Придумывает какие-то жалкие оправдания, а то и вовсе не утруждает себя. Похоже, ему все равно. Но еще более подозрительно, когда он неожиданно начинает расточать внимание мне и Ники. Вдруг ни с того ни с сего. Без всякого повода. Как будто пытается что-то загладить.
— Да-а… Здесь явно пахнет жареным.
Вера начала нервно вертеть на пальце обручальное кольцо, задумчиво глядя на свекровь. Задержала дыхание. Потом шумно выдохнула.
— Но хуже всего то, что он… он больше меня не хочет. — Лицо ее исказилось от боли. — С этим очень трудно жить.
— Моя дорогая девочка! Как же тебе тяжело!..
— Да. — Она задохнулась, не в силах продолжать. — Я ощущаю себя полной неудачницей.
Слезы ручьем полились у нее из глаз.
— Иди сюда, Вера.
Вера подошла, села рядом на диван. Соня взяла ее руку.
— Послушай меня внимательно. Что бы ни происходило сейчас, ты ни в коем случае не должна ощущать себя неудачницей. Ты не сделала никакой ошибки. Лучшей жены и матери я еще не видела.
— Но… я…
— Дай мне договорить. Ники — лучшее доказательство того, какая ты прекрасная мать. Ни твоя работа, ни Мишины поездки не помешали тебе растить и воспитывать сына. Что же касается Миши, то я помню то время, когда он был по-настоящему счастлив с тобой. Ты словно озаряла своим светом всю его жизнь. И нашу тоже.
— Соня, я…
— Дослушай до конца. Ты прекрасно справляешься со своей работой. Творишь настоящие чудеса во всех своих комитетах. И прекрасно ведешь дом, даже при том, что сейчас происходит. Все это видят. И Дмитрий тоже так говорит. И твои родители это знают. — Соня глубоко вздохнула. — Ну вот, кажется, я все сказала.
Вера улыбнулась сквозь слезы.
— И все же у меня такое чувство, будто я что-то делаю не так. Неправильно.
— Только не ты. А вот Миша — да. — Соня тяжело вздохнула. — Он никогда не умел… воздерживаться. Не может удержать то, что у него в штанах.
Вера не знала, плакать или смеяться. Ее свекровь всегда попадает не в бровь, а в глаз. И не церемонится.
— Вы правы. Я тоже всегда это знала. Просто я… я надеялась, что… когда мы поженимся, это кончится. Что же мне теперь делать?! Соня взяла ее руки.
— Если это будет продолжаться, наступит такой момент, когда тебе придется с ним поговорить. — Она снова тяжело вздохнула. — Если бы я могла тебе помочь! Я, конечно, теперь буду начеку. А ты постарайся не очень переживать. Я знаю, это легко сказать. Но все же постарайся вести себя так, как будто ничего не происходит. Думаю, сейчас это наилучшая тактика. Как ты думаешь, тебе это удастся? Ради Ники, ради сохранения семьи!
— Пока не знаю. Немного спасает то, что я по горло занята на работе. Но я чувствую себя такой… брошенной. О, Соня… — Голос ее дрогнул. — Без него мне так одиноко!
— А ты, оказывается, большая дура, чем я думала! — Изумрудные глаза Корал яростно сверкнули. — Хотя нет, я не права. Ты самая большая идиотка, какую я когда-либо встречала.
— Ну, Корал! Я ничего не могу с собой поделать. — Сирина упала на диван, вытянула длинные стройные ноги. Вскинула изумленные глаза на своего разъяренного агента. — Я его люблю. — Казалось, она сама не может в это до конца поверить. — Я действительно его люблю.
Несколько секунд Корал смотрела на нее так, словно ее сейчас стошнит прямо на сверкающий чистотой лакированный пол. Несмотря на густой слой косметики, Сирина заметила, как кровь отхлынула у нее от лица. Однако она быстро взяла себя в руки.
— Любишь?! — как будто выплюнула она. — Да что ты знаешь о любви!
— Я знаю, что я чувствую. Это любовь. Я никогда в жизни такого не чувствовала.
— Чувства?! Не смеши меня! А с той низкопробной рок-звездой тебя тоже связывали чувства? Рик… Рик… Не могу вспомнить, как его звали. Тот, который тебя поколачивал для собственного удовольствия. А с тем тупорылым барабанщиком, который передавал тебя своим друзьям, тебя тоже связывали чувства? Или это ему нравилось тебя привязывать? Сейчас разве вспомнишь. Они лишь двое в длинной веренице. Твои чувства, Сирина, заводили тебя в очень нехорошие места. Не стоит во всем полагаться на так называемые чувства.
— О Господи!
Сирина вскочила, подбежала к столику с напитками, плеснула себе изрядную порцию «Джек Дэниэл».
— Хочешь чего-нибудь выпить, Корал?
— Нет, спасибо. — Корал внимательно наблюдала за ней. — Я думала, ты бросила. Ты же, кажется, на какой-то новой диете.
— Бросила. — Сирина положила в стакан два кубика льда. Одним глотком отпила половину. Подошла к дивану, села, поставила стакан на кофейный столик. — Почему ты все время возвращаешься к тем старым временам, Корал? Это ведь совсем другая история, и ты прекрасно это знаешь. Я теперь другой человек.
Сирина нервно барабанила пальцами по ручке кресла.
— Так докажи это. Ты всегда ведешь себя одинаково, словно по одной и той же схеме. Это же очевидно.
— Что очевидно?
— Ты переходишь от одной невероятной связи к другой. От одного насильника к другому.
— Майкл не насильник. Он нежный, добрый, ласковый и…
— И женат. Он женат! И у него ребенок, черт возьми! Ты об этом хоть на минуту задумывалась?
Сирина сделала еще глоток. Снова вытянулась на диване. «Да, — хотелось ей кричать, — конечно, я об этом думала!» Много думала. И в конце концов решила, что ей все равно. Если кому-то станет больно, что ж, тем хуже. Это ее шанс, ее возможность любви, и она от этого не откажется. Однажды она уже отказалась, но больше она эту ошибку не повторит. Однако не стоит делиться подобными мыслями с Корал…
— Да, я об этом думала. Много думала. — Сирина села, поставила стакан на столик. — Послушай, Корал, Майкл уже давно несчастлив в браке. Он женился на ней в отместку мне. Хотел таким образом поквитаться со мной.
Корал усмехнулась:
— Это он тебе так сказал?
— Что он несчастлив с ней? Да. Что он сделал предложение, будучи в ярости? Да. Он не сказал прямо, что женился мне назло, но я сама догадалась.
— Значит, это все произошло, можно сказать, по ошибке? — Корал не скрывала сарказма. — Женитьба, рождение ребенка?
— Да, именно так.
— И что же теперь будет с ребенком? Он о нем хоть когда-нибудь упоминает?
— О Господи, Корал! Он обожает сына.
— И готов отказаться от своего обожаемого сына ради того, чтобы быть с тобой? Так?
— Этого я не знаю. Мы это не обсуждали.
— Так, может быть, стоит обсудить? В следующий раз, когда вам с ним станет совсем хорошо.
— Черт возьми! Что ты-то знаешь о таких вещах! Ты же терпеть не можешь мужчин.
Некоторое время Корал молчала.
— Мне казалось, что и ты от них устала. Было время, когда ты в них не нуждалась.
Сирина рывком откинула волосы. Отвела взгляд. Ничего не ответила.
— Но это сейчас не имеет значения. Мы говорим о взаимоотношениях между людьми. В этом я кое-что смыслю, хотя никогда не имела дела с мужчиной. Мы с Брэнди вместе уже больше двадцати лет. Можешь мне поверить, это не всегда легко. Любовь — это чудо, но требуется немало усилий, чтобы ее сохранить. Даже не принимая во внимание дополнительные сложности в виде развода и ребенка.
— Я знаю. Я не хотела тебя обидеть. Прости меня, Корал. Это удар ниже пояса.
— Все нормально, Сирина. Ты на меня сердишься, и я могу это понять. Но помни: я желаю тебе добра. По-моему, тебе надо хорошенько подумать. Разобраться в себе самой. Связь с Левиным — это гораздо серьезнее, чем все твои интрижки со знаменитостями, которых ты снимала.
— Знаю.
— Однажды он уже сделал тебе больно. Я бы не хотела, чтобы это повторилось.
— Я очень ценю твою заботу, Корал. Но этого больше не случится.
— Как ты можешь быть уверена?! Ты что, не помнишь Майкла Левина до женитьбы? Новая девушка каждую неделю. И как Я слышала, немало таких, которые на одну ночь.
— Это все в прошлом.
— Ну да, пять или шесть лет назад. Не так уж давно. Но сейчас положение еще больше осложнилось. Он женат, у него ребенок.
— Я все это знаю.
— А что будет с твоей карьерой? Ты об этом подумала? Ты подписала контракт на кучу денег. Как ты собираешься его выполнять? Ты ведь будешь очень занята. И большую часть времени — в разъездах. Как твоему Майклу это понравится? Насколько я помню, в прошлый раз именно это послужило причиной разрыва. Или ты собираешься пожертвовать ради него своей карьерой?
— Ни за что. Да и он этого не захочет. Майкл гордится моей работой. Мы что-нибудь придумаем. — Она вскинула глаза на Корал. В них отразилось отчаяние, какого Корал никогда раньше не видела. — Мы обязательно что-нибудь придумаем. Потому что я его действительно люблю, Корал.
Невзирая на гнев Корал почувствовала, как сердце ее тает от нежности. Поднялась на ноги, подошла к дивану, села рядом с Сириной, обняла ее. Сирина положила голову ей на плечо и разразилась рыданиями. Корал гладила ее волосы, шепча слова утешения:
— Все будет хорошо, дорогая, все будет хорошо.
Она понимала, что ничего не может сделать. Она не в состоянии убедить Сирину в том, что та совершает ужасную ошибку. Настоящая это любовь или нет, не имеет значения. Главное, Сирина верит в то, что это любовь. Верит, что Левин тоже любит ее.
Как разубедить ее? Но нет, правда слишком жестока. Сирина ее просто не вынесет.
По мнению Корал, Сирина в своей жизни так мало видела настоящей любви, что не смогла бы узнать ее, даже если бы и встретила. Она видела одно только насилие: сначала в семье, потом от мужчин, с которыми имела дело. Она так изголодалась по доброму отношению, по ласке! Поэтому даже немного внимания со стороны мужчины вызвало в ней такую реакцию. Она легко могла спутать вожделение с чем-то несравнимо более глубоким и сложным. Похоже, что она, Корал, единственная, кто по-настоящему любит Сирину.
И еще одно вызывало в ней тревогу: она знала, как невосприимчива порой может быть Сирина к чувствам других. Она может оскорбить походя, так же как когда-то оскорбляли ее. Пренебрежение и насилие, которых она столько натерпелась в своей жизни, словно разрушили что-то жизненно важное в самой сердцевине ее существа. Так в последнее время казалось Корал. Сможет ли Сирина когда-нибудь излечиться от этого, стать нормальным человеком?
— Ну-ну, — шептала Корал, гладя ее волосы. — Все будет в порядке, дорогая.
Сирина резко вскинула голову, взглянула на нее распухшими от слез глазами:
— О, Корал!.. Что бы я без тебя делала! Хоть ты иногда и доводишь меня до белого каления.
— У меня в сумке есть бумажные платки. Сейчас достану.
Она порылась в сумке, достала пакет бумажных носовых платков, протянула Сирине.
— Спасибо, Корал.
— Хочешь поехать со мной в город пообедать? Или можем заказать обед сюда.
— Нет. Мне надо начать упаковывать вещи для поездки в Англию. Джейсон и Беннет придут помогать.
А кроме того, Миша должен звонить. Но об этом она не стала говорить Корал, как и о том, что они собираются встречаться в Англии.
— Как ребята?
— Прекрасно. Очень исполнительные, без дураков. И с ними весело работается.
— Да, сегодня тебе это совсем не помешает. Извини, если я тебя расстроила. Я…
— Не думай об этом. Я знаю, ты пытаешься делать так, как лучше для меня. По-твоему.
— Верно. Я знаю, тебе неприятно все это слышать, но я слишком хорошо к тебе отношусь. Помни только, что я всегда на твоей стороне, что бы ни случилось. И сделаю все, что в моих силах, если потребуется.
Она не сказала о своем интуитивном ощущении, что в ближайшее время Сирине очень может понадобиться ее помощь.
— Спасибо, Корал. Я очень это ценю. А теперь беги. Тебе ведь нужно в город. А я уже в порядке.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
Корал поднялась на ноги, взяла сумочку. Поцеловала Сирину в щеку. Та ответила тем же.
— Провожу тебя до лифта.
Держась за руки, они прошли через гостиную, вышли из квартиры. Сирина нажала кнопку лифта. Дверь открылась в то же мгновение.
— Позвони мне перед отъездом.
— Обязательно. Завтра позвоню. Пока.
Лифт уехал. Сирина без сил прислонилась к стене. Господи! Хорошо, что она ушла.
Корал, безусловно, желает ей только добра, но до нее никак не доходит, что она, Сирина, влюблена. По-настоящему.
Она прошла в комнату, взяла со столика стакан с виски, пошла на кухню и вылила остатки в раковину.
Корал так и не знает, что Сирина намерена заполучить Майкла Левина, чего бы это ни стоило.
Миша положил трубку на рычаг. Устремил невидящий взгляд вдаль. Перед его мысленным взором стояла обнаженная Сирина, ослепительная в своей наготе. Длинные роскошные черные волосы спадают на лицо, кремово-белая грудь, крепкие стройные бедра влекут и манят, обещая райское наслаждение. Он сел, ощущая настоящее физическое возбуждение, поражаясь тому, что с ним происходит от одного только телефонного звонка. Даже по прошествии многих месяцев кажется, что они встретились только вчера. И в то же время такое ощущение, будто они знают друг друга тысячу лет. Их отношения переросли во что-то жизненно необходимое. Заниматься любовью для них стало привычным делом и в то же время постоянно новым, захватывающим. Как это может быть?..
В комнату с террасы вошел Макни, как всегда безупречно одетый, с бутылкой бренди в руке. Саша, как обычно начеку, остался на балконе.
— Все в порядке, старина?
Миша нехотя оторвался от эротических видений и вернулся к действительности. В данном случае к роскошно декорированному и обставленному пентхаусу Манни и Саши в Уэст-Сайде, недалеко от Линкольн-центра.
— Что ты сказал?
— Я спросил, все ли в порядке.
— Да, все прекрасно.
— Значит, вы встречаетесь в Лондоне?
Манни опустился в кресло. Кожаная обивка заскрипела под тяжестью его веса.
— Нет, не в Лондоне. — Миша заговорщически улыбнулся. — Мы встретимся в другом месте. Там, где у нее съемки. Это большой загородный дом. Она говорит, там есть на что посмотреть. Настоящий дворец.
— Надеюсь, этот небольшой междусобойчик никак не нарушит твой график?
— А что, разве когда-нибудь такое случалось?
— Нет-нет. Я только хотел сказать…
— Меня не интересует, что ты хотел сказать. И больше не задавай глупых вопросов. Манни побагровел.
— Господи, Миша! Ну, извини меня.
Да что с ним такое? Ишь какие мы высокомерные!
Миша сделал глоток бренди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42