Зверь лежал на коврике, спиной ко мне.
«Макантуку» – подумал я сразу. И зверь услышал! Он повернул голову, которая оказалась точно как у орла, и посмотрел на меня. Глаза у макантуку были огромные и голубые.
–Дракон?! – изумлённо сказал зверь. Опять это слово!
–Меня зовут Ариман! – ответил я. Он услышал, точно говорю – услышал. Зверь вскочил на ноги и быстро огляделся.
–Ты свободен? – спросил он стремительно. Ой...
–Нет, меня какие-то люди поймали. – сказал я. -А ты – ты макантуку, да?
–Я грифон. – ответила птица. -Меня зовут Игл. Кто ты, Ариман?
–Как, кто? Я бог! – обиделся я немного. – Ариман, бог народа Утукмац. Про меня все знают.
Грифон потряс головой.
–Утукмац?... Постой, постой... Ну конечно, Ракшас и его проект. Сколько тебе лет? – спросил он неожиданно.
И этот туда же.
–Какая разница. – с досадой сказал я. – Ты можешь меня выпустить из этой клетки?
Игл резко поднялся на ноги. Ух, какой громадный...
–Где ты? Подробно опиши место!
А что тут можно описать?
–Железная комната. Бассейна нет... – Стоп! Вспомнил! – Игл, я вспомнил! Это бокс 3-С шестого подземного уровня!
Грифон здорово удивился.
–Откуда ты знаешь точный номер?
–Одна гадина сказала... – зарычал. Игл сразу понял, о ком я.
–Лиар?
–Ты её знаешь? – спросил я. Грифон тяжело кивнул.
–Очень хорошо знаю. – сказал он мрачно. -Прости, Ариман, но я тоже пленник. Уже пятнадцать лет.
Сколько?!
–Как – пятнадцать лет?!
–Вот так. – сурово ответил Игл. -Меня поймали во время отдыха, когда я был не готов к обороне. Так что в сегодняшней обстановке виноват я сам. Расслабился, почувствовал себя грифоном... Непростительная ошибка.
И его поймали, значит... Да кто такая эта женщина?!
–Игл... – я тихо зарычал. -Игл, Лиар убила богиню бабочек!
Он долго на меня смотрел. Интересно, а он что видит? Аримана с закрытыми глазами, или нет?
–Малыш, не унывай. – почему-то улыбнулся грифон. -Я думаю, тебе не причинят вреда. Они бережно хранят всех, у кого есть особые способности. А у тебя дар визуальной телепатии.
Ха. У меня – дар. А я и не сомневался ничуть...
–Она говорила, ей нужно моё тело. – сказал я.
–Это они всем говорят. – успокоил меня Игл. – На самом деле Лиар имела в виду капельку твоей крови.
–Нет, она так и сказала – тело. – возразил я. -И ещё она говорила, что собирается стереть мой разум.
Грифон замер как статуя.
–Что? – спросил он медленно.
–Я жил в Храме города Ун-Тоан... – начал я рассказ. Он слушал очень внимательно, не перебивал. Только когда я рассказал про бабочку, немного зарычал.
Когда я закончил, Игл некоторое время молча сидел на ковре. Думал, наверно. Я заметил что его клетка была намного больше и светлее моей, и всякие железные штуковины в углах стояли.
–Ариман, ты уверен, что с предыдущим... воплощением, ничего не произошло? – внезапно спросил грифон, открыв голубые глаза.
–Да. – кивнул я. – Тридцать шестой Ариман победил Посланца Врага и исчез вместе с ним. Я – тридцать седьмой.
–Откуда же они взяли дракона?... – пробормотал Игл. – Уж не сам ли... Нет, тогда я стал бы ненужен.
–Кто – они? – не выдержал я. -Кто нас поймал, Игл? Кто такая Лиар?
–Лиар?... – Игл тихо зарычал. -Лиар... – повторил он с мрачной усмешкой.
Я даже не думал, что с клювом можно усмехнуться – а он смог. Очень даже мрачно получилось. Вообще, красивая птица – макантуку. Перья прямо блестели, бело-золотые блики так и переливались. Вот бы мне немного перьев как у него...
–Капитан 1-го ранга Лиар Торрес возглавляет разведовательный отряд пришельцев из другого мира. – невесело сказал грифон. -А мы с тобой попали в плен, и содержимся на секретной базе этого отряда.
Отряд?.. Разведка?.. Ой!
–Игл, они – Враги?! – я даже подпрыгнул, так перепугался. -Но... Но Инектуту говорила, Враги похожи на меня!
–Они Враги вашим Врагам. – мрачно ответил Игл. -Но совершенно не ваши друзья. В некотором отношении они гораздо хуже Врагов.
Грифон опустился на ковёр и стал просто невероятно похож на льва с головой орла.
–Не бойся, малыш. – сказал он грозно. -Я ещё не потерял своих сил. Можешь быть уверен: пока жив Игл, Лиар не причинит тебе вреда.
–А мне что делать? – спросил я грустно.
–Попытайся отыскать других узников. – негромко предложил Игл. -Я точно знаю, здесь содержится ещё один дракон и несколько негальцев. Найди этого дракона, Ариман. Расскажи ему или ей о себе. Рано или поздно Ракшас обнаружит эту базу...
Он помолчал.
–И если к тому времени меня уже не станет, я хочу чтобы он нашёл и освободил всех узников.
Не станет?!
–Игл, почему не станет?! – я даже крылья распахнул от волнения.
Молчание.
–Это неважно, малыш. – наконец улыбнулся грифон. -Главное – найди дракона. Я столько лет сражался, что позабыл как говорить с детьми. А дракон всегда найдёт слова утешения для ребёнка.
Опять это слово.
–Что такое – дракон?
Игл широко улыбнулся. Как у него выходит улыбаться клювом, не понимаю!
–Дракон – громадное страшилище с во-от такими зубами. – он пальцами показал.
Я отшатнулся даже.
–Нет, знаешь, лучше я посплю. А дракона потом поищу. Может быть... – добавил я тихо.
–Потом? – спросил он весело. -А хочешь посмотреть на дракона прямо сейчас?
Я вздрогнул.
–Он не очень страшный? – спросил я тихо.
Игл рассмеялся.
–Как сказать... У тебя в камере есть контейнер с водой?
–Да, есть ящик.
Грифон таинственно подмигнул мне и поглядел по сторонам, словно его подслушивали.
–Малыш, дракон сидит в этом ящике!
Тут я, конечно, вскочил на ноги и бросился смотреть. Картинка с Иглом пропала. А в ящике...
В ящике, понятно, было моё отражение.
Смешно, да? Совсем не смешно. Так и скажу этому макантуку, когда в следующий раз увижу.
Если увижу, конечно.
***
Целый день я лежал на коврике и думал. Ничего не придумывалось. Я уже хотел снова поговорить с Иглом, как вдруг дверь с шипением отъехала в глубину стены и стала медленно поворачиваться. Я вскочил на ноги.
Из дверей показалась маленькая железная штучка на колёсиках. Она сама ехала! И тащила за собой мёртвую антилопу. Ага, стало быть меня накормить решили...
Бросился к двери. Как только она ещё чуточку открылась, я протиснулся в щель и ... оказался в маленькой железной клетке с двумя толстыми дверьми. Вторая была закрыта в точности как раньше – первая. И никаких окон...
Я сел на хвост и задумался. Неужели они так меня боятся, что держат за двумя дверями? Конечно, я очень сильный и могучий... Но ведь маленький пока. Люди меня не должны так бояться, это неправильно. Я же не кусаюсь по-правде!
Наверно, когда я Лиар чуть не сжёг, она решила отомстить и засунула меня в самую крепкую клетку. Гадина... Ну почему она убила богиню бабочек! Что могла сделать плохого такая маленькая богиня!
Тележка оставила антилопу в центре железной комнаты и поехала обратно. Я улыбнулся. Сейчас она заедет сюда, первая дверь закроется, а вторая – меня выпустит. И тогда... Ух, что я ними всеми сделаю!!! Игла найду, освобожу, и мы вместе им всем покажем! Ррррр!..
Через час мне пришлось вернуться в железную комнату. Двери так и не открылись, тележка стояла рядом, а запах антилопы был такой аппетитный... Разумеется, стоило мне вернуться в главную комнату, внутренние двери закрылись. Придётся подумать над побегом покрепче.
На этот раз пожарить антилопу взглядом получилось совсем несложно. И она такая вкусная вышла, словно я три года не ел. Может когда я с Акурой говорю, быстро становлюсь голодным?..
Когда все косточки дожевал, настало время узнать, зачем тут ящик с песком. Я его нюхал довольно долго, но он совсем не пах. И в песке ничего не нашлось. Сел, подумал... Скоро догадался. Обидно стало даже – я ведь не кошка, я...
Я. Меня зовут Ариман, но кто я такой? Бог? Нет, бог – другое... Вот, например, Селену зовут Селена, но она – не селена, а человек. Жрица. Женщина. А я, выходит, просто Ариман?
Нет, я – дракон. Эта мысль пришла сама по себе. Дракон... Игл меня драконом назвал, Лиар меня драконом назвала... Наверно, они правы. Селена – это человек Селена, жрица. А я – дракон Ариман, бог. Вот кто я такой.
Залез в ящик с песком и крепко задумался. «Род Аримана», часто говорил Некец-Макантуку. Мой род. Род драконов? Стоп, стоп, стоп. Игл что говорил? «Здесь есть ещё один дракон», вот что он говорил! Ещё один Ариман?! Надо проверить!
Закрыл глаза. Картинка с Иглом возникла почти сразу, значит я и этому быстро учусь. Грифон что-то рисовал на большом белом листе, пока было непонятно – что. Я решил не мешать.
И принялся «смотреть» дальше.
Никогда не думал, что я такие вещи могу вытворять. Но могу ведь! Оказалось, я умею смотреть куда захочу – без всяких глаз! Наверно это и называется «говорить с Ментаром»... Впрочем, скоро я догадался, что смотрю не совсем сам. Я смотрел глазами человека! Какой-то мужчина шёл по железному коридору, а я видел его галазами. Потрясающе...
Сначала испугался даже. Всё стало другим! Цвета поблекли, изменились пропорции... И видно было только то, что спереди. Угол зрения уменьшился, наверно. Странно как...
Звуков совсем не было. С Иглом я говорил и слышал нормально, да и смотрел он на меня – а не я из него. Здесь же всё было иначе. Самое странное – человек, похоже, обо мне и не догадался! Он – то есть я – ррррр, запутался! Мы шли по широкому светлому коридору из железа. Шли плавно и быстро, очень ровно держа голову. Я так могу только когда на руки опускаюсь, на двух ногах не получается плавно и ровно сразу... Но как странно смотреть! Пол совсем близко!
Интересно, а я могу решать, куда идти? Надо проверить. Ну ка... Давай свернём сюда... Сюда, говорю! Не хочет. Жаль...
Человек притормозил на повороте, задумался наверно. Посмотрел на странную железную лестницу из решёток. Думает... Ха!
–Покажи мне дракона! – сказал я громко. Человек не услышал, конечно. Не обращая внимания на мои слова, он пошёл вниз по лестнице.
–Дракон. Дракон. Покажи мне дракона! – не слышит, рррр!
Человек медленно спускался по ступенькам. И тут рядом что-то огромное как ухнуло вниз! Я перепугался страшно. А человек сразу остановился.
Это огромное было похоже на громадную железную коробку внутри решёчтатой трубы, и светилось как окна в храме Телемы ночью. Никогда такое не видел! Словно комната, которая туда-сюда ездиит. Вверх-вниз...
–Э-э! Ты куда?! – человек нажал на кнопку около двери из решёток. Он что, хочет в эту штуковину залезть? И вниз ухнуть?! Ррррр!
–Покажи мне дракона! – рявкнул я как мог грозно. Он опять не услышал. Но от кнопки отошёл, молодец. Может, если напоминать всё время, то поймёт?
–Дра-кон, дра-кон, дра-кон... – повторил я несколько раз. Человек пошёл вниз быстрее, но я совсем не уверен, что по моей просьбе. Скоро показался ещё один коридор.
Он прошёл мимо, даже не повернув головы. Было очень странно смотреть чужими глазами – я даже не мог выбирать направление взгляда. Неприятно.
Мы пропустили девять этажей, и тут мне в голову пришла странная мысль. А что, если он ко мне идёт?! Я ведь тоже дракон!
–Не Аримана, другого дракона покажи! – не слышит! Ррррр... Но тут я вспомнил слова Лиар, и успокоился. Она ведь говорила – шестой подземный уровень. А мы уже девять пропустили.
А человек всё глубже спускался по лестнице. Решётчатая труба кончилась, лестница стала узкой. Но всё шла и шла под землю. Ничего себе, как они зарятали того дракона! Если мы к дракону идём, разумеется... Интересно, всё же, почему я могу смотреть но не слышу ни звука?... Удивительно.
О! Двери! Двери, похожие на те, что я заметил в Золотой Комнате. Только в три раза больше. И толще. Лестница превратилась в железную дорожку.
Человек подошёл к двери и приложил руку – смешно, когтей нет совсем, и чешуи нет, странно как... – к светящейся коробке слева. Двери медленно раскрылись.
За ними были ещё одни, точно как у меня в клетке. Человек подождал, пока закроются внешние, и приложил руку ко второй коробке. Кажется, его о чём-то спросили, но я звуков не слышал.
Вторые двери не открылись, а уехали в стены. Я увидел круглый коридор из толстых железных труб. Мы пошли вперёд.
Свет загорался сам по себе. Коридор два раза повернул налево, всё время опускаясь вниз. Я уже устал ждать, и наконец впереди показалась третья железная дверь. Около неё стояли двое людй в точно таких железных костюмах, как на Лиар был.
Человек поговорил с ними немного и показал какую-то блестящую штучку. Двери открылись, наконец! Сумасшедшие, зачем так глубоко прятать драконов! Я вздохнул и вошёл.
А внутри...
Внутри было ТАКОЕ! Громадная железная комната, в середине которой на полу лежала машина размером с половину Храма, не меньше! Я сразу вспомнил рисунки Инектуту. Это был небесный корабль Врага! Точно как на картинках, с похожими на мои крыльями, стремительный, красивый... Хищный какой-то. На акулу похож, или на меня, когда я пикирую на добычу. Только громадный... Я даже испугаться не догадался – так интересно было. Везде виднелись такие же тележки, как притащивщая мне антилопу, ходили люди, свет горел... Тут столько всего было, что я просто растерялся, куда смотреть?! Здорово! Ух, интересно как!
Пока искал, куда интереснее всего смотреть, мой человек прошёл через весь зал, даже не поглядев на огромный корабль – вредина, правда? – и снова вошёл в другой коридор. Мне уже надоело, но молча ждал. Интересно, куда же он идёт?
Оказывается, человек шёл в туалет. Мне так смешно стало, что чуть не потерял контакт. Зажал крыльями рот и хихикал, пока он не вышел обратно.
Только человек не вернулся в зал с кораблём. Он поглядел по сторонам и направился дальше по коридору. Интересно...
Ещё раз были двери, и мы вошли в круглый железный коридор. Не совсем коридор – это была решётчатая дорожка, ограждённая перилами, а сам пол коридора был внизу, под решёткой. Я удивился – глупость же, зачем два пола делать?! Странно...
По стенам коридора тянулись толстые канаты, очень похожие на змей. Пока мы шли, я два раза заметил в стенах толстые железные двери, точно как в моей клетке, только все перевитые стальными тросами. К каждой двери ответвлялась дорожка, а сверху мрачно мигал красный огонёк. Я уже думал, человек идёт в одну из дверей, как вдруг!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30