От увиденного он часто-часто заморгал. Ему показалось, что он видит… волка. Да, прямо в больнице… и этот волк несется на него.Джек протер глаза. Конечно, это был не волк, а человек. Старый приятель Шона — Люциан Де Во.А потом Джек понял, что женщина в палате вовсе не медсестра. Иначе Де Во так бы не спешил. Делейни ворвался в помещение. Незнакомка лежала на Рике. Когда отворилась дверь, она обернулась, и Джек увидел ее окровавленный рот.— О Боже!Он хотел одним прыжком добраться до нее, но его опередил Люциан. Он схватил женщину и попытался оторвать ее от Рика.— Святая вода! — воскликнул Де Во. Джек бросился за бутылкой и, когда выбежал в коридор, наткнулся на высокого рыжеволосого парня.— Не это ли ищете, офицер? — спросил он, держа в руке бутылку от «спрайта».— Отдайте мне! — резко потребовал Джек. — Я офицер полиции.Джек попытался вырвать у мужчины бутылку, но тот перехватил его руку и без видимых усилий отшвырнул полицейского к стене, а сам вбежал в палату. Джек вскочил на ноги и, шатаясь, последовал за ним. Он бросился на незнакомца и повалил его на пол. Бутылка с водой упала. В это время женщине удалось вырваться из крепкой хватки Люциана.Она попятилась назад, наступила в воду, которая вылилась из бутылки, и истошно закричала:— Идиот!Джеку казалось, что он уже скрутил рыжеволосого парня, но тот резко развернулся и ударил полицейского. В одно мгновение палата погрузилась во тьму.Рената была сильно возбуждена. Она, Мэтт и Дэнни все еще находились в квартире Джейд.— Я знаю, что права. С этим связана целая легенда. Это богиня в образе кошки. Она дает силу. Я просто не могу дождаться, когда вернется Люциан!Джейд зевнула.— Наверное, скоро, — в очередной раз ответила она. Уже сколько раз Рената спрашивала об этом.Дэнни задремал. Мэтт отключился пару минут назад и теперь сладко похрапывал.Рената же не присела даже на несколько секунд.— Я нашла то, что ему нужно! — с гордостью сказала она. В это время зазвонил телефон. Джейд вскочила и сняла трубку. Звонила сестра.— Джейд?— Шанна, слава Богу, как чувствует себя Лиз?— Хорошо. Но, Джейд… — Голос сестры звучал как-то странно.— В чем дело, Шанна? Что случилось?— Рик умер.— Что?!— Рик Бодри умер. Врачи не смогли помочь ему…У Джейд закружилась голова, перед глазами все поплыло, она выронила трубку.Мэтт успел поймать девушку прежде, чем она упала. Дэнни взял трубку.— Алло… — Дэнни выслушал Шанну. — Мы скоро приедем, — сказал он. Вид у него был потерянный.У полицейских и врачей было много вопросов, и Джек Делейни отвечал на них, как мог. Когда по сигналу тревоги в палату прибежали врачи, он все еще оставался без сознания. Он пришел в себя несколько позднее и попытался объяснить, что к Рику вошла не медсестра, а какая-то очень красивая женщина, которая и убила его. Джек Делейни мог поклясться, что женщина прокусила горло Рику. Тело Рика осмотрели судмедэксперты. Потом еще несколько часов искали следы присутствия убийцы. Однако единственное, что удалось обнаружить, — это капли крови на больничной пижаме. Но кровь принадлежала Рику. Никаких следов насилия найдено не было.Эксперты считали, что Джек просто очень долго не спал и переутомился. Поэтому когда он подошел к Рику посмотреть, как тот себя чувствует, то потерял сознание, упал и ударился головой. А все остальное, в том числе и медсестра-убийца, ему просто привиделось. Скорее всего Рик скончался от анемии, которая была вызвана высокой температурой и обезвоживанием организма. Да, все выглядело именно так.Когда Джейд приехала в больницу, Рика уже подготовили к перевозке в морг. Его красивое мужественное лицо было белее снега, синие глаза закрылись навсегда.«Он умер только потому, что знал меня», — подумала Джейд.Когда к ней подошел Шон Кеннеди и сказал, что все идут в часовню, Джейд разрыдалась. В часовне их уже ожидал Люциан. Ее первым порывом было подбежать и ударить его по лицу. Она намеревалась потребовать от него получше смотреть за своими врагами, чтобы они не добрались до Лиз.— Джейд… — Люциан взял ее за руки.— Нет, я не хочу ничего слышать! Ты ничего не скажешь мне.Джейд попыталась высвободиться, но поняла, что это совершенно невозможно. К ней подошла Шанна, обняла и постаралась успокоить. В часовню вошел Джек Делейни.— Я так сожалею… Мне доверили… Да и вы меня предупреждали… Это все моя вина…Шон, сидевший на скамье, встал и обратился к Джеку:— Послушай, тебе не в чем винить себя. Здесь действуют такие мощные силы…— Да, но я боюсь, что никогда не смогу доказать и убедить врачей и полицию, что Рика Бодри убили.Джейд молча стояла среди них. Потом направилась к выходу из часовни, но Шанна остановила ее:— Джейд, что ты делаешь? Мы не можем уйти просто так.— Джек, ты должен пойти с ней, а затем как можно скорее поехать к Мэгги. Мы с Шоном задержимся, нам надо еще кое-что сделать, — попросил Люциан полицейского.Джейд остановилась как вкопанная, развернулась, уперла руки в бока и посмотрела на Люциана.— А что ты собираешься здесь делать? — резко спросила она.— Ты знаешь…Она покачала головой:— Ты хочешь пойти в морг и отрезать ему голову? Вырезать его сердце? Нет, этого ты не сделаешь. Слышишь, никогда этого не сделаешь!— Джейд! — воскликнул Люциан, хватая ее за плечи. — Мы должны это сделать. Ты по-прежнему не хочешь верить в то, что ты видела, но это необходимо…— Нет, нет и нет! Если он может вернуться, пусть вернется.— Джейд, ты не понимаешь…— Чего я не понимаю? — с вызовом спросила она. — Что он вернется таким же, как ты?— Да, это вполне возможно, — ответил Люциан.— А может, и не таким, — вставил Шон.— Как это «не таким»? — не поняла Джейд.— Знаешь, некоторым лучше не возвращаться, — пояснил Люциан.— Джейд, — снова заговорил Шон, — он может вернуться, но превратиться в страшного убийцу.— А вы кто такой, чтобы судить, кому возвращаться, а кому нет? — резко спросила девушка.— Позволь, я объясню, почему ему лучше не возвращаться, — проговорил Люциан. Неожиданно его гнев сравнялся с гневом Джейд. — Он был очень хорошим парнем, отличным полицейским. Ты хочешь, чтобы он превратился в убийцу, для которого человеческая жизнь ничего не значит? Чтобы он каждый день пил человеческую кровь?— А ты разве так живешь?— Я жил так очень долго. Знаешь, мне повезло. Я вовремя научился справляться с жаждой крови. Мне помогла война, когда можно было свободно расправляться с врагом. Джек, уведи ее отсюда, увези из больницы.— Джейд, — обратился к ней полицейский, — ты же знаешь, врачи все равно проведут полное вскрытие, чтобы определить причину смерти. Они убеждены, что мы имеем дело с каким-то новым смертельным вирусом.— А что, разве это не так? — спросила Джейд.— Пока никто ничего не знает. Я…— Не надо, прошу тебя. Не надо трогать Рика, дайте ему шанс. Если он уже заражен, если София успела…— Если? — спросил Люциан, складывая руки на груди.— …его можно будет убить потом, позднее.— Но только не я, слышишь? Я этого сделать не смогу. Шон может убить его. Шон застонал.— А что, если он превратится в очень сильного вампира?— Нет, говорю вам. Я знаю Рика. Черт побери, Люциан, ну вспомни себя!— Хм, вспомни себя… Я давно, уже очень давно такой. Джейд, ты не знаешь, каким я был, когда вернулся к жизни. Ты не знаешь всех ужасов, через которые пришлось мне пройти.— Но ты же можешь помочь Рику.— У меня тоже был рядом помощник, мой учитель, — проговорил Люциан, но затем неожиданно умолк. Вспомнил, как Рик сказал ему совсем недавно: «У меня такое чувство, что я хорошо знаю тебя, правда, хорошо». Рик сам сказал ему это, и было что-то очень знакомое в нем, слишком знакомое…— Что? — спросила Джейд.— Ты знаешь этот город, и ты знаешь Рика. Решай. — Люциан посмотрел на Шона.— Ты хочешь сказать… — проговорил он.— Посмотрим, пусть будет что будет.— Но что произойдет, если они вскроют его раньше?— Я думаю, он проснется до вскрытия.— Ладно. А медэкспертам скажем, что это была просто остановка сердца, — предложил Джек.Шон обратился к Люциану:— Когда просыпаешься, то испытываешь чувство голода, верно?— Как правило, да, подтвердил Люциан.— Это опасно, — сказал Шон.— Опасно? — воскликнула Джейд. — Шон Кеннеди, Джек Делейни, вы двое как ни в чем не бывало сидите здесь и разговариваете с человеком, который заявляет, что он вампир и убийца. Неужели вы действительно намереваетесь отправиться в морг и разрезать Рика Бодри?— Пожалуйста… мы должны дать ему шанс, — присоединилась к разговору Шанна. — Рик такой отличный парень.— Ну так как, Люциан? — спросил Шон. — Мне и самому не нравилась эта мысль. — Лейтенант вопросительно посмотрел на Де Во.— Ну что ж, давайте попробуем. Но учтите, Рик Бодри может не сказать спасибо никому из нас.— Да, но тогда у нас возникает еще одна проблема, — проговорил Шон. Все посмотрели на него. — Нам как-то надо выкрасть его тело из морга, потому что он может не успеть очнуться вовремя и начнется вскрытие. И мы уже ничего не сможем сделать. Глава 17 Они прождали несколько часов. Люциан искренне сочуввовал администрации больницы. Происшествие с банком крови, очень странная смерть пациента, а теперь еще и пропавший труп. Все это не прибавляло популярности лечебному заведению.Тело Рика лежало в морге на нервом этаже. Здесь дежурил только один охранник. Рано утром должно было произойти полное вскрытие.Первым в морг спустился Люциан. Он постарался отвлечь разговором дежурного. Несколько секунд спустя когда, дежурный уже смотрел в пространство ничего не видящими глазами, Люциан позвал Джека и Шона. На них были врачебные халаты. Они привезли тело Рика в пустую комнату и быстро одели. Люциан и Шон подхватили его под руки и вышли из больницы. Со стороны все это выглядело так, словно они ведут пьяного друга.— Куда мы везем его? — тихо спросил Шон.— Уже почти светло, надо на кладбище, — отозвался Люциан.— Если кто-нибудь узнает, что я украл тело копа, я пропал, — как-то грустно заметил Джек.— Не волнуйся, — успокоил его Люциан.Они подъехали к кладбищу, припарковали машину у ворот и вытащили тело. Джек с беспокойством огляделся вокруг. Ворота были закрыты, но когда Люциан приблизился к ним, они открылись.Он взял тело Рика на руки и повернулся к Джеку и Шону:— Вам не нужно идти дальше. Я сам займусь им..Шон кивнул:— В течение дня он будет спать, да?— Если проснется, а это вполне возможно, то уснет снова. Сил у него пока не будет, — ответил Люциан.— А дальше что? — спросил Джек. — Девушки и Лиз в безопасности?— София и Дариан в последней схватке сильно пострадали. Святая вода обжигает сильнее, чем кислота человеческую плоть, — спокойно ответил Люциан. — Сейчас они могут напасть только на кого-то действительно очень слабого. Но они не решатся это сделать днем, потому что солнце для них очень опасно, оно обжигает. Я могу попытаться выяснить, где они сейчас находятся. Прошлой ночью я их нашел, но… немного опоздал. Полагаю, что сейчас у нас есть некоторый запас времени, и оно нам очень нужно.— Что ты задумал? — спросил Шон.— Я собираюсь в Шотландию.— Чудесно! Вампиры разгуливают по Новому Орлеану, а ты собираешься в Шотландию! — Джек возмущенно покачал головой.— Там я смогу найти талисман Софии.— Но что случится здесь, если тебя не будет? — спросил Джек.— Обещаю, если я отправлюсь в Шотландию, они последуют за мной. Они и сюда прибыли только для того, чтобы уничтожить всех, кто остался в живых после того случая в Эдинбурге. Медальон наверняка остался там, в той усыпальнице. Я уверен, что в ту ночь София обронила его, а теперь целенаправленно уничтожает всех, кто тогда там присутствовал, потому что боится остаться без него.— Но какой прок Софии от талисмана, если он в Шотландии? — спросил Шон.— Он по-прежнему принадлежит ей и, полагаю, находится в фамильной усыпальнице. Богатые люди не носят деньги в карманах, они хранят их в банке, — пояснил Люциан. — Вот и здесь, я думаю, примерно то же.— И все-таки я не совсем понимаю. Ты — повелитель, хранитель законов, самый сильный из них. Неужели ты не можешь приказать?..— В прошлом все можно было выяснить силой. Люди вели бесконечные войны, любого можно было втянуть в битву. Воины с севера, которых я знал, надеялись попасть в Вальхаллу. Христиане с остатками души цеплялись за надежду обрести прощение. Подобно всем остальным, изменились и подобные мне. Во время чумы мы получили свое. Бог свидетель, нам удалось спасти многих мужчин, женщин и детей от невообразимой агонии. Во времена Ренессанса мы научились быть осторожными. Мы перешли в новый век. Большинство из нас ведут себя сейчас очень осторожно, пополняют свою энергию через умирающих. Иногда посещают тюрьмы со смертниками, охраняют города от бандитов, посещают банки крови. Это вопрос выживания, я всегда так говорил и попытался приучить подобных себе к изменяющимся временам. Иногда ужас возвращается, вот как сейчас с Софией. И тогда надо срочно действовать. Обычно я сразу начинаю принимать меры. Это может быть физическое воздействие, и тогда виновному приходится век или два зализывать раны. Или призываю на помощь обычных людей, чтобы покончить со злом навсегда. Это, конечно, рискованно, потому что я и сам один из немертвых. Есть такие, кого я могу призвать помочь мне расправиться с Софией, но все они ее очень боятся. Ведь ни один король не станет призывать своих подданных к бунту. Я отобрал у нее власть, изменил порядок вещей. А теперь оставьте меня, я увижусь с вами завтра, когда наступит тьма.Шон и Джек молча наблюдали, как Люциан скрылся в воротах кладбища, неся тело их друга.— Что ж, пора домой, — тихо проговорил Шон. — Сейчас мы поедем ко мне. Там самое безопасное место. Нам необходимо как следует отоспаться.Уже почти рассвело.— Я знаю, мои привычки меняются, — сказал Шон, тряхнув головой.— Как ты думаешь, с Риком все будет хорошо?— Хорошо? — повторил Шон. — Джек, пойми, Рик ведь умер.— Да, он теперь немертвый.— Не знаю, не знаю… Я только молю бога, что мы не ошиблись и наше решение правильное.Шанна очень волновалась за Джейд. Сестра сильно переживала по поводу смерти Рика, но в доме Мэгги несколько успокоилась, и ее уложили в постель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36