В результате через десять минут двадцать два студента сообщили о том, что они заметили движущиеся светящиеся объекты". Они даже нарисовали рисунки, доказывая, что видели «летающие диски». Физиолог пришел к заключению, что «это является результатом воздействия красных шариков крови, проходящих перед сетчаткой глаза. Это давно признано, и любой, кто заинтересован в этом явлении, может сделать для себя необходимые выводы».
Настойчиво требовали к себе внимания и другие объяснения. Пришли сообщения о том, что мнимая летающая тарелка была воздушным шаром, который ударился о самолет. В другом случае летающая тарелка попала в чей-то двор, и о ней сообщили в ФБР, но она взяла, да превратилась в циркулярную пилу!
Когда 9 июля генерал Рамни вылил ушат холодной воды на пресс-релиз Уолтера Хота, это событие прошло почти незамеченным в неиссякаемом потоке сообщений о наблюдениях. Лишь мимоходом было замечено, что летающий диск, который разбился около места атомных испытаний, оказался на поверку аэрозондом. В следующем месяце «Нью-Йорк таймс» сочла достойным внимания такое обстоятельство: по данным Института Гэллапа, в то время как лишь один из двух американцев слышал про «план Маршалла», девять из десяти из них слышали про летающие тарелки. Что бы ни происходило потом, было очевидно, что Кеннет Арнольд без всякого умысла дал рождение не только явлению летающих тарелок, но и тому, что превратилось в постоянное занятие средств массовой информации. Он вселил в журналистов и редакторов газет по всей Америке уверенность в том, что летающие тарелки можно будет с выгодой использовать для продажи газет увлеченным читателям. Родился новый век вместе с темой, которая удовлетворяла неутолимый аппетит средств массовой информации к сенсации и тайне; этот аппетит обрел гипертрофированные формы в идиотских публикациях таких изданий, как «Национальный энвкайерер» и «Уорлд ньюс». Европа не переживала подобного приступа «тарелкомании», которую в масштабах всей страны испытала Америка; в США сложилась постоянно растущая прослойка энтузиастов, любителей и исследовательских групп, которые были заняты изучением этого явления. Со временем эта эксцентричная группа, находившаяся сначала на периферии общества, превратилась в одну из значительных сил общественного мнения. Влияние этих сил проявилось в популярности фильма «День независимости» и серийной передачи «Темные небеса» на канале Си-Би-Эс.
Это позволяет нам понять, в какой степени восприятие этого предмета изменилось за последние пятьдесят лет. Если на первых порах интерес к НЛО проявляло меньшинство людей, одержимых единомышленников, то в последующем ряды увлеченных этим предметом так возросло, что не удивительно, почему ни один политический деятель не позволял себе игнорировать его: политиканы прекрасно знали, что их интерес к НЛО — это верный способ обеспечить им поддержку нескольких миллионов избирателей. (Весьма показательны примеры президентов Картера и Рейгана, которые превзошли всех, заявив, что они наблюдали НЛО и могут подтвердить это неопровержимыми доказательствами!)
Мы видели из примеров, как менялось поведение репортеров «Нью-Йорк таймс». Еще в 1947 году существовала неуверенность в том, как относиться к информации об НЛО: многие еще не были готовы открыто признать, что верят в возможность того, что мы, земляне, невольно приняли в гости вторгшихся пришельцев.
По мере того как в стране кипели страсти, родоначальник новой идеи Кеннет Арнольд, наконец, смог спокойно поговорить по телефону со своим другом Дейвом Джонсоном, редактором газеты «Айдахо стейтсмен», который вел в газете раздел по авиации. Арнольд уважал его за «способности и познания в области гражданской и военной авиации». Арнольд был рад возможности побеседовать со специалистом, который мог предложить наилучшее решение загадки. Доверие, которое он испытывал по отношению к своему другу, было выражено в его последующих комментариях: «Сомнения в моем рассказе, которые он высказал, убедили меня в том, что он мог хорошо знать дело, а поэтому был абсолютно уверен в том, что это не были управляемые снаряды. Если же то, что я видел, было правдой, то тогда это не было создано в нашей доброй Америке. Только тут я начал испытывать сомнения». Джонсон сообщил Арнольду по секрету, что у него есть свои контакты с ВВС и что люди с авиабазы Райт в штате Огайо хотели бы узнать от него, что тот видел, с малейшими подробностями. Интерес был вызван общенациональной истерией, которая была порождена наблюдением Арнольда. В это время журналисты со всех концов Америки собирались вокруг дома Кеннета и Дорис Арнольдов в Бойзе. Супруги оказались в осаде, а затравленный мистер Арнольд «чувствовал себя так, будто жил на Центральном вокзале Нью-Йорка!»
Арнольд пошел на крайний шаг, он покинул свой дом и скрывался от своих преследователей-репортеров. Вместе со своим другом полковником Полем Уилэндом он тайно от всех отправился на рыбалку на озеро Секью. Во время полета на самолете они вновь вернулись к теме того наблюдения, которое вызвало столь много шума. Арнольд стал сомневаться, мог ли он увидеть тело, перемещающееся со столь большой скоростью, но приятель заверил его в том, что такое может быть; он обратил внимание на то, что можно разглядеть невооруженным глазом артиллерийские снаряды, которые движутся со скоростью более 1200 километров в час, несмотря на их малые размеры. Это успокоило Арнольда: он понял, что его расчеты скорости, с которой передвигались тела, были не столь уж невероятными. Дело в том, что именно это обстоятельство вызывало сомнения в точности его наблюдений. На следующий день оба друга перелетели из Секью в Сиэттл, где они, по странному стечению обстоятельств, встретились с группой представителей ВВС, о которых также много писали в газетах как об очевидцах передвижений летающих дисков.
Испытывая интерес к встрече с другими очевидцами и надеясь, что их впечатления подтвердят его собственные и докажут реальность явления, которое он наблюдал, Арнольд встретился в местном кафе с капитаном Э.Дж. Смитом (по прозвищу «Большой») и Рольфом Стивенсом. Здесь он стал расспрашивать их о всех подробностях того, что с ними произошло во время их полетов. Он хотел получить дополнительные сведения, которые позволили бы ему понять удивительное явление. Трое обменялись впечатлениями о наблюдениях за «летающими тарелками». Хотя эти впечатления не были уникальными, но к этому времени они были окружены таким ореолом тайны, что вполне понятно, почему каждый из собеседников ощущал нервное напряжение. Оказавшись в центре внимания средств массовой информации, Арнольд испытывал естественное желание избежать общения с прессой, чтобы собраться с мыслями.
Капитан Смит рассказал Арнольду о наблюдениях с борта самолета компании «Юнайтед эйрлайнс». По его словам, все произошло до старта, когда кто-то явно под влиянием последних газетных заголовков спросил его, верит ли он в «летающие тарелки». На это капитан ответил, что он поверит в том случае, если увидит их собственными глазами. К его удивлению через восемь минут, когда они пролетали над городом Эммет (штат Айдахо), он и члены его экипажа смогли увидеть не одну, а девять «летающих тарелок»: сначала группу из пяти, а потом группу из четырех. Капитан помнит, что все они были круглыми с плоскими днищами и неровностями в их верхней части, а по размерам они были сопоставимы с самолетами типа ДС-3. Арнольду эти наблюдения показались поразительными. «Когда Большой Смит закончил свой рассказ, я продолжал повторять: „Просто поразительно! Просто поразительно!“ Наблюдение Смита сделало то, что увидел я, маленьким и незначительным».
Вернувшись домой, Арнольд добросовестно разобрал корреспонденцию, которую он получил после своего первого наблюдения. Он заметил: «Ни в одном письме не было ни строчки критики в мой адрес. Это было удивительно, так как большая часть газет забавлялась тем, что изображала меня и других наблюдателей психами или же считала, что мы видели изображения кровяных шариков на сетчатке глаза». Когда в Нью-Мексико паника вокруг «летающего диска», обнаруженного в Росуэлле, начала утихать, Арнольд и его друг, редактор Дейв Джонсон в сопровождении фотографа газеты «Стейтсмен», отправились туда, где он впервые увидел летающие тарелки. К несчастью, попытки запечатлеть таинственные летающие тарелки на пленку не увенчались успехом.
Противореча своим первоначальным заявлениям, ВВС проявили значительный интерес к этому и другим наблюдениям, а авиабаза Райт запросила у Арнольда информацию по этому поводу. Арнольд, который жаждал какого-либо знака внимания со стороны ВВС, с благодарностью написал для них подробный отчет, в который включил даже характеристики о себе, сделанные его коллегами-пилотами времен войны! Из этих характеристик следовало, что он не относится к людям, склонным ко всякого рода видениям! В то же время эти люди по секрету говорили ему как другу, что во время выполнения боевых заданий некоторым доводилось видеть подобные странные вещи. Арнольд не смог удержаться и не упомянуть о том, что один из его друзей-летчиков с большим опытом работы сказал ему, что летающие диски представляют собой экспериментальные летательные аппараты, которые разрабатываются в ходе выполнения секретного государственного задания или же являются продуктом усилий зарубежной державы.
Арнольд дал ясно понять, что не ищет дешевой популярности, заявив: «Я сообщил то, что, по моему мнению, сообщил бы всякий пилот». У него вызвало возмущение, что ни Армия, ни ФБР, «эти две самые важные силы, охраняющие нашу страну», не выразили никакого интереса к его наблюдениям и не стали проводить расследования. Как настоящий патриот, он мужественно заявил о своей готовности пройти любое медицинское или психическое обследование, если это необходимо военным.
Через несколько дней Арнольда, наконец, посетили представители ВВС. Ими были два офицера разведки ВВС из аэродрома Гамильтон (штат Калифорния). «Я был рад с ними встретиться, — говорил Арнольд. — Я никак не мог понять, почему такая солидная организация, как военная разведка, не навестила меня прежде». Однако вера Арнольда в возможности разведки его страны быстро испарилась, когда два офицера, лейтенант Фрэнк М. Браун и капитан Уильям Дэвидсон, пригласили его поужинать и быстро признались, что у них нет ответов на поставленную им загадку. «Они заявили мне прямо и открыто, что не знают, что такое летающие тарелки. Они нам сказали, что никогда их не видели, но, как только услыхали о моих наблюдениям, они буквально все глаза проглядели, рассматривая небо!» После ужина Арнольд предложил им встретиться с капитаном Смитом, работавшим в авиакомпании «Юнайтед эйрлайнс», который мог дать им свои показания о наблюдениях 4 июля. Офицеры разведки с удовольствием приняли предложение Арнольда и направились в муниципальный аэропорт Бойзе, где Арнольд случайно встретил своего вездесущего друга Дейва Джонсона из «Айдахо стейтсмен». Видимо, Браун и Дэвидсон пожелали побеседовать с Джонсоном, который к этому времени сам уже имел опыт наблюдения летающих тарелок; это с ним случилось 9 июля, в тот же день, когда генерал Рамни провел пресс-конференцию в Форте Уорт по поводу происшествия в Росуэлле.
После короткой дискуссии, в ходе которой все, по словам Арнольда, «говорили одновременно и никто ничего толком не понял», он и его жена пригласили офицеров ВВС к себе домой, где они могли бы побеседовать без помех. Здесь они задали Арнольду огромное количество вопросов. «Я не считал, что мое мнение является самым главным, но я твердо придерживался фактов. Я нарисовал несколько рисунков и повторил свои наблюдения как можно точнее».
Перед отъездом Браун и Дэвидсон просмотрели почту, полученную Арнольдом, особенно тщательно проглядев письма, авторы которых просили его составить письменные описания его наблюдений. «Я был рад, что они просмотрели письма, направленные мне, — говорил впоследствии Арнольд, — потому что не мог дать им верную оценку».
Любопытно, что, хотя они признались в том, что не знают ничего о природе явления, офицеры посоветовали Арнольду не распространяться о нем и связаться с ними, как только он столкнется с чем-то необычным.
До этого Браун и Дэвидсон проверили Арнольда. При этом они ссылались на то, что желают установить, насколько можно верить его словам и нет ли хотя бы самой отдаленной возможности того, что он является иностранным шпионом. С этой целью они позвонили Дейву Джонсону, который сказал им, что, насколько он знает, все, о чем говорит Арнольд, следует воспринимать очень серьезно, а лично он, Джонсон, верит тому, что мистер Арнольд видел упомянутые летающие диски. Встретив позже Джонсона, Браун и Дэвидсон заявили, что у них сложилось точно такое же мнение об Арнольде.
Два офицера составили доклад, который направили Аллену Хайнеку, астроному ВВС. Хайнека попросили изучить этот доклад и выяснить, не стал ли Арнольд свидетелем какого-либо астрономического явления. Впоследствии Хайнек засвидетельствовал, что в случае с Арнольдом нет какого-либо «астрономического объяснения этого происшествия, которое явилось прототипом для многих других историй про летающие тарелки». Он не знал, как объяснить этот случай, но обратил внимание на некоторые непоследовательности в рассказе Арнольда.
«Арнольд нарисовал предметы, изобразив их в определенных формах и указав, что их длина превышала ширину в 20 раз. По его оценке, их длина составляла от 15 до 17 метров. Он определил, что расстояние до них составляло от 35 до 45 километров. Он также подсчитал, что расстояние в 84 километра они прошли за 102 секунды, то есть их скорость составляла 3000 километров в час. Если он верно определил расстояние, то для того, чтобы видеть такие отдельные детали предметов, какие были изображены им на рисунке, Арнольд должен был приблизиться к ним на расстояние немногим более 10 километров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51