Когда бывший босс Энджи попытался ее поцеловать, она ловко увернулась и, изловчившись, пнула его ногой в голень. Но сейчас под натиском языка Кейда она с готовностью раскрыла губы и обняла его за шею, отдаваясь во власть сладостных ощущений.
Раскаты грома то и дело сотрясали воздух, но Энджи слышала только неистовое биение собственного сердца. Язык Кейда хозяйничал у нее во рту, но она радостно приветствовала захватчика, его интимные ласки пробуждали в ней не протест, а голод, жажду большего. Энджи узнала этот голод – то же самое она испытала, когда увидела Кейда впервые.
Кейд крепче прижал ее к своему телу. Инстинкт самосохранения приказывал Энджи вырваться и бежать, несмотря на грозу, но другой инстинкт, более древний и сильный, требовал остаться и узнать, в чем сила Кейда Рассела, почему только он сумел одолеть ее защиту, которую она долго строила и укрепляла. Энджи еще колебалась, не зная, к какому инстинкту прислушаться, а Кейд уже целовал ее шею, его рука коснулась ее груди. Энджи захлестнула нарастающая волна ощущений, когда Кейд погладил большим пальцем ее сосок и тот мгновенно отвердел. Сверкали молнии, грохотал гром, но буря, бушевавшая в природе, не могла сравниться с той, что разыгралась у Энджи внутри.
Подняв голову, Кейд посмотрел на Энджи. На ее побледневшем от ужаса лице появилась гримаса отвращения к себе. Она только что целовала неверного мужа покойной подруги, да как целовала – как свою единственную любовь!
– Отпусти! – онемевшими губами прохрипела Энджи.
Кейд мгновенно подчинился, убрал руки и сделал шаг назад, но по его следующему вопросу стало ясно, что он не считает инцидент исчерпанным.
– Что будем с этим делать? – спросил он сурово.
Лицо Энджи, только что мертвенно-бледное, залила краска стыда. Чувствуя пустоту и одиночество, она замотала головой и прошептала:
– Ничего.
Энджи со страхом, а может, с надеждой, ожидала возражений, но Кейд лишь улыбнулся ледяной улыбкой и безукоризненно вежливо произнес:
– Тогда пойдем в дом и забудем о том, что произошло. Кстати, дождь только что кончился.
Энджи вышла из укрытия и зажмурилась от яркого солнечного света. Небо прояснилось, словно и не было страшной грозы.
– Грозы будут еще не раз, – саркастически заметил за ее спиной Кейд, – и я сомневаюсь, что кому-нибудь из нас удастся это забыть.
Энджи распрямила плечи и чопорно – о чем тут же пожалела – проговорила:
– Думаю, тебе будет нетрудно забыть, как-никак женщины в твоей жизни не переводятся.
Кейд помолчал, переваривая ее реплику, потом с пугающей мягкостью поинтересовался:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Уверена, ты сам знаешь.
– Нет. Будь так любезна, объясни.
Энджи закусила губу, ругая свой бескомпромиссный характер, проявившийся на редкость не вовремя. Она с деланным безразличием пожала плечами.
– Только то, что для тебя не составит труда получить от женщины все, что тебе нужно, ведь тебя интересуют только сиюминутные удовольствия.
– Вот как?
Быстро склонившись над Энджи, Кейд впился в ее губы молниеносным, но сокрушительным поцелуем, потом выпрямился и как ни в чем не бывало заметил:
– Сиюминутные, говоришь?
В его спокойствии было даже нечто оскорбительное. Стыд вытеснил из сознания Энджи острую боль, само существование которой она не желала признавать. У нее слишком мало опыта, чтобы вести с Кейдом изощренные сексуальные игры. Она отвернулась и медленно побрела к дому. Но игнорировать Кейда было не так-то просто, точнее невозможно.
– С чего ты решила, что для меня отношения между полами – игра? – спросил он. – Это Аллегра тебе сказала?
Лед в его голосе больно царапнул Энджи по нервам.
– При чем здесь Аллегра? Я же не идиотка, сама понимаю, что, если мужчина богат, женщины легко доступны.
– Только женщины определенного сорта, – вкрадчиво уточнил Кейд. – Кстати, жадность не является прерогативой женского пола, существует немало мужчин, которые всегда доступны для богатых женщин. Но ты не ответила на мой вопрос.
Они вошли в сад. Кейд открыл калитку и со своей всегдашней галантностью пропустил Энджи вперед. Она прошла мимо него осторожно, как мимо тигра в засаде.
– Ты не имеешь права задавать такие вопросы, я никому не передаю наши разговоры с Аллегрой.
– Значит, она, – с циничной уверенностью заключил Кейд.
Энджи напряженно ждала, станет ли он опровергать обвинение. Не стал. Они молча прошли через сад, мимо теннисного корта, и почти у самого дома Кейд вдруг огорошил ее словами:
– Предательство отца больно тебя задело, а общение с Фэй только укрепило во мнении, что мужчины – безответственные и беспринципные существа.
Энджи сердито поджала губы, все еще горящие от поцелуев.
– Об этом мы уже говорили.
– Да, помню, просто меня удивляет, что ты так легко согласилась с мнением Аллегры.
Энджи бросила на него колючий взгляд.
– Аллегра поступила так, как считала правильным, женщины, знаешь ли, многое могут стерпеть, но не всем это легко дается.
– Тогда почему ты не раздеваешься на сцене вместе с Фэй?
Кейд окинул ее долгим взглядом с головы до ног, задержав внимание на груди, потом на бедрах, затем снова посмотрел в глаза и с безжалостной прямотой заключил:
– У тебя хорошая фигура, ты прекрасно танцуешь, пожалуй, ты могла бы зарабатывать больше, чем она.
От возмущения Энджи на время лишилась дара речи.
– Это не моя стихия, – наконец процедила она.
– Тогда предлагаю другой вариант. Я плачу тебе за то, что ты остаешься со мной… скажем… год, а потом ты сможешь уйти.
Энджи ахнула. Не может быть, чтобы Кейд говорил серьезно! – пронеслось у нее в голове.
– Ты шутишь? Это же нелепо…
– Вовсе нет. – Кейд ответил невозмутимо, да еще и с такой долей злой иронии, что Энджи покрылась гусиной кожей. – Наши поцелуи показали, что в моем предложении нет ничего нелепого. Думаю, мы не наскучим друг другу раньше, чем через год.
Энджи не ответила – просто не смогла, горло сжал болезненный спазм.
Она шла и молча слушала, как Кейд своим бесстрастным голосом разбивает ее тайные мечты, о существовании которых она и сама до сих пор не подозревала.
– Конечно, когда мы расстанемся, я обеспечу тебя материально, ты сможешь открыть свое дело, если захочешь. Первые несколько лет, пока твоя фирма, чем бы она ни занималась, не окрепнет, я буду оказывать тебе финансовую поддержку. – Кейд сделал паузу, но Энджи не ответила, тогда он продолжил все тем же бесстрастным, чуть насмешливым тоном: – От тебя требуется только одно: удовлетворять меня. А я, естественно, обещаю удовлетворять тебя.
У Энджи наконец прорезался голос.
– Я не продаю себя!
Она смотрела не на Кейда, а на цветущий куст – не потому, что ее уж так заинтересовал экзотический цветок, а потому что боялась встретиться с Кейдом взглядом. При его проницательности он запросто мог бы прочесть в ее глазах, что на какую-то секунду у нее возникло сильнейшее искушение согласиться.
Энджи резко остановилась и повернулась к нему лицом. Ее глаза метали молнии.
– Но я не могу сказать, как бы я себя повела, если бы мне нужно было заботиться о маленьком ребенке. Фэй думает, что ей нечего предложить, кроме своего тела. Она хочет, чтобы жизнь Джинни была лучше, чем ее собственная, она хочет дать дочери образование, а на все это нужны деньги. И она избрала самый быстрый способ их заработать. А ты, ты… ты просто узколобый сноб! – закончила Энджи с презрением.
На лице Кейда не дрогнул ни один мускул.
– Вижу, твоя преданность подруге безгранична, но ты забываешь, что женщины, подобные Фэй, встречаются во всех слоях общества. Возможно, те, с которыми сталкивался я, более искушенные, но они так же практичны, как Фэй.
– Тебе бы с годик пожить в ее шкуре, это отучило бы тебя судить людей.
7
Кейд смотрел, как Энджи уходит от него с гордо поднятой головой. Ее бедра по-прежнему соблазнительно покачивались при ходьбе. Глядя на ее волосы, которые выглянувшее солнце превратило в подобие огненного нимба, Кейд вспоминал, что это он взлохматил их своими пальцами, когда целовал ее. Горячее желание боролось в нем с холодной логикой и здравым смыслом.
О, а вот и Селин пожаловала! Надо предупредить Энджи.
Кейд нагнал ее и бесстрастно сообщил:
– Приехала Селин. Она возглавляет американское отделение моей компании, хотя вас официально не представили друг другу, думаю, ты ее помнишь, это она была со мной в Плимуте. Она прилетела ко мне по делу.
Энджи чуть повернула голову, и ее сердце вдруг забилось неровно. Так вот она какая, женщина, омрачившая семейное счастье Аллегры! Энджи догадывалась, какое «дело» привело ее на Треско, – Кейд. Энджи вздохнула поглубже и приготовилась встретить Селин любезной улыбкой.
Элегантная, ухоженная Селин Рокстен была красива, но не только это заставляло обратить на нее внимание – ее глаза светились живым умом, а весь ее облик излучал уверенность, и этим она была похожа на Кейда. Она выглядела моложе Кейда, но ненамного. Энджи с горечью подумала, что в борьбе с такой соперницей у Аллегры не было шансов победить.
Кейд официально представил Селин и Энджи друг другу, всего на несколько мгновений его лицо смягчилось и снова превратилось в непроницаемую маску.
– Как вам понравился остров? – светским тоном спросила Селин.
– Очень понравился, – вежливо ответила Энджи.
Опасаясь, что обмен любезностями затянется, Кейд быстро вставил:
– Только мы с Энджи слегка промокли, так что пойдемте в дом.
Принимая душ и переодеваясь в своей комнате, Энджи думала о Селин. Она не могла не признать, что Селин произвела на нее приятное впечатление. Но быть просто приятной недостаточно, чтобы так долго удерживать при себе Кейда, эта женщина должна обладать еще какими-то достоинствами, например, возможно, она очень страстная, хотя по ее виду этого не скажешь.
Энджи украдкой дотронулась до своих губ и, поняв, что они дрожат, плотно сжала их. У нее возникло жутковатое ощущение, что она ступила на путь, ведущий прямиком к гибели. Возможно, подумала Энджи, моя обостренная реакция на поцелуи Кейда является, как раз следствием моей неопытности, не исключено, что, окажись на его месте любой другой мужчина, я почувствовала бы то же самое. Ну, может быть, не любой, а тот, к кому меня влечет.
Представив себе, неуклюжие поцелуи бывшего босса, Энджи содрогнулась от отвращения. Что касается Кейда, то, когда он поцелует ее в следующий раз – если, конечно, такое вообще случится, – ей нужно будет вспомнить все причины, по которым она не должна ему доверять. Если она поддастся его обаянию, в конце концов, ее неизбежно ждут боль и безысходность.
Надевая джинсы и белую рубашку, Энджи с легкой завистью вспомнила элегантные черные брюки и алую шелковую блузку, которые необычайно шли Селин Рокстен. А пиджак на ней был явно из натуральной кожи, причем очень высокого качества. Энджи не могла не признать, что у Селин Рокстен есть шик и класс, ей до Селин далеко.
Энджи оглядела себя в зеркале и недоуменно пожала плечами. С какой стати Кейд так страстно целовал ее? Что сказала бы Селин, если бы узнала? Впрочем, возможно, ее не волнует, сколько у ее любовника любовниц. Хотя, если бы Кейд был моим любовником, подумала Энджи, я бы глаза выцарапала любой…
О нет! Об этом не может быть и речи. И не только потому, что это было бы нечестно по отношению к покойной Аллегре, но и потому, что Кейд и она играют в разных лигах, стать любовницей Кейда для нее – все равно, что курице полюбить орла. Сравнение Энджи не понравилось и она придумала другое: если Кейд – тигр, то она по сравнению с ним – домашняя кошечка.
Когда Энджи вошла в гостиную, там никого не было. Появившаяся на ее зов экономка объяснила, в чем дело.
– Мистер Рассел просил извинить его, к сожалению, он не сможет сегодня с вами пообедать, у него возникло срочное дело.
Энджи испытала облегчение, но к нему примешалась немалая доля разочарования.
– Надеюсь, не произошло ничего страшного?
– Что бы это ни было, мистер Рассел с этим справится, – уверенно заявила миссис Болтон. – Прикажете подать обед сюда?
– Да, спасибо. Может быть, я могу чем-то помочь?
Экономка тепло улыбнулась.
– Это очень мило с вашей стороны, но я чувствую себя неловко, когда на кухне хозяйничает кто-то еще, кроме меня. Обед будет подан через полчаса.
После вкусного обеда Энджи пила кофе в библиотеке и смотрела телевизор. Казалось бы, вечер прошел спокойно, лучшего и желать нельзя, но Энджи почему-то чувствовала себя покинутой и решила лечь спать пораньше. Закрывшись в своей комнате, она попыталась привести свои чувства в порядок. Да, Кейд признался, что его к ней влечет, но это не дает ей повода за него цепляться. Его поцелуи разбудили в ней вулкан, он сумел сломать все ее защитные барьеры и разбудить в ней новую женщину, о существовании которой Энджи даже не подозревала – страстную, неистовую, неукротимую.
Однако, хотя Энджи и желала Кейда так сильно, что самой становилось страшно, она еще не утратила способности мыслить здраво и понимала, что похоть – не любовь, поэтому чувствовать себя обманутой глупо и нелепо. Любовь означала бы постоянную потребность, и зависимость, и неизбежный болезненный разрыв в финале, другое дело похоть, примитивное физическое влечение – это куда безопаснее. Энджи даже подумала, что, будь она более опытной, у нее бы, пожалуй, возникло искушение вступить в связь с Кейдом. Стоило ей вспомнить, как Кейд обнимал и целовал ее, как все ее тело охватывал огонь.
У Энджи даже возникла рискованная мысль: не пойти ли на поводу у своих желаний? Она была почти уверена, что в таком случае страсть, в конце концов перегорит, человеческий организм просто не рассчитан на такие перегрузки в течение долгого времени. Но потом Энджи решила, что это было бы глупо. Начинать сексуальную жизнь с романа с властным, высокомерным миллионером, к тому же неверным мужем, было бы очень рискованным шагом с ее стороны. И все же какая-то частичка ее существа не желала соглашаться с доводами разума.
Интересно, почему Кейд настойчиво стремится выполнить волю Аллегры?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18