Мы должны строго соблюдать этикет. Когда мы приедем в Лондон, тебе придется обзавестись собственной горничной, и ты больше никогда не будешь сама расчесывать волосы или расшнуровывать платье.
– Но я люблю этим заниматься!
– Правда? Что ж, теперь ты стала важной персоной.
– Важной персоной?
– Да, таким человеком, за которым пристально следят все жители Спраула и обсуждают подробности его жизни.
– Нет, я просто дочь викария.
– Но ты породнилась с богатой и титулованной семьей. Ради спокойствия и благополучия этой семьи давай сегодня не будем спорить. Горничной щедро заплатили за ее услуги, поэтому нам не стоит ее расстраивать. Ты согласна со мной?
Обдумав его слова, Саманта сказала:
– Она, наверное, подумала, что я просто дурочка. Я ведь сразу начала кричать, когда увидела ее.
Он погладил ее по щеке.
– Нет, она понимает, что напугала тебя. Все будет хорошо.
– Для меня это так необычно. Я не привыкла к такому обращению.
– Сэм, вскоре ты убедишься в том, что Лондон совершенно не похож на Спраул, – сказал Йель, приподняв ее подбородок. – Ты узнаешь много нового, тебе придется заниматься непривычными вещами. Все это будет вызывать тревогу и беспокойство. Дыши глубже. Никто тебя здесь не съест. Да, ты будешь совершать ошибки, но ты со всем этим справишься. Я уверен.
Вглядевшись в его черные глаза, она сказала:
– Именно поэтому ты до сих пор еще не бросил меня? Ты просто хочешь убедиться в том, что меня никто не съест?
Его лицо сейчас находилось так близко, что даже в тусклом свете масляной лампы, стоявшей на столе в коридоре, она заметила, что у него уже начала пробиваться щетина.
– Я должен убедиться в том, что ты хорошо устроилась на новом месте. Это моя обязанность.
– В этом нет необходимости. Я сама смогу о себе позаботиться.
– Кто бы говорил!
– Это правда!
– Сэм… Саманта, мы оба устали. Давай не будем сейчас спорить. Я привезу тебя в Лондон и помогу устроиться, хочешь ты этого или нет. Я уже не тот беспутный шалопай, каким меня помнят мои родственники.
Насчет этого она, пожалуй, могла бы еще поспорить, но только не сейчас. Она смертельно устала. Убрав его руку со своего подбородка, она сказала:
– Что ж, спасибо за совет. Обычно я прислушиваюсь к хорошим советам, не обращая особого внимания на источники, из которых они поступают.
– Ты просто не можешь не задевать меня. Последнее слово всегда должно оставаться за тобой.
– Ты ожидал, что я буду покорной и смиренной?
– Нет.
Она улыбнулась, услышав его ответ, и повернула ручку двери.
– Спокойной ночи.
Дженни, горничная, оказалась совсем не страшной, а наоборот – простой и милой девушкой, понятия не имевшей о том, что входит в обязанности горничной благородной дамы. Саманта с ней быстро поладила. Но как все-таки хорошо, когда кто-то до блеска расчесывает твои волосы и кладет в постель горячий кирпич, чтобы нагреть ее для тебя! Через час Саманту облачили в мягкую ночную сорочку и уложили в теплую постель. После этого Дженни разожгла огонь в камине. Да, приятно, когда тебя считают важной особой!
– Спокойной ночи, миледи, – сказала Дженни, подойдя к двери. – Я приду к вам завтра утром.
– Спасибо, Дженни, – ответила Саманта сонным голосом, и горничная покинула комнату, закрыв за собой дверь.
Саманта закрыла глаза и свернулась калачиком под теплым одеялом. Ей еще никогда не приходилось спать в такой роскошной постели. Простыни были намного чище тех, на которых она лежала в «Медведе и буйволе». Дженни рассказала ей о том, что герцог Эйлборо всегда возит с собой простыни.
Да, быть важной персоной действительно чертовски приятно!
Она уже почти заснула, однако сквозь сон услышала, как открылась дверь ее комнаты.
– Дженни? Ты что-то забыла? – спросила Саманта и потерлась носом о подушку.
– Это не горничная, – услышала она голос Йеля. – Это твой муж. Я хочу провести с тобой нашу первую брачную ночь.
ГЛАВА 10
Саманта мгновенно проснулась и села на постели.
– Я думала, что дверь закрыта на замок.
– Так оно и есть, – ответил Йель. – Видишь? – сказал он и, закрыв дверь на ключ, показал этот ключ Саманте.
– Убирайся отсюда! – гневно воскликнула она. – По-моему, сегодня утром я ясно дала тебе понять, что не считаю нас с тобой мужем и женой.
– Да, ты высказалась предельно ясно, – спокойно ответил он. – Дело в том, что мне просто негде спать. Гостиница переполнена. Люди лежат даже на деревянных скамейках в пивной, – сказал Йель. Он сел на краешек кровати козле ее ног и, откинувшись на спинку, сладко зевнул. – Кроме того, мой брат, с которым ты весь день любезничала, обвинит меня во всех смертных грехах, если я не проведу эту ночь в постели со своей женой.
– Ты можешь переночевать в конюшне. Там есть свободные места. Твоя жена не хочет спать с тобой в одной постели, – ответила она и добавила: – Что ты имел в виду, заявив, что я весь день любезничала с твоим братом?
– Я не могу одновременно отвечать на все твои вопросы, Саманта, – ответил Йель. Он встал с кровати и снял пальто. Повесив его на спинку стула, стоявшего перед маленьким столиком, он сказал: – Сначала отвечу на первый твой вопрос. Я не могу спать в конюшне, потому что там полно всяких вредных насекомых. Ты хочешь, чтобы я провел ночь и конюшне, а потом сел в экипаж вместе с тобой и герцогом? Да мы после этого будем чесаться всю дорогу до Лондона.
Саманте захотелось чесаться уже при одной мысли об этом.
– Отвечаю на второй вопрос, – сказал он, вытаскивая свою рубашку из бриджей. – Моя жена не хочет, чтобы я спал с ней, – произнес он и помолчал немного, словно обдумывая свои слова, а потом быстро снял рубашку. Увидев его голую грудь, Саманта почувствовала, как по всему ее телу прокатилась горячая волна. Она старалась не смотреть ему в глаза.
Он снова сел на край кровати и начал снимать ботинки.
– Я, конечно, мог бы напомнить ей о том, что вчера она согласилась выйти за меня замуж и произнесла супружескую клятву. Должен также сказать, что у меня, как у ее супруга, тоже есть свои права.
Отбросив скромность и страх, Саманта посмотрела ему прямо в глаза.
– Ты не посмеешь сделать это, – произнесла она.
– Дразнишь меня, Саманта? – спросил он, бросив ботинок на пол. – Не беспокойся. Я никогда не брал женщин силой и сейчас не собираюсь делать этого.
– О, я уверена, что они сами прыгали к тебе в постель, – сказала она, ехидно усмехнувшись.
– Это правда. Так обычно все и происходило, – кивнув, ответил он.
– Что ж, сейчас тебе попалась женщина, которая станет исключением из этого правила, – скрестив руки на груди, заявила Саманта.
– Кто бы говорил, – сказал он, снимая второй ботинок. Его невозмутимое спокойствие привело Саманту в ярость.
– Знаешь, у тебя очень хороший брат. Ты на него совершенно не похож.
Этот выстрел попал точно в цель. Йель замер на мгновение, а потом резко повернулся и бросил на Саманту злобный взгляд. Она не смогла сдержать улыбку.
– Да, – мрачно произнес он. – Я на него совершенно не похож. И тебе не стоит забывать об этом, – сказал он и, бросив на пол второй ботинок, стал снимать носки.
Она резко дернула за край одеяла, пытаясь сбросить его с кровати.
– Почему бы тебе не вернуться к своей прежней жизни? Оставь меня в покое, давай покончим со всем этим фарсом! С меня довольно. Хватит делать вид, что ты сопровождаешь меня в Лондон. И немедленно прекрати раздеваться! – закричала Саманта. Обнаженные мужские ступни ей редко доводилось видеть.
Бросив носки на ботинки, Йель встал с кровати.
– Я не сплю в одежде. И не собираюсь изменять своей привычке даже ради тебя.
Потом, к ее величайшему ужасу, он начал расстегивать бриджи. Сначала одну пуговицу, а потом вторую.
Саманта сидела на кровати, задыхаясь от злости.
– Убирайся! – крикнула она, указав рукой на дверь.
– Я никуда не собираюсь уходить. Я остаюсь здесь, – ответил он, расстегнув третью пуговицу. Саманта была в отчаянии. А что, если он набросится на нее? Она крепко сжала кулаки, дрожа от возмущения.
– Твоя наглость просто не знает границ! Я думала, что уже вытерпела все возможные унижения во время вчерашней и сегодняшней брачных церемоний. Похоже, я ошиблась. У тебя в запасе имеется множество других мерзких штучек.
– Нет у меня никаких штучек, Сэм, – ответил он.
– Меня зовут Саманта! Сэм – это совершенно другая женщина. Она доверяла тебе. Саманта же гораздо умнее. Саманту так просто не проведешь!
А потом весь ее гнев растаял так же внезапно, как и появился. Она легла и устремила взгляд в стену. Саманта всегда была спокойным и уравновешенным человеком. Была, до тех пор, пока не встретила Йеля. Теперь он постоянно выводил ее из себя. Этот мужчина когда-нибудь сведет ее с ума! Он так злил и смущал ее, что Саманта просто не узнавала саму себя.
Она почувствовала, как под тяжестью его тела прогнулась кровать. Саманта подскочила и схватила свою подушку.
– Тогда я пойду спать в конюшню. Можешь располагаться здесь, – заявила она.
Но не успела она сдвинуться с места, как он схватил ее за руку и потянул назад. Она упала на кровать, прижавшись спиной к его груди. Теперь она сидела между его ногами.
– Отпусти меня! – закричала она, пытаясь отнять свою руку.
Он обхватил ее обеими руками и прижал к себе.
– Саманта, перестань вырываться. Ну же, любимая, успокойся. Я не сделаю тебе ничего плохого.
– Кто-то говорил, что никогда не принуждает женщин, – выдавила она.
– Это правда, Саманта. Я просто пытаюсь успокоить тебя.
– Так ты никогда не сможешь меня успокоить! – огрызнулась она, однако больше не пыталась вырваться.
– Прости меня, – прошептал он, прикоснувшись губами к ее волосам. – Я просто дразнил тебя.
– И сейчас продолжаешь дразнить? – игриво спросила она и слегка отодвинулась, давая ему понять, что чувствует, как его возбужденный член упирается в ее спину. Он еще не успел снять свои бриджи, хотя верхние пуговицы уже были расстегнуты.
– Я ничего не могу с этим поделать, – пробормотал он. – Черт побери, Саманта, я ведь, в конце концов, мужчина. Когда твои глаза сверкают огнем и ты гордо вскидываешь голову, а твои волосы рассыпаются по плечам, ты похожа на обиженную принцессу – прекрасную и неприступную.
Прекрасная? Он назвал ее прекрасной?
Она покачала головой, пытаясь стряхнуть с себя это наваждение. Ей следует быть осторожной. Он страстный мужчина, который очень любит женщин. Он может сказать ей все, что угодно, чтобы затащить ее в постель.
– Значит, я должна измениться. Я стану сентиментальной, самодовольной, надоедливой и скучной. Тогда ты поймешь, что я противная и уродливая.
Он усмехнулся.
– Мне бы хотелось, чтобы ты оставалась милой, доброй и ласковой. И я тебе, похоже, не совсем безразличен. Твои соски уже стали твердыми, – сказал он и надавил на ее сосок большим пальцем.
Саманта почувствовала, как по всему ее телу пробежала горячая волна.
Он обнял ее еще крепче.
– Нам было так хорошо вдвоем, – прошептал он, поцеловав ее волосы. – Очень хорошо.
– Я ничего не чувствую, – сказала она, пытаясь отрицать очевидное.
– Неужели? – недоверчиво пробормотал он.
– Это правда.
– Разве я сказал, что не верю тебе?
Саманта чуть не застонала от досады, но не сдвинулась с места. Ей было очень хорошо в его объятиях.
– А говорить и не нужно. Это звенит в твоем голосе. Ты подшучиваешь надо мной.
– Я и не знал, что меня так легко раскусить. Наверное, мне больше не стоит играть в карты.
В высоком зеркале, стоявшем в углу комнаты, Саманта увидела их обоих. Они действительно хорошо смотрелись вместе. Казалось, что они просто созданы друг для друга. На самом же деле они были совершенно разными. Такими разными, как небо и земля.
– Я не буду заниматься с тобой любовью, – тихо пробормотала она.
– Я понимаю.
– Ты не будешь настаивать?
Он тяжело вздохнул.
– Я уже сказал, что не стану заставлять тебя, Саманта. Если бы ты мне только позволила, то я занимался бы с тобой любовью всю ночь. Что ж, это твое решение, а не мое.
– Мой ответ – нет, – сказала Саманта, гордо вскинув голову.
Саманта посмотрела в зеркало, и их взгляды встретились. Губы Йеля слегка задрожали, и он улыбнулся.
– Я уже это понял.
– И что же ты собираешься делать?
– Буду изображать из себя евнуха. Я серьезно.
Отпустив Саманту, он лег на бок, опираясь на локоть.
– Я собираюсь растянуться прямо здесь, на этой кровати, и как следует выспаться.
Саманта встала и повернулась к нему лицом.
– Мне кажется, что это не очень хорошая мысль.
– Почему? – спросил он, пожав плечами.
– Потому, что ты хочешь не только хорошо выспаться, но и… Я знаю тебя лучше, чем ты сам.
– О Саманта, ты меня совсем не знаешь, – сказал Йель с неподдельным раздражением. Он застегнул бриджи, перекатился на свою половину кровати и положил под голову пуховую подушку. – Я жил в твоем доме два, нет, целых три дня и ни разу не посягнул на твою честь.
– Но ты был болен.
– Сэм, я же не сексуально озабоченный самец в период половой охоты. Я могу себя контролировать. Давай, ложись в постель.
Саманта стояла и молча смотрела на него. Ей хотелось, чтобы он ушел.
Он даже не пошевелился. Через несколько минут она услышала его глубокое и ровное дыхание.
Неужели он заснул?
Вот это да! Она вся дрожит от возбуждения, а он себе посапывает! Не успела она и глазом моргнуть, как он уже заснул крепким сном!
Саманта посмотрела на себя в зеркало и поняла, что выглядит нелепо. С ее стороны было довольно глупо становиться в позу и изображать оскорбленную невинность.
И в этот момент она поняла, что смертельно устала. Усталость навалилась на нее с невероятной силой. Постель еще никогда не казалась ей такой мягкой, теплой и манящей.
Саманта подняла с пола упавшую подушку. Потом она осторожно присела на кровать. Йель при этом даже не шелохнулся.
Осмелев, она забралась на кровать с ногами, а потом быстро легла и укрылась с головой одеялом. Йель спал.
Она постепенно успокоилась и даже посмеялась над собой. Теперь-то Саманта понимала, как глупо и смешно она выглядела, когда сидела на кровати и протестовала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40