..
Ч Дорогой товарищ, Ч сказал ему Бондарев, Ч или Казаков будет предпри
нимать действия, или он будет писать вам бумажки. Одно из двух. Что вы выби
раете?
Ч А вы, собственно, кто? Ч насупился мэр. Ч Что вы тут командуете?
Ч Потому что здесь больше некому командовать, Ч ответил Бондарев и увл
ек майора за собой.
Ч Я его понимаю, Ч майор обернулся и виновато посмотрел на мэра, которы
й откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза, Ч такая ситуация...
Ч В такой ситуации ему лучше сидеть и не дергаться, Ч ответил Бондарев.
Ч Так будет лучше. Причем для всех, в том числе и для его детей. Кстати, что
там еще за двое людей?
Ч В машине находился еще охранник. Первым досталось ему. Жена мэра говор
ит, что его били прикладом автомата по лицу. А кто второй Ч не знаю. Возмож
но, прихватили кого-то по дороге... Это имеет какое-то значение?
Ч Не знаю. Ч Бондарев запрыгнул в подкативший милицейский «УАЗ». Ч Я о
другом думаю: почему вдруг они решили, что сумка с деньгами у нас? Что она в
ообще в городе? Или они действуют наобум? Чтобы заставить нас самих найти
сумку и преподнести им на блюдечке с голубой каемочкой? Как думаешь, майо
р?
Ч Я думаю, что, если мы в оставшиеся два с половиной часа не найдем эту сум
ку, хреново нам придется. То есть сначала заложникам...
Ч Не надо никого хоронить заранее, Ч посоветовал Бондарев. Ч И куда, ин
тересно знать, черти понесли эту Селиванову?

19

Наташа начала догадываться о том, что происходит что-то неладное, когда н
а ее вопрос: «А куда мы едем?» Ч никто не дал вразумительного ответа. Они п
росто проигнорировали Наташин вопрос.
Машина неслась по пустынным улицам города, поднимая облака пыли. Окна «Д
эу» были открыты, и пыль попадала внутрь. Наташа закашлялась, водитель ух
мыльнулся:
Ч Зато не душно.
Ч Куда едем-то? Ч снова спросила Наташа.
Ч Приедем, увидишь, Ч улыбнулся ее сосед и похлопал здоровенной ладонь
ю по Наташиной коленке. Это ей не понравилось... И она подумала о том, что над
о было все-таки вбежать в дом и запереться. Или, по крайней мере, надеть джи
нсы, чтобы всякие придурки не хватали за голые коленки.
Машина выехала на окружную дорогу, свернула на пустырь, огороженный с дв
ух сторон полуразрушенной кирпичной стеной.
Ч Приехали, Ч сообщил водитель и затормозил. Ч Вылезай...
Наташа быстро, со скрытой радостью выскочила из машины. Здесь уже не было
ограничивающих ее дверей и потолка. Здесь она чувствовала себя в большей
безопасности.
Однако это продолжалось недолго. Пока она не увидела Алика. Он лежал на зе
мле, бледный, неподвижный, с закрытыми глазами. Над ним стояли еще двое пар
ней. Один Ч поздоровее, другой Ч невысокий, длинноволосый, с маленькими
злобными глазками.
Наташа подумала, что ее решение выйти из дома и сесть в машину может стать
ее самой большой ошибкой в жизни. Вокруг нее было открытое пространство,
но сумеет ли она убежать от четверых парней?
Ч Наташа, Ч услышала она тихий голос. Алик прошептал ее имя едва разлип
ающимися губами. Лысый резким движением поставил его на ноги и сжал сзад
и шею пальцами, удерживая Алика в вертикальном положении.
Ч Вы! Ч Она рванулась к Лысому, но Брежнев схватил ее за руку, и это было п
охоже на сомкнувшиеся челюсти капкана. Ч Что вы с ним сделали! Сволочи!
Ч Мы задавали ему вопросы, Ч сказал Приколист. Ч Он молчал. Поэтому у не
го такой бледный вид.
Ч Ты, подруга, не дергайся, а скажи, откуда баксы взяла, Ч напрямую заявил
Слепой. Ч Иначе с тобой будет такой же разговор. Или даже хуже.
Ч Какие баксы? Что вам еще надо, уроды?! Ч Она кричала, пока Брежневу не на
доело ее слушать. Тогда он отпустил Наташину руку, да еще толкнул девушку
в спину. Та не удержалась на ногах и упала, ободрав колени и локти.
Тогда она замолчала. Она не ожидала, что дело зайдет дальше угроз. Да еще т
ак быстро. Боль была ощутимой, и оставалось только ужасаться при мысли о т
ом, как чувствует себя Алик. Выглядел он полумертвым.
Ч Мы не шутим с тобой, Ч предупредил Приколист. Ч И мы торопимся. Поэтом
у расскажи нам, где взяла столько баксов, Ч и можешь сваливать на все чет
ыре стороны. А не скажешь Ч мы найдем способы развязать одному из вас язы
к.
Ч Например, вот так, Ч сказал Лысый, доставая нож. Он выщелкнул лезвие и п
риставил его к горлу Алика.
Ч Или вот так, Ч продолжил Брежнев, быстрым движением схватив Наташу за
край платья и рванув к себе. Девушка дернулась, и ткань затрещала.
Ч Отпусти, козел! Ч яростно выкрикнула Наташа, но Брежнев и не подумал с
лушаться. Платье было коротким, и когда он намотал ткань на свой кулак, Нат
аша оказалась прижатой вплотную к нему. Брежнев наклонил голову и оценив
ающе посмотрел на обнажившееся бедро девушки. И тут же получил оплеуху о
т Наташи. Руке стало больно Ч она вложила в удар все свои силы.
Ч Ты думаешь, что раз ты баба, так тебя и тронуть нельзя? Ч зашептал Брежн
ев, для которого эта оплеуха значила меньше, чем комариный укус. Ч Раз ты
такая смазливая, то с тобой будут церемониться? Так ты думаешь?
И он ударил Наташу по лицу наотмашь. Девушка отлетела на несколько шагов
и упала навзничь, на несколько секунд потеряв сознание. Приколист посмот
рел на раскинутые в падении загорелые гладкие ноги и подмигнул Брежневу:

Ч Может, начнешь? Откроешь сезон?
Ч Пошла она на хер! Ч недовольно ответил Брежнев, вытирая кровь с кулак
а. Ч Давайте заканчивать, мужики, что-то мы тут застряли, а толку никакого
...
Лысый воспринял его слова как руководство к действию. Он встряхнул Алика
за шиворот, убедился, что тот пришел в сознание, и подтащил парня к распро
стертой на земле Наташе.
Ч Видишь? Видишь, до чего ты достукался своим упрямством?
Ч Гады, Ч прошептал Алик.
Ч Где баксы? Ч Лысый показал Алику сверкающее лезвие ножа. Ч Говори, су
ка, иначе мы твоей бабе сейчас косметическую операцию сделаем!
Алик видел нож, видел, как тонкая полоска крови стекает по подбородку на Н
аташину шею и течет дальше, на грудь...
Этой красной ленточки, грозившей опоясать все тело девушки, он испугался
больше, чем ножа, и больше, чем боли.
Ч Не трогайте ее, Ч прошептал он. Ч Я вам все покажу...
И он виновато посмотрел на Наташу. Он чувствовал себя предателем. Он укра
л ее мечту. Он украл ее будущее.
Хотя, возможно, спас ей жизнь.
Возможно.

20

Дом Селивановых был пуст. Записка, найденная в одной из комнат, гласила: «Ч
то-то случилось с Аликом. Ушла к нему. Наташа».
Ч Кто такой Алик? Ч Бондарев посмотрел на майора, а тот развел руками. Ч
Найдите ее родителей, узнайте, кто такой Алик.
Он посмотрел на часы. Время неумолимо утекало, но ничего не происходило. Н
е было сумки, не было Селивановой. Не было Шустрова.
В двенадцать на милицейской машине привезли родителей Наташи Селивано
вой. Те растерянно смотрели на заполонивших дом людей и были напуганы ис
чезновением дочери не меньше, чем мэр Ч захватом своих детей в заложник
и. Наташина мать минут десять смотрела в записку, прежде чем сообразила, о
каком Алике идет речь.
Через пять минут милиционеры стучали в калитку дома Алика, но та была зак
рыта. Перелезли через забор, но это незаконное вторжение в частные владе
ния не принесло результатов Ч в доме никого не было. В отличие от Наташи А
лик не оставил своим родителям даже записки.
В половине двенадцатого, устав от бестолкового сидения в селивановской
кухне, Бондарев сказал:
Ч Ладно, будем считать, что мы ее не нашли.
Ч Что? Ч вздрогнул майор. Ч Еще полтора часа!
Ч Предположим, что полтора часа прошли, а у нас нет сумки. С чем мы пойдем н
а встречу? Будем взывать к милосердию? А, майор? Сможете объяснить троим уб
ийцам, что сумки с миллионом долларов у нас нет и, следовательно, им надо б
есплатно отпустить детей?
Ч Я объясню, но вряд ли они откликнутся на мою просьбу.
Ч Верно. Значит, надо думать о других вариантах.
Ч Например?
Ч Плохо, что у вас нет снайперов, Ч вздохнул Бондарев.
Ч А у вас?
Ч Наши сейчас летят сюда на вертолете. Надеюсь, что летят.
Ч Что будем делать?
Ч Для начала найдите синюю спортивную сумку. С надписью «Мальборо».
Ч А потом набить ее долларами?
Ч Если они у вас есть.
Ч А если нет?
Ч Хороший вопрос. Если бы еще был на него ответ... Я мог бы предложить набит
ь сумку «куклами», а сверху сыпануть настоящих долларов, если такие сыщу
тся в городе.
Ч Я думаю, мэр наскребет. И что дальше?
Ч А дальше... Попробуем всучить им эту сумку. Нам ведь важно вывести детей
из-под прицела, так?
Ч Согласен, Ч кивнул майор.
Ч Попытаемся добиться хотя бы этого.
Ч Может, мне предложить себя в качестве заложника? Ч вдруг сказал майор
. Ч Они отпустят детей, а я займу их место...
Ч Когда они увидят, что в сумке Ч «липа», они вас убьют, Ч пожал плечами
Бондарев. Ч Риск благородное дело. В отличие от самоубийства. А вы хотите
заняться именно самоубийством.
Ч А если положить в сумку какой-нибудь сюрприз? Дымовую шашку? Банку с не
рвно-паралитическим газом?
Ч Или противотанковую мину, Ч продолжил Бондарев. Ч Мне нравится ход
ваших мыслей, майор. Только и те трое ребят Ч не клинические идиоты. Навер
няка они устроят встречу на открытом воздухе, где от газа не будет никако
го толку. Нет, давайте ограничимся синей сумкой. И некоторым количеством
купюр зеленого оттенка. Можете размножить их на ксероксе. Есть у вас цвет
ной ксерокс?
Ч Нет у нас цветного ксерокса, Ч сказал майор. Ч Да и времени у нас нет н
а печатание фальшивых денег.
Выглядел майор в этот момент усталым и подавленным. Он не был готов к тому
вихрю событий, что обрушились на Новоудельск. Пожалуй, и никто не был гото
в.
Но Бондарев считал, что сила человека и состоит в том, чтобы преодолевать
внезапные и непредсказуемые явления. Смирять вспышки хаоса и возвращат
ься к размеренному привычному бытию. Раз за разом. Год за годом.
Он хотел сказать что-то подобное майору, но такие отвлеченные рассужден
ия вряд ли ободрят начальника новоудельской милиции, у которого не было
цветного ксерокса, не было снайперов, не было достаточного количества сл
ужебных машин.
Тем не менее майор Казаков, пусть и с печальным выражением лица, собиралс
я схлестнуться с внезапно обрушившимся на его город несчастьем.
Ч Надо подобрать людей, Ч сказал майор Бондареву и встал из-за стола. Ч
Времени мало осталось. Что сможем Ч сделаем. А там Ч будет видно.
Он молодцевато сбежал по ступеням селивановского дома. Бондарев послед
овал за ним, думая, что захолустной дремы в майоре остается все меньше и ме
ньше.
Только будет ли этого достаточно для спасения детей?

21

Ч Вот здесь. Ч Алик показал пальцем на рощицу за гаражами.
Ч Вот так бы и сразу, Ч довольно промурлыкал Приколист, поворачивая маш
ину направо. Он хотел подъехать к скопищу чахлых деревьев не со стороны г
аражей, а от окраины, чтобы не привлекать внимания.
«Дэу» съехала с асфальта и вторглась на территорию рощи, медленно продви
гаясь вперед, пока это было возможно. Наконец машина встала перед двумя т
онкими осинами.
Алика вытолкнули из машины. Следом вылезли Приколист, Лысый, Брежнев и Сл
епой, которому приходилось тащить Наташу. Девушка, хотя и пришла в сознан
ие, чувствовала себя плохо, ноги ее заплетались. Слепой прошел несколько
метров от машины и опустил Наташу на землю, прислонив спиной к дереву.
Она апатично наблюдала за происходящим. Алик то и дело посматривал в ее с
торону, но Наташа не реагировала на него, и Алик думал, что она презирает е
го за предательство.
«Ничего, я потом ей постараюсь объяснить», Ч решил Алик. Он прикинул расс
тояние от гаражей, посмотрел на недавнее костровище и ткнул пальцем в зе
млю.
Ч Здесь.
Ч Смотри, пацан, Ч предупредил его Брежнев, доставая из багажника машин
ы короткую саперную лопатку. Ч Если там ни хрена нету, мы тебя самого в эт
у яму закопаем.
Ч Должно быть здесь, Ч сказал Алик, и лопата вгрызлась в иссушенную зем
лю.
Брежнев работал быстро и эффективно. Не прошло и трех минут, как он доволь
но крякнул, увидев в земле ручки синей спортивной сумки.
Ч Что, есть? Ч подскочил к нему Приколист. Ч Вот оно! Ч Он не выдержал и
стал помогать Брежневу руками. Тот оттолкнул его.
Ч Уйди, пока пальцы не оттяпал!
Ч Пожалуйста. Ч Приколист встал и отряхнул руки. Ч Я хотел как лучше...
Ч Он повернулся к Алику и широко улыбнулся. Ч Ничего, не переживай. В мир
е много денег. Когда-нибудь и тебе достанется.
Ч Спроси его, откуда он эти взял? Ч прокряхтел Брежнев. Он вытаскивал су
мку из земли и чувствовал, что весит она прилично.
Ч Откуда ты ее взял? Ч спросил Приколист, но Алик даже не повернул голов
ы в его сторону, и Приколист махнул рукой.
Ч Вот и она, Ч выдохнул Брежнев и поставил сумку на землю. Ч Можно любов
аться.
Лысый и Слепой заинтересованно окружили его, а Приколист даже встал на ч
етвереньки, чтобы не пропустить волнующий момент.
Алик подумал, что ему надо было вызваться самому откапывать сумку, вытащ
ить автомат и... Хотя вряд ли. Обращаться с таким оружием он не умел. Припугн
уть? Но эти четверо наверняка не испугались бы автомата в его дрожащей ру
ке.
Он подошел к Наташе и сел рядом.
Ч Как ты? Ч спросил он, беря ее вялую руку.
Ч Нормально, Ч девушка шмыгнула носом. Ч Только кровь все еще идет.
Ч Прости, что я сказал им про деньги, Ч пробормотал Алик. Ч Я испугался
за тебя.
Ч Я тоже за себя испугалась, Ч кивнула Наташа. Ч Ты правильно сделал.
Ч Серьезно? Ч Он даже обрадовался, хотя ситуация была малоподходящей д
ля радости.
От ямы доносились удивленные восклицания и веселый мат Ч там тоже царил
а радость.
Она была прервана громким требовательным голосом:
Ч Никому не двигаться! Руки за голову!
Алик повернулся на звук и увидел, как от гаражей по склону к ним спускаютс
я двое милиционеров. Один, невысокий, широкоплечий старшина, держал в рук
е «ТТ», а второй, совсем молодой, стриженный наголо младший сержант, лихор
адочно расстегивал кобуру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31