- Почему же тогда ты не женишься на ней? - задала Скарлетт вопрос, на который не решалась прежде, потому что не хотела оказывать на Бо никакого давления. Может быть, сейчас было как раз пора поговорить об этом. Она тоже взяла еще бокал шампанского.
- Ведь ты ее любишь? Правда?
Бо кивнул, улыбнулся ей печально.
- Но я не могу на ней жениться.
Скарлетт удивленно посмотрела на него:
- Почему?
- Подумай, злые языки будут говорить, что я женился на Джейн, чтобы сблизиться с Дэвидом… будут связывать все мои успехи с ее отцом… что я женился на девушке ради денег… ради славы, - несчастный Бо печально посмотрел на Скарлетт. - Кроме того, Дэвид предложил мне сотрудничество шесть месяцев назад, как я понимаю, нужно сделать выбор: или девушка, или работа. Если я женюсь на Джейн, мне придется уехать из Нью-Йорка, чтобы люди не извращали причины, по которым я женился. Мы, конечно, можем вернуться с Джейн в Сан-Франциско, - Бо с отчаянием смотрел на Скарлетт. - Но что мне делать там? Я ничего не умею делать, кроме как ставить спектакли.
- Но ведь и у нас есть театры.
- О, все это не то, - с досадой отмахнулся Бо. - А если я не буду удовлетворен своей работой, то брошу ее. На что тогда я буду содержать жену. - На Бродвее у Бо был приличный доход, даже можно сказать, сверхприличный, но вне Бродвея у него не будет ничего. Деньги отца Бо истратил на прекрасное имение, быстрые автомобили и полный загон дорогих, породистых лошадей. - Если я женюсь на Джейн, мы умрем с голода. Если я приму предложение Дэвида о сотрудничестве… я не могу жениться на Джейн и сотрудничать с Дэвидом, это чистой воды протекция. - Бо поставил стаканы, он даже не хотел напиться в этот вечер. Ему хотелось просто заплакать как маленькому на плече у тети, и ему было неловко, что он помешал ей весело провести время на празднике по случаю премьеры.
- Но ведь это глупость! - настойчиво произнесла Скарлетт сердито, глядя в глаза Бо. - Ты знаешь отношение Дэвида к тебе, и понимаешь, почему он хочет с тобой сотрудничества. Посмотри, как осыпают тебя похвалами. В твоем возрасте это редко с кем случается. У тебя самый большой успех на Бродвее. Ты самый удачливый.
- И самый одинокий, - Бо рассмеялся, - тетя, я просто не могу жениться. Что если сама Джейн подумает, что я женился на ней, чтобы стать во главе фирмы? Это будет самое страшное. Мне не пережить, если это случится.
- Но разве ты никогда не говорил на эту тему с Джейн?
- Нет. Я разговаривал с Дэвидом. Он сказал, что прекрасно понимает меня, но роман затянулся слишком надолго. Джейн уже 22 года, и если она не выходит замуж за меня, ему следует выдать дочь за кого-нибудь другого. - У Бо уже было почти все, что он хотел, за исключением партнерства с самым влиятельным в театральном мире человеком и любимой женщины, которую он хотел видеть своей женой. И то и другое Бо мог получить, но ему казалось, и он упорствовал в этом, что эти желания неисполнимы. Скарлетт не понимала сомнения Бо и была уверена, что эти барьеры можно преодолеть, поэтому большую часть времени этим вечером она и провела, убеждая его изменить решение. Но он был непреклонен и, провожая Скарлетт в отель, сказал:
- Я не могу сделать этого, тетя. Джейн - не премия; не дополнительное вознаграждение, связанное с делом.
- Ну, почему нужно рассматривать все таким образом? - не выдержала раздосадованная Скарлетт, утомленная уговорами. - Ведь ты же любишь ее? - «Господи, вылитый Эшли», - подумала она.
- Да.
- Так женись на ней. Не трать время на других девиц, до которых тебе нет дела. Женись на Джейн, пока у тебя есть возможность. Никогда нельзя загадывать, как повернется жизнь, и что может случиться. Когда есть шанс получить то, что хочешь, его нужно использовать. - Слезы зазвучали в голосе Скарлетт, оба знали, что она все еще думает о Ретте, который оказался единственным любимым мужчиной в жизни этой женщины, единственный, о ком она думала, но Ретта давно нет, и он унес с собой часть ее жизни.
- Ты хочешь сотрудничать с Дэвидом? - снова спросила Скарлетт. Бо после мгновенного колебания кивнул.
- Так делай это! - голос Скарлетт смягчился, и она взяла Бо за руку. - Жизнь дает тебе так много возможностей. Она дала уже все, о чем ты мечтал. Это замечательно, храни все тебе данное судьбой, благодари ее за эти дары. Твоя душа захотела еще, и судьба снова предлагает тебе то, что ты хочешь. Так не отказывайся от этих даров по таким глупым причина. Дэвид предлагает тебе такие удивительные возможности. А Джейн - женщина, которую ты любишь. Если ты спросишь меня, что я думаю по этому поводу, то я сочту тебя ненормальным, если ты откажешься хоть от того, хоть от другого. Ведь ты же знаешь сам, что ты женишься совсем не для того, чтобы сблизиться с Дэвидом. Тебе не нужно этого, он и без того просил тебя стать его партнером. Что же тебе нужно еще? Соглашайся на все, и пошли к чертям все, что могут подумать люди. Ведь ты же знаешь, что если кто-то о чем-то думает или высказывает это вслух, через неделю все забывает. Но ты будешь помнить об этом всю жизнь, если сейчас от всего откажешься. Тебе не нужен Сан-Франциско, тебе необходим Нью-Йорк. В этом безумном деле ты настолько преуспел, что в один прекрасный день театр Дэвида может стать твоим, или ты организуешь свой собственный. Пройдет время, ты будешь на вершине всего. Ты уже и так многого добился. И у тебя есть девушка, которую ты любишь… надень ей золотое кольцо… она будет твоей… ты достоин ее, - это было, действительно, так, и Скарлетт так любила Бо и очень хотела, чтобы у него было все, чего сейчас она лишена. Скарлетт не сожалела о проходящей жизни, ей очень хотелось, чтобы у каждого из ее близких было все, исполнились все их желания, все, что предлагает жизнь.
- Ты в самом деле так считаешь, тетя?
- А как же иначе? Ты заслужил все это. Я так люблю тебя, глупый мальчишка, - Скарлетт взъерошила свои аккуратно причесанные волосы, и Бо принялся поправлять ее прическу. Ему нравилось, что тетя начала носить модный чуб, который очень шел ей, она была просто красавица. Бо было жаль, что Скарлетт так больше и не вышла замуж, что не смогла никого полюбить после Ретта. И то ли от выпитого шампанского, то ли от той близости, которая возникла в разговоре, Бо спросил ее о том, о чем долго думал.
- А ты жалеешь, тетя, что у тебя не было ничего большего? После него…
Они оба знали, о ком он говорит.
- Не проклинаешь ли ты сейчас свою жизнь? - Но прежде, чем Скарлетт ответила, Бо уже знал ответ, прочел его в глазах тети.
- Проклинать се? - Она пожала плечами. - Как я могу ненавидеть жизнь, когда я так вас люблю? Я раньше думала об этом, но у меня был долг по отношению к вам. И было обещание, которое я дала Ретту. Конечно, я безумно люблю Ретта до сих пор и хотела бы, чтобы он был рядом, но…, но и это оказалось совсем неплохая жизнь. - Скарлетт говорила сейчас о жизни так, как будто она уже закончилась. И в какой-то мере, так оно и было. Через несколько лет Фрэдди уедет в Гарвард. Салли и Кэт, вероятно, выйдут замуж, у них будет своя жизнь. Жизнь Бо, безусловно, уже налажена, за исключением того, что он напрасно мучает себя, но за следующие пять лет и он решит свои проблемы. А Скарлетт останется одна, дети, которых она растила, встанут на ноги. Она не любила задумываться о будущем.
- Я не жалею, - сказала она Бо, а он наклонился и поцеловал ее в щеку. - Но мне бы не хотелось провести остаток жизни, наблюдая, как ты тоскуешь по любимому человеку. Поезжай в Лонг-Айленд, забери Джейн, скажи Дэвиду, что ты станешь его партнером, и забудь обо всем, что могут сказать люди. Я глубоко убеждена в своих словах, и ты можешь передать их Джейн.
- Ты удивительная, тетя, - восторженно сказал Бо, и позже, провожая ее в отель, он думал, какая она замечательная, и как бы повезло любому мужчине, который бы женился на ней. Временами Бо сознавал и свою вину в том, что тетя так больше и не вышла замуж.
Бо понимал, что сам он, да и другие дети, слишком много значили для нее. Он собирался что-то еще добавить по этому поводу, но оба они остолбенели, увидев одновременно одно явление. По вестибюлю шла Кэт в сером бархатном платье Скарлетт. Волосы ее были собраны в высокой прическе, поддерживаемой эластичной лентой с белым пером. Кэт шла под руку с высоким, статным, красивым мужчиной, которого Бо узнал.
Парочка, несомненно, возвращалась откуда-то. Кэт еще не заметила мать и Бо и была очень довольна собой.
- Боже мой! - прошептала Скарлетт, как будто ее ударила молния. Она думала, что дочь безмятежно спала дома в кровати, пока она сама ходила с Бо на вечер. - Кто это? - На вид мужчине было около 50 лет, хотя, бесспорно, он выглядел моложаво, хорошо сохранившимся, но то, что он раза в три был старше спутницы, не вызывало сомнения. Мужчина немного перебрал за вечер, и бросалось в глаза, что он имел повышенный интерес к Кэт.
Лицо Бо стало мрачным, и он вполголоса бросил Скарлетт, пересекая вестибюль:
- Его зовут Крис Боксли. Он самый большой сукин сын, какого я когда-либо встречал. Он все время волочится за молоденькими девочками. Но я должен сказать тебе, что я убью этого подонка, прежде чем он прикоснется к Кэт, - странно было слышать такие слова из уст Бо, он никогда так не выражался и никогда не выходил из себя при Скарлетт. Все это на мгновение шокировало ее. У Бо был такой вид, как будто он намеревался ударить Боксли. - Этот ублюдок - новая восходящая звезда Бродвея, по крайней мере, таковой он себя считает. Боксли сыграл пару ролей, но у него большие планы. В свободное от работы время он проводит в обществе дам, чьих-нибудь жен или дочек. Очень молодые особы - его страсть.
И то, как Боксли смотрел на Кэт, подтверждало слова Бо. Боксли положил взгляд и на Джейн, чем сильно вывел из себя Бо несколько недель назад. Боксли как раз хотел жениться на дочке Дэвида по той причине, по которой отказывался жениться Бо. Потому что Джейн была прекрасна и богата, потому что он хотел воспользоваться положением Дэвида, отца Джейн.
- Боксли! - голос Бо выстрелом прозвучал в вестибюле. Парочка остановилась, Кэт отвернулась, с ужасом узнавая Бо. Девушка хотела вернуться домой раньше матери, но она так замечательно проводила время с Крисом, что забыла о времени. Кэт встречалась с ним несколько раз в холле, когда они, наконец, познакомились, а это было во время их третьей встречи, Боксли узнал имя девушки, уточнил, связана ли она родством с Бо Уилксом, он видел их вместе. И когда Кэт ответила, что он - ее кузен, Боксли пригласил девушку на завтрак в ресторан. Скарлетт вместе с детьми отлучилась в тот день, а Кэт осталась дома, чтобы почитать.
- Что ты намерен делать с моей кузиной? - Бо вплотную приблизился к Крису Боксли.
- Абсолютно ничего, мой юный друг, кроме того, что приятно провести время. Все было очень честно и невинно. Правда, Кэтти? - У Боксли был гнусавый английский акцент, и Скарлетт могла заметить с того места, откуда она наблюдала за всем происходящим, что дочь просто сражена этим мужчиной.
Для застенчивого ребенка у Кэт была одна странность: ее непреодолимо тянуло к мужчинам возраста ее погибшего отца.
- Мы с вашей кузиной танцевали в отеле. Не так ли, милая? - Боксли мило улыбнулся Кэт, но девушка не смотрела на него, поэтому не могла видеть, что взгляд его был сама кротость.
- А ты знаешь, что ей нет еще 16? - Бо был вне себя от гнева.
- Да? - Боксли удивленно взглянул на Кэт, - мне кажется у нас произошло какое-то взаимное непонимание в этом вопросе, - Боксли снял руку Кэт со своей и передал ее Бо, - мне кажется, что было сказано, что близится 21-ая годовщина от роду, - Кэт вспыхнула от смущения и замешательства, но Крис Боксли, кажется, совсем не был расстроен такой неточностью. Его больше смутило, что он узнал об возрасте девушки от ее кузена. Он, конечно, понял с самого начала их знакомства, что Кэт значительно моложе, чем сказала ему, но она была так хороша, так красива, и ему было лестно появиться с ней в обществе.
- Извини, Бо, - Боксли чувствовал себя более удивленным, чем виноватым, - не сердись на кузину, она такая очаровательная, милая девочка.
Бо никак не отреагировал на слова Боксли.
- Отойди от нее.
- Ради Бога. Как скажешь, - Боксли низко поклонился всем троим и быстро вышел.
Бо стоял молча, глядя на Кэт, потом схватил ее за руку и потащил в номер.
- Ради Бога, скажи, что тебя заставило пойти с ним? - Бо был взбешен, что не случалось с ним никогда ранее. Он всегда вставал на защиту своей любимицы, считая, что Скарлетт слишком строга с ней. Но сейчас ему самому захотелось как следует отшлепать девчонку.
- Ты не представляешь, какой он негодяй. Это мерзавец, обманщик. Он гадюкой проползает свой путь на Бродвее, чтобы достичь вершины, не пренебрегая ничем, - Бо слишком хорошо знаком с тем миром, в котором он жил, и таких людей в этом мире было множество.
Кэт открыто всхлипывала, пока Бо тащил ее за руку.
- Он не такой, каким ты его описал! Он милый и добрый. Крис считает, что я должна играть с ним в спектакле. А ты никогда не говорил мне об этом, Бо, - с укором сказала Кэт, и слезы ручьем полились из ее глаз.
- Ты абсолютно права, я никогда не говорил тебе об этом. Как ты думаешь, я хочу, чтобы ты вешалась на таких людей, как Боксли? Не будь глупой и посмотри на себя. Ты еще совсем ребенок. Ты не можешь жить в этом мире и работать в театре в твоем возрасте.
- Это самое бессмысленное из того, что ты когда-либо говорил мне! - пробурчала Кэт, когда Бо почти втолкнул ее в комнату, и она сжалась в кресле, всхлипывая.
- Могу я перебить и поинтересоваться, почему ты не спросила у меня разрешения пойти с ним и даже не сочла нужным знакомить нас. - Скарлетт старалась говорить спокойно, ничем не обнаруживая своего волнения. Странности дочери уже давно беспокоили ее. Иногда даже ей приходило в голову, не больна ли Кэт. Взять хотя бы эти ее постоянные исчезновения. Ладно еще, когда она забивалась потихоньку в уголок в отцовском кабинете. Но тот случай на вокзале, когда она устремилась вслед за Уэйдом, или тогда на «Гермесе»…
Ведь это могло стоить ей жизни…
- Потому что… - Кэт начала всхлипывать еще сильнее, с трудом сдерживаясь, комкала в руках носовой платок и стаскивала платье, которое «заняла» у матери, - потому что я знала, что ты не отпустишь меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68