Ц Не будь такой грубой, Миранда!
Ц Я имела в виду, что у них не было времени заняться этим. Если, конечно, он
и не дошли до чего-нибудь в машине.
Ц Конечно, нет. У твоего брата достаточно самообладания.
Ц Обычно да.
Ц Хотя он ведет себя немного странно, даже учитывая микстуру, Ц сказала
Тиш. Ц Я не могу припомнить, чтобы он так обхаживал женщину.
Ц Он слегка дернулся, когда она произнесла фен шуй, Ц заметила Миранда.

Ц Разве она говорила? Она слишком долго крутилась вокруг этого, я даже и
не поняла.
Ц Кажется, она прихватила братца за чувствительные места, да? Как влюбле
нная женщина. Ц Миранда провела ногтем по розовому канту на стуле. Ц Зн
аешь, у Кит Лестер прошлой весной был какой-то друг на острове Камано. Он п
ереставил у них всю мебель, повесил колокольчик и зеркало. Их декоратор у
мер бы, если бы увидел это, но она клянется, что у нее с тех пор не было мигре
ни, которая мучила ее постоянно, когда они приезжали туда на выходные.
Ц Правда? Ц спросила Тиш. Ц Может, и нам попросить мисс Хобарт взглянут
ь на библиотеку? Мне там всегда неудобно.
Ц В самом деле? А я считала, что такое ощущение только у меня.
Несколько минут женщины обсуждали возможные энергетические нарушения
в библиотеке, а потом вернулись к главной теме: Мейсон и Рейн.
Ц Так о чем я говорила? Ц спросила Миранда. Ц Да, о его реакции на ее слов
а. Он кидается на нас, словно тигр на мышь, когда мы упоминаем что-нибудь не
традиционное.
Ц На меня он напал, когда я занялась ремеслом, Ц вздохнула Тиш. Ц Это оч
ень смущает. Давай выпьем чаю.
Не дожидаясь ответа, миссис Александр направилась к электрическому чай
нику, выбрала маленькую серебряную коробочку, щедро отмерила свой любим
ый чай и залила горячей водой.
Ц Небольшие ритуалы очень успокаивают, Ц сказала Тиш, погладив чайник.
Ц Думаю, ритуал Ц часть того, что привлекает меня в ремесле.
Ц Угу, Ц отозвалась Миранда.
Ее очень тревожило, что брат испытывает сексуальное влечение к Рейн Хоба
рт, но если любовный напиток приведет Мейсона в ее постель, то это станет н
астоящим бедствием, другого слова не подберешь.
Тиш подошла к туалетному столику, вынула заколки. Расчесывание волос тож
е было маленьким ритуалом, знакомые движения успокаивали. Когда она зако
нчила, чай уже заварился. Тиш налила две чашки и понесла их к окну, возле ко
торого сидела дочь.
Миссис Александр потягивала чай, а Миранда просто глядела на темную жидк
ость.
Ц Селитра, Ц вдруг сказала она. Тиш едва не выронила свою чашку.
Ц Нет, я запрещаю.
Ц Я не имею в виду селитру в буквальном смысле, Ц ответила Миранда. Ц Хо
тя мысль довольно привлекательная, если учесть некоторые проделки, в кот
орые меня втягивал Мейсон. Но, держу пари, Рэйвен знает траву или что-нибу
дь еще, чтобы отвратить его дух.
Ц Нет, Ц повторила Тиш.
Ц Мы должны оттянуть время.
Ц Только не за счет исправления сексуальной энергии Мейсона.
Ц Разве мы этого уже не сделали?
Ц Мы воздействовали на его сердце и чувства, а не на его либидо. К тому же с
вою работу сделали не очень хорошо. Если мы разрушим сексуальную жизнь М
ейсона, то великий бог ночи не простит нас.
Ц А узнав, что он приударил за садовницей, Каролина сама разрушит его сек
суальную жизнь. И что станет с «Александр индастриз»?
Ц Ты говоришь ужасные вещи.
Ц Но я права.
Ц Возможно. Каролина не из тех, кто способен простить. И все-таки не смей о
твращать брата, это мой приказ. Будем придерживаться нашего плана и ждат
ь положения Луны, когда сможем полностью изменить заговор.
Ц Но если заговор сработал, к тому времени Мейсон будет полностью захва
чен женщиной не нашего круга.
Ц Его не хватит надолго. А через несколько дней, как только мы правильно
воздействуем на ситуацию, он потеряет интерес. Терпение, дорогая. Терпен
ие.

Целый день Мейсон занимался бухгалтерскими и инженерными докладами, та
к что более чем созрел для бикини, а футболка Рейн, вышедшей из комнаты для
гостей, напомнила ему, какой это праздник Ц играть в волейбол на залитых
солнцем берегах Калифорнии. Пока они шли к лифту, он заметил обнадеживаю
щее мелькание лайкры, выглядывающей из-под футболки. Иногда хорошо быть
мужчиной. Двери лифта открылись.
Ц Ого! Ц воскликнула Рейн. Ц У меня нет слов. Ц Мейсон знал, что она имел
а в виду. Снаружи бассейн выглядел очень внушительным, но благодаря есте
ственному наклону участка занимал гораздо большую площадь и казался пр
ямо необъятным. Кроме того, за несколько лет до смерти отца потолок разри
совали облаками и летящими птицами, а в комплексе с оранжереей тропическ
их растений и панорамными окнами создавался эффект чудесного оазиса с г
орным видом.
Запустив руку в пышные заросли, Рейн погладила вощеные листья.
Ц Держу пари, ваша мать любит это место. Оно немного похоже на нее.
Ц Странное, но эффектное?
Ц Не совсем те слова, которые бы употребила я, хотя, верно, что-то вроде то
го. Ц засмеялась Рейн, глядя на воду. Ц Ну и?
Ц Сначала леди.
Она стянула футболку и сразу лишила Мейсона иллюзий, оказавшись не в бик
ини, а в бирюзовом купальнике.
Впрочем, он был тонким, облегающим, подчеркивал и открывал все что нужно. П
ока девушка шла к глубокой части бассейна и вставала на бортик, Мейсон не
спускал с нее глаз.
Она нырнула чисто, не поднимая брызг, и выплыла почти на середине.
Ц Вы собираетесь только наблюдать?
Ц Наоборот, сейчас начнем соревнование.
Ц Я могла бы догадаться, что вы хотите устроить гонки, Ц возмущенно ска
зала Рейн.
Ц Успокойтесь, мы не будем…
Ц Нет-нет. Давайте удовлетворим ваше желание потягаться со мной, а потом
уже поплаваем в свое удовольствие. Вы не возражаете, если я сначала немно
го разогреюсь?
Ц Конечно, нет.
Мейсон разделся, нырнул туда, где, по его расчетам, должна была находиться
Рейн, но та уже исчезла, и он увидел лишь бирюзовую вспышку под водой далек
о от этого места. Мейсон поплыл вдогонку, и они сделали пару кругов бок о б
ок. Рейн была сильная пловчиха, но он чувствовал себя уверенно.
Ц Я готов. А ты?
Улыбнувшись, Рейн поплыла к краю бассейна.
Ц Прыгаем или с воды?
Ц Прыгаем. Две дистанции.
Ц Согласна. Но тогда уж по всем правилам. Четыре дистанции, как настоящие
пловцы.
Ц Ладно. Четыре.
Оба приняли стартовую позицию рядом.
Ц На счет три. Раз… два… Ц Боже, какие у нее красивые ноги! И плечи. У Мейсо
на вдруг появилось ощущение, что он совершил ошибку. Ц Три.
Влетев, словно ракета, над водой, Рейн ушла в синюю глубину за добрых пять
футов позади него и быстро вынырнула. Мейсон плыл так, будто за ним гналас
ь барракуда, но когда он финишировал, девушка, оказывается, уже сидела на б
ортике и с самодовольной улыбкой отжимала волосы.
Ц Ты меня обошла, Ц вздохнул он.
Ц Да, сэр. На поворотах.
Мейсон шлепнулся рядом с ней, тяжело дыша.
Ц Простите, мисс Хобарт, но, полагаю, вы забыли упомянуть об участии в сор
евнованиях пловцов.
Ц А как бы я могла позволить себе Маккенну? Ц усмехнулась Рейн.
Ц За счет таких гонок?
Ц В какой-то степени. Честно говоря, я еще выплачиваю ссуду.
Ц Нет ли у тебя в рукаве других сюрпризов? Рейн со смехом вытянула голые
руки.
Ц Не больше, чем запонок на них. Я уязвила ваше мужское самолюбие?
Ц Нет. Миранда приучила меня к этому, когда мы были совсем юными. Она пожа
леет, что пропустила такое зрелище.
Ц Можно повторить в ее присутствии, Ц весело предложила Рейн.
Ц Не стоит.
Мейсон придвинулся ближе, чтобы получше рассмотреть ее красивые ноги, оп
ущенные в воду, и насладиться чудесным изгибом груди под купальником. Ка
жется, он мог бы сидеть так всю оставшуюся жизнь, но Рейн неожиданно сколь
знула вниз.
Ц Давайте еще поплаваем. Тут совершенно замечательное место с открытым
и потоками энергии. Я чувствую себя фантастически.
Открытые потоки энергии? Мейсон хотел было высмеять эту чушь, но его парт
нерша действительно казалась русалкой, находящейся в родной стихии, и он
решил промолчать. Он тоже нырнул, оба сделали еще дюжину кругов, после чег
о отправились переодеваться.
Обед был повторением вчерашнего, с допросом Миранды, который смутил гост
ью, и Мейсон поборол соблазн выкинуть сестру из-за стола. Он пребывал в ра
достном волнении, свойственном мальчикам.
Дозволенная близость в машине, необходимость соблюдать приличия из-за П
ола совсем не помогали, и когда они подъехали к дому Рейн, благородные нам
ерения Мейсона уже висели на ниточке. Пока девушка отпирала дверь, он под
ошел так близко, чтобы, повернувшись, она сразу оказалась бы в его объятия
х.
Ц Я не видела миссис Перлмуттер, Ц нервно произнесла Рейн. Ц Должно бы
ть, она заснула перед новостями.
Ц Хорошо для новостей.
Она пришла в его объятия так, словно это было ее обычное место, на полуоткр
ытых губах играла нежная улыбка. Мейсон вдруг почувствовал, что реальнос
ть отступила, все стало не важным, казалось, он целый вечер не дышал, ожида
я этого момента, и ее поцелуй наконец заполнил ему легкие чистым кислоро
дом. Подняв голову, чтобы расслышать ее стон, он увидел за открытой дверью
часть кровати и сразу представил Рейн на смятых простынях. Эта картина в
ызвала у него дрожь, которая сбежала по позвоночнику вниз и добралась до
паха.
Мейсон с трудом заставил себя отстранить девушку и произнести:
Ц Я испытал большое удовольствие от сегодняшнего плавания. Не хочешь п
овторить это завтра?
Ц Нет. Ц Рейн огляделась, словно не понимала, где находится, потом быстр
о выпрямилась. Ц Нельзя ли пропустить один вечер?
Мейсон подавил недовольство.
Ц Я предпочел бы не делать этого. Мать с сестрой что-то притихли, а нам ост
алось меньше двух недель.
Ц Знаю, но мне правда нужно время, чтобы заняться своими делами. Вы может
е выходить каждый вечер на прогулки, ваше хозяйство ведут слуги.
Ц Слуги? Ц удивленно повторил он. Ц Мы называем их штатом.
Ц Не важно, как вы их называете, у меня-то их нет, Ц заявила Рейн. Ц Я одна
и с воскресенья не имела хотя бы десяти свободных минут. Сейчас уже полно
чь, а в семь я должна быть на работе. Моя кушетка завалена одеждой, которую
нужно убрать, холодильник опустел, бедный кот думает, что я его бросила.
Ц Она говорила быстрее и быстрее, слова звучали все более взволнованно.
Ц О пыли вообще умолчим. Или у меня будет свободный вечер или вы увидите,
как я засну в тарелке с супом.
Ц Ладно, ладно. Ц Мейсон поднял руки, сдаваясь. Ц Ты умеешь вызвать у му
жчины чувство вины даже за то, что он родился. Прости. Я зациклился на свое
м деле и не принял во внимание твои обстоятельства. Можешь получить своб
одный вечер. Но у меня есть идея получше. Я приеду сюда, заставлю мать с Мир
андой заподозрить худшее и помогу тебе по дому. Рейн с сомнением уставил
ась на него, потом засмеялась:
Ц Да какая от вас помощь, вы просто богатый ребенок!
Ц Обижаешь, Рейн. Мои апартаменты всегда были опрятными. Ц Правда, Мейс
он не упомянул о служанке, которая приходила трижды в неделю. Ц Я мог бы у
гостить тебя обедом, пока ты действуешь шваброй. Я знаю, как поджарить на г
риле средних размеров отбивную.
Ц У меня нет гриля. И отбивных тоже.
Ц А плита?
Ц Конечно, есть.
Ц Тогда договорились. Я отвезу тебя в магазин, ведь ты должна купить хлеб
а, сама говорила. Ц Взгляд, полный сомнения. Ц Я даже буду носить сумки,
Ц предложил он.
Ц О, разве я могу возражать против собственного мальчика на побегушках,
да еще миллионера?
Ц Значит, я приеду в пять тридцать.
Ц В шесть, Ц поправила Рейн. Ц После работы мне нужно хотя бы убрать с к
ушетки нижнее белье.
Ц Ладно, в шесть. А теперь лучше войди в дом. Ц Мейсон поцеловал ее в щеку.
Большего он сделать не посмел и спустился с веранды прежде, чем исчерпал
дневной запас галантности. Ц Спокойной ночи, Рейн.
Ц Спокойной ночи.
«Интересно, что она носит, хлопок или кружева? « Ц размышлял он, идя сквоз
ь фантастические тени сада. Каролина могла бы поучиться у этой девушки, к
ак свести мужчину с ума, причем без всякого умысла. В отличие от Каро она п
росто говорила, что думает, и позволяла другим людям воспринимать это по
их разумению.

Рейн стояла на веранде, пока басовитый голос «роллс-ройса» не растаял в н
очи. Слышалось только слабое бормотание телевизора миссис Перлмуттер д
а вой автомобилей на мосту Авроры. Почему она согласилась провести вечер
наедине с мужчиной, в присутствии которого так легко забыть, что все это о
бман? А когда он целовал ее, в голове у нее вообще образовывалась пустота.

Зазвонил телефон, и Рейн поспешила в дом.
Ц Большой прогресс за сегодняшний вечер?
Ц Ну, Зоэ, ты поставила сторожа возле моего дома? Откуда тебе известно, чт
о я уже здесь? Ц Не выпуская из рук аппарат, Рейн заперла дверь.
Ц Сторож мне и не требуется, Ц радостно сообщила Зоэ. Ц Я ведь психолог.

Ц С каких пор? Может, у тебя новая работа на одном из номеров, которые начи
наются на 900?
Ц Ничего подобного. Я расшифровываю стенограммы для профессора физики
в университете. Кое-что по квантовой механике, а ока уверяет, что когда ты
воздействуешь на атом в одном месте, он воздействует на атом в другом мес
те, даже не вступая в контакт. Я почувствовала, когда ты открыла дверь.
Ц Я не атом, Ц ответила Рейн, доставая из шкафа банку кошачьей еды.
Ц Ты знаешь, что меня интересует. Сумела ты прочистить мозги своему Коше
льку?
Ц Нет. Хотя он сумел удержаться от взрыва, когда я произнесла слова «пото
к энергии». Значит, он еще не совсем безнадежен.
Ц О-о… Это сработает, Рейни, я уверена.
Ц Зоэ, я очень тебя люблю, но ты с каждым днем становишься все легкомысле
ннее. Ц Рейн, конечно, допускала, что некоторые люди обладают телепатией
, но ее подруга явно не относилась к их числу.
Ц Говорю тебе, это на самом деле так. Физика доказывает.
Ц И ты видишь, когда план начнет работать? Я бы все объяснила ему про ци до
того, как его арендаторы переедут в здание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34