Ц Для того чтобы «Ника-мода» перечислила «Zimaletо» деньги на новую коллекц
ию, нужна гарантия. Это обычное требование банка. Вероятно, у вас есть осно
вания мне не доверять, Ц холодно предположила она.
Ц Я этого не говорил, Ц парировал он и подписал документ. Ц Более того,
все мои действия, Катя, свидетельствуют о моем доверии к вам Ц практичес
ки безграничном! Вы оказались единственным человеком, которому я мог дов
ерить свою фирму. И ни разу об этом не пожалел.
Андрей не понимал, что происходит. Еще недавно эта девушка была для него н
езаменимой помощницей, советчиком, источником оптимизма и надежды! В их
отношениях появилась трещина? Он чувствовал, что эта трещина вот-вот пре
вратится в пропасть!

Ц А где оркестр и ковровая дорожка?! Ц воскликнул Роман, объявившись на
пороге кабинета Жданова. Ц Не ждали?
Андрей встал и обнял друга. Еще как ждали! Он с облегчением отправил в мусо
рную корзину последнюю неиспользованную открытку.
Ц У нас смена репертуара? Ц озабоченно следил за его движениями Роман.

Жданов кинул опасливый взгляд на двери Катиного скромного пристанища и
горячо зашептал, что пьеса та же, но зато прибавилось претендентов на гла
вную роль. А он Ц не народный артист, он всего лишь бизнесмен! Наверное, по
этому прошлую ночь он провел в гордом одиночестве. На презентацию они пр
ишли вместе, а потом все полетело к черту. Катя променяла Жданова на друго
го. Она притащила с собой жениха, преспокойно укатила с ним в ресторан.
Ц Только не говори, что имя этого злокозненного субьекта Ц Николай Зор
ькин! Ц закатил глаза Малиновский.
Ц Я и не говорю. Ты это сказал. И угадал! Приз Ц в студию, Ц Андрей подража
л Ромкиным шуточкам, стараясь заглушить боль и разочарование.
Жданов ни словом не обмолвился Роману о том, что его мучает самая вульгар
ная, жгучая и пошлая ревность! Больше всего сейчас он жалеет не о том униже
нии, которое ему пришлось перенести, а об упущенной возможности снова по
грузиться в мир страстей и грез вместе с Катей и вынырнуть из ее постели о
бновленным человеком! Он чувствовал, что лишается последнего островка ч
еловечности, к которому можно было припасть в тяжелый момент.
Они разговаривали тихо, но тренированный слух Кати все равно отчетливо у
лавливал каждое слово! Она горько улыбалась.
Главное Ц сегодня она подписала у Жданова еще одну долговую расписку на
очень значительную сумму. Ей надо быть во всеоружии, чтобы защитить себя!
Она еще не знает, как далеко могут зайти эти люди! Они рассчитывали дергат
ь ее за ниточки, как кукловоды марионетку. Но хорошо посмеется тот, кто буд
ет смеяться последним. А последней будет она!
А приятели продолжали с упоением сочинять тексты для открыток.
Ц Читай, наслаждайся, Ц Роман протянул другу очередной шедевр. Ц Ты, гл
авное, особо не заморачивайся. В отношениях между, извиняюсь за выражени
е, влюбленными должна быть эдакая легкость. Сквознячок...
Ц Полцарства отдал бы за то, чтобы ты оказался на моем месте, Ц призналс
я Андрей.
Ц Дружище, мечтать будем потом. Да и царство у тебя Ц знаешь, стало жидко
вато! Я бы не взял даже половину! Так что надо действовать! Мы не знаем, что с
ейчас замышляет Зорькин. Но мы все равно должны быть на шаг впереди!
Жданов вздохнул и достал ручку.
Через десять минут он зашел в Катину каморку и протянул ей нарядную откр
ытку.
Ц Катя, вот. Это вам, Ц и опустил глаза.
Ц Спасибо, Андрей Павлович, Ц резанул Андрея лед ее тона.
Катя не решилась читать открытку при Жданове Ц она еще не научилась кон
тролировать эмоции до такой степени! Напрасно Андрей неловко топтался в
крошечной комнатке несколько минут, ему пришлось выйти, так и не дождавш
ись эффекта. Катерина посмотрела на открытку, как на мину замедленного д
ействия. Осторожно взяла в руку и хотела, не читая, отправить в мусор. Но лю
бопытство оказалось сильнее гордости:
«Никогда раньше не жалел, что не умею читать чужие мысли. Что с тобой проис
ходит, Катя? Я не понимаю. Ты совсем рядом. Нас разделяет всего лишь стена, н
о я чувствую, как она становится все толще и толще. Неужели тебе не жаль то
й ночи, которую мы потеряли?! Тебе все равно? А мне очень грустно, когда я дум
аю о нас. Я надеюсь, что мы снова будем вместе. Не отталкивай меня Ц пожалу
йста! Я очень тебя люблю. Твой A.».
Катя потрясенно закрыла глаза. Неужели можно так цинично врать?

Андрей с нетерпением ждал, когда Катя выберется в кабинет. Наконец она по
явилась. Он, как школьник, сделал вид, что занят расчетами.
Ц Андрей Павлович, Ц обратилась к нему девушка.
Он широко улыбнулся и оглянулся. Ну вот, сейчас они помирятся, и все будет
как раньше! Все будет хорошо...
Ц У вас есть срочные поручения для меня? Я хотела бы уехать на обед... Ц со
общила она. Ц Коля позвонил так неожиданно. Сказал, что хочет сделать мне
сюрприз.
Ц Идите, конечно, Ц растерянно ответил он.
Ц Ой, чуть не забыла... Ц обернулась она в дверях. Ц Спасибо за открытку! О
чень проникновенно.
Жданов ничего не понимай. Только чувствовал, что ситуация вышла из-под ко
нтроля. Похоже, этот Коля заполнил собой все мысли глупой, наивной девчуш
ки! Дело плохо Ц даже открытка не помогла! Она снова укатила со своим Нико
лаем. Как будто делает это назло! Что с ней происходит?
А Катя и Николай отправились покупать машину. Добросовестный Зорькин вы
брал самый шикарный экземпляр в городе! Галантно распахнул перед Катей д
верцу, поддержал за локоток, пока она неловко усаживалась на высокое пер
еднее сиденье джипа, а сам занял место водителя.
Ц Как тебе наша будущая собственность? Ц поинтересовался он.
Ц Ты с ума сошел! Она стоит целое состояние. Кстати, сколько?
Коля назвал цену и самодовольно добавил:
Ц Дорого, конечно! Но мы можем себе это позволить. В крайнем случае, возьм
ем кредит года на три или на пять. Будем выплачивать потихоньку. Заработа
ем, не бойся. Ведь у нас есть головы на плечах. И в головах не пусто. Согласна
? Тебе нравится?
Ц Очень, Ц призналась Катя. Ц Но... Может, она для нас слишком шикарная?
Ц А что мешает нам стать такими же шикарными?! Раньше мы выглядели под ст
ать троллейбусам, на которых катались. Такие же измученные, уродливые, ск
особоченные. А теперь есть стимул измениться.
Ц Денег мне жалко. Их можно пустить на новую коллекцию «Zimalettо». Ведь это на
самом деле не наши деньги.
Ц Ошибаешься, дорогая, Ц твердо возразил Николай. Ц Это я их делаю. Я иг
рал на бирже. А твой Андрей палец о палец не ударил! Так с какой стати мы буд
ем отдавать ему нами заработанные деньги?! Мы и сами найдем массу способо
в их потратить.
Ц Стоит ли? Может, купим что-нибудь скромнее?
Ц Скажи честно, Пушкарева, неужели тебе уже расхотелось шикануть перед
ними? Они с тобой так поступили только потому, что ты не похожа на них. Ты не
просто не красивая, ты еще и нищая!
Катя вздохнула. Ей нечего было возразить. А Коля продолжал искушать. И она
Ц бледная моль Ц прикатит на шикарной тачке! Такой, что всем будет завид
но! Какие у них будут физиономии? Да они просто дара речи лишатся! Будут мы
чать и показывать на Катю пальцами. А еще Ц вытаращат глаза от удивления.
Пускай помучаются. Таких подлецов надо наказывать! Пусть знают, что в кон
ечном итоге побеждают те, у кого есть мозги. А деньги Ц дело наживное. Как
любовь Ц приходят и уходят...
Ц Неужели ты лишишь себя возможности это доказать? Катя звонко прихлоп
нула ладонью по сиденью и окликнула менеджера.
Ц Уговорил. Мы ее покупаем. Николай с воплем заключил ее в объятия.
Ц Катька, ты настоящий друг! Ц очень серьезно сказал он. Ц Самый-пресам
ый настоящий!

Они подкатили к зданию компании «Zimalettо». На фоне зеркальных стекол и совре
менного технократического дизайна машина смотрелась особенно выигрыш
но. У входа докуривали утренние сигаретки дамы из «Женсовета», чуть поод
аль курьер Федя и охранник Потапкин обсуждали вчерашний футбольный мат
ч. Все они внимательно разглядывали незнакомую машину Ц кто бы это мог б
ыть?
Коля заглушил мотор, и Катя неуклюже вылезла из непривычно высокого джип
а. «Женсовет» замер, Потапкин был готов взять под козырек перед владельц
ем. Клочкова, объявившаяся на пороге, от изумления открыла рот да так и поз
абыла закрыть.
Катя повернулась к ним, придерживая дверцу роскошного авто.
Ц Привет, девочки! Ц и звонко попрощалась с Колей: Ц Любимый, до вечера!

Коля поперхнулся, но все же солидно кивнул и стал лавировать на техничес
ком чуде к выезду с парковки.
Ц Вот, Ц гордо посмотрела на подруг Катя. Ц Это и был сюрприз. Машину ку
пил. Нравится?
Ц Нравится? Ц переспросила Маша. Ц Просто супер!
Ц Эй, Пушкарева! Шофером обзавелась? Ц злобствовала Виктория.
Ц Мне муж не ради машины нужен! Всего в жизни я могу добиться сама!

Андрей стоял у окна. Катя прошла через кабинет и приостановилась у своей
двери.
Ц Я опоздала? Извините, я не думала, что вы так быстро возвратитесь с обед
а.
Ц Пришлось. Дел много, Ц буркнул Жданов. Из-за вчерашних треволнений он
совсем утратил светский лоск и решил пообедать в офисе. Ц А вы сегодня с
господином Зорькиным обедали?
Ц Да, с Николаем...
Ц А по какому случаю вы рассказываете о нем всему «Zimalettо»?
Ц Чтобы все «Zimalettо» думало, что у меня роман с Колей. А не с вами. Вы же просил
и так сделать, Ц с притворной покорностью напомнила Катя. Ц И с Кирой у в
ас сразу все наладилось...
Ц Да ничего у нас не наладилось! Все так запутанно... Ц Андрей только руко
й махнул. Ц Кстати, о работе. То, что вчера принесла Юлиана, Ц расчеты пре
зентаций, на бумаге Ц красиво. Но нужно проверить с финансовой точки зре
ния. Да, и еще... К совету директоров надо готовить сводный отчет. Приукраси
ть там, задрапировать, все как обычно. Как можно быстрее, ладно?
Ц Закончу бюджет новой коллекции, разберусь с проектом Юлианы и сразу...

Ц Катя! Это нужно срочно!
Ц А как же бюджет коллекции? Ц сегодня Катя упорно не хотела понимать н
ачальника. Ц Андрей Павлович, я сделаю отчет. Как только, так сразу!
И скрылась на своей территории.
Жданов был окончательно разбит. Раньше она делала для него все и сразу.
Раньше...
«Сейчас ты должен быть особенно внимателен к ней Ц собрание акцио
неров не за горами, а твоя помощница Ц мастер по липовым отчетам» ,
Ц вспомнила Катя слова из инструкции. Ее взгляд упал на ароматическую с
вечку, однажды подаренную Юлианой. Катя поставила свечку на стол, прямо н
а «инструкцию». Порылась в столе, нашла зажигалку и зажгла фитиль. Она с гр
устью смотрела на яркое, потрескивающее пламя. Единственное, что по-наст
оящему способно взволновать Андрея, Ц это возможность потерять «Zimalettо».

«Непобедимый Жданов, Ц думала Катя, Ц как ему тяжело! Он пытается понят
ь причину моего поведения, снова сделать так, чтобы я чувствовала себя ви
новатой... Но больше я не попадусь на его уловки. Главное Ц найти в себе сил
ы и идти до конца! Когда спектакль закончится, аплодисментов не последуе
т».
Ей было так горько и одиноко, что она впервые, с момента, когда обнаружила
злополучную инструкцию, задала себе вопрос: зачем она затеяла этот план
мести? Может быть, стоит просто взять эту помятую бумажку и прямо поговор
ить с Андреем: он все объяснит Ц возможно, такой разговор принесет ей бол
ь и разочарование, но может быть, он вернет в их отношения доверие и тепло?
Ведь она по-прежнему любит только его!
Ц Не помешал? Ц заглянул Жданов.
Ц Нет-нет.
Ц Катюша, вы уже закончили? А отчет готов... или нет? Он нужен очень срочно. Д
а, когда закончите, я могу отвезти вас домой.
Ц Спасибо, Андрей Павлович. За мной Коля заедет.
Ц Коля?!
Ц Николай Зорькин, Ц отчетливо произнесла Катя. Ц Я попросила его за м
ной заехать.
Она очень сильная Ц но не настолько, чтобы услышать от Жданова горькую п
равду Ц вдруг он просто скажет, что не хочет ее больше видеть, и уволит!
Жданов затворил дверь, сделал несколько шагов и прижался лбом к холодном
у стеклу окна.

Вечером возле выхода они с Романом наблюдали, как к дверям компании подк
атила шикарная тачка. Зорькин выскочил и как настоящий джентльмен распа
хнул перед Пушкаревой дверцу. Катерина деловито устроилась на переднем
сиденье.
Ц Как прошел день, любимый? Ц весело щебетала она.
Ц Без тебя Ц ужасно! Ц громко сообщил Николай и широко улыбнулся.
Из-за Катиной спины он наблюдал метаморфозы, происходящие с лицами Ждан
ова и Малиновского. «Влюбленные» рванули с места...
Ц Ущипни меня, Жданов, Ц попросил Роман.
Ц Нет, Малиновский, твоя очередь щипаться... Ц скрежетал зубами Андрей.
Ц Сколько такая стоит?
Ц Вопрос требует другой постановки. Откуда у этого «миллионера» деньги
на такое роскошное авто? И еще... почему не ты, а он отвозит Катю домой? Вы с ни
м дежурство установили?
Ц Слушай, а может, он взял машину напрокат? Или одолжил у кого-нибудь Ц у
своего босса или приятеля? Ц предположил Жданов, цепляясь за ускользаю
щую надежду.
Ц Мне больше нравится вариант «угнал». Потому что купить такую машинку
может себе позволить только очень уверенный в будущем человек... Ц Малин
овский тоскливо посмотрел вслед машине мечты. Ц Например, если «Zimalettо» уж
е у него в кармане. Только не психуй, ладно? Могло быть хуже, если бы Зорькин
на вертолете прилетел. Точно мы еще ничего не знаем. Значит, так. Сейчас мы
с тобой разбегаемся по домам, а завтра с утра все выясним у Кати. Допрос с п
ристрастием. Окей?
Андрей машинально кивнул и не выдержал Ц зло стукнул свое авто ногой по
шине.
Ц Этот Зорькин Ц щенок. Молокосос! Сопляк! Ну что она в нем нашла?
Если бы не присутствие Малиновского, он бы побежал вслед за машиной. Надо
остановить Катю. Убедить ее, что он лучше Зорькина...
Он вдруг понял, что никогда еще не испытывал такого страстного и напряже
нного желания быть с ней, и испугался этого совершенно не подконтрольног
о разуму чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39