Еще мгновение, и он уже стоял на коленях между ними. Мэгги почувствовала прикосновение его сильных покрытых пушком ног к своим ногам, ощутила обжигающее касание его плоти, устремленной к ней. Глотнув воздуху, она потянулась навстречу ему, чтобы указать дорогу, но он опередил ее, мощными бросками своего сильного тела вминая в пол, одновременно нащупав ее грудь и упиваясь нежностью сосков.– Давай, Ник, прошу тебя, – простонала Мэгги, сжимая руками его плечи и обвивая ногами торс в бесстыдной попытке отдаться, раствориться в его власти над ней, о которой мечтала.Ее мольба, словно сухие поленья, подброшенные в костер, смела железную крышку контроля с бурлящего котла эмоций, которые до сих пор ему удавалось сдерживать. Ник быстро ворвался в нее, словно норовя пронзить насквозь. Она опять судорожно втянула в себя воздух и застонала, прошептав его имя. Пальцы ее отчаянно впились в его волосы, отброшенные с лица на затылок.В страстном порыве, который мог бы испугать Мэгги, будь она в состоянии чувствовать хоть что-нибудь, кроме безудержной страсти, Ник прижал ее к себе. Наконец он подвел ее к самому пику чувственного наслаждения, и его стон слился с ее возгласами. Мэгги впилась ногтями в стальные бугры мышц на его плечах, подчиняясь единому с ним ритму страсти.– Да-да-да! – стонала она, принимая мощные и властные, словно удары молота по наковальне, порывы. Ник сомкнул руки на ее бедрах, последним рывком завершая победную атаку. Зарывшись лицом в мягкий душистый шелк ее волос, он все еще содрогался всем телом, отдавая ей всего себя. Мэгги взметнулась навстречу и замерла, прижавшись к нему и тихо застонав. Пронзивший ее свет и острая волна наслаждения, более яркая, чем все, что она испытывала прежде, возвестили об освобождении.Потом, много-много позже, когда к ней мало-помалу начала возвращаться способность трезво мыслить и рассуждать, Мэгги быстро натянула на себя теплый свитер и подняла на Ника строгие глаза. Он, голый, как в первый день творения, растянулся во весь рост на куче сена, уверяя исколотую соломинками Мэгги, что оно мягче самого пуха. Что ж, им выпала сегодня возможность проверить это на себе. Правда, Мэгги, отстаивая свое мнение, мудро заметила, что ему-то не пришлось держать на себе колосса весом в девяносто килограммов.– Мы опять забыли о предохранении, – сокрушенно вздохнула она спустя какое-то время. Ник задумчиво пожевал соломинку.– Я купил утром резинки, но они остались дома. Откуда мне было знать, что ты накинешься на меня в амбаре?Он бросил на нее косой взгляд, чтобы проверить ее реакцию, и, поймав ответный возмущенный взор, улыбнулся своей всегдашней насмешливой улыбкой. Но Мэгги уже научилась определять, когда он подтрунивает над ней, и на этот раз лишила его удовольствия поиграть с ней как с клюнувшей на наживку рыбкой.– Одевайся, – скомандовала она быстро. – Я голодная.– А я слишком устал, чтобы двигаться, – нарочито лениво отозвался Ник. – Попробуй-ка вытащить меня отсюда.Скорчив ему рожицу, Мэгги выдернула зажатую у него в зубах соломинку.– Быстро одевайся, – повторила она, принявшись тормошить его и покалывая соломинкой, как рапирой. Когда он попытался схватить ее за руку, она быстро вскочила на ноги и со смехом отступила к лестнице.– Все-все-все. Я уже иду, – прорычал Ник и, поднявшись, потянулся за одеждой.Послушно прекратив атаку, Мэгги с беззастенчивым интересом наблюдала, как он одевается. Пока Ник надевал брюки, Мэгги, в который раз оценивающе оглядев его плечи, грудь и бедра, словно высеченные резцом скульптора, пришла к выводу, что голый он еще сексуальнее, чем в одежде. Баффи, помнится, говоря о Нике, заметила, что это божественно сексуальный головорез, и Мэсги сейчас повторила эти слова про себя с тайной улыбкой. Пожирая жадными глазами резкие черты его лица и восхищаясь его телом, Мэгги признала, что определение Баффи совершенно уместно.Она продолжала с нескрываемым любопытством наблюдать, как он застегнул молнию на брюках, затем ремень. Его узкие бедра и длинные ноги могли служить отличной рекламой джинсам. Даже фланелевая рубашка, когда он запахнул ее на груди и принялся засовывать концы за пояс, смотрится на Нике совсем не плохо, решила Мэгги, опять улыбнувшись.В общем, голый или в одежде, но он просто молоток.Не скрывая провокационной улыбки, она объявила об этом Нику как раз в тот момент, когда он надевал ботинки. Не слишком высоко оценив комплимент, Ник скорчил гримасу, схватил пучок сена и решительно двинулся в ее сторону. Мэгги вскрикнула, развернулась и вихрем бросилась к лестнице.И тут же замерла, увидев, что ожидает их внизу. Глава 33 В амбар набились коровы, лениво помахивая хвостами и стуча копытами. Одна, самая огромная, терлась круглым боком о подножие лестницы. Мэгги смотрела вниз как зачарованная, и животное, задрав голову, встретилось с ней взглядом и протяжно замычало. Связка сена, которую Мэгги случайно задела ногой, спланировала вниз, и корова, стратегически точно рассчитав момент, распахнула огромную пасть и схватила сено в воздухе, не дав ему приземлиться. Звучно, со смаком, и очень медленно она принялась пережевывать добычу, и с обеих сторон бархатно-черной морды задвигались в такт челюстям, торча в разные стороны, золотистые соломинки.Мэгги отпрянула назад.– Что, черт возьми… – Заметив ее реакцию, Ник шагнул вперед, глянул вниз и тоже попятился. По выражению его лица Мэгги поняла, что можно ничего не объяснять.– И что же теперь делать? – спросила она.– Попа-ались… – Ник пожал плечами. Схватив Мэгги за руку, он рывком притянул ее к себе и сжал в объятиях. – Придется провести здесь остаток дня, предаваясь разгулу.Мэгги стрельнула в него суровым взглядом. Человека менее уверенного он мог бы испепелить, но только не Ника. Лицо его расплылось в широченной улыбке, но, когда Мэгги обиженно стряхнула с плеч его руки, он послушно отпустил ее.– Я голодная, – жалобно проговорила она. – Выгони их как-нибудь, пожалуйста…– Да они же меня в три раза больше. А один из них – явно бык.– Ник… – предупреждающе проговорила Мэгги. Опять он ее дразнит!– Ну хорошо, хорошо. Я спасу тебя, но при одном условии: пообещай, что выйдешь за меня замуж.Казалось, сердце ее остановилось, перестав биться. Ник, совсем рядом, в двух шагах от нее, ждал ответа, прислонившись плечом к грубо обтесанной балке, сложив на груди руки и скрестив ноги. На его губах играла легкая усмешка, глаза светились.– Это что, предложение? – спросила она, пытаясь сохранить хладнокровие и сдержать внезапно накатившую на нее дрожь.– Похоже на то.– Подумать только, за столько лет знакомства наконец-то получить предложение!– Ну, раньше, мне казалось, все и так между нами было понятно. Наверно, я ошибался. Но больше я не хочу испытывать судьбу. Так как же? – Едва заметное напряжение сквозило сквозь старательно изображенное спокойствие. Мэгги чувствовала это. Во-первых, она достаточно хорошо изучила Ника, а во-вторых, у нее и самой все внутри напряглось, готовое оборваться. Крепко обхватив себя руками, она слегка поежилась, как от холода, потом грустно, коротко рассмеялась.– Ты знаешь, мое сердце говорит «да».– Сердце? – повторил он медленно, изумленно поднимая бровь. – А как же все остальное?– А все остальное напоминает, нравится мне это или нет, что я все-таки замужем.– А я и не прошу тебя стать женой двух мужей. Я прошу тебя развестись с Форрестом и выйти за меня замуж.Ну вот они и подошли к основному вопросу, которого она всячески хотела избежать, оттянуть с тех самых пор, как он увез ее из Уиндермира. Она постоянно возвращалась к нему в собственных мыслях, и тут же гнала эти мысли прочь. Как ей хорошо с Ником! Они просто созданы друг для друга. И она любит его – любит больше всего на свете. Не считая, конечно, Дэвида.При мысли о сыне сердце сжала болезненная тоска.Ей придется рассказывать Нику о Дэвиде. Эта перспектива начинала пугать Мэгги. Не физически, как пугал ее Лайл, но где-то в глубине ее сердца затаился страх. Больше всего терзал ее один вопрос: сможет ли Ник любить ее, как прежде, когда узнает всю ужасную правду о том, что она сделала? Если она потеряет его любовь, зачем тогда жить? Это так же страшно, как потерять Дэвида.И все же рассказывать Нику правду еще рано. Не сейчас. В грубой реальности ее жизни ей дарована короткая передышка – возможно, раскаявшимся Святым Джудом, который только теперь, похоже, понял, в каких тисках держал ее все эти годы. Так разве не вправе она распорядиться ею, как хочет? Впереди у нее еще две недели счастливого блаженства, а может, и больше. Не такая же она дура, чтобы испортить все раньше, чем потребуют обстоятельства!Когда гром грянет, тогда она и перекрестится, а раньше-то зачем? Так ли уж многого она хочет – позволить себе несколько мгновений радости после двенадцати лет этого жалкого замужества?Храбро глядя на Ника, хотя поджилки у нее и тряслись, Мэгги выдавила из себя улыбку.– Предложение опоздало на двенадцать лет, но я его принимаю.Его глаза сузились. Одним движением качнувшись от балки, Ник пересек разделявшее их расстояние. Рука, нежно коснувшись подбородка Мэгги, подняла его вверх, чтобы он мог видеть ее глаза. Какое-то время он внимательно и пристально изучал ее, словно старался прочесть ее мысли, постичь, что скрыто там, в этой головке. Его молчание и изучающий взгляд слегка испугали Мэгги, но она не попыталась высвободиться и даже бровью не повела, боясь выдать бушующую в ней бурю чувств. Напротив, легонько ухватив Ника за воротничок рубашки, Мэгги притянула его к себе.– Я выйду за тебя, как только стану свободна, – пообещала она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы запечатлеть на его устах нежный поцелуй. И это чистая правда, поспешила успокоить себя Мэгги. Она готова подписаться под каждым своим словом. Она выйдет за Ника замуж, выйдет с огромной радостью – но только когда станет свободной, – если, конечно, он сам не передумает.Даже себе самой Мэгги не признавалась, насколько важны, учитывая все обстоятельства, эти короткие слова – только и если.Осторожно ответив поцелуем на поцелуй, Ник отпустил ее, заметив:– Надеюсь, ты понимаешь, что от этого камня лучше избавиться.На мгновение Мэгги недоуменно застыла, затем, проследив за его взглядом, все поняла: Ник не сводил глаз с огромного бриллианта, украшавшего подаренное ей Лайлом кольцо. Своего рода знак могущества мужа, его власти над ней, гордо сверкавший в сумраке чердака. Она настолько привыкла к кольцу, что даже и думать о нем забыла.– Но мы всегда можем его заложить, – предположила Мэгги со слабой надеждой, и тут же поняла всю ее тщетность. Когда-то заклад был для них единственной возможностью выжить. Как правило, хотя и не всегда, заложенную вещь удавалось выцарапать обратно – пусть в самый последний момент, за несколько мгновений до того, как она была бы безвозвратно потеряна.Ник опять улыбнулся, с сомнением покачав головой.– Не очень-то надежно. Ты можешь и передумать.– А-ах, так тебе чего-нибудь ненадежнее? – В голове Мэгги зрела идея. – Сейчас получишь.Мэгги стянула с пальца вместе с бриллиантовым кольцом обручальное и, захватив пригоршню сена, принялась накручивать на тонкие золотые кольца соломинки. Затем, полюбовавшись результатом, добавила еще немного соломы, чтобы прикрыть бриллиант полностью, и подошла к краю чердака.– Смотри, – сказала она, делая Нику знак рукой. Он нахмурился, явно заинтригованный, и, послушно подойдя к Мэгги, стал рядом, вглядываясь вместе с ней в коровьи головы.– Э-эй, коровки, сюда, – позвала Мэгги и, когда несколько пар сонных глаз – в том числе и того чудища, что проглотило сено прямо на лету, – уставились на нее, бросила вниз пучок соломы, таивший в себе ее сокровища. «Вот тебе, Лайл», – подумала она, с мрачным удовлетворением следя за траекторией полета. Ага! Еще мгновение, и пучок соломы вместе с кольцами исчез в коровьей пасти.– Вот так надежнее, – согласился Ник, наблюдая, как движутся коровьи челюсти.– Ты знаешь, как я рада от них избавиться!Удивительное дело: расставшись с кольцами, которые она не снимала двенадцать бесконечных лет, Мэгги словно сбросила с рук – и с души – тяжелый груз. И как ей раньше в голову не пришло, что эти кольца так давят на нее?!Внезапно ее пронзила тревожная мысль, и Мэгги с ужасом взглянула на Ника:– Послушай, а эти кольца не навредят корове?– Не-а. – Ник взглянул вниз, на проглотившее кольца животное, и весело улыбнулся, взял ее левую руку и долго рассматривал две бледные тонкие полоски, оставленные кольцами. Затем поднес руку к губам и прижался к ее нежной коже. Потом, не выпуская руки, Ник поднял голову и встретился с Мэгги взглядом. – Я подарю тебе другое кольцо. С таким же прекрасным камнем. Обещаю.– Совершенно незачем, – решительно затрясла головой Мэгги. – Мне вовсе не нужны бриллианты. – Она прильнула к Нику и, высвободив руку, обняла его. Коснувшись губами бронзовой кожи в расстегнутом вороте рубашки, Мэгги тихо пробормотала: – Мне нужен ты.Ник так же молча прижал ее к себе, покачивая в объятиях. Затем еще раз нежно приподнял подбородок.– Так, значит, дело сделано. Мы помолвлены. – Внезапно он широко улыбнулся. – Дай мне еще сутки, чтобы покончить с твоим мужем, потом рванем в Индианаполис и там поженимся.– Это не смешно. – Мэгги быстро высвободилась из его объятий. – Прошу тебя, не надо так шутить. Ты ведь не?.. – И, не докончив вопроса, сама же себе ответила: – Да нет, конечно, нет.В ярости Ник мог бы придушить Лайла одной рукой, но нанимать кого-то вместо себя, организовывать убийство… Нет, это скорее в духе Лайла, но только не Ника.Ник рассмеялся.– Поверь мне, Магдалена, все будет сделано как надо. Ну, а пока что я проголодался. Как ты сказала, нам грозит сегодня обед?– Но там же коровы…– А ну, смотри сюда. – Ник сделал шаг вниз по лестнице, намеренно громко стуча ботинками по перекладинам. К немалому изумлению Мэгги, ближайшие животные мирно отступили в сторону, пропуская его. – Теперь ты. – Он протянул ей руку. С некоторым сомнением Мэгги взглянула на огромных коров, переминающихся с ноги на ногу в двух шагах от Ника, – никакого намерения нападать на него животные не выказывали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47