Человек в багровой накидке задумчиво оглядел плато. В дальнем его конце, возле отвесной скалы все ещё трудились роботы. Там вырубались пещеры - будущие жилища. Часть машин трудилась, оглаживая и покрывая особым сплавом центральную площадку.
- В отделах, отделениях и отсеках Межзвезднй Лаборатории уже давно проводятся биолого-социальные опыты. Их цель - проанализировать перспективы сосуществование мыслящих особей среднего и высшего классов... Честно говоря, на первом этапе ничего у нас не получилось. Я отвечал перед Ученым Советом за проведение этого эксперимента, но никто меня не осудил. Потому, что не получилось - не в смысле недостатка полученных результатов, нет, их было более чем достаточно. Но одно дело - замкнутый контур лабораторных помещений, совсем иное - обширные пространства некоей планеты. Испытательного полигона. То, что в стенах лабораторий - благополучно и об"яснимо, на полигоне вполне может оказаться наукоподобными, может быть, бессмысленными исследованиями. Вот мы и решили... Думаю, остальное вам уже ясно.
Женщина с упоением вслушивалась в откровения старшего товарища. Похоже, это упоение, граничащее с восторгом, воодушевляло Оле на продолжение откровенной беседы. Заранее улыбаясь, он ожидал возражений.
- Планета-полигон, да? - Оле, продолжая улыбаться, кивнул. - Отличная мысль! Типа русской присказки: было гладко на бумаге, но забыли про овраги. Действительно, при столкновении с полигонной действительностью биологические особи могут быть уничтожены. Они погибнут и от недостатка пищи, и во время охоте на диких животных, тех же мамонтов, и во время неизбежных стычек между разными группами и племенами...
- Вы абсолютно правы. Эти факторы мы учитываем... Но суть эксперимента не только в выживаемости созданных в Межзвездной Лаборатории образцов. Не забывайте - мы создаем не просто новую планету. Земля станет полигоном для практической отработки научных прогнозов. Нам интересно проанализировать взаимодействие развивающихся существ: между собой, род с родом, племя с племянем, впоследствии - государства с государством. Множество экспериментов, особый банк научных результатов! Грандиозные перспективы... Понимаете? На базе полученных результатов впоследствии можно создать целые полигоны-галактики...
- Согласна, заманчивая перспектива! Но я просто не могу себе представить, как мы будем осуществлять наблюдение на таких обширных пространствах? Снаружи или... изнутри?
- Ну, это - просто. В отделах Межзвездной уже созданы прототипы так называемых "наблюдательных аппаратов". В виде летающих тарелок, многогранников, шаров... Конечно же, их засекут и появятся целые теории. В том числе, и религиозные. Но это тоже станет работать на результативность проводимых экспериментов... Кроме, как вы выразились, внешнего наблюдения придется использовать и "внутреннее". Специально созданные человекороботы будут внедрены в различные государства. Конечно, не обычные слесари или плотники - от них мало толку. Поставлять нужную информацию станут высокопоставленные политики, те же руководители партий, юристы из аппаратов глав государств и президентов компаний...
- А вы не пытались прогнозировать будущее? Ведь наступит время, когда созданные нами образцы, или их дети, внуки, правнуки, праправнуки, неизбежно вступят друг с другом в борьбу. Появятся "специалисты" по разжиганию войн. Не приведет ли это к гибели созданной нами цивилизации?
- Неудача - тоже результат, - недовольно пробурчал Оле, которого, похоже, задело замечание девушки. - Однако, думаю, что опасность гибели целой цивилизации не столь уж велика. Тем более, под нашим контролем. Сотая часть, не более. В случае назревшей опасности - скажем, от оружия массового уничтожения - нам под силу локализовать конфликт бескровным путем. Либо силовыми приемами, что не исключается... Кажется, нам придется прервать исключительно интересную беседу. Из хранилищ Межзвездной прибывает первая партия жителей Земли.
На плато медленно и важно опускаются странные летательные аппараты шарообразные, конусные, плоские, треугольные. Из них воинствено размахивая палицами и копьями выскакивают существа в звериных шкурах...
* * *
- Что же получается? Это же мы - образцы? - снова разгневался Борис Николаевич, воинственно оглядывая комнату. Будто искал и не находил варваров, осмелившихся назвать мыслящее существо мерзкой кличкой. - Да ещё стукачи и разные шпики... Интересно, "образцам" можно лечить... нервную систему? - свернул он разговор на мучающую его тему. - или их пользуют одними пилюлями?
Чем мечтает инженер лечиться - понятно без раз"яснений. Он спит и видит бутылку, флягу, канистру, стопку, наполненные живительной влагой, крепостью от двадцати и выше градусов. Моральные аспекты бесчеловечных экспериментов его мало интересуют.
Мне не до переживаний окончательно спившегося сотрудника. Напряжением мысли "приказал" изображению погаснуть. Все ясно. Столкнувшись с разрушительной тенденцией на "полигоне", руководители эксперимента начали поспешную работу над новыми образцами. Заменить несовершенные, по их мнению, модели и продолжить опыт на другой основе - огромная, но необходимая задача. В противном случае можно лишиться достигнутых результатов, даже самого "полигона", который сгорит в ядерном пламени.
Противно думать, что ты не гомо сапиенс, не гордый человек, покоривший природу, а некий "образец", человекоробот. Судя по брезгливой гримасе, такие же мысли одолевают и следователя прокуратуры.
- Человек - не образец, а царь на своей планете, - торжественно провозгласила она, горделиво выпятив соблазнительную грудь и расправив плечи. - Никаким инопланетянам никогда не удастся покорить землян. Они не могут не понимать, что насилие над личностью - уголовное преступление, предусмотренное целым рядом статей уголовного кодекса. В частности...
Женщина закатила глаза, приложила ко лбу ладошку и принялась наизусть перечислять меры наказания оголтелым преступникам.
С некоторых пор наставительный тон юридической дамочки, поучительная фразеология, густо замешанная на газетно-журнальных выражениях и терминах, изрядно раздражают меня. А постоянные ссылки на десятки, если не сотни, статей кодекса вызывают тошноту и сонливость. Желание обладать женщиной уже не будоражит сознания, не кружит голову. Не раз и не два я имел возможность пробраться в комнату Нади и снова попытаться взять штурмом "твердыню". Но при одном воспоминании о высоконравственных сравнениях, которыми она оснастит наши об"ятия, внутри разливались холод и омерзение.
- Так-то оно так, - раздумчиво прокомментировал инженер длинейший монолог Надежды Павловны. - Но как бы эти дерьмовые ученые не надумали проверить наше нутро. Вдруг решат, что лучше подправить ту же печенку, чем создавать её заново. После размножат, отсинькуют и заселят Землю придурками.
- Это будет серьезным уголовным преступлением, караемым по закону! угрожающе встряхнула гривой волос женщина. - Если поручат расследование мне...
- Успокойтесь, ничего подобного мы не замышляем, - послышался мелодичный женский голосок. Все мы, будто по команде, повернулись к двери. - Вы - гости Межзвездной, поэтому насилие вам не грозит.
На пороге - молоденькая девушка. Та самая, которая стояла рядом с Оле на древнем плато. Коротенькая накидка бледно-желтого цвета удивительно шла ей, подчеркивая нежность слегка удлиненного личика, умные глазки, изящную фигурку.
- Кто вы? - я с трудом заставил себя выдавить глупейшую фразу. Не имеющую ничего общего с элементарной вежливостью.
- Ваш новый наставник. Зовут меня - ааауууеее.
А я то, дурень, придумал заместителю Оле имя Андрей! Потому-что не сомневался - только мужчина сможет командовать землянами... Как же изменить имя наставнице? Оленька? Не годится, избито... Елена? Не подходит, слишком фамильярно... Аура! Вот то, что нужно!
- Можно мы будем называть вас Аурой? Извините, ради Бога, но для нас имена Межзвездной звучат несколько необычно.
Наставница легко согласилась с новым своим именем. Ласково улыбнулась. Будто при виде расшалившихся детей.
- Разрешаю...
Скорей всего, именно ласковая, материнская улыбка взбесила единственную до сих пор в нашей мужской компании женщину. Хорошо ещё - она не воткнула кулачки в сдобные бока и не изобразила многозначительную презрительную гримасу рыночной торговки. Еще бы, не возмутиться, когда Нелюдовой грозит превращение из единоличной хозяйки мужского гарема в некую совладелицу. Даже отступить на второй план, ибо Аура моложе её и, что грешить, красивей.
Я ожидал - в комнате наступит ночь, стены и потолки погаснут. Ничего подобного - слегка потускнели, но тут же ярко вспыхнули. От доброй, снисходительной улыбки наставницы.
- По какому праву вы держите в заточении землян? - не проговорила проскрипела следователь, вскидывая гордую голову. - Прошу вызвать местного прокурора! Мы с ним разберемся.
Большей глупости трудно придумать. Ничего себе "заточение"? Все удобства, кормят, поят, развлекают, кино показывают. А на Земле, между прочим, трудится замшелый мой заводик, накачивая банковский счет. Возвращусь из так называемого "заточения" - богач, миллиардер, лето - на Канарах, зиму - в Альпах...
Голос Ауры остался прежним - снисходительным и ласковым.
- Мы вынужденны временно, - слово "временно" изящно подчеркнуто обаятельнейшей улыбочкой, - несколько ограничить свободу вашего передвижения. Оле, кажется, об"яснил вам причины этого ограничения. В пределах Межзвездной с завтрашнего дня вы можете гулять, а вот навещать Землю пока нельзя.
- Почему нельзя? - поторопился влезть я в беседу двух женщин, опасаясь непредсказуемой реакции Надежды Павловны.
- Вы уже знаете о том, что в Лаборатории идут работы над новым образцом. Пятьдесят седьмым. Постепенно излишне агрессивные жители Земли будут заменены. Исчезнет напряженность, погаснут войны, прекратятся грабежи и убийства. Разве это не гуманная акция? Но некоторые земляне не поймут этого и расценят её иначе. Могут произойти нежелательные эксцесы. Поэтому мы вынуждены держать свои планы в секрете...
Борис Николаевич слушал наставницу вполуха. Он готовился задать ей главный для него вопрос о напитках. Мелочи, вроде разработки неагрессивного человека, его не интересуют. Ради Бога, пусть заменяют, усовершенствуют, если им приспичило, лишь бы снисходительно отнеслись к маленьким прихотям нынешних жителей Земли.
А вот Надежда Павловна разошлась не на шутку. Жестом приказала мне помалкивать и встала перед наставницей непреодолимой надолбой.
- А я вот не желаю, как вы изволили выразиться, "заменяться"! Меня вполне устраивает нынешний мой облик и содержание. Как следователь прокуратуры, обязана предупредить: ваши действия уголовно наказуемы.
- Я понимаю ваше беспокойство, - легко согласилась Аура. - Замена землян на новый, более совершенный образец - процедура болезненная. Но одновременно мы работаем и над идеей исправления ныне действующих образцов... извините, людей. Если разрешим вам вернуться на Землю, не исключена утечка информации, что может вызвать на поли... простите, Земле нежелательные события.
Надежда Павловна снова мысленно уткнулась в любимый уголовный кодекс. Отыскав нужные страницы, принялась громогласно разжевывать десятки статей, выпячивая при этом меры наказания.
Возбужденный женским спором, Борис Николаевич трубил о праве свободного человека на потребление напитков.
А я размышлял.
Честно говоря, если бы можно было "реконструировать" женщин Земли, взяв за образец ту же Ауру, насколько легче было бы жить. Да и мужчин тоже не мешает... реконструировать. Возьмем меня. С радостью согласен удалить орган или нерв, толкающий меня к засушенной Надежде Павловне. Вот сейчас гляжу на её бурно дышащую пышную грудь, на полуоткрытые алые губки, на нервную жестикуляцию - снова возникает желание пробраться в соседнюю комнату. Конечно, если не вслушиваться в дебри запутанных глупостей, вылетающих из чувственного рта.
Неужели я настолько сексуально озабоченный тип, мечтающий об одном наслаждении? А ведь вопрос, судя по откровениям наставницы, идет о судьбе родной планеты!
Выискался, черт меня подери, новый миротворец, вонючий патриот! Свой собственный завод имеешь, перспективы - самые благоприятные, остальное пусть разгребают политики. Не зря же они баксы гребут лопатами.
Как и можно было ожидать, женский спор завершился ничем. Надежда Павловна и наставница остались каждая при своем мнении. Пообещав навещать нас чаще и посоветовав мысленно задавать вопросычуткой стене, Аура удалилась.
Потрясенные увиденным и услышанным, мы ещё немного посудачили о перспективах возвращения на Землю. Которое, похоже, откладывается на неопределенный срок. Погоревали и разошлись по своим комнатам...
Глава 5
Спал я плохо, можно сказать - вообще не спал. В помутневшем сознании мелькали "образцы" с препарированными внутренностями, разобранными на мелкие части сердцами и печенками. Из охающего Бориса Николаевича тянули жилы.Приговаривали: терпи, мужик, мы тебя малость подправим, потом, в виде вознаграждения, дадим испить водочки. Привиделась ласковая Аура, требующая у меня для пятьдесят седьмого образца левую руку.
Короче, бред несуразный.
Проснулся в поту. По земному времени - три часа ночи, по местному - не знаю, ещё не сравнивал. Несмотря на дикий сон и соответстующее ему настроение, потолок и стены испускают яркий свет. Понятно, откуда взяться тусклому свечению, когда впору волком выть, подбитым воробьем чирикать?
Разбудил меня не дурацкий сон и не плохое настроение. Из коридора доносился какой - то неровный гул. Будто там никак не заводится поношенный трактор. Мелькнула шальная мысль: неужто началась война? Будто здесь, в Дальнем Космосе, в Лаборатории, где работают над устранением человеческой агрессивности, возможны кровопролитные сражения.
Машинально скатился с кровати на пушистый ковер, застилающий пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54