– Да-да, с нами лучше не связываться, – поддержала меня моя отважная подруга.– Ведь в случае стычки, – продолжила я, – вы непременно будете повержены, и мне придется вас сожрать, а это не очень-то радужная перспектива, потому что вы слишком грязные и вонючие. Джентльмены, разве вам не известно, что существуют такие вещи, как мыло и дезодорант? Стоят они недорого и доступны каждому.В этот момент переговоры пришлось прекратить, так как оба злоумышленника внезапно бросились в атаку. Джессика, взвизгнув, отскочила в сторону, и это было разумно, поскольку схватка предстояла нешуточная. Признаться, я не испытывала особого желания… как там у военных?.. ввязываться в боевые действия, но ничего не поделаешь – ситуация вышла из-под контроля.При жизни я была не такой уж конфликтной личностью и старалась избегать всяческих столкновений. За исключением, конечно, старых добрых перебранок, когда обзываешь противницу разными гадкими словами. В общем, к физическому противоборству склонности я не имела. Однако теперь пришла пора избавляться от прежних привычек, так же как и от весьма странной для вампирши неприязни к кровопийству. Не столько ради себя самой, сколько ради любимой подруги.Эти самонадеянные агрессоры двигались, конечно же, очень быстро, но для меня все выглядело так, будто они брели в атаку по колено в болотной жиже. Я ухватила за запястье того, от которого воняло сильнее, и, резко дернув, отправила его себе за спину. Он с разгона врезался в стену и как мешок рухнул на землю. Второго я поймала за шею, встряхнула, как терьер крысу, и боднулась с ним лоб в лоб. Отключившись, он обмяк в моих руках. Вот и славно! Меньше всего мне хотелось, чтобы этот мерзавец предпринимал попытки овладеть мною, пока я буду поглощать его кровь.– Не ш-шмотри, это омерж-жительно, – посоветовала я Джессике и вонзила клыки в шею парня.Он, конечно, был вульгарным, отвратительным типом, от него жутко воняло, но тем не менее это было изумительно. Его кровь не казалась противной, наоборот, своим сладковатым вкусом она напомнила мне выдержанное бургундское. Пока я насыщалась, его жесткие усы щекотали мне щеку. Закончено все было менее чем через минуту.Когда я выпустила парня из рук, у Джессики как раз прекратились рвотные позывы.– Я же ш-шкаж-жала, чтобы ты не ш-шмотрела. – Слизывая кровь с быстро втягивающихся клыков, я подошла к подруге и оторвала ее от стены, к которой она привалилась. Вот дерьмо! Стена была такой грязной и склизкой, что даже лоснилась. – Зачем ты глядела?– Ничего подобного… То есть я смотрела, но это совсем не омерзительно. Тем более что крови было почти не видно. Сам процесс… – Джессика издала какие-то булькающие звуки, и я на всякий случай отступила в сторону.– Извини, – жалостливо произнесла я. – Мне не следовало кормиться на твоих глазах.– Да не нужно извинений, – отозвалась Джессика уже в своей обычной резковатой манере. – Просто все произошло гак быстро… – Она взглянула на меня, ее лоб блестел от пота. – У меня даже не успел выделиться адреналин… Было, конечно, страшно, но я видела, что ты не боишься… А потом один из них полетел к стене и… мгновение спустя все закончилось. Меня стошнило скорее из-за этого, чем по какой-то другой причине.– Так ты в порядке?– Я в отличнейшей форме, – ответила Джессика и, выпрямившись, решительно добавила: – Дело, наверное, еще и в том, что в кинотеатре я объелась этим скверным попкорном.– Ну… он, конечно, был не слишком свежим, – с иронией заметила я, – однако не настолько плохой.– Мой желудок привык к самому элитному попкорну.Я рассмеялась:– Джесси, таких, как ты – одна на миллион!– Совершенно верно… Постарайся об этом не забыть.Подруга взяла меня за руку, и мы, обойдя неудачливых грабителей, двинулись дальше. Ладонь Джессики была влажной и почти такой же холодной, как моя. Я слегка стиснула ее кисть, и она ответила тем же.– Слушай, Бетси, а с этим типом случится то же самое, что и с Ником?Вопрос, конечно, интересный, и я его себе уже задавала.– Не знаю… Вряд ли. Ведь Нику я нравилась и прежде. Поэтому подпитка… то, что я его укусила… значило больше, чем значило… точнее, должно было значить. К тому же на Марка, насколько можно судить, это совсем не подействовало. А с этим типом мы вообще незнакомы.– Весьма вразумительное объяснение… В общем, ты не знаешь.– Не имею ни малейшего понятия, – согласилась я. – Возможно, это растолкует мой самодовольный наставник. То бишь Синклер.Вскоре мы с Джессикой прибыли домой. Глава 23 – Вот я иду среди ночи по пустынной улице… и надеюсь, что не попаду в беду… потому что иначе весь вечер будет испорчен… – Я напевала эти слова, шагая по тротуару и изображая из себя невинную жертву. Наряд у меня был вполне соответствующим: белая блузка, красная льняная юбка средней длины и такие же красные туфли от «Феррагамо». Из прошлогодней коллекции, конечно, но в переулке темно – кто заметит?Минут через пять мои ноги начали отчаянно ныть.– Это же глупо! – крикнула я в ту сторону, где, укрывшись в тени, притаился Синклер. – Я не желаю быть насаженным на крючок червяком! И ради подобной ерунды мне пришлось пропустить повторный показ «Зайнфельда»? Это же… Ой, ё-моё!..На меня словно обрушилась кирпичная стена – именно такое возникло ощущение, – и я шлепнулась в самую натуральную грязь. Эта долбаная Лейк-стрит!.. Даже после дождя здесь не становится чище! Я отвесила затрещину тому, кто навалился на меня сверху, и моя рука тотчас же будто отсохла. Это было все равно что лупить по булыжнику. Причем по очень грязному. Налетчик с силой прижал мои плечи к тротуару, и у меня перед глазами сверкнули… Клыки?!Я заверещала точно пожарная сигнализация.Чертов Синклер с его дурацким обучением!.. Решив преподать мне дополнительные нюансы ночной охоты, он вряд ли предполагал, что на меня набросится шальной вампир.Эта мысль промелькнула в голове со скоростью молнии, и я рявкнула:– Слезь с меня, придурок!– Милая девушка, не надо кричать, – проникновенно пропел незнакомец, которому явно не мешало бы почистить чубы.– Хм… И ты намерен прямо вот так сразу, без прелюдии? – насмешливо поинтересовалась я. – Вообще-то тебе не мешало бы как следует помыться… – В этот момент голова мерзавца дернулась к моей шее, и я едва успела подставить предплечье. В него он и вонзил свои клыки, заставив меня взвыть: – Прекрати немедленно!Оторвавшись от моей руки, он как-то задумчиво облизнул губы и удивленно вгляделся мне в лицо. У него были длинные, до плеч, волосы, которые в последний раз он мыл, вероятно, еще во времена президентства Буша-старшего, глаза имели какой-то грязноватый оттенок, щеки испещрены оспинами, в карманах джинсовой рубашки зияли дыры. Блин, ну как можно запускать себя до такой степени?..– А что, прачечные самообслуживания по ночам не работают? – ехидно поинтересовалась я.– Кто ты? – с озадаченным видом спросил незнакомец. – Ты невероятно вкусна, у тебя быстрая реакция, но ты ведь не вампирша?Внезапно он осекся и рывком воспарил вверх. Повернув голову, я увидела, что Синклер держит злодея за шкирку, а его ноги болтаются в воздухе, не касаясь земли. Так и казалось, что сейчас Синклер начнет его отчитывать – мол, ах ты, негодный мальчишка, не умеешь охотиться, так не берись!Я, кряхтя, поднялась на ноги и проворчала:– Ну наконец-то… И чего ты ждешь? Когда музыка заиграет?Наскочивший на меня тип был, конечно, страшен, однако Синклер в своем черном плаще, со сверкающими глазами являл собой прямо-таки воплощение ярости. Размахнувшись, он с силой швырнул вампира, и тот, пролетев несколько метров, впечатался в ближайшую стену.Синклер с быстротой молнии вновь подскочил к нему, оторвал от земли, встряхнул, точно крысу, и вновь размахнулся. Вампир стремительно пронесся над мостовой и врезался в стоящий неподалеку грузовик.И снова Синклер поднял его (он двигался так быстро, что я едва могла за ним уследить), после чего опять последовал свист рассекаемого воздуха, а затем – глухой удар.– Она королева!Свист. Удар.– Моя королева!Свист. Удар.– Как ты посмел прикоснуться к ней?!И опять свист и удар.Складывалось впечатление, будто я попала в какую-то искаженную версию фильма про Бэтмэна.– Не смей к ней прикасаться!Треск. Удар.– Ну ладно, хватит! – крикнула я, потому что несостоявшийся потребитель моей крови уже превратился в измочаленную бесформенную массу. После очередного броска этот несчастный залетел в кузов грузовика, и я поспешила встать перед машиной, преградив Синклеру дорогу. Тот схватил меня за плечи и попытался убрать со своего пути, но я крепко, точно клещ, вцепилась в его одежду. – Ну хватит, хватит, успокойся! Он просто ошибся, не стоит размазывать его по стенам, точно вампирообразное желе.– Он нанес тебе оскорбление! – прорычал Синклер. Именно прорычал, самым натуральным образом, по-собачьи приподняв верхнюю губу и обнажив зубы. – Он укусил тебя без разрешения!– Слушай, а кто вообще предложил эту блестящую идею?.. К тому же я ведь не разгуливаю по улице в короне, так что он и понятия не имел, кто я такая. – Вот черт! Да я и сама толком не представляла, кто я такая. – Пожалуйста, успокойся. Вдохни, выдохни, сосчитай до десяти.Несколько секунд Синклер молча глядел на меня, а потом сказал:– Тебе надо избавляться от подобной мягкосердечности.– Да мое сердце тверже камня… Просто я не люблю шума.Что правда, то правда – свиста рассекаемого воздуха и грохота при столкновении летающего вампира с препятствиями действительно было немало.– Он нанес тебе оскорбление, – упрямо повторил Синклер. – Причинил вред.– Практически нет, милая мамочка. – Я показала ему руку. – Смотри, ранка почти затянулась… Та вонь, что от него исходила, травмировала меня куда больше. Ты видел, в каком состоянии его рубашка?.. Жуть!Некоторое время Синклер рассматривал внутреннюю сторону моего предплечья, затем аккуратно обхватил его своими широкими ладонями, в задумчивости подержал и припал губами к ранке.– Ах!.. – чуть не задохнулась я.И почему у меня вдруг возникло это щекочущее ощущение между ног?.. Ведь ни одна часть его тела и рядом не находилась.Синклер слизал подсыхающую кровь и поцеловал быстро затягивающиеся проколы.– Э-э-э… – протянула я, невольно придвигаясь ближе, вместо того чтобы зашвырнуть его в кузов грузовика, где уже отдыхал тот, другой. Синклер по-прежнему склонял голову над моей рукой, и я испытала нестерпимое желание запустить пальцы в его волосы. – Синклер… не нужно…Он притянул меня к себе.– Пожалуйста…Приподняв голову, Синклер заглянул мне в глаза, и я увидела, как в свете одинокого фонаря жутковато сверкнули его белые клыки.– Я настаиваю…Он впился в мои губы с такой силой, что я даже приподнялась на цыпочки и была вынуждена вцепиться в его плечи, чтобы сохранить равновесие. Я испытала некоторую боль (чертовы туфли!), но постаралась не обращать внимания. Его язык вторгся в мой рот, и я ощутила вкус своей крови. Это было возбуждающе – как если бы Синклер вдруг разделся догола прямо здесь, в переулке.Сминая в кулаках лацканы его плаща, я ответила на поцелуй. Затем почувствовала, как во рту становится теснее, и поняла, что у меня тоже выдвинулись клыки – реакция на контакт с моей же собственной кровью.Ох, черт! Какое извращение!Целоваться с Синклером – все равно что целоваться с каким-нибудь чувственным лесным волчищем. Он облизывал мои клыки, слегка покусывал язык, издавая тихое рычание, и это было… о, это было нечто неописуемое.Почему я не испытываю ни малейшего страха?.. Находясь в темном переулке в обществе двух вампиров и занимаясь черт знает чем с сугубо отрицательным типом, который гораздо крупнее и сильнее меня?.. Он даже не испросил позволения на поцелуй, а просто сделал то, что хотел. Что со мной происходит? Почему я продолжаю его целовать? И какого хрена произношу этот внутренний монолог?Синклер оторвался от моих губ, которые, как я чувствовала, уже успели опухнуть, и стал с поцелуями продвигаться вниз по шее. Я слышала свое учащенное дыхание – забавное обстоятельство, учитывая, что мне теперь практически не нужно дышать.Прижимая меня к своей широкой груди, Синклер покрывал поцелуями мою шею, гладил спину, и каждая секунда этих ласк была наполнена невероятным наслаждением. Затем на какой-то миг возникла пауза, и я поняла, что он вознамерился меня укусить.К счастью, этого мгновения оказалось достаточно. Оставив в покое его измятый плащ, я отпрянула и, едва Синклер протянул ко мне руку, ухватила его за запястье и резким рывком отправила себе за спину. Он налетел на стену, отскочил от нее и тотчас же повернулся ко мне.– Лобж-жания и объятия… это одно, – стараясь выровнять дыхание, промолвила я. – Но то, что ты хотел ж-жде-лать… лучше ж-жабуть.– М-м-м… – промычал ошеломленный Синклер, притрагиваясь разбитым губам. Его клыки уже исчезли. Блин, и как он это делает? – Что с твоим голосом?– Ничего… – Я замялась, подбирая слова, в которых не было бы звуков «з» и «с». – Я хочу домой. Для одной ночи я получила немалый объем информации.– Да нет, ты усвоила не так уж и много, – возразил Синклер. Ну… По крайней мере то, что целуешься ты лучше всех на свете. – Больше, чем ты думаешь, – отозвалась я вслух. Глава 24 Проснувшись (или же очнувшись), я сразу же увидела стоящего перед кроватью Синклера. Да уж, не лучшее начало ночи… Которую я намеревалась провести в рыданиях подобно сентиментальной школьнице.– Добрый вечер, – поприветствовал Синклер.Он был просто великолепен: черные брюки, тонкий черный свитер с высоким воротом и такая же черная куртка. В одной руке Синклер держал фужер со сливовым вином, другая была упрятана в карман. Черт!.. Он был прямо-таки сама обходительность, и я невольно сравнила его с Джеймсом Бондом – этакий вампирический агент 007.На Ностро и его приспешниках черные одеяния гляделись шаблонно, а вот в случае с Синклером создавалось впечатление, будто он и был основоположником данного стиля, так что ему подобное облачение шло как нельзя лучше.Господи, как это несправедливо!.. Чтобы повстречать действительно классного парня, мне пришлось расстаться с жизнью, и при всем при том я его просто терпеть не могла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36