Кай задумался.
–В этом районе. – указал он наконец. Как только палец друида коснулся изображения карты, масштаб плавно изменился, приближая местность. Человек вздрогнул.
–Интересно... – протянул грифон. -А точнее?
Кай всмотрелся в карту.
–Вот оно. – произнёс он вдруг севшим голосом. -Вот оно, нарисовано прямо здесь.
Повинуясь жесту Игла, в воздухе осталось только изображение низкой горной гряды, в северной части которой примостился небольшой блестящий треугольник. Грифон усмехнулся.
–Итак, вы обнаружили место, тысячу лет назад именуемое Центральным Космодромом Тегома. – заключил Игл. -Поздравляю, Кай. Если материк не слишком изменил свои очертания, ваша экспедиция погибла на целых сто миль севернее нашей цели.
Друид удивлённо посмотрел на крылатого мага.
–Но я отлично помню грандиозый грот, углубившись в который мы достигли металлических залов – совсем таких же, как на острове... -Кай запнулся.
–Ага, догадался... – удовлетворённо фыркнул грифон. – Теперь понимаешь?
Друид медленно кивнул. Фатея переводила полный тревоги взгляд с Кая на Игла.
–Что?... – девушка напряглась.
–Мы нашли вовсе не древнее Хранилище. – с расстановкой произнёс Кай. -Мы нашли функционирующую, полноценную базу неизвестных пришельцев.
–Которая охранялась. – добавил грифон.
–И в точной копии которой три года спустя нам позволили освободить тебя, Игл. – негромко заметил Кай. Пернатый маг глубоко задумался.
–О том что меня освободили специально, я догадался ещё когда читал книги по истории. – начал Игл после продолжительной паузы. -Слишком много несоответствий между картинами из моей памяти и данными из книг. Однако есть множество скользких моментов, особенно подземный компелекс, где вы меня отыскали. Я отлично помню ядерные лаборатории Иглиана – как-никак, это я их проектировал! И комплекс полностью соответствовал моим воспоминаниям.
–Вот именно, Игл. – заметил Кай. -А что, если это твои воспоминания полностью соответствуют комплексу?
–Ты сам не понимаешь, что говоришь. – улыбнулся грифон. -Я могу представить себе дублирование матриц памяти. Я даже могу вообразить некое редактирование, с целью скажем изменить дату рождения... Но заменить зрительную ассоциацию, которую к тому же создал сам подопытный? Невозможно. Для этого понадобится столько же времени, сколько жил организм – потребуется заново записать в мозг ВСЕ ассоциации после первого редактирования. Проще говоря, чтобы сделать такую вещь, некто должен был прожить мою жизнь заново. Абсолютно точную.
–Разве? – улыбнулся друид. -А откуда ты знаешь, что твоя память о жизни Игла – на самом деле память? Может, Игл – просто легенда, а ты – созданный Короной грифон, в чей мозг была записана разработанная на пустом месте сказка? Вспомни, как точно твои воспоминания соответствуют нашим легендам. Разве это не наводит на размышления?
–Моя память вообще не соответствует вашим легендам... – возразил несколько встревоженный грифон. -Однако ты прав. Доказать, что я – тот самый Игл, чья жизнь стоит у меня перед глазами, я не могу.
–Тебе нет нужды этого делать. – спокойно сказал Кай. -Философия друидов не различает тело и душу. Ты мог родиться кем угодно, грифон – однако, имея в памяти полноценную жизнь пусть даже сказочного персонажа Игла, ты стал Иглом. Ты – Игл, раз помнишь его жизнь.
Пернатый маг помолчал.
–К счастью, я настоящий Игл. – заметил он наконец. -Из грифонов только Игл может обладать магической силой такого уровня, какой владею я.
Кай кивнул.
–Действительно, это сильный довод.
Десяток минут в салоне «Летающей цистерны» царила тишина. Пригревшись под крылом грифона, Фатея незаметно уснула, и Игл нежно прижал её к себе покрепче.
–Когда мы найдём корабль, я сделаю из неё грифона. – тихо сказал он. – Девочка достаточно натерпелась.
–Уверен ли ты, что так будет лучше? – серьёзно спросил друид. -Стать иным существом означает в первую очередь – потерять себя.
–Разумеется, я спрошу её согласия. – улыбнулся Игл.
–Дело совсем не в согласии...
–Знаю. Но не всегда сохранить себя – лучше, чем приобрести новое. Полагаю, получить крылья, красоту и силу грифона будет лучше для девушки, нежели сохранить себя в обществе где красота – главный критерий привлекательности.
–У нас различные взгляды. – покачал головой Кай. Игл вздохнул.
–Я бы удивился, будь они одинаковы.
«Лецис» уже приближалась к побережью материка, и Игл отвернулся от людей, взявшись за управление серьёзно. Корабль снизился, уменьшая сверхзвуковую скорость по направлению к горам. Кай приблизился к широкому переднему окну из прозрачной стали.
–Немного влево. – указал он. -Вон в той бухте стоял наш бриг, и враги не сумели его обнаружить. Скорее всего там безопасно.
Игл молча направил аппарат в указанном направлении. «Лецис» промчалась над пляжем и, уменшив скорость до ста миль в час, полетела над самыми деревьями. На север.
Некоторое время в салоне царила тишина. Проснувшаяся Фатея вместе с Каем наблюдала за летящими навстречу деревьями, Игл молча управлял машиной. Только свистел воздух за бортом.
Пейзаж за окнами аппарата не радовал взгляд. Хмурое небо прижимало птиц к земле, сильный ветер раскачивал вершины хвойных деревьев. Фатея внезапно поняла – там холодно. Начиналась зима, а материк был севернее большинства островов.
–Во что превратилась природа... – потрясённо прошептал грифон. Кай бросил на него быстрый взгляд.
–В твои времена материк выглядел иначе?
–Это был земной рай... – потерянно сказал Игл. – Неужели за тысячу лет сместилась ось планеты?... Здесь же был тропический климат! Вон там – когтистый палец указал на далёкие западные горы – находилось высокогорное озеро Тиива, воды которого были столь прозрачны, что я видел на дне каждый камешек... Под нами должны быть джунгли, полные зверей и птиц! – грифон указал вниз. – Наш город переходил в леса без резкой границы, и часто по улицам пробегали животные... О, как прекрасен был мир в те дни! – с неожиданной болью произнёс Игл. – Почему, почему всё прекрасное так скоротечно, почему!...
Люди молча смотрели на холодную лесистую степь. Свинцовые тучи мчались по небу, заслоняя Солнце своими мрачными телами. Завывал северный ветер, гоня пыль над тысячелетними руинами Рая.
Игл молчал. Орлиные глаза смотрели невидящим взглядом на могилу мечты. В корабле царила мёртвая тишина, и лишь ветер яростно выл в агонии, раздираемый на части уродливой, чуждой этому миру машиной.
Стальная стрела мчалась над холодными равнинами единственного материка планеты Тегом.
Глава двадцать первая
В следующий раз я проснулся уже в своей клетке. Только теперь здесь поставили большую стеклянную коробку с водой, наверно вроде бассейна. Я воду долго нюхал, осторожно попробовал языком – вроде нормально. Тогда залез и вымылся, наконец! Сразу почувствовал себя намного лучше.
Покрутившись вокруг ящика с песком, я уселся на коврик и принялся думать. Лиар сказала, что не смогла стереть мой разум, потому что не хочет моей смерти. Интересно... Она не смогла меня убить, потому что не хочет убивать. И ещё постоянно держит во рту палочку с дымом. Значит, Лиар правда ненормальная! Меня похитила сумасшедшая женщина.
Которая убила богиню бабочек... При этом воспоминании я непроизвольно зарычал. Лиар... Интересно, как человек на вкус? Вот бы её попробовать... Даже если невкусная – всё равно сьем, рррр!
Немного подумав, я решил рассказать обо всём Иглу и спросить совета. Закрыл глаза. Картинка появилась мгновенно, грифон опять рисовал что-то. Я тихо подошёл и заглянул.
Он меня рисовал! Так похоже, что я чуть не подпрыгнул. На белом листе был нарисован красный дракон, и здорово нарисован. Я даже не думал, что меня можно так красиво нарисовать – а Игл смог. Я не сразу заговорил, смотрел на картинку.
–Игл, привет. – сказал я наконец. Он подскочил.
–Ариман! Ты жив?! – грифон отбросил картину и уставился на меня. Я улыбнулся.
–Жив. Меня всего утыкали иголками, хотели стереть память... – начал я рассказ. Игл слушал очень внимательно. Пока я не сказал, как звали дракона, от которого я произошёл.
–Ариман, повтори последнюю фразу. – медленно произнёс грифон. Я даже испугался, как он на меня посмотрел.
–Лиар говорила, я произошёл от алого дракона по имени Винг Демон. – повторил я.
Игл ничего не сказал. Он просто свалился на пол. Я перепугался, хотел его поднять, но моя рука насквозь прошла! Только сейчас вспомнил, что меня ведь там нет, рядом с ним!
–Игл, очнись! – закричал я. -Игл!
–Со мной всё в порядке. – ответил грифон. Он медленно поднялся и прислонился к стене, но крылья волочились по полу. – Дай только придти в себя...
Пришлось ждать довольно долго. Наконец, Игл встряхнулся и сел на коврик, уставившись на меня огромными голубыми глазами.
–Ариман... – сказал он тихо. -Ариман, ты потомок того самого дракона по имени Винг, о котором я тебе рассказывал.
Ух ты!
–Правда?!
–Если Лиар не солгала, то да. – кивнул грифон. -И это значит, что ты на самом деле бог.
А он что, не верил?
–Конечно, бог. – удивился я. -А как же?
–Нет, ты не понял. – улыбнулся Игл. -Ты можешь делать всё, что захочешь. Ты всемогущ. Это называют Силой, и я владею лишь небольшой долей истинной мощи полноценного Диктатора. А Винг был вторым по силе Диктатором в мире, Ариман.
Вторым?
–А кто был первым? – с досадой спросил я.
–Тот, кто сделал меня магом. – серьёзно ответил грифон. -Дракон по имени Скай.
И вот так всегда.
–Нет чтобы мне быть потомком Ская... – мрачно заметил я. Игл улыбнулся.
–Малыш, ты же мне теперь как сын. – сказал он ласково. -Винг был моим лучшим другом, ближе брата.
–Очень приятно. – невесело ответил я. -Только вот что мне с этим делать? Теперь Лиар меня точно не отпустит, а ты помочь не смог...
Игл вздрогнул и понурил голову.
–Да, я не смог помочь тебе. – сказал он тихо. -Прости меня, малыш. Я вновь подвёл.
Ой...
–Игл, не обижайся! – я даже хвост закусил от волнения. -Пожалуйста, не надо! Я же знаю, ты мне помочь хотел, просто не смог! Не обижайся!
–Я проклят, Ариман. – тяжело ответил грифон. -Я приношу только горе. Из-за меня погибла цивилизация грифонов, я не смог спасти свою семью, я как идиот попался в ловушку Лиар... А теперь не могу защитить ребёнка!!!
Игл так зарычал, что у него в клетке вода в бассейне заколыхалась.
–Игл, ты не виноват! – я испугался даже, чтобы с ним ничего не случилось. -Игл, это не ты, это Лиар виновата!
–Нет, это моё проклятие. – хмуро сказал грифон. -Все кого я знал – или мертвы, или в плену, как ты.
Ну что мне теперь с ним делать?!
–Игл... Игл, не все! – вспомнил я. -Ракшас ведь в полном порядке!
–Откуда мне знать, что с ним за пятнадцать лет случилось? – возразил Игл. Потом задумался. -Постой, постой... Ракшас рассказывал мне свою историю. Он говорил, что был рождён из семени одного странного дракона, на которого не действовали пси-эммитеры людей... Неужели Ракшас – сын Винга?! – потрясённо прошептал грифон.
–Игл, подожди. – я головой затряс. -Если Ракшас – сын Винга, а я – потомок Винга, то кто же для меня Ракшас?
–Он твой отец. – удивлённо ответил Игл. -Разве я не сказал?
Вот теперь упал я. Как – отец?... Как это?! У меня... У меня есть отец?! Как у людей?!!
–Игл, ты... ты.. ты не... не шутишь?.. – тихо спросил я почему-то хриплым голосом.
Грифон смотрел на меня так странно, что даже захотелось прервать разговор и спрятаться куда-нибудь. Подумать.
–Малыш, не волнуйся. – вдруг сказал Игл. Нормально, твёрдым голосом. -Сейчас мы с тобой полетим прямо на свободу.
Я пока не совсем пришёл в себя после слов о Ракшасе, поэтому не удивился. Просто спросил – как?
–Слушай. – Грифон вскочил на ноги. -Сила Диктатора, иначе называемая флюктуальность – на самом деле никакая не сила. Это внутреннее свойство твоего и только твоего организма, Ариман – организма Диктатора. Ты способен по желанию изменять вероятность любого события в материальном мире – причём, если ты действительно внук Винга, то почти в любых пределах.
Игл резко кивнул.
–А ты не можешь не быть внуком Винга – слишком похож. Я с самого начала как чувствовал... Итак, малыш, вот главное, что тебе предстоит запомнить: ты владеешь практически безграничной силой, но ничего не знаешь о магии.
–Селена... – начал было я, но Игл перебил.
–Она только начала, ты не успел узнать ничего важного. С другой стороны, я – маг Седьмого Круга, с двухвековым стажем. Однако я-то пользуюсь энергией вакуума! Поэтому мои силы легко нейтрализовать, достаточно отрезать сектор пространства модуляторами Нилмера... – грифон запнулся. Пару минут размышлял.
–Твою силу, в принципе, тоже можно перекрыть. – сказал он наконец. -Но это в сотни раз сложнее. Понадобится фазовый конвертор вероятности, настроенный в противоамплитуду и постоянно измеряющий...
Тут Игл принялся говорить глупости. Я немного послушал, затем сказал:
–Всё понятно.
Грифон запнулся.
–Прости, увлёкся. – бросил он коротко. -Итак, главное: в моей камере ты не только сохранишь силу, но и вернёшь мне способности мага. Значит, тебя надо перенести в мою камеру.
–Всего-то? – усмехнулся я мрачно. -Как просто.
–Очень просто. – кивнул Игл. -Готовся, Ариман. Сейчас я преподам тебе первый урок магии – телепортацию на короткие расстояния.
Телепортация! Некец-Макантуку!
–Игл, ты знаешь это заклинание?! – вскочил я.
–Я знаю очень многое. – хмуро ответил грифон. -Только применять негде. Готов, малыш?
Я сел на хвост и приготовился слушать.
–Готов.
–Внимай же, ученик Первого Круга. – торжественно произнёс Игл.
Так я сделал.
***
В клетке у Игла оказалось столько интересного, что я целый час бегал по ней, расспрашивая грифона о каждой штуке. Там была такая же картинка на стене, как внизу, у драконы! Игл сказал – называется экран.
Он меня постоянно торопил, говорил – люди могут заметить что я исчез из клетки. Пришлось оставить кучу интересных вещей на потом... Обидно.
–Малыш, ну сколько можно! – сказал наконец грифон. Я подошёл к нему и погладил крылом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30