Безоружные, в одних подштанниках и носках, «бравые» вояки представляли собой весьма жалкое зрелище.
Вынув захваченную им с собой веревку, Даррелл начал связывать запястья Морана.
— Вы за это заплатите, придурки! — прорычал тот.
— Кто из нас придурки, вам лучше молчать! — усмехнулась Иден.
— Может быть, — огрызнулся тот, — прекратишь скалить зубы? Слезай с лошади, будем драться как мужчины!
— Мужчины? — Иден окинула их презрительным взглядом. — Это вы, что ли, мужчины? Похоже, Господь Бог, когда творил вас, забыл одну важную деталь…
Даррелл закончил связывать Морана и приступил к Лейтону.
— Сукин сын! — Плохо соображающий от вина, Лейтон попытался было с ним драться, но тот быстро осадил его, ткнув в грудь пистолетом:
— На твоем месте, приятель, я бы не стал сопротивляться! Руки!
Прикосновение холодной стали заставило Лейтона подчиниться. Закончив, Даррелл снова ткнул обоих пистолетом в спины:
— Вперед, идиоты!
— Что вы собираетесь делать? — испугался Моран.
— Увидишь.
Подведя обоих к столбу, Даррелл скомандовал:
— Садитесь на землю!
Оба сели. Даррелл связал обоим ноги и, привязав к столбу, убедился в том, что они не смогут освободиться без посторонней помощи. Иден передала Дарреллу какую-то записку, и тот прикрепил ее булавкой к мундиру Морана.
— Что это? — прохрипел тот.
— Узнаешь, когда вас найдут, — усмехнулась она. — Здесь говорится, какие вы милые, добропорядочные граждане!
Иден надеялась, что тот, кто найдет их, обратит внимание на записку. В ней говорилось: «Эти вояки знамениты своими „победами“ над безоружными женщинами и малыми детьми».
Даррелл засунул обоим в рот по кляпу — он не хотел, чтобы они звали на помощь и их сразу нашли. Подхватив с земли их брюки, Даррелл бросил их Иден, вскочил на лошадь, и оба быстро исчезли в темноте, оставив дрожащих от страха и унижения незадачливых вояк у позорного столба без штанов.
— Спасибо, — сказала Иден Дарреллу, когда они вернулись в приют. — Одна без вас я не смогла бы.
Иден радовалась, что ее план удался. Оставалось надеяться, что все это послужит непутевой парочке хорошим уроком.
— Я сам получил массу удовольствия! — улыбнулся Даррелл. — Хотел бы я только видеть того, кто найдет их — то-то лицо у него будет!
— Я думаю! — усмехнулась Иден.
Иден попрощалась с Дарреллом и бесшумно проскользнула по саду к своему окну. Слава Богу, она, кажется, не привлекла ничьего внимания. Нежелательно, чтобы кто-нибудь — скажем, та же Дженни — увидел вдруг ее в мужской одежде влезающей в окно.
Оказавшись в своей спальне, Иден облегченно вздохнула. Дело наконец было сделано.
Логану не спалось. Он тщетно пытался не думать об Иден, но мысли как назло снова и снова возвращались к ней. Правда, на этот раз он думал больше о том, причастна ли она к организации Фор-рестера.
«Нет, так нельзя! Попробовать, что ли, прогуляться — может, хоть тогда засну?» — решил Логан.
Логан вышел из гостиницы, оседлал коня и без всякой цели медленно поехал по ночной улице. Он не собирался специально проезжать мимо «Тихой гавани», но что-то словно тянуло его к приюту, и он сам не заметил, как оказался там.
Логан внимательно вглядывался в темный силуэт здания приюта, будто пытался найти в нем какую-то разгадку.
Вдруг он заметил какое-то движение… Логан вгляделся.
В окно влезала какая-то темная фигура.
Кто это? Неужели Лейтон и Моран вернулись, чтобы отомстить Иден и детям? Или, может быть, вор?
Логан не стал раздумывать ни минуты. Спрыгнув с лошади, он устремился к окну.
Глава 12
Теперь Логан жалел, что как на грех не захватил пистолет — надо же оказаться таким идиотом! В его положении лучше быть всегда вооруженным. Но он надеялся застать преступника врасплох. Тогда, может быть, он сможет с ним справиться.
Окно, к счастью, по-прежнему было открыто. Логан подтянулся на руках и спрыгнул в комнату.
Положив пистолет на прикроватный столик, Иден начала расстегивать «рубашку, но тут произошло нечто совсем неожиданное: кто-то вдруг впрыгнул в окно! Надо было сразу же закрыть его, но могла ли она предполагать, что такое может произойти — к тому же сразу после возвращения? Рука Иден потянулась за пистолетом.
Незнакомец стоял к Логану спиной, но Логан сразу увидел, что это не Лейтон и не Моран — этот мужчина гораздо ниже ростом и худощавее.
Логан угрожающе шагнул к нему. Незнакомец — совсем молодой, почти мальчишка — обернулся, приставив пистолет к груди Логана. Что-то у этого парня уж больно знакомое лицо…
— Иден? — удивлению Логана не было предела.
— Логан? — У Иден отлегло от сердца, бояться Логана ей было нечего. — Что вы здесь делаете?
Волна сомнения снова поднялась в душе Логана. Что означает это ее переодевание мужчиной? Неужели она и впрямь тайный агент Форрестера?
— Что я здесь делаю? — эхом отозвался он. — Я просто случайно проезжал мимо и заметил, что в окно кто-то лезет. Это я вас должен спросить, что вы делаете! Почему через окно? И что означает этот маскарад? Черт побери, Иден, вы напугали меня до смерти. Я подумал, вам что-то угрожает!
Несмотря на все сомнения в законопослушности Иден, Логан не мог не признать, что действительно волновался за нее и что теперь рад, что с ней вроде бы все в порядке.
От взгляда Иден не скрылось, с каким участием смотрит на нее Логан. Но как служитель Божий он вряд ли одобрит то, что она сделала с этими двумя, так что лучше ему ничего не рассказывать.
— Спасибо, Логан, — проговорила она, — со мной все в порядке. Так что можете идти.
— Но почему вы в этом костюме, Иден? — Логан пристально уставился на нее. Он пытался уверить себя, что это лишь потому, что ему хочется разгадать эту ночную загадку, но в глубине души понимал, что на самом деле не в силах отвести глаз от Иден, потому что мужские штаны соблазнительно обрисовывают ее крутые бедра, а из-под расстегнутой рубашки дразняще выглядывает корсет.
— Если у вас какие-то проблемы, Иден, — проговорил он, — я готов вам помочь.
Взгляд Логана смущал Иден — но, как ни странно, отнюдь не пугал.
— Спасибо, никаких, — пробормотала она.
— Иден, я не знаю, что у вас там за игры, но сдается мне, что-то очень рискованное.
— Логан, все обошлось. А Лейтон и Моран получили хороший урок, который, надеюсь, надолго запомнят.
— Лейтон и Моран? — Логан был удивлен не меньше прежнего.
Иден кивнула:
— Я решила их проучить. Если бы не я, никто бы их не остановил, и неизвестно, что бы они еще натворили.
— Иден, — нахмурился Логан, — эти двое очень опасны! Вы хотя бы подумали… — Как ни боялся за нее Логан, он не мог не признать, что на такой рискованный поступок способна лишь очень незаурядная женщина. Бесстрашие Иден восхищало Логана.
— Но, слава Богу, все обошлось, — повторила она. — Не такие уж они и страшные.
— Что же вы сделали? — прищурился он.
— Простите, но мне не хотелось бы говорить — учитывая ваш сан.
Слова Иден задели Логана. Сейчас ему меньше всего хотелось изображать из себя служителя Божьего.
— Мой сан, — возбужденно заговорил он, — призывает меня заботиться о вас как о ближнем — и в первую очередь о вашей душе.
Сейчас Иден смотрела на Логана совсем не как на служителя Божьего — да и в нем самом в этот момент не было ничего от смиренного проповедника. Сейчас перед Иден стоял тот мужчина, с которым она вчера целовалась в саду.
— Обо мне вам беспокоиться нечего, — проговорила она. — Со мной все в порядке.
— Слава Богу. — Не в силах больше сдерживаться, Логан притянул ее к себе. Их губы слились.
Здравый смысл говорил Логану, что это безумие. Иден скорее всего находится с ним по разные стороны баррикад. К тому же сейчас он, его преподобие Логан Мэтьюз, бесстрастный служитель Божий. Но чувство, охватившее Логана, было сильнее, чем все доводы разума. Весь мир не имел значения, когда Иден сейчас здесь, в его руках.
Иден не сопротивлялась. Более того — с неожиданной для нее самой страстью отвечала на ласки Логана. Логан бросился ей на помощь, думая, что ей угрожает опасность. Он так заботится о ней. Можно ли не любить такого человека?
Любовь!
Иден вдруг с предельной ясностью осознала, что за чувство испытывает она к Логану Мэтьюзу. Любовь. Осознала впервые — но знала давно, едва ли не с первой минуты, как увидела его. Никогда еще ни один мужчина не вызывал у нее столь бурных чувств. И никогда еще никто не ласкал ее так. Но это не пугало Иден. Что-то говорило ей, что это нормально, что это правильно, что так и должно быть. И странное дело! Иден чувствовала, что одного поцелуя ей недостаточно, что ей нужно гораздо большего.
Иден начала расстегивать пуговицы рубашки.
Испытанное недавно волнение за Иден обостряло чувства Логана. Он безошибочно понимал, чего она сейчас хочет. Легко подхватив Иден на руки, он понес ее на кровать. Бережно уложив ее, он лег рядом с ней.
— Иден, вы… ты… такая красивая… — прошептал он.
Иден никогда не считала себя особенной красавицей. Недурна, но не более того. Разве можно сравнить ее, скажем, с той же Камиллой? Тем не менее Логан, оставаясь равнодушным к чарам младшей сестры, которая сама вешалась ему на шею, почему-то выбрал ее, Иден.
— Я хочу тебя видеть, — прошептал Логан. Иден не возражала и не испытывала стеснения. Она сама готова была показать себя Логану, ей хотелось, чтобы он знал ее всю. Ее руки начали медленно стягивать рубашку, брюки.
Логан помогал ей, и вскоре он уже имел возможность видеть и целовать восхитительно юное девичье тело.
Через минуту Логан и сам лежал рядом с ней без одежды, едва сдерживаясь, чтобы не сделать все сразу.
— Иден, — прошептал он, — если хочешь, я уйду. Только скажи это сейчас. Еще один поцелуй — и я уже не смогу не остаться.
Чтобы Логан ушел? Об этом для Иден не могло быть и речи. Девушка откинулась на подушки.
— Поцелуй меня, Логан… — прошептала она. Другого приглашения Логану было и не нужно.
Он снова поцеловал ее — на этот раз не нежно, а страстно, почти жадно, желая показать, как он хочет ее. Иден сама хотела его так сильно, что не могла думать ни о чем другом. Ей не было дела, что случится потом. К тому же они одни, никто им не помешает. Логан покрывал поцелуями все ее тело, и каждая клетка Иден отвечала на его поцелуи.
— Мне погасить свет? — спросил Логан. Вряд ли Иден приходилось видеть раньше обнаженного мужчину — вдруг она будет стесняться?
— Нет, я хочу тебя видеть.
Иден действительно с каким-то жадным любопытством рассматривала его — и этот взгляд словно разрушал последние барьеры между ними. Раньше она никогда не думала, что мужчина может быть по-настоящему красивым. Но Логан словно был эталоном мужской красоты — широкие, могучие плечи, сильные руки, плоский живот, узкие бедра.
— Ты не боишься? — спросил у нее он.
— Нет. Я хочу тебя, Логан.
Сам Логан, однако, боялся, хотя и ни за что не признался бы Иден в этом. Ему никогда раньше не приходилось иметь дело с девственницей, а Иден, судя по всему, была девственницей. Но она бесстрашно хотела его, сгорала от желания, и это придавало JIoгану уверенности.
Через минуту Логан уже был внутри. Сомнений не было: Иден — девственница. Точнее, была ею минуту назад.
Иден, сжав зубы, застонала от боли, но уже через мгновение боль сменилась новым, ни на что не похожим, восхитительным ощущением. Блаженство нарастало и нарастало, казалось запредельным. Все существо Иден отдавалось этому ощущению, для которого не было слов в человеческом языке.
Логан смотрел на безмятежно спавшую рядом Иден, на ее прекрасное юное тело и медленно, словно по капле, прозревал. То, что сейчас произошло, было безумием. Он лишил Иден девственности, воспользовавшись ее — и своей — минутной слабостью, не думая о завтрашнем дне. Логан пытался уверить себя, что Иден для него ничего не значит, что его просто привлекла симпатичная невинная девочка, что это было чисто физическим влечением, минутной блажью. Но внутренний голос неумолимо говорил ему, что все это самообман. Логан знал, что на самом деле все это Сыло несоизмеримо большим.
Бежать! Бежать, пока не поздно, забыть ее навсегда! Да, это, может быть, не очень порядочно по отношению к ней, но остаться — еще менее порядочно. Стоит ему увидеть ее снова хотя бы раз — и все повторится заново.
Но тогда он не сможет выполнить задание! Придется навсегда распроститься со своей работой, перечеркнуть всю многолетнюю карьеру.
«Ну и черт с ним! Будь что будет! Что бы то ни было, все лучше, чем…»
Однако вскоре Логан окончательно проснулся и привел свои мысли в порядок, начав мыслить четко, логично, без эмоций. Задание-то… может быть, и черт с ним, но ему необходимо найти брата. Долг перед Брейденом — прежде всего, он не может бросить брата в беде.
Логан встал и быстро оделся. Взглянув на безмятежно спавшую Иден, он осторожно накрыл ее одеялом. Время еще есть, на дворе темно — он должен обыскать кабинет Форрестера. Другой возможности может не представиться.
Логан бесшумно покинул спальню Иден и проскользнул по коридору к кабинету. Обыск был недолгим — и ничего компрометирующего Форрестера так и не выявил. Либо и впрямь он ни к чему не при-частен, либо умеет соблюдать конспирацию.
Логан вернулся в комнату Иден. Та по-прежнему безмятежно спала в той же позе, и Логан вздохнул с облегчением. Покинул он здание тем же путем, как и вошел, — через окно.
Небо уже начинало светлеть. Слава Богу, что он не заснул вместе с Иден в ее кровати — неизвестно тогда, чем бы это кончилось. Но сейчас ему необходимо поспать — в распоряжении у него всего несколько часов. Рано утром он должен быть в церкви с Иден и с детьми.
С Иден… Как он будет теперь смотреть ей в глаза? Как будет сидеть рядом с ней в церкви, изображая из себя проповедника и слушая проповедь настоящего служителя Божьего о красоте добродетели и пагубе греха? Если бы все можно было вернуть.
Но сердце Логана неумолимо говорило ему, что, если бы все можно было вернуть, он поступил бы так же.
Заснуть в эту ночь ему так и не удалось.
Иден проснулась с первыми лучами солнца. Она блаженно потянулась в постели, села — и вдруг с предельной четкостью вспомнила, что произошло ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28