Тем горше ему было вспоминать о том, как близко их расставание.
И он стремился взять от волшебной ночи все, до конца, сделать так, чтобы Джесси не смогла забыть его, забыть об их браке. В окне занимался рассвет, когда он наконец позволил ей заснуть в полном изнеможении, но и тогда Джейми не переставал ласкать ее, еле слышно касаясь то легких золотистых волос, рассыпанных по подушке солнечным облаком, то точеных черт прекрасного лица, то изящных изгибов юного тела.
Уж не совершает ли он глупость, приказав ей следовать за ним, на другой конец жестокого, коварного океана?
Джесси вздохнула и улыбнулась во сне, и Джейми ужасно захотелось узнать, о ком она грезит. Он сумел разбудить ее женское начало, ему хватило упорства проникнуть в самые потаенные глубины, где обитала страсть, которую он инстинктивно чувствовал под колючим ледяным панцирем. Что ж, тем большим дураком он оказался — позволил страсти окончательно затуманить голову. Ведь нынешняя ночь так ничего и не изменит. Стоит Джесси проснуться — и она станет по-прежнему сопротивляться, если не придумает чего-нибудь похуже в отместку за его победу па этом необычном поле битвы.
Нет… он не мог ошибаться. Ведь главной, неизменной его страстью были и остаются земли там, на другом конце света. Да, все верно, он взял ее в жены, потому что хотел, потому что всегда был сам себе хозяином и потому что он так решил. Но кроме этого, Джейми взял ее в жены из-за ее несгибаемого духа. Ее переполняла страстная, неистовая жажда жизни, и он не оставит ее здесь. Нравится ей это или нет, она поедет за ним и станет его опорой во всех делах.
Желание разгорелось в нем с новой силой. Он снова хотел Джесси, хотел неудержимо, и так мало времени оставалось до разлуки…
Джейми прижал ее к себе. Сонные глаза широко распахнулись, и она что-то возмущенно зашептала.
— Нет, Джасмин, не протестуй, потому что я хочу тебя и возьму сейчас же!
Джесси охнула — и снова мир завертелся в цветном вихре. Когда все было кончено, Джейми торопливо встал, умылся, оделся и вышел. Начинался новый день, и пора было приниматься за дела.
А она так и осталась лежать одна: ничтожная, измученная, совершенно голая на беспорядочно смятой постели, с болезненной остротой осознавшая свое поражение. Она не устояла, она уступила, покорилась, она отдалась ему вся, до конца.
Выкрикивая отчаянные проклятия, Джесси в неистовстве швырнула вслед мужу подушку и рухнула на постель, корчась от безудержных рыданий.
Глава 10
Едва Джейми покинул спальню, как Джесси услышала топот копыт и стук колес по булыжнику во дворе, прямо под окнами.
Поднялись страшный шум и суета. Торопливо завернувшись в одеяло, Джесси подскочила к окну, взобралась на подоконник и осторожно выглянула во двор.
У парадного крыльца стояла украшенная королевским гербом карета, запряженная четверкой великолепных гнедых. У Джесси невольно вырвалось удивленное восклицание. Только теперь, при виде личного королевского посланника, она осознала, какой значительной фигурой являлся ее муж.
Плотный мужчина с курчавой темной шевелюрой важно ступил на обитую бархатом подножку, опущенную расторопным лакеем. Пока гость спускался на землю, Джейми успел выйти на крыльцо, чтобы приветствовать его лично. Незнакомец был одет в роскошный камзол из зеленого бархата, богато украшенный лентами и шитьем, и алые чулки, а в руке держал шляпу с чрезвычайно пышным плюмажем. Наряд Джейми в это утро был необычайно прост: черные панталоны, белая сорочка и высокие начищенные сапоги, Он казался особенно высоким и строгим возле важного гостя. Камерону не требовались ни шикарные наряды, ни королевские регалии, чтобы доказать благородство происхождения, и это открытие потрясло Джесси. Закусив губу, она думала о том, что Джейми можно назвать выдающейся личностью. В нем все привлекало внимание: и гордо посаженная голова, и проницательный, острый взгляд, и идеально сложенная рослая фигура. Огромный, сильный, он двигался легко и неслышно, словно большой хищный кот. От него волнами исходила неистовая жизненная сила — даже когда он оставался абсолютно неподвижным. Эта сила была способна осветить и согреть все вокруг подобно солнечным лучам, но могла мгновенно перерасти в беспощадный лесной пожар, сметающий все на своем пути. В этом человеке кипели первозданные, неистовые страсти, и его желания становились для него законом. И в то же время он был наделен непревзойденной чуткостью и чувственностью, в чем Джесси успела убедиться не далее как прошлой ночью. А теперь, наконец-то разглядев его мужскую привлекательность, она верила, что в лондонском свете немало дам томно вздыхают о ее муже. Одним легким прикосновением, поцелуем он умудрялся разбудить в женщине потаенную, заложенную самой природой жажду любви…
Тем временем Джейми поздоровался с гостем как с давнимприятелем и принял от него скатанный в трубку пергамент. Вдруг, словно почувствовав, что за ним следят, он поднял глаза и увидел в окне растрепанную Джесси. Джейми долго смотрел на нее с каким-то непонятным выражением. Но вот губы его раздвинулись в медленной лукавой улыбке, напомнившей не о его ночной страсти, а о ее собственной. Эта улыбка была полна торжества и откровенного, чувственного предвкушения новых ласк. Но в следующий миг Джейми стало не до улыбок — он помрачнел, слушая плотного незнакомца.
Скрипнув зубами от досады, раскрасневшись от смущения, Джесси поспешила укрыться в глубине комнаты. Налила воды в тазик и умылась. В сундуке нашлась новая нижняя сорочка. Пышные нижние юбки так и валялись на полу, позабытые с прошлой ночи. Джесси помедлила, но все же подняла с пола вечернее платье и задумчиво провела ладонями по гладкому шелку, а потом зарылась лицом в пышные складки. Прежде она не позволяла себе такой небрежности с одеждой. Ведь она ценой жизни купила право носить такие вещи, и спать в мягкой постели, и иметь надежную крышу над головой.
Ее пальцы задрожали, к лицу прилила кровь, и ей едва не стало дурно от жаркой волны, прокатившейся по всему телу. Ведь прошлую ночь никак нельзя было считать частью заключенной ею сделки. При одном воспоминании о том, что она вытворяла в объятиях Джейми, Джесси хотелось провалиться сквозь землю от стыда, руки и ноги становились ватными, и мелькала мысль, что испытанное ею невероятное блаженство могло только присниться. С возраставшим смятением Джесси ощущала в себе неодолимое желание вновь Испытать этот потрясающий экстаз.
Нет! Нужно выкинуть подобные мысли из головы, нельзя сознаваться в том, что их близость может приносить удовольствие, нельзя полностью отдавать себя в его власть!
Джесси не сомневалась, что ни одна истинная леди не позволяет себе такие дикие выходки в постели и что, когда Джейми с улыбкой смотрел па се растерянную физиономию, видневшуюся в окне, он наверняка думал о том, что женился на разнузданной шлюхе.
Джесси упрямо закусила губу и выпрямилась. Ей, как настоящей леди и хозяйке этого дома, следует поскорее спуститься на крыльцо и поприветствовать важного гостя. Все еще в нижней сорочке и юбках, она чуть не подскочила на месте от испуга, когда дверь спальни с грохотом распахнулась. Это явился чем-то донельзя разозленный Джейми.
— Что… что случилось? — чуть слышно спросила она. Он лишь раздраженно покосился в ее сторону, подошел к рабочему столу и рывком выдвинул один из ящиков.
— Черт бы побрал его королевское величество! — выругался он, позабыв об обязанностях верноподданного.
— Что…
— У нашего короля семь пятниц на неделе. Когда он унаследовал трон от Елизаветы, то имел долгу четыре тысячи фунтов. Прошло пять лет, и его долг вырос до семи тысяч! Им с Анной больше нравится тратить деньги на развлечения и устраивать один маскарад за другим, вместо того чтобы оказывать поддержку колониям. То ему угодно клясться, что Англия будет процветать благодаря Новому Свету, то он рассыпается в извинениях перед испанцами за неучтивость своих колонистов, потому что собирается устраивать браки своих детей с царствующими домами в Европе. Говорю тебе, у него семь пятниц на неделе. Похоже, он сам не знает, чего хочет. А ведь одной его недовольной гримасы достаточно, чтобы целые страны погрузились в хаос!
— А мне казалось, что вы друзья.
— Он — мой сюзерен, мадам, и потому мой долг служить ему.
— Но что же все-таки стряслось?
— О, мадам, вы наверняка будете в восторге, — ожег он ее сердитым взглядом. — Меня вызывают ко двору: король вручит мне послание, которое следует немедленно доставить его подданным в Виргинию. Я уезжаю раньше, чем ожидал. Прямо сейчас.
Тем временем Джейми отыскал необходимые документы и с грохотом задвинул ящик. С пачкой бумаг в руках он прошел к двери и крикнул:
— Лайм он!
— Не вздумай звать сюда Лаймона, и нечего срывать на мне свои обиды! — возмутилась Джесси, так и не успев накинуть платье. — Я все еще не одета и говорю тебе, что не собираюсь…
— Ты! — зарычал Джейми, в мгновение ока оказавшись рядом и схватив Джесси за подбородок. — Ты, моя светская леди, немедленно замолчишь! Сядешь в углу и будешь ждать моего решения. — И он схватил ее в охапку и бросил на кровать.
В глазах у Джесси защипало от обиды: ну как после всего, что было между ними прошлой ночью, можно оставаться таким самонадеянным и грубым? Но тут в спальню вошел Лаймон, и ей пришлось спрятаться под одеяло. Всем своим видом выражая негодование, Джесси молча следила, как с помощью Лаймона Камерон складывал вещи. Вошли лакеи, чтобы вынести из дома тяжелые сундуки, — и вот наконец Джейми соизволил обратиться к ней. Он небрежно смотрел на нее, скрестив руки на груди.
— К сожалению, у меня мало времени, чтобы лишний раз напоминать о том, что принятые мной решения не подлежат обсуждению. Лаймон позаботится об экипаже, который доставит тебя в Лондон, как только «Сладкий рай» подготовится к плаванию, Если пожелаешь, можешь захватить и свою кобылу, в Новом Свете не обойтись без верховой лошади, а ты успела к ней привязаться. Я знаю, моя милая, что тебе все еще противна мысль об Америке, но если тебя не будет па борту «Сладкого рая» — лучше молись о том, чтобы упокоиться на дне морском. Предупреждаю заранее: такой конец покажется счастьем по сравнению с тем, что я тебе устрою.
Джесси и сама не знала, что вызвало у нее такую бурную вспышку ярости.
— Как ты смеешь, как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне, как у тебя все еще хватает совести издеваться надо мной и оскорблять…
— Оскорблять вас, мадам?.. Помилуйте, вы просто не знаете, что означает быть оскорбленной! Но увы, увы, возможно, чем-то я вас действительно оскорбил! Я увожу вас от серебра, хрусталя и роскошного особняка! А все эти вещи столь милы вашему сердцу, не так ли, миледи? — При виде Тлевшего в его глазах издевательски-надменного огонька Ярость взорвалась в Джесси с новой силой.
— Да! Да! — выкрикивала она. — Не думай, что если взял в жены нищую шлюху из таверны, то ей не может быть страшно тащиться за тобой в варварскую страну! Ну что ж, значит, ты круглый дурак, потому что я буду ненавидеть эту твою Виргинию до конца своих дней — так же точно, как ненавижу тебя…
— Думай про нее что угодно, Джасмин, но рано или поздно ты там окажешься. И как бы ты ни кричала, что ненавидишь меня, тебе не позабыть обо мне и о том, что я распоряжаюсь твоей жизнью — отныне и навсегда.
— Вот как? Да я уже забыла про тебя, уже выкинула из сердца! — завопила Джесси.
Не теряя времени Джейми опрокинул Джесси на перину. Он навис над ней, и она заметила, каким гневом полыхают иссиня-черные глаза и как это угрожающее пламя перерастает в нечто большее. Она из последних сил попыталась приподняться на локтях.
— Ну, леди, придется мне позаботиться о том, чтобы меня запомнили как следует!
— Нет!
Джесси вырывалась как дикая кошка, и а пылу борьбы попала ему локтем в лицо. Джейми выругался, почувствовав боль. С отчаянным воплем Джесси забилась, стараясь высвободиться. Но. он накрыл ее рот поцелуем и навалился всем телом. Ни о какой нежности не было и речи: грубые, жадные губы причиняли ей боль, но в то же время будили ответное желание. Джесси почувствовала волну знакомой истомы, тело затрепетало под сильными, уверенными руками. Еще немного — и он раздвинет ей колени… Она извивалась, чуть не плача.
— Нет, ты не посмеешь! Ты не сможешь вертеть мной по своей прихоти и тащить в постель всякий раз, как тебе приспичит! Ты не посмеешь…
— Напротив, я очень даже посмею, мадам, — мрачно возразил Джейми. — И помяни мое слово: когда мы с тобой закончим, ты даже в мыслях, даже в шутку не скажешь, будто забыла меня хоть на мгновение!
— Мерзавец!
— Нет, это я женился на мерзавке, на расчетливой, бесстыжей, жадной до чужого добра девке, которая позарилась на мои деньги. Но, мадам, подумайте об одном! Ни одной живой душе в Новом Свете не известно, что вы не та светская дама, за которую себя выдаете! Представляете, Дикари даже могут поверить, что вы — сама королева!
— Прочь от меня, прочь! — кричала Джесси. — Я расплатилась за эту сделку, и расплатилась сполна! Я ненавижу тебя, ненавижу, мне ненавистны твои похотливые лапы, я…
— Неужели? Но прошлой ночью я получил доказательства совершенно обратных чувств!
— Не забывайте, сэр, вы сами называли меня талантливой актрисой! А теперь прочь отсюда!
— Ни за что, мадам, покуда вы не исполните свой супружеский долг…
— Ничего я тебе не должна!
— …поскольку я того желаю, милая женушка. Прошлой ночью вам удалась и эта роль. Поглядим, сумеете ли повторить представление на бис…
— Нет!
Джейми действовал с потрясающей ловкостью и жестокостью. Одной рукой он удерживал ее запястья, а другой поднял подол юбки и расстегнул панталоны.
Джесси вскрикнула и содрогнулась принимая его в себя. Он на миг задержался, припав к ее губам, и его язык повторялритмичные рывки горячего, мощного копья. Все потаенные чувства, все инстинкты моментально ожили в Джесси, и пальцы сами сжали его широкие плечи. Она желала его, желала остро, болезненно, еще сильнее, чем это было прошлой ночью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52