Она знала, что ей будет очень недоставать Кейда, но придется как-то научиться жить без него, потому что, после того, как она завтра покинет остров, они больше не встретятся.
При этой мысли Энджи поморщилась, как от боли. Кейд ее не обманывал – она сама себя убедила, что их близость что-то для него значит, что для него это нечто большее, чем приятный, но ни к чему не обязывающий секс. Хорошо, что Кейд хотя бы позаботился о мерах предосторожности, по крайней мере, ей не грозит перспектива стать матерью-одиночкой. Это должно было успокоить Энджи, но она ловила себя на мысли, что, если бы у нее был ребенок от Кейда, она нашла бы способ о нем позаботиться, дать ему самое лучшее, что в ее силах.
Она снова задумалась о его отношениях с Селин и спросила себя, не означает ли невидимая связь между ними, которую она почувствовала, что они перестали быть любовниками, но остались близкими друзьями. Энджи хотелось в это поверить, но она понимала, что лишь обманывает себя. В отношении Кейда и Селин друг к другу сквозит искренняя симпатия, нежность. Энджи невольно задавалась вопросом, похожа ли Селин на Аллегру, может ли она довольствоваться, как довольствовалась покойная жена Кейда, неравноправными отношениями, тогда как Кейд волен делать все, что хочет, когда хочет и с любой женщиной, какую хочет?
Даже если ее это устраивает, думала Энджи, меня бы не устроило, я рада, что вовремя узнала, что Кейду нельзя доверять.
Все правильно, но до чего же больно!
Энджи надеялась только на то, что дома, вдали от разрушительного влияния Кейда, она сможет снова собрать свою жизнь из кусочков. Она найдет работу, по возможности связанную с цветоводством. Но в войне между полами я больше не участвую, сказала она себе, любовь – та же война, и проигравших в ней куда больше, чем победителей. А пока, решила Энджи, остается только стиснуть зубы и почаще вспоминать, что собой представляет Кейд Рассел.
Мысль о том, что после завтрашнего дня она никогда больше не увидит Кейда, причиняла Энджи острую боль. Она утешалась тем, что время будет работать на нее, к тому же в ее памяти был еще очень свеж пример матери и Энджи представляла, что ждет женщину, если та слишком привяжется к мужчине, которому нельзя доверять. Однако Энджи не питала особых иллюзий и понимала, что какая-то часть ее сердца останется недоступной для других мужчин – да их и не будет, она до самой смерти будет любить только Кейда.
Она снова посмотрела на себя в зеркало и состроила рожицу.
– Не драматизируй! Это не мыльная опера, а реальная жизнь.
Энджи легла в кровать, но ей не спалось, сама того не желая, она стала проигрывать в уме разные способы вернуть Кейда. Вернуть? Но зачем? Чтобы он снова вскружил ей голову? Энджи с горечью признала, что, к сожалению, в этом не было необходимости. Кейд не прикладывал особых усилий к тому, чтобы ее завлечь, она сама упала ему в руки, как перезрелая груша.
Как ни странно, злость на самое себя придала ей сил, а силы ей сейчас были очень нужны. Энджи даже попыталась внушить себе, что вовсе не влюблена в Кейда и, что больше всего на свете хочет уехать от него подальше и в одиночестве зализать раны.
12
– Неплохо, у тебя уже получается. Думаю, этот саженец хорошо приживется.
Ободренная похвалой старого садовника, Энджи покраснела от удовольствия. Он внимательно осмотрел результаты ее трудов – делянку с саженцами многолетнего декоративного кустарника – и добавил:
– Не знаю, почему ты так рвешься в университет, по мне, это пустая трата времени.
В нашем деле главное не книжки читать, а чувствовать, что нужно растению, а этому в университете не научишься.
Энджи и сама задавалась вопросом, не будет ли учеба в университете напрасной тратой денег, которые достались ей в наследство от Аллегры.
Садовник пошел к выходу из оранжереи, но, сделав несколько шагов, вдруг остановился и вернулся к Энджи.
– Совсем забыл, я же приходил не просто так, а по делу. Там к тебе пришел какой-то красавчик, хочет с тобой поговорить.
Энджи думала, что за последние три месяца ей удалось избавиться от Навязчивой фантазии, что в один прекрасный день Кейд вернется в ее жизнь. Однако сейчас, когда садовник упомянул незнакомого мужчину, ее первой мыслью было: Кейд! Но этого просто не может быть, сказала себе Энджи, убирая садовые инструменты в ящик, нечего забивать себе голову несбыточными мечтами.
– Он не представился? – небрежно поинтересовалась она.
– Нет. И я никогда его не видел. Энджи посмотрела на часы.
– Я ни с кем не договаривалась о встрече, мы закрываемся через десять минут, он может подождать до закрытия.
Садовник покачал головой.
– С ним-то, конечно, за десять минут ничего не случится, но ты сегодня работала без обеда, так что можешь уйти пораньше.
Энджи вымыла руки и сменила рабочий комбинезон на обычную одежду. Взяв спортивную сумку, с которой ходила на работу, она направилась к выходу. Идя по коридору, она мельком взглянула в окно, выходящее на улицу, – взглянула и обомлела. У тротуара стоял сияющий темно-вишневый «бентли». Из всех ее знакомых на таком автомобиле ездил только один человек.
Дверца автомобиля распахнулась в ту же секунду, как Энджи открыла входную дверь. Кейд вышел, обошел капот и двинулся навстречу Энджи. Даже на расстоянии она ощутила знакомую ауру силы и власти, исходящую от его атлетической фигуры. Черный плащ придавал его облику нечто угрожающее. Внимательно оглядев ее с ног до головы, Кейд с поразительным самообладанием произнес:
– Привет, Энджи, как ты?
У Энджи пересохло во рту, но она нашла в себе силы заговорить:
– Удивлена.
А еще рассержена, добавила она про себя, иначе с какой стати у меня так часто забилось сердце и покраснели щеки? Не иначе как от гнева.
Кейд скептически вскинул бровь.
– Чему ты удивляешься? Неужели ты думала, что формальное «всего хорошего» в аэропорту Сент-Мэри будет последним, что мы друг другу сказали?
Энджи посмотрела на Кейда с таким видом, как будто у него выросла вторая голова. Кейд понял, что она не ожидала еще когда-нибудь его увидеть, и он догадывался почему: все мужчины, с которыми Энджи сводила жизнь, так или иначе ее бросали, и он не стал исключением. Кейд с тревогой отметил, что за эти три месяца Энджи похудела, ее лицо осунулось. Но губы остались такими же чувственными, зовущими. И он желал ее по-прежнему, если не сильнее.
– Мне казалось, мы сказали друг другу все, что хотели.
Энджи не желала отступать, наоборот, она выше подняла голову, глаза упрямо заблестели.
– Ты уверена, что все сказала?
– Да. – Она подчеркнуто посмотрела на часы. – Извини, я опаздываю.
– Я тебя отвезу.
– Спасибо, не нужно. – Энджи фальшиво улыбнулась. – Я на велосипеде, а оставить его здесь я не могу, он мне понадобится, чтобы приехать на работу завтра утром.
– Ты работаешь по воскресеньям? Энджи от досады покраснела еще гуще: она совсем забыла, что сегодня суббота.
– Я ошиблась, не завтра, а в понедельник.
– Твой велосипед прекрасно доедет в багажнике.
– Ну, да, и поцарапает краску на твоем шикарном авто.
Кейд пожал плечами.
– И что из этого?
Раздражение, которое Энджи с трудом подавляла, грозило вырваться из-под контроля, но она снова сумела сдержаться и процедила:
– А то, что меня не надо подвозить до дома.
– Мне нужно с тобой поговорить.
Энджи все-таки взорвалась.
– Вот как?! А ты не подумал, хочу ли этого я?!
– Подумал, – невозмутимо парировал Кейд. – Тебе это тоже нужно.
– Ерунда! Если тебя интересует мое благополучие, то, как видишь, у меня все хорошо, я работаю, и работа мне нравится. – Энджи быстро перевела дыхание и затараторила: – Фэй с дочерью живут в пригороде, они очень удачно устроились, хозяева нравятся Фэй, а она – им. Ей нравится жить близко к природе, она копит деньги, чтобы купить в рассрочку…
Кейд перебил ее на полуслове, огорошив вопросом:
– Ты беременна?
Энджи словно холодной водой окатило. Так вот в чем дело! Как она сразу не догадалась! Кейд Рассел ничего не пускает на самотек, он бы не допустил, чтобы где-то рос его незаконнорожденный ребенок, который ему не нужен.
– Нет!
– Ты уверена?
Энджи с вызовом посмотрела ему в глаза и выдержала его взгляд.
– На сто процентов. А даже если бы и была, тебе какая разница? Что бы ты сделал?
Кейд не раздумывал над ответом и полсекунды.
– Женился бы на тебе.
От изумления Энджи на несколько мгновений лишилась дара речи, но быстро пришла в себя и медленно, с расстановкой, как будто иначе Кейд мог чего-то не понять, произнесла:
– Даже такой богатый и влиятельный человек, как ты, Кейд, не всесилен. Я бы не вышла за тебя, даже если бы была беременна, но, поскольку это не так, спор теряет смысл. Так что возвращайся в свой мир, а меня оставь в моем.
Энджи подошла к велосипеду и хотела уже перекинуть ногу через раму, но Кейд ей помешал. Он шагнул вперед и положил обе руки на руль.
– Ты как-то спросила, была ли Аллегра счастлива. Позволь, теперь я спрошу: – Энджи, ты счастлива?
Тон Кейда был спокойным, почти равнодушным, но, когда Энджи посмотрела ему в глаза, ее поразило горевшее в них выражение непреклонной решимости. Она надеялась, что ее собственные глаза тем временем оставались непроницаемыми, что ей удалось скрыть боль.
– Отпусти, – процедила она.
– Я хотел тебе кое-что объяснить.
– Кейд, мне некогда с тобой разговаривать. Через час мне выходить на другую работу, так что не задерживай меня.
Это была ложь, Энджи терпеть не могла врать, но сейчас для нее важнее всего было, как можно быстрее оказаться подальше от Кейда, его близость грозила разрушить ее с великим трудом достигнутое спокойствие.
Энджи не подозревала, что на ее мысли и поступки до сих пор влияет предательство отца. С тех пор, как ее отец бросил семью, Энджи инстинктивно старалась строить свою жизнь так, чтобы не дать ни одному мужчине шанса подойти к ней слишком близко и причинить ей боль. Поэтому, когда Кейд сказал, что не предлагает ничего, кроме секса, Энджи, сама того не осознавая, даже обрадовалась: это освобождало ее от страха быть отвергнутой. Энджи могла солгать Кейду, но лгать самой себе было бессмысленно. Несмотря ни на что, она любит Кейда, и каждая секунда, проведенная с ним рядом, приближала ее к тому, чтобы это признать.
– Если ты торопишься, тогда тебе тем более имеет смысл поехать со мной, – решительно сказал Кейд. – Садись в машину, а я погружу велосипед в багажник.
Энджи замялась. Выражение лица Кейда подсказывало ей, что он не сдастся и спорить бесполезно. К тому же она начинала думать, что разговор, которого он добивается, поможет ей поставить жирную точку в их отношениях и выкинуть, наконец его из головы.
– Так вот как ты стал миллионером? – презрительно бросила она. – Ты всегда силой заставляешь людей поступать так, как тебе нужно?
Кейд не удостоил ее ответом. Он подхватил велосипед, положил в багажник, закрыл крышку и только потом бесстрастно буркнул:
– Да, такой уж я монстр.
После того, как Кейд выехал из переулка на оживленную улицу, Энджи спросила:
– Что привело тебя в Плимут на этот раз?
Со свойственной ему самоуверенностью Кейд проигнорировал ее вопрос.
– Об этом мы поговорим потом, а сейчас лучше расскажи, как у тебя дела.
Энджи хотела огрызнуться, но потом решила, что это будет неразумно, и, глядя прямо перед собой, сдержанно ответила:
– Нормально. Я работаю. Иногда играю с Джинни – когда Фэй приезжает с ней в гости.
– А как поживает Селин?
– Хорошо, она передает тебе привет.
Энджи озадаченно покосилась на него, но Кейд смотрел на дорогу.
– Почему ты работаешь в двух местах?
Энджи пожала плечами.
– Ради денег, конечно. Я хочу побольше заработать до начала первого семестра.
– И чем же ты зарабатываешь по вечерам в субботу?
– В субботу?.. Ах да, конечно… – промямлила Энджи. – Я убираю офисы.
Энджи пристыженно замолчала. Кейд тоже молчал, за что она была ему благодарна. Сама виновата, думала она, не надо было врать, говорила же мама, что ложь – самый страшный из грехов.
Энджи запирала дверь за собой и Кейдом с ощущением, близким к панике. Она не представляла, как проведет наедине с ним в тесной квартирке хотя бы несколько минут. Глядя в пространство над его левым ухом, она поспешно пробормотала:
– Мне нужно принять душ и переодеться:
– Не спеши, я пока приготовлю кофе. – Кейд бегло окинул взглядом кухню и со свойственной ему прямотой заметил: – Я рад, что ты пользуешься чайником, который я подарил.
– Я же не идиотка отрывать себе нос, чтобы досадить лицу.
Приняв душ в рекордно короткое время, Энджи переоделась в чистые джинсы и в темно-зеленую футболку. Посмотрев на себя в зеркало, она с удивлением отметила, что впервые после возвращения с Треско выглядит прилично: глаза горят, щеки порозовели. К сожалению, подумала она, как только Кейд уедет, все станет по-прежнему, но ему необязательно об этом знать. Она вышла из ванной, расправив плечи и высоко подняв голову.
В спокойном, оценивающем взгляде, которым ее окинул Кейд, не было ничего подозрительного. Он протянул Энджи чашку с кофе и вдруг выпалил:
– Я солгал, когда сказал, что был верен Аллегре.
Энджи попыталась скрыть горечь под маской невозмутимости.
– Я знаю.
На щеке Кейда почему-то задергался мускул.
– Ты не можешь знать, – возразил он.
Энджи удержалась от резкого ответа и промолчала, с замиранием сердца ожидая услышать признание, что он любит Селин.
– Когда я впервые увидел тебя, то захотел с первой секунды, – бесцветным голосом произнес Кейд. – Это был классический случай любви с первого взгляда. Это было, как удар молнии. Я перепугался до чертиков. И не надо укоризненно качать головой, я знаю, что ты испытала то же самое. Я достаточно опытен, чтобы распознать, когда женщина меня желает, даже если это не женщина, а невинная семнадцатилетняя девушка, которая сама не понимает, что с ней происходит. Ты изо всех сил противилась влечению, тебе даже удалось скрыть его от всех остальных, но я то знал, как обстоит дело. И меня страшно бесило, что это было лишь бездумное, примитивное влечение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18