц Катя, почему вы прячете своего жениха? Ц поинтересовалась заинтриго
ванная Доминик. Любовная интрижка в высшем свете Ц это так по-французск
и! Совершенно как у Бомарше! Ц Хотите сделать сюрприз? Или ваш шеф еще не з
нает, что вы помолвлены?
Ц Нет, нет, все гораздо пройде, Ц оправдывалась Катя Ц ей почти не прихо
дилось играть, сегодня тот редкий день, когда можно позволить себе говор
ить правду! Ц Мой шеф Ц тиран и деспот. Он очень болезненно реагирует, ко
гда на официальные мероприятия сотрудники приглашают своих друзей или
знакомых.
Ц Но вы пригласили своего жениха! Жених Ц совсем другое дело. Месье Ждан
ов с ним знаком? Ц не унималась новая французская знакомая.
Ц Он наслышан о нем, но... лично они не знакомы.
Ц А не проще ли познакомить их? Ц удивилась француженка.
Ц Нет, нет, Доминик! Ц взмолилась Катя. Ц Пожалуйста, не выдавайте меня!

Ц Успокойтесь, я буду молчать даже под пыткой, Ц рассмеялась владелица
ювелирного дома.
Кате было весело и тревожно: ее план мести начал осуществляться!
«Не давай ему причины думать, что ты одинока, что на нем свет клином сошелс
я! Нужно показать ему, что у тебя все в порядке, Ц повторяла она в качестве
аутотренинга. Ц Пусть знает Ц независимо от того, как ты выглядишь, у те
бя море поклонников, и думать о нем тебе просто некогда! Ни один мужчина не
может спокойно выносить, когда его женщина принадлежит другому!»
Ц Екатерина Валерьевна, я здесь! Ц Зорькин, как ветряная мельница, разм
ахивал руками у входа.
Ц Вам уже звонили насчет Николая Зорькина? Ц уверенно, как настоящая гр
анддама бизнеса, осведомилась Пушкарева у служащего.
Ц Да, разумеется. Господин Зорькин, прошу, проходите. Катя лихо взяла Ник
олая под руку.
Ц Пошли! Расскажу твои функции, жених... Не отходи от меня ни на шаг. Не глаз
ей по сторонам. Уйдем вместе....
Ц Хороший план. Только к чему все это?
Ц Я хочу заставить Андрея Палыча меня ревновать!
Ц Ревновать? Нет, я, конечно, сегодня неотразим, но...
Ц Да нет же! Я не эту ревность имею в виду! Я хочу, чтобы, глядя на нас, он... Что
бы он побеспокоился.

ГЛАВА 32

Ц Финансовая ревность? Ц восхитился Николай и приосанился. Ц Это буде
т новое слово в мировой экономике!
Ц Андрей Павлович, с сегодняшнего вечера будет привыкать к новой жизни
Ц в которой нет места адреналиновому голоду! Теперь он будет постоянно
переживать за свою компанию, которая оказалась в наших руках. Понимаешь?

Зазвучали торжественные музыкальные аккорды, погас свет, и прожектора о
светили подиум, на котором стояла Доминик Дюбуа с раскрытым ювелирным ла
рчиком в руках.
Ц Добрый вечер, дамы и господа! Ц открыла ока официальную презентацию.
Ц Мы рады приветствовать вас на празднике красоты и изящества! С гордос
тью представляю вам новую ювелирную коллекцию нашего именитого дома, на
создание которой нас вдохновила ваша прекрасная соотечественница Ц г
оспожа Волочкова! Она любезно позволила дать коллекции свое имя Ц «Анас
тасия»!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39