Торбеев спросил зачем, а тот — не твоё, мол, дело. Торбеев то ли вправду, то ли понарошку ответил, что он все забыл, помнит только, что до Волчьего коридора сорок шесть хребтов надо перейти, а в какую сторону, хоть убей, не помнит. Ночной-то разбойник стал деда стращать: «Ты, мол, не ври, я маршрут знаю, но не весь, карту мол, посеял и документы. Доведёшь до Волчьего коридора, рассчитаюсь потом золотом, нет — убью сейчас же». Стал бандит цапать Торбеева за рубаху, а потом и за горло: «Рисуй, мол карту или показывай сам». Дед отказался и хотел схватить полено, но бандит полоснул его несколько раз ножом и скрылся в тайге. Лежит теперь Тарбеев весь перевязанный, того и гляди, помрёт.
— Беда-то какая! — воскликнула бабушка. Петька и Таня многозначительно посмотрели друг на друга.
Пантелеймон увидел подходивший к воротам грузовик, поспешил наверх.
— Ну, прощайте, земляки!
Подошла лодка. На её борту белой краской было написано: «райвоенкомат». Бабушку и ребят моторист усадил посередине лодки, подал им большой кусок брезента.
— Накрывайтесь, сейчас в море выйдем, холодно станет.
Затарахтел мотор, эхом ответили ему высокие скалы. Если честно признаться, Петька с Таней немного трусили. На лодке, да ещё по такому коварному морю, они никогда не плавали. Таня осторожно повернула голову, посмотрела за борт: байкальская вода просвечивала насквозь. Глубина была огромная, но через воду все равно просматривалось скалистое дно, какие-то тёмные ущелья и странные кусты, похожие на человеческие руки с длинными круглыми пальцами. Таня судорожно вцепилась в край скамейки. Моторист заметил Танин испуг.
— Вода у нас беда, какая светлая, туда смотреть не надо. Вперёд смотреть надо.
Лодка шла быстро. Встречным ветром прижимало к телу твёрдый брезент. Иногда в лицо летели мелкие холодные брызги. На волосах у Петьки они блестели, как крупные капли росы. Слева огромными уступами уходили в небо горы. На самом краешке скалы, почти в облаках, небольшой серый камень как будто пошевелился. Петька стал вглядываться ещё пристальней и, когда лодка подошла близко к скале, понял что это дикая коза. Он хотел показать её Тане, но увидел, что прижавшись к бабушке, она спит. Моторист козу тоже заметил.
— Все зовут её коза да коза, и я так её звал. А потом, когда в Иркутске учился, в пушном техникуме, узнал, что кабарга и не коза вовсе, а, однахо, олень. Самый настоящий олень, только маленький.
Петька ещё раз посмотрел вверх: кабарга стояла на крохотном зубчике скалы и внимательно рассматривала проходившую вниз лодку.
— Ты не смотри по сторонам, — сказала бабушка, — с непривычки укачает ещё.
Вдруг стали появляться большие волны, и лодку начало бросать из стороны в сторону. То она взбиралась на волну, как на гору, то с водяного холма стрелой скользила вниз. Летели брызги и пена. Лодку опускало и поднимало, а Петьке казалось уже, что это берег то поднимается, то плавно опускается.
— Держись, парень! Сейчас дома будем! Байкал мало-мало разгулялся — это ничего! — прокричал Петьке моторист.
Скалы на берегу вдруг расступились, как в сказке, и между ним оказался посёлок. Петька насчитал двенадцать маленьких домиков. Ближе к берегу волны стали круче и злее, но с каждой волной лодка все ближе и ближе подлетала к золотистой песчаной косе.
— Выходить быстро надо, — сказал моторист, — я поплыву дальше, до вечера в Голоустной надо быть.
Таня спросонья удивлённо смотрела на залитый солнцем посёлок и на мальчишек, сидящих на высоком старом маяке. Наконец, лодка, брошенная волной, ткнулась в берег, зашуршала днищем по песку. Петька подхватил два узелка и пощупал свёрток за пазухой, выпрыгнул на берег и сразу отскочил, потому что набегавшая волна чуть не окатила ему ноги. Спрыгнула и Таня с бабушкиным узелком. Вера Ивановна поднялась тяжело, моторист помог ей сойти на берег. Большая волна стянула лодку в воду. Затарахтел мотор, и моторист, помахав всем старой кепкой, направил лодку в море.
Мальчишки спрыгнули со ступенек старого маяка.
— Здравствуйте! С приездом! — почти хором сказали они.
Вера Ивановна улыбнулась:
— Здравствуйте, мальчики. Вот мои внучата — Таня и Петя. Вы с ними будете дружить?
— Будем, — ответили ребята.
Через полчаса Таня, Петька и бабушка крепко спали в своём домике, напившись козьего молока, которое принесла им соседка тётя Нюша.
ГЛАВА 8
На другое утро, проснувшись раньше всех, Петька, прежде всего, подошёл к печурке и, запустив в неё руку, проверил свёрток. Все в порядке, он заткнул печурку сухой тряпочкой, потянулся, сладко зевнул и вышел на крыльцо. Посёлок ещё спал. Где-то рядом в лесу куковала кукушка. Байкал был совершенно спокоен. От утренней зари вода его казалась слегка розоватой. К такой тишине Петька ещё не привык. Ему всё казалось, что вот-вот завоют сирены, задрожат стекла, тяжело застучат пулемёты. Но ничего такого не было. Мягко шуршал под ногами песок, когда Петька обходил вокруг бабушкин домик, спокойно и грустно куковала невидимая в лесу птица.
Первым делом Петька решил осмотреть чердак дома и разыскать там старинные карты прибайкальской тайги, о которых рассказывала бабушка. Очень давно в доме Веры Ивановны жил лесник Потапов. О нём в своём дневнике упоминает командир Быль-Былинский. Петька навсегда запомнил его строчки: «Координаты шифрую, боюсь, что перехватит предатель, который, я теперь точно знаю, есть в нашем отряде. Расшифровать поможет лесник Потапов. Я пользуюсь его методом, составляя маршрут».
Петька подошёл к дровянику, осторожно, боясь скрипнуть дверью, вытащил оттуда две сосновые чурки и поставил их к стене дома одна на другую. Придерживаясь рукой за острые обросшие мхом бревна, стал подниматься. Легко подтянувшись на руках, он головой оттолкнул маленькую узкую дверку и проник на чердак. Встав на перекрытие, обернулся и с высоты дома посмотрел на Байкал. Бесконечно вдаль уходила блестевшая вода, и нескончаемо тянулись горы. На вершинах некоторых гор, высоко за облаками, лежал искристый снег. Налюбовавшись, Петька приступил к поискам потаповских карт. Старик Потапов ещё до революции сочувствовал большевикам и помогал им совершать побеги с царской каторги. Когда колчаковцы пришли в Сибирь, лесник отказался вести карательный отряд через тайгу в посёлок Тутура, и его тут же на берегу, расстреляли. А Быль-Былинский, ничего не зная об этих событиях, в дневнике просил обращаться за расшифровкой к Потапову.
Незадолго до войны бабушка, обмазывая на чердаке трубу глиной, случайно в старой козьей шкуре нашла потаповские карты. Разгадав их, можно было расшифровать и записи в дневнике. Вера Ивановна возила карты в Листвянку, в сельсовет, но там какие-то новые работники, не знавшие даже об отряде Быль-Былинского, взглянув на карты, сказали, что они слишком старые и выполнены технически безграмотно. Ни севера, ни юга не указано. Вместо названий речек стояли только цифры от единицы до двадцати двух и после каждой цифры (это бабушка запомнила) стояли странные буквы: сз, слщ, сл. Карты бабушке вернули обратно. Тогда Вера Ивановна, коротко рассказав суть дела, попросила карты свозить в Иркутск, но председатель сельсовета ответил: «Не такое сейчас время, чтобы легендами заниматься». Вернувшись в Большие Коты, бабушка снова завернула карты в шкуру и положила на чердак. И забыла. И только в санитарном поезде вспомнила о них и рассказала Петьке и Тане.
В дальнем углу чердака Петька заметил ветвистые рога и отшатнулся, потому что белый череп изюбра неприятно смотрел на него пустыми глазницами. Оттащив рога в сторону, Петька обшарил тёмный угол, но ничего не нашёл. В одном месте он нащупал какую-то мягкую вещь, вытащил из опилок, которыми было засыпано перекрытие, подошёл к двери и рассмотрел на свету. Это была старая папаха с пробитой в самом центре красной ленточкой. Петька положил папаху возле выхода. Он шарил в карнизах, шарил между досками перекрытия, шарил через щель за наличниками окон — ни шкуры, ни карт не было.
— Петька, что ты ни свет, ни заря туда залез, извёстка с потолка сыплется, — раздался снизу голос Веры Ивановны.
— Бабушка, — почему-то шёпотом сказал Петька, — здесь ничего нет, я все обыскал.
— Плохо, значит, искал. В левом переднем углу, под дощечками, надо было искать. Эх ты, Петька, Петька! Слазь-ка. Сходим, приведём козу, подоим её, а потом с Танюшкой найдёте. Много лет лежали, два часа полежат, никуда не денутся.
Петька слез и подошёл к Тане.
— Знаешь, мне показалось, что там кто-то уже шарился. Дощечки, про которые говорила бабушка, разбросаны. В опилках тоже ничего нет, я руками прощупал их по всему чердаку. Папаху старую нашёл, а карт нету.
— Не переживай, Петька. Сейчас сходим за козой и вместе поищем. Может, бабушка забыла, куда их спрятала. И они пошли к Подметкиным.
Коза Майка принадлежала Жмыхиным, но когда Вера Ивановна поехала в Краснокардонск, то попросила посмотреть за ней Агриппину Подметкину, заплатив ей деньги.
— Узнает Майка меня или нет? — рассуждала вслух бабушка. — Почти два года мы с ней не виделись.
Подметкины жили сразу в двух домах. Особняки стояли в лесу, у самых скал. В одном доме жили старики, а в другом Шурка Подметкин и его родители.
Вера Ивановна рассказывала, что раньше, до революции, Подметкины были богачами. У рыбаков скупали рыбу, у охотников — ценные шкурки соболей и горностаев. Пушнину продавали за границу. У них была даже своя фактория, но перед революцией старый Подметкин все продал, бумажные деньги обменял на золото и удрал за границу. Шуркины дедушка и бабушка, как говорил сам Шурка Подметкин, остались здесь, на Байкале, совсем нищими. Шурке не верили. В посёлке знали, что «у Подметкиных зимой снега не всегда выпросишь».
Бабушку Шуркины родители встретили очень приветливо, пригласили в дом, но, заметив в руке верёвочку, сразу стали другими.
— Сколь хлопот с косой было, не тай, коспоти, — запричитала Шуркина бабушка, — намучились мы с ней! Ад, сущий ад. — Она посмотрела в угол на икону: — Не тай, коспоти.
Вера Ивановна встала с табуретки.
— Молоко она вам давала. Козлёночка вам принесла, За уход я вам заплатила, так на что же вы жалуетесь, Агриппина Федоровна?
Лицо Агриппины Федоровны совсем сморщилось.
— Ты пы, Вера, топавила ещё руплей тватдать пять али хотя пы тесять.
— Сейчас у меня, Агриппина Федоровна, денег нет. Потом дам двадцать пять рублей, но козлёночка заберу.
Шуркина бабка испугалась.
— Что ты, матушка? Ты итак много тала, не нато польше ничего, окромя косленочка, всё-таки память будет о Майке. Молоко у ней, ну просто сливки, с нашими косами ни в какой счёт не итет. Спасипо тепе, соступница!
Через калитку коза выбежала сама, но потом заупрямилась. Бабушка шла сзади, помахивая тонким прутиком, а Петька с Таней тянули козу за верёвочку. Майка идти не хотела и упиралась копытцами в землю. Тогда на помощь приходил Шурка Подметкин и, бесконечно шмыгая носом, толкал козу сзади плечом. Когда Майку втолкнули, наконец, во дворик, Шурка, стоя у калитки, спросил:
— Петька, можно я с вами буду дружить.
— Можно.
— Я приду в таком разе сегодня, — Шурка галопом помчался к берегу Байкала.
Вера Ивановна вышла с небольшой кастрюлькой доить Майку. Она подвела её к стенке дровяника, набросила на рога ремённую петлю, которая много лет назад была прибита к столбику. Коза не сопротивлялась. Но стоило бабушке присесть возле неё, как она стала бить острыми копытцами в землю и мотать головой. Ласково называя её Маечкой, бабушка попробовала доить, но только первые струйки ударили по дну кастрюли, как Майка подпрыгнула, словно угорелая, и ногой перевернула кастрюлю.
— Она боится вас, — сказала бабушка, — зайдите в избу.
Петька с Таней быстро спрятались за дверь. Коза повторяла свои дикие прыжки несколько раз, и кастрюля, звеня о камушки, катилась к крыльцу.
Бабушка позвала на помощь. Петька стал держать Майку за одну заднюю ногу, Таня — за другую. Передними ногами коза до кастрюли не доставала, и Вера Ивановна доила спокойно. Полную кастрюлю тёплого молока бабушка отнесла в избу и сказала, что козу отвязывать пока не будем, пусть привыкнет к новому жилью.
Вскоре пришла тётя Нюша и ещё две женщины. Одна из них принесла в кастрюльке несколько кусков жирной вареной рыбы. Рассмотрев Петьку и Таню, женщины стали разговаривать о войне.
Петька незаметно выскользнул за дверь, подождал Таню. Продвигаясь на цыпочках, чтобы не услышали гости, они снова обшарили весь чердак — старинных карт лесника Потапова не было. У Петьки ноги ослабели от волнения. Он уже хотел спускаться вниз, когда Таня вытащила из-под опилок у самой двери клубок спутанных бинтов, испачканных засохшей кровью. Таня испуганно отбросила бинты в сторону, Петька вполголоса произнёс:
— Бинты Мулекова, карты унёс он.
Ребята быстро спустились на землю.
— Эй, вы! — За калиткой стоял их новый знакомый Шурка Подметкин. С ним были двое мальчиков и смуглолицая девочка с узкими чёрными глазами: — Пойдёмте с нами рыбу ловить.
Петька от расстройства ничего не ответил, а Таня подошла к самой калитке:
— У нас нет удочек.
Черноглазая девочка улыбнулась:
— У нас тоже нет удочек. Крючков и жилок нынче не продают. Мы ловим мордами.
— Чем, чем?
Шурка Подметкин пояснил:
— Мордами ловим, корзины такие из прутьев. Мой отец умеет делать, — добавил он, хвастаясь.
— Мой папа тоже умел плести, — сказала смуглая девочка, — только он нынче на фронте.
Худенький мальчик подошёл к Петьке:
— Меня звать Тимка Булахов. Моя мамка у вас сидит, рыбу принесла.
Девочку с чёрными узкими глазами звали Люба Тороева. Тане и Петьке она понравилась. Таня пошла в избу, отпроситься у бабушки на речку. Мать Тимки Булахова сказала:
— Пущай сходят, Вера Ивановна. Мой их в обиду не даст, с ним не заблудятся.
Таня смутилась, потому что женщины внимательно на неё смотрели, а когда она в сенях брала Петькин компас и нож, то услышала, как тётя Нюша тихо сказала:
— Славная девочка.
А Тимкина мать добавила:
— В случае чего, Вера Ивановна, рассчитывай на нас, ребёнку пропасть не дадим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19