Ч Хочу спросить.
Ч Ну, Ч сказал Бондарев, потирая указательным пальцем спусковой крючо
к.
Ч Тебе работа нужна?
Ч Работа?
Ч Я видел, как ты сделал этих ребят. У тебя есть квалификация. Я знаю людей
, которым нужны такие, как ты. Парни с квалификацией.
Это уже становилось интересным.
Ч Что за люди? Ч поинтересовался Бондарев.
Ч Хорошие люди. Богатые люди. Тебе понравится.
Ч Хм, Ч сказал Бондарев.
Неделю спустя Бондарев оказался заместителем начальника службы безопа
сности крупного среднеазиатского политика. Два месяца спустя этот поли
тик стал президентом своей страны, а Бондарев сохранил свой пост. Это был
самый стремительный карьерный рост за всю жизнь Бондарева.
А потом ему позвонил Директор.


Стадия вторая:
Операция

1

Окна кабинета Директора выходили во внутренний двор. На часах было начал
о двенадцатого вечера, и потому двор был пуст и освещен лишь одиноким фон
арем. Но Директор, допоздна засидевшийся в кабинете, не смотрел в окно Ч о
но было завешено портьерой из плотной ткани, не пропускавшей свет. К тому
же Директор сидел к окну спиной, а лицом к двери Ч в соответствии с вырабо
тавшейся за многие годы привычкой.
Директор читал разложенные на столе бумаги Ч бумаги из той папки, котор
ую ему дал министр. На первой странице вверху мелким шрифтом значилось к
одовое название операции Ч «Красное солнце».
Директор перебирал белые листы с черными строчками хорошо пропечатанн
ых букв. Некоторые из этих документов он видел уже не в первый раз. Новые, т
олько что положенные на стол документы он читал медленно, с карандашом в
руке, помечая едва заметной галочкой на полях особо значимые, как ему каз
алось, моменты. Язык документов был сухим и лаконичным, но за короткими пр
едложениями, цифрами и инициалами людей Директор видел нечто такое...
Документы:
"...следует бесспорный вывод, что за последние годы Казахстан стал регионо
м, через который проходит основной товаропоток наркотических веществ н
а территорию России, причем оттуда поступают как произведенные в Казахс
тане вещества, так и транзитные грузы из Турции, Таджикистана, Афганиста
на и других южных и юго-восточных государств. Протяженность российско-к
азахской границы облегчает доступ курьерам наркомафии на российскую т
ерриторию. Этому способствует также широкая вовлеченность населения с
ельских районов Казахстана, где большинство людей находится за чертой б
едности, в операции торговцев наркотиками, так как других источников зар
аботка в тех районах практически не существует. Казахские правоохранит
ельные органы в данный момент не способны самостоятельно решить эту про
блему, так же как и российские пограничные войска не способны на сто проц
ентов закрыть границу. Между тем объемы транспортируемых наркотиков по
стоянно растут. Только Чуйская долина в Казахстане ежегодно дает в общий
оборот 8 Ч 10 тонн марихуаны. Таким образом, проблема борьбы с преступными
группировками, занимающимися переправкой наркотиков на территорию Рос
сии, переходит в категорию вопросов национальной безопасности.
Эксперты правомерно проводят сравнение российско-казахской границы с
границей США и Мексики. Через мексиканскую границу, как известно, перете
кает львиная доля наркотиков и контрабанды вообще. Дабы изменить положе
ние вещей, специальные службы США в течение ряда лет проводят секретные
операции по уничтожению основных фигур латиноамериканского наркомафи
озного синдиката. Они отправляют с этой целью в Мексику, Колумбию и други
е страны мобильные, хорошо подготовленные группы, которые способны ликв
идировать как отдельных важных лиц, так и уничтожать склады наркотиков,
срывать транспортные операции и т.д.
Представляется возможным использование аналогичных методов и в нашей
ситуации. Правительство Казахстана может быть поставлено в курс дела, ес
ли понадобится.
Перечень возможных операций прилагается..." И еще несколько страниц с гри
фом секретности: «...полученные оперативные данные позволяют сделать выв
од, что в конце июня в степных районах Казахстана состоится встреча пред
ставителей преступной группировки Сарыбая, которая занимается транспо
ртировкой наркотиков через границу и продажей груза в России, и представ
ителей группировки братьев Джанабаевых, которая осуществляет контроль
над сбором и переработкой конопли в сельских районах страны. Предполага
ется, что будут обсуждаться цены и объемы поставок на период до конца год
а. Поскольку представлять обе стороны будут не главари, то охрана будет м
инимальной. Основная трудность состоит в выяснении места встречи, поско
льку, по имеющимся сведениям, Сарыбай и братья Джанабаевы поочередно исп
ользуют три точки для проведения своих встреч. Какая именно из трех буде
т использована на этот раз, неясно, поскольку источник информации был не
йтрализован вскоре после передачи последней группы сведений...»
Нейтрализован Ч значит, человек, отправлявший из банды сведения в Москв
у, был разоблачен. Вероятно, его били несколько дней кряду. Мочились на нег
о. Привязав один конец веревки к ноге, а другой Ч к луке седла, волоком тас
кали по степи. А потом отрезали уши и нос, пальцы на ногах и бросили посред
и желтой равнины. Пока волки не почуют запах крови и не явятся довершать н
ачатое людьми. Возможны, впрочем, и другие варианты...
И еще страница.
«...на основании вышеизложенного приказываю создать три группы особого н
азначения и высадить в указанных точках не позднее... Операцию проводить
в контакте с соответствующими службами Казахстана. При этом соблюдать с
трогую секретность...»
Из этой докладной записки, рожденной в недрах МВД, не вытекало какого-то о
днозначного вывода. Или ставить в известность казахов, или соблюдать сек
ретность. Обе эти вещи могли ужиться друг с другом лишь на бумаге. Когда же
план становился реальным делом, то надо делать выбор Ч или одно, или друг
ое. Или международное сотрудничество, или секретность.
Из того, что Директору было известно о воплощении этого плана в жизнь, сле
довал вывод Ч была выбрана секретность.
Директор взял прочитанные документы и отправил их в черную машинку, стоя
вшую на столе. Аппарат загудел, и из него полезли тонкие полоски изрезанн
ой бумаги. Они укладывались в стальной контейнер. Потом и эти обрезки буд
ут сожжены. Секретность.
В кабинете работал кондиционер, и здесь было гораздо прохладнее, чем в Ка
захстане неделю назад. Когда заканчивался июнь.

2

Первые слова, что произнес Михаил на казахской земле, были не совсем корр
ектными по отношению к хозяевам:
Ч Вот это я ненавижу...
Хозяева Ч два офицера из Министерства внутренних дел, встречавшие моск
овских гостей в аэропорту Караганды, Ч все поняли и не обиделись. Реплик
а Михаила относилась к погоде Ч жара будто навалилась на плечи, как толь
ко они вышли из самолета. В Москве традиционно Ч будь то политика или пог
ода Ч сохранялась некоторая неясность, и на протяжении одной недели рту
тный столбик то подпрыгивал за двадцать градусов, то съезжал вниз, к деся
ти, напоминая о холодном марте. Здесь же южное солнце старалось вовсю, что
бы оправдать разницу географического положения Москвы и Караганды. И ра
зница ощущалась.
Пятеро мужчин, прилетевших из Москвы специальным рейсом, погрузили свой
багаж Ч не очень объемный, но тяжелый Ч в маленький грузовичок, сами сел
и вместе со встречающими в два джипа. Их путь лежал на военную базу в окрес
тностях города, откуда вертолет должен был перебросить их южнее, хотя и н
е к конечному пункту их путешествия. Последние полтораста километров он
и должны были проделать самостоятельно. И по возможности не привлекая к
себе внимания.
Пока джипы неслись по пустынной дороге, казах в рубашке защитного цвета
без погон развлекал гостей скороговоркой на нейтральные темы.
Ч Погода в этом году Ч это что-то, Ч тараторил он, не отрывая глаз от дор
оги. Ч И так обычно в июне жара приличная, а уж в этом году... Наверное, озоно
вый слой, да? Скоро все будем черные, как негры, ходить...
Михаил подумал, что водителю осталось совсем немного до приобретения не
гритянского цвета кожи: шея казаха, на которую смотрел Михаил, была темно
й от солнца. Сам же Михаил, как и все четверо его спутников, имел весьма спе
цифический городской вариант загара: лицо, шея и руки ниже локтей. В после
днее время у них не было возможности полежать на пляже, чтобы получить бо
лее равномерное распределение ультрафиолета по телу. Не случайно перед
вылетом командир, которого за глаза все четверо звали Гвоздь, строго нак
азал им захватить не меньше трех тюбиков крема для кожи.
Ч Черт знает, сколько мы там просидим, Ч сказал Гвоздь. Ч Открытая степ
ь, солнце Ч с ума сойдешь. Нет ничего хуже, чем обгореть в такой ситуации. Б
удете мазаться, как дачники.
Ч Если бы там еще арбузы росли, как дыни, Ч вздохнул тогда Михаил. Ч Это
была бы дача...
Ч Там кое-что другое растет, Ч усмехнулся Гвоздь.
Их группе было присвоено кодовое наименование «Верба». Еще была группа «
Астра», она высадилась западнее. Группа «Бамбук» Ч южнее. Гвоздь был еди
нственным из пятерых, кто знал точное местонахождение своих коллег. Или
просто Ч своих. В случае чего, три группы могли связаться по рации, чтобы
скоординировать свои действия. Но вообще выход в эфир был разрешен тольк
о в крайнем случае. Когда дойдет до настоящего дела.
Оставалось только неизвестным Ч какая из трех групп удостоится такой ч
ести. Двум группам уготовано провести несколько дней под палящим солнце
м в томительном и бесполезном ожидании, чтобы потом, испытывая известное
разочарование, вернуться домой. А одной группе предстоит встретить, ког
о должно встретить, и исполнить то, что велит приказ. И получить все, что по
лагается за успешное выполнение приказа.
Приказа, который был доведен до их сведения на летном поле, за пятнадцать
минут до вылета из Москвы. Только тогда они узнали и место, куда их отправл
яют, и цель, которую перед ними ставят.
Пока военный вертолет огромной зеленой стрекозой летел над степью, они б
ыли еще спокойны и даже веселы. Пока они двигались к цели и с ними что-то пр
оисходило. Самое тягостное начнется потом, когда место будет достигнуто
и начнется ожидание Ч минуты, часы, дни, недели...
Сколько понадобится.

3

Еще несколько листов бумаги были подвергнуты тщательному изучению, пре
жде чем безжалостные ножи машины для уничтожения документов превратил
и их в мусор.
«...во исполнение приказа №... от... сформировать три группы специального наз
начения по пять человек в каждой. Согласовать подбор людей с... Отчет о про
ведении комплектационных работ представить не позднее...»
«На основании предоставленных критериев произведен отбор для операции
(кодовое название „Красное солнце“): группа „Астра“... группа „Бамбук“...»

Директора первые две группы не интересовали. Он перевернул две страницы
и вчитался в пять фамилий, шедших под заголовком "Группа «Верба».
1. Гвоздев Анатолий Игнатьевич, 1974 года рождения.
2. Шустров Михаил Иванович, 1976 года рождения.
3. Павленко Александр Семенович, 1974 года рождения.
4. Кононыхин Олег Максимович, 1979 года рождения.
5. Акулов Сергей Павлович, 1980 года рождения.
Список вызвал у Директора странные чувства. Тогда, месяц назад, когда эти
документы только еще проходили стадию утверждения, не одна пара глаз про
смотрела список из пятнадцати фамилий участников операции «Красное со
лнце». В том числе не одна пара глаз просмотрела и список фамилий пятерых
членов группы «Верба». Бумаги были подписаны и переданы дальше по инстан
ции. С точки зрения формальных процедур здесь все было благополучно Ч в
се пятнадцать имели соответствующую подготовку и боевой опыт, все славя
нского происхождения и не было никого старше тридцати пята лет.
С формальной точки зрения все было в ажуре. Но если бы вдруг тогда эти спис
ки попали на глаза Директору, он бы сделал одно очень неформальное замеч
ание. Он бы сделал одно сугубо индивидуальное соображение.
Которое тогда никто, конечно бы, не принял к сведению. МВД жило по своим за
конам, Контора Директора Ч по своим. И делать подобные замечания считал
ось абсолютным моветоном. Поэтому к Директору обратились не тогда, не ме
сяц назад, когда на бумаге все было гладко и благополучно. К нему обратили
сь теперь, когда где-то в казахстанских степях все вдруг пошло через задн
ицу.
Для умников, которые составляли эти списки, Ч вдруг. Для Директора такой
поворот событий был закономерным. Что-то в этом роде должно было случить
ся.
Что-то в этом роде должно было произойти Ч и дать Директору шанс. Шанс, уп
устить который было нельзя.
И тонко отточенный грифель карандаша блуждал вокруг пяти фамилий, описы
вая странные круги, словно человек за столом раздумывал, медлил. Но Дирек
тор не медлил. Все уже было решено. Все было решено давно и, в общем-то, поми
мо воли Директора. Он просто должен был сделать то, что должен.
А бумаги перед ним выглядели такими правильными. Карандаш замер в руке Д
иректора, потом грифель коснулся бумаги, надавил на нее, оставив коротку
ю отметину. Галочку напротив одного из пятерых членов группы «три».
Но эта отметина уже ничего не могла изменить. Директор сознавал бесполез
ность своего жеста, его запоздалость, но все же упрямо выводил галочку, де
лая ее все толще и толще, пока бумага вдруг не прорвалась.
Только тут он понял, что чересчур углубился в свои мысли. Он отложил в стор
ону карандаш, взял просмотренные листы и отправил их в аппарат для уничт
ожения бумаг. Еще одна порция бумажных обрезков мягко легла в контейнер.

Директор не был склонен к образному мышлению и поэтому не понял, насколь
ко символичен был этот его жест в отношении листа бумаги с пятью напечат
анными на нем фамилиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31