Но зато они получили массу удовольствия. Констанс особенно понравилось самой грести.
Потом они гуляли по берегу реки и смотрели, как по газону носятся дети. Когда футбольный мяч упал к ногам Дориана, тот, как заправский полузащитник, отправил его обратно и через минуту уже включился в игру. А когда рядом с ним расплакалась маленькая девчушка, он вытер ей слезы и, взяв за руку, отправился разыскивать ее беспечную мамашу.
Было видно, что он легко ладит с детьми, и они в свою очередь с ходу влюбляются в него. Глядя на это, Констанс еще раз убедилась, что поступает правильно. Было бы преступлением обречь его на бездетность.
В маленьком кафе они взяли чай и ячменные лепешки с клубничным джемом. Констанс хотелось только одного – как можно скорее попасть домой, запереться на ключ и положить конец этой пытке.
Когда они только познакомились, Дориан был столь же настойчив, хотя, по большому счету, она никакого сопротивления не оказывала. Но сейчас ситуация изменилась. Констанс была вынуждена бороться с ним потому, что обстоятельства повернулись против их общего будущего. Она обретет душевный покой, только отделавшись от него раз и навсегда.
– Ты какая-то задумчивая, – сказал Дориан, когда они вышли из кафе.
Он не пытался прикоснуться к ней или поймать ее руку, но одного его присутствия было достаточно, чтобы Констанс испытывала волнение. От этого мужчины словно бы исходили невидимые волны, сигнализируя, что он пойдет до конца, чтобы добиться своего.
– О чем ты думаешь? – снова спросил Дориан.
– Да так, ни о чем конкретно, – сказала она.
– И обо мне тоже?
Констанс кивнула.
– И, судя по выражению лица, эти мысли тебя совсем не радуют?
– В конце концов, я здесь не по своей воле…
Дориан остановился и резко развернул ее лицом к себе.
– Это мир когда-то был нашим, Конни? Что же случилось? Что произошло с нами? – с отчаянием в голосе воскликнул он.
Помедлив, она взглянула в его глаза, опушенные густыми ресницами.
– Мы поженились слишком поспешно, так и не узнав как следует друг друга. И в этом заключалась наша ошибка. – Она сказала максимум того, что могла.
Дориан в отчаянии покачал головой.
– Ты была моей, а потом ушла, не оставив ничего, что напоминало бы о тебе. Ты хотя бы представляешь, что я должен был почувствовать тогда?
У Констанс учащенно забилось сердце.
– Я оставила тебе записку, – возразила она.
– Которая ничего не разъясняла, – сказал он резко. – «Не сложилось. Я ухожу», – так ты, кажется, написала? Это было хуже ада! – Но вряд ли хуже того, через который прошла я, подумала Констанс. – И я до сих пор не знаю, что толкнуло тебя на этот шаг, – не унимался Дориан.
– Ты ничего плохого не сделал, – сказала она тихо.
– Тогда в чем же дело, черт возьми?
Констанс качнула головой и молча двинулась вперед.
Дориан нагнал ее и снова рывком повернул ее к себе.
– Я не отступлю, пока не получу ответа, Конни!
Набрав в легкие побольше воздуха и зажмурившись на секунду, она выдохнула очередную ложь:
– Правда в том, что я разлюбила тебя, – если вообще любила когда-нибудь.
– Что значит «если»? – прохрипел он, задыхаясь.
– Наверное, я приняла за любовь обычную подростковую влюбленность. Ты ошеломил меня, не дал время оглядеться, прислушаться к себе.
– Чушь! – взорвался он. – Я тебе не верю!
– Тогда сам придумай объяснение, которое тебя устроит, – произнесла она.
– Рано или поздно ты все равно скажешь мне правду, – взорвался он. – Больше десяти лет я ломаю голову над этим проклятым вопросом. Я перебрал в уме все наши разговоры, все, что мы когда-либо вместе делали, но так и не нашел внятного ответа. Причина безусловно существует, но я никогда не поверю, что она заключается в том, что ты разлюбила меня.
– Ты не согласен с тем, что люди часто принимают физическое влечение за любовь? – скривив губы, поинтересовалась Констанс.
– Физическое влечение? – недоверчиво переспросил он. – Ты так это называешь?
– Да, – кивнула она. – Вожделение, похоть…
Да простит меня Бог за эту ложь, с тоской подумала она.
– Зато Криса ты любила?
Констанс судорожно сглотнула и тихонько промолвила:
– Да. – Она действительно любила его, но не так, как Дориана, а тихой, спокойной любовью…
– А Гарри? Его ты тоже любишь? – Мир под ногами у Дориана зашатался, и в этих двоих он уже видел злейших врагов, разрушивших его жизнь.
К глазам Констанс подступили слезы, но она не дала им воли. Она кивнула, не найдя в себе сил говорить.
– Проклятье! – вырвалось у Дориана. – Ты не можешь так поступить со мной, Конни! Я тебя не никому не отдам.
– Пора ехать, Дориан, – сказала она полушепотом.
– Ты моя, Конни. Вся, целиком! Ты любишь меня, я знаю, что любишь, и, черт возьми, я докажу это!
Констанс показалось, что сейчас на глазах у всех он стиснет ее в объятиях и начнет осыпать поцелуями, домогаясь признания в любви, но этого не произошло. Дориан лишь схватил ее за руку и потащил за собой. Когда они добрались до машины, он втолкнул ее внутрь, сел за руль и погнал «Мерседес» с такой скоростью, как будто их кто-то преследовал.
Видимо, везет меня домой, чтобы там продолжить выяснение отношений, решила Констанс.
Через какое-то время Дориан немного успокоился и поехал медленнее, но лицо его оставалось мрачным, а побелевшие руки словно вросли в руль.
Был час пик, и несколько раз им пришлось останавливаться на перекрестках, и тогда пальцы Дориана нетерпеливо выстукивали на баранке нервную мелодию.
За все это время в салоне не прозвучало и слова. Констанс молчала, потому что чувствовала приближение решающего разговора, а Дориан целиком сосредоточился на дороге – впрочем, возможно, он ждал, пока они окажутся дома.
Без сомнения, он снова и снова прокручивал в мозгу аргументы, с помощью которых надеялся доказать, что она его все-таки любит, и Констанс оставалось надеяться лишь на то, что он не использует свой главный козырь – тело, которое сводило ее с ума. Проведя вместе с ним целый день, измученная постоянным нервным напряжением, она не смогла бы в этом случае оказать даже слабое сопротивление.
Он подъехал к ее дому, выключил зажигание, выскочил из машины и, переминаясь с ноги на ногу, подождал, пока она отыщет в сумочке ключи. Потом отобрал их и сам отпер дверь.
– Ну, Констанс!.. – начал он.
Негромкое покашливание, донесшееся с лестничной площадки, заставило их разом поднять головы.
Там стоял Гарри. Судя по всему, он только что принял душ, и из всей одежды на нем было лишь банное полотенце, обмотанное вокруг бедер.
9
Констанс со страхом обернулась на Дориана. Из его легких вырвался какой-то свист, и в следующую секунду он круто развернулся, пинком распахнул дверь и выбежал вон.
Она стояла, не в силах двинуться с места.
– Извини, – виновато сказал Гарри. – Я слышал, как поворачивается ключ в двери, и решил сообщить тебе о моем присутствии. Я думал, ты одна. Твой приятель, кажется, немного шокирован. Может, тебе стоит догнать его?
– Не думаю. А где твоя машина? Я ее не заметила, – нахмурившись, спросила Констанс.
– Она в ремонте, – сообщил Гарри. – Сегодня утром полетели тормоза. – Он взглянул на свое полотенце и добавил: – Думаю, мне лучше одеться.
Во время сумасшедшей гонки из Линкольна в Дэрби Констанс совершенно позабыла о существовании Гарри. Но он невольно оказал ей услугу. Дориан наконец-то поверил в то, что у нее есть любовник.
Она двинулась на кухню и медленно, как во сне, наполнила водой чайник. Теперь все. Она никогда больше не увидит Дориана. Так почему же ее переполняет ощущение одиночества и пустоты? Констанс села возле стойки, положила голову на руки и только теперь дала волю слезам.
Несколько минут спустя в сознание ее проник озабоченный голос Гарри.
– Констанс, – спросил он, – что происходит? Кто этот парень?
Он уселся на табуретку и обнял Констанс за плечи. Она подняла глаза и печально посмотрела на него, утирая мокрые глаза куском бумажного полотенца.
– Гарри, это был Дориан!
Ей не нужно было давать дополнительные пояснения. Гарри знал все, включая историю со смертью ребенка, все, кроме того, что она и теперь любила Дориана. Впрочем, Констанс и сама до последней минуты не признавалась себе в этом.
– Ба, я и не знал, что он снова объявился здесь. Он… возвращается к тебе?
Как ни старался Гарри скрыть свои чувства, Констанс увидела муку в его глазах.
– Нет, – тихо сказала она. – Он хотел бы вернуться, но этому не бывать.
– Ты рассказала ему про ребенка? Про то, что ты…
– Нет, – резко оборвала она его. – И не собираюсь.
Гарри сдвинул брови, вглядываясь в ее лицо.
– Но если встречи с ним до такой степени расстраивают тебя, мне кажется, стоит…
– Это будет для него слишком тяжелым ударом, – парировала она. – Я молчу исключительно ради его блага. – Она соскользнула с табуретки. – Как насчет чашечки чая?
Гарри молча кивнул.
– По-моему, Дориан сам должен решить, как ему относиться к тому, что у тебя больше не будет детей, – снова начал он, когда они уселись.
– Гарри! – воскликнула она. – Это моя жизнь, и мне решать, как поступить!
– Так ты все еще любишь его? – спросил он грустно, словно заранее знал ответ.
Констанс хотела сказать «нет», но вместо этого кивнула головой и в отчаянии положила руку ему на плечо.
– Да… Извини, Гарри!..
– Так вот почему ты отказала мне? Ты знала, что по-прежнему любишь его?
– Боже мой, нет! – торопливо оборвала она его. – Я всегда думала, что мои чувства к Дориану умерли естественной смертью. – На самом деле все обстояло несколько иначе, но Констанс по мере сил пыталась щадить Гарри, ведь он был чудесным человеком и не заслуживал такой участи. – Просто тебе нужна нормальная жена, которая может родить детей. А я решила больше никогда не выходить замуж.
– Думаю, ты ошибаешься, но… – Он пожал плечами и спросил: – Как давно Дориан появился здесь?
– Несколько недель назад, – сказала она. – Мы случайно встретились, и теперь он то и дело сваливается мне на голову, как например сегодня.
– Думаешь, он еще вернется?
Констанс отрицательно покачала головой.
– Вряд ли. Я сказала ему про тебя, Гарри. И дала понять, что мы… – Она чувствовала себя ужасно. – Извини, если я делаю тебе больно. Ты оказал мне величайшую услугу, появившись нагишом на лестнице…
– Тебе надо было догнать его, Констанс. И рассказать всю правду. Именно потому, что ты не можешь иметь детей, нет никакой причины для того, чтобы…
– Гарри! – Она снова положила руку ему на плечо. – Я не желаю больше видеть и знать Дориана. Мне жаль, если мои слова задели тебя. Меньше всего на свете я хотела бы причинить тебе боль…
– Констанс, дорогая, с чего ты взяла, что я переживаю? – Гарри пытался бодриться, но она видела, как он удручен. – Я с самого начала понимал, что ты не выйдешь за меня замуж… И если это может тебя хоть немного развеселить, то знай: я встретил в Малайзии девушку, в которую, думаю, вполне смогу влюбиться. Я не собирался связывать с ней свою судьбу, но теперь, убедившись, что здесь у меня не осталось никаких шансов, пожалуй, двинусь в этом направлении.
Констанс впервые за все это время улыбнулась.
– Вот и славно! Как я рада, Гарри! Я верю, что все у тебя будет как нельзя лучше.
– У тебя тоже, Констанс! – Он поймал ее за руку. – Жизнь слишком коротка, чтобы оставаться несчастной. Ты должна предоставить Дориану право самому принимать решения. Обещай, что расскажешь ему все.
Констанс, поморщившись, кивнула, хотя знала, что никогда этого не сделает. Если бы Гарри увидел сегодня, как Дориан играет и общается с детьми, то понял бы, что такое признание невозможно, подумала она.
Этой ночью она так толком и не уснула, а утром, очнувшись от тревожного забытья, взглянула в окно и увидела ярко-синее небо. На дворе стояло изумительное лето, а она даже не замечала этого. Пролетел самолет, напомнив, что сегодня утром Дориан собирался лететь в Париж.
Интересно, он тоже не спал в эту ночь? Поверил, что между ними больше ничего не может быть? Умом она желала положительного ответа на все эти вопросы, но сердце молило об обратном.
– … Итак, объявляю магазин открытым! – Констанс, смеясь и хлопая в ладоши, смотрела, как Камилла перерезает желтую ленточку, натянутую поперек входа.
Последние несколько недель были заполнены лихорадочной активностью. Констанс обследовала весь Линкольн в поисках подходящего помещения, подписала договор об аренде, отремонтировала и переоборудовала здание, завезла товар, набрала штат и сегодня в присутствии гостей открывала магазин.
Она рассчитывала сама заведовать им – с привлечением нанятого на полставки персонала. Это должно было занять ее, не оставляя времени на ненужные мысли.
Гарри какое-то время помогал ей поддерживать душевный комфорт, но после того, как он снова уехал в Малайзию, образ Дориана преследовал ее неотступно.
Хуже всего было ночами. Иногда Констанс уставала настолько, что, едва оказавшись в постели, проваливалась в сон, но бывало и так, что она не смыкала глаз всю ночь напролет. Неужели ей суждено до конца жизни нести этот крест, или со временем боль все-таки ослабнет…
Когда всего через несколько часов после торжественной церемонии в магазин вошел Дориан, Констанс ущипнула себя за руку, решив, что он ей просто привиделся.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она ледяным тоном, хотя сердце у нее так и стучало.
Дориан похудел, и на лице его обозначились новые морщины.
– Так-то здесь встречают первого покупателя! – с шутливой укоризной сказал он.
Констанс нервно пожала плечами, чувствуя себя не в своей тарелке.
– Что ж, пожалуйста, смотри и выбирай. – Она ни на минуту не поверила, что он действительно собирается что-то покупать здесь, но Дориан и в самом деле начал хватать все подряд – блузки, рубашки, платья, шарфы, ремни, куртки, – тщательно рассматривая их.
– Не можешь найти то, что тебе нужно? – спросила она, не выдержав.
– Это очень непросто, – сказал он, чуть нахмурившись.
– Ты ищешь что-то конкретное?
– Да, причем для дамы.
У него роман с другой женщиной!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18