Ц Поздравляю вас, это было впечатляюще!
Ц Поздравлять надо не меня, Ц Ц Павел Олегович указал на сына.
Ц Андрей, все мои комплименты не выразят моего восхищения, Ц господин К
рамер говорил по-русски с изрядным акцентом и использовал полузабытые н
а родине великого языка книжные обороты и устаревшие слова. Ц Пообедае
м завтра вместе? У меня есть конкретное предложение... Пришло время познак
омить Европу с компанией «Zimalettо».
Ц С удовольствием! Если вас перестало смущать качество продукции...
Маргарита быстро разгладила на рукаве сына воображаемую складочку и ти
хо шепнула ему на ушко:
Ц Андрюша, не будь злопамятным. Это такой солидный клиент.
Андрей назначил деловую встречу.
Ц Что думаешь делать, Жданов? Ц поинтересовался Роман, наконец-то расп
рощавшись с последним из гостей.
Андрей пребывая в прекрасном расположении духа. Теперь, после безусловн
ого успеха показа, жизнь снова улыбалась ему. Он опять стал самим собой. Си
льным, удачливым, неуязвимым, преуспевающим бизнесменом, надежным друго
м, гордостью родителей, любимцем дам и элегантным женихом престижной нев
есты! Теперь все будет по-старому Ц он уверен, что Кира все так же испытыв
ает к нему искреннюю и страстную любовь. Потому он удивленно вскинул бро
ви и посмотрел на Ромку сверху вниз Ц младший партнер, он младший и есть!

Ц Ты о чем?
Ц Об одной ма-а-а-а-ленькой, неприятной детали, Ц Роман сложил пальцы ще
поткой, словно удерживая крошку от пирожного, и поднес их к самым очкам Жд
анова. Ц Целый год компания будет в чужих руках. В руках некой Пушкаревой
. Забыл?
Ц Но Катя никогда не давала повода усомниться в ее честности. Она предан
ный, порядочный человек... Ц Жданову нравилось ощущение успеха, и возвращ
аться к будничным проблемам ему не хотелось.
Ц До тех пор, пока какой-нибудь проходимец не вскружит ей голову!
Ц Думаешь, она позволит собой манипулировать? Ц с сомнением спросил Ан
дрей.
Ц Я не знаю, Ц признался Рома. Ц И не хочу экспериментировать! Но если м
ы с тобой не хотим стать счастливыми дворниками, нам придется взять ситу
ацию под контроль и избавиться от этого Николая.
Ц Нельзя так рисковать будущим Кати. Может, это ее единственный шанс на с
емейное счастье! Я имею в виду Ц с такой внешностью...
Ц Во-первых, раз уж он приезжает за ней посреди ночи и ждет на улице Ц зна
чит, даже в ней есть что-то привлекательное, Ц рассудил Роман. Ц А во-вто
рых, нашу Катю ждет бурная личная жизнь! Потому что место ее жениха займеш
ь ты!
Ц Это уже не смешно, Ц Андрей начал впадать в привычное раздражение.
Ц Ты прав, Ц высокомерно согласился друг. Ц Это более чем серьезно. И эт
о наш единственный шанс. Только влюбленная женщина может быть преданной!

Ц Но почему именно я?!
Ц Повторяю для особо одаренных, Ц продолжал втолковывать Роман. Ц Я с
перва решил, что она без ума от тебя! Вспомни, как она на тебя смотрит, как сл
ушает, как выполняет все твои поручения? В общем, действовать нужно немед
ленно. Соберись с силами, сочини пару доходчивых комплиментов Ц ну, мне л
и тебя учить, Жданов? И помни Ц от твоего мастерства зависит все!
Ц Мое мастерство на таких, как Катя, не рассчитано... Я не смогу...

ГЛАВА 7

Утро после показа было хмурым, даже природа соглашалась с тем, что праздн
ик не может длиться вечно. Катя привычно разбирала документы и снова дум
ала о вчерашнем тяжелом разговоре с Андреем.
«Я сама во всем виновата! Только я одна! Надо было сразу рассказать Андрею
о Коле. Как теперь доказать ему, что я никогда не подведу?! Он уже готов поду
мать, что я хочу присвоить его фирму. Но самое ужасное: он уверен, что Коля
Ц это мой жених! А я... У меня нет сил признаться, что для меня существует то
лько один мужчина в мире Ц и это ОН. Мое сердце с первого рабочего дня при
надлежит только ему...» Она смахнула непрошеную слезинку, надела очки и де
ловито заглянула в кабинет Жданова.
Ц Андрей Павлович... Вы, пожалуйста, больше не волнуйтесь из-за «Ника-моды
»... Я кое-что переоформила... Теперь право подписи документов «Ника-моды» о
сталось только у меня...
Роман и Андрей переглянулись. Малиновский взял стул, уселся на него верх
ом, поближе к другу, и довольно побарабанил пальцами по спинке: вот, их кан
целярская барышня снова заботится о спокойствии шефа. Это хороший знак!
Но стратегический успех надо закрепить. Единственный способ пережить с
мутное время Ц влюбить в себя Катю. Жданов тут не просто идеальный, а счит
ай Ц единственный кандидат.
Андрей только неловко улыбался в ответ шустрому стратегу.
Ц Сейчас докажу экспериментальным путем! Ц Малиновский завопил так, ч
то дорогостоящий коллаж из очень модной арт-галери едва не грохнулся на
пол. Ц Катя!!! Можно вас на минутку?
Ц Слушаю, Роман Дмитриевич, Ц сухо отозвалась Катерина, открывая дверь.

Рома откинулся на спинку кресла и замер. На Катином лице отразилось нете
рпение. Она вежливо ждала распоряжений, но весь ее вид говорил о том, что о
на торопится вернуться к работе. Оглядывалась на компьютер, теребила кра
й пиджака, покачивалась, облокотившись о край дверя. Наконец, Малиновски
й деловито потер руки и потребовал список дилеров. Катя бесстрастно кивн
ула и со вздохом исчезла за дверью, вернулась с документом, молча положил
а его перед Романом и сразу ушла к себе.
Рома многозначительно посмотрел на друга Ц теперь твоя очередь. Жданов
помялся, хмыкнул и негромко позвал Катерину. Рядом с его рабочим столом с
разу появилась улыбающаяся Пушкарева. Преданный взгляд, счастливая улы
бка, даже бледные щечки разрумянились!
Ц Я здесь, Андрей Павлович.
Ц Можно мне тоже копию списка?
Катя полетела исполнять просьбу как на крыльях.
Ц И банковский баланс, пожалуйста, Ц кинул вслед Андрей.
Ц Секунду! Ц донесся бодрый Катин голос.
Через мгновение она снова порхала у начальственного стола с кипой нужны
х бумаг. Быстро разложила их по порядку и, не дожидаясь благодарности, скр
ылась в каморке.
Ц Убедился? Ц Роман торжествовал. Ц Знаешь, что хорошо? Она так быстро б
егает, что почти не успеваешь заметить, насколько девочка страшненькая!

Жданов умоляюще посмотрел на друга. Ну сколько можно шпынять Катю! Тем бо
лее девушка снова примчалась из каморки с кипой затребованных документ
ов. И выглядела при этом совершенно счастливой и почти хорошенькой!
Ц Ребята, мы можем провести собрание по продажам прямо сейчас? Ц В двер
ном проеме появилась как всегда недовольная, но безупречно красивая, уве
ренная в себе Кира. Кто сможет отказать такой женщине! Ц У меня сегодня в
есь день расписан, и позже я не смогу. Через пятнадцать минут в конференц-
зале. Хорошо?
Андрей молча кивнул. Роман хмыкнул.
Ц Катя, готовьте документы к собранию! Ц громко распорядился он. Ц Кли
ентские списки, графики платежей и прочее.
Стоило мужчинам остаться наедине, Андрей вздохнул и признался:
Ц Я даже думать про нее не могу, как про женщину...
Ц А пустить по миру всех Ждановых и Воропаевых можешь? Что-то раньше я не
замечал в тебе такой робости... А может, ты просто боишься крутить роман по
д носом у Киры?
Андрей вскочил и хорошенько встряхнул Малиновского. Что ты мелешь?
Роман аккуратно высвободился из рук Андрея и, на всякий случай отойдя по
дальше, продолжал настаивать. Да, Катя умненькая девушка и прекрасно пон
имает, какие у Жданова отношения с Кирой. Это же классический брак по расч
ету! Поэтому как всякая наивная женщина надеется, мечтает и ждет. Ждет хот
я бы призрачного намека! Один намек и девушка-дурнушка будет готова на вс
е ради... Ради шефа!
Андрей тяжело вздохнул. Как Роман не понимает простых вещей: он никогда н
е сможет так поступить Ц не из-за Киры! Не из-за былых амуров. А просто пот
ому, что Катя такая... добрая, славная, верная. И, собственно, с внешностью у н
ее... гм... все-таки очень большие проблемы.
Катя выглядела расстроенной, нервно поправляла очки. Но от такой формы п
одачи деловые новости выглядели совсем уж безнадежными. После очередно
го разговора Зорькина с адвокатами выяснилось, что они готовы начать про
цесс против «Zimaletto.
Ц Их надо сдержать еще на какое-то время, Ц нахмурился Андрей.
Ц Придется как-то объяснять, почему мы тормозим возврат денег, Ц Катин
ы плечи безнадежно опустились, словно под грузом серьезных решений, кото
рые ей теперь постоянно приходилось принимать.
Жданов раздасадованно махнул рукой:
Ц Теперь все зависит от вас. Поступайте, как считаете нужным.
Он формально улыбнулся и отбыл на обед в сопровождении Малиновского. Кат
я осталась стоять посреди кабинета, пытаясь восстановить выражение лиц
а шефа. Во всех подробностях. В эту последнюю минуту, когда Андрей уже прик
рывал двери, ей вдруг показалось, что в его глазах мелькнуло что-то соверш
енно новое! Заинтересованность? Огонек чувства?
«Он смотрел на меня так... Ц Катя прижала руки к груди и медленно, чуть прит
анцовывая, направилась к каморке. Ц Раньше он никогда так не смотрел... Не
т, это невозможно... Или возможно?» Она тряхнула головой, отмахиваясь от фа
нтазий. Жданов Ц обычный занятой человек, с массой проблем. Что ему до Кат
иных чувств! А блеск в глазах Ц так, может, он просто не выспался... А может...
Несмотря на все преграды, Кате так хотелось верить в прекрасную сказку!
Роман и Жданов завершали легкий обед чашечкой черного кофе по-восточном
у.
Ц Я честно пытался найти в ней что-нибудь привлекательное, но, увы! Никак
их чувств, кроме благодарности, я к Кате не испытываю. Ц Андрей снова пыт
ался внести коррективы в грандиозные планы Малиновского.
Ц Ладно, тогда вопрос закрыт. Страшна так страшна, расслабься. Зато этот
Николай не переживает Ц встречается с ней сегодня вечером. Парень, в отл
ичие, от тебя, умеет абстрагироваться! Поэтому он сейчас ближе к деньгам «
Zimalettо», чем мы с тобой.
Ц Ты меня без ножа режешь!
Ц Скажу тебе честно, Андрей. Все катится к чертям. И выход только один! Ц
Роман оглянулся Ц не подслушивает ли кто, пододвинулся поближе к Жданов
у и тоном заговорщика зашептал: Ц Ты должен соблазнить Катю сегодня же н
очью!
Андрей уже не пытался возражать, он просто обреченно слушал циничные нас
тавления Романа.
Ц Отнесись к этому безразлично, как будто все произходит с кем-то другим
. Как будто это компьютерная игра. Конечно, сначала будет не по себе. А пото
м станет все равно. А если еще параллельно думать о футболе и закрыть глаз
а...
Ц Сегодня, наверное, самый страшный день в моей жизни...
Ц Ничего подобного, Ц беспечный Малиновский изо всех сил стремился пр
идать товарищу мужества. Ц До свадьбы заживет! Когда у тебя свадьба?
Вместо ответа Андрей только брезгливо поморщился.
Ц Да ты забудешь об этом через неделю! После того, как вернешь компанию...

Малиновский перевернул на блюдечко маленькую фарфоровую чашку с золот
ым ободком, подождал, пока кофейная гуща стечет на блюдечко. Затем старат
ельно вывел по ней острой серебряной ложкой буквы «А» и «К» и поставил ме
жду ними плюсик. Андрей, с болезненным интересом наблюдавший эту процеду
ру, сердито выхватил ложечку и нервно смешал коричневую массу...

ГЛАВА 8

Ц ...А жизнь-то налаживается! Еще пара-тройка таких контрактов, как с «Роси
нторгом», и можно будет покурить и расслабиться, Ц объявил Роман.
Жданов и Малиновский стояли в просторном холле «Zimalettо». Роман довольно пом
ахивал перед самым носом Андрея пачкой подписанных договоров. Но Жданов
прекрасно понимал: расслабляться еще очень рано... Да они сейчас даже зарп
лату не могут сотрудникам заплатить! Необходимо срочно придумать что-то
, а то перед людьми уже неудобно.
А тут еще новая напасть! Он только «секретничал» с подружкой-болтушкой Т
атьяной и узнал, что, пока Роман в ультимативной форме «гадал» ему на кофе
йной гуще, в скромном кафе «Ромашка» штатная чародейка компании, загадоч
ная смуглянка Амура проводила очередной сеанс гадания на верной колоде
карт Таро. Для Кати! И снова нагадала ей страстную любовь с Николаем! Оказы
вается, их судьбы связаны навсегда! И главное Ц денег им выпадает видимо-
невидимо.
Ц Амура, знаешь, с каким словом рифмуется? Которое обозначает «умом не бл
ещет»! Ц среди многочисленных достоинств Романа обнаружился еще и поэт
ический дар. Ц Но ее гадание Ц как приправа Ц добавляет трудовым будня
м остроты! Смотри, Жданов Ц конкуренция обостряется! Что-то ведь в ней на
ходят люди Ц вот и ты поищи! Уведи Катю у героя-любовника! А он тебя Ц на д
уэль. Смертельный поединок на калькуляторах. Черт, интересное дельце нак
левывается!
Ц Может, лучше сам попробуешь?
Ц Гиблое дело, Ц отмахнулся Малиновский, таинственно прищурился и, при
ложив палец к губам, прошептал: Ц Она слишком много про меня знает. Шанс е
сть только у тебя. Это говорю тебе я! А я Ц чемпион в этих играх!
Ц Шанс! Как использовать этот шанс? Как? Я и слов не найду?
Ц Спокойно. Я все продумал. Сейчас устроим совещание для нас троих, Ц де
ловито пояснил «амурных дел мастер», Ц работаем до глубокой ночи. Потом
мы внезапно проголодаемся, и я предложу переместиться в ресторан. Ну, а та
м удалюсь по-английски. Не прощаясь...
Ц Хороший план, Ц сник Андрей. От Кати он еще может сбежать, а вот из цепк
их объятий делового партнера ему точно не выбраться! Он предпринял после
днюю попытку отказаться от коварного плана: Ц А давай вместе исчезнем?! Ч
то я буду делать один?
Ц Что и всегда! Напомни-ка, когда тебе было нечего сказать девушке?
Ц Ты с ума сошел! А если нас увидит кто-то из знакомых?
Ц Все возможно! Просто надо найти заведение, где нет знакомых! И сказку с
делать былью. Пойми: мы зашли слишком далеко, теперь это единственный шан
с.

Они уже несколько часов безвылазно сидели в конференц-зале. Для троих по
мещение слишком большое, столы огромные, масса пустых стульев Ц атмосфе
ра просто гнетущая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39