— Потом, Адам. Сейчас я все равно не усну. Понимая, что дальнейшие уговоры не помогут, Адам лег на тюфяк.
— Иди сюда, милая, отдохни немного. Эви неохотно села рядом с ним.
— Я чувствую себя виноватой, собираясь спать, в то время как Симона дежурит около Сэма.
— Эви, ты не можешь помочь ей. Она любит его и хочет все делать сама. Для нее это важно, пойми.
Эви легла на спину, и Адам обнял ее, прижав к себе. Она прильнула к нему.
— О Боже, Адам, я надеюсь, он выживет, — прошептала она.
Адам заметил легкую блуждающую улыбку на ее лице.
— Чему ты улыбаешься в такой момент?
— Сэм тоже любит Симону, — тихо прошептала она. — Разве это не прекрасно?
— Будет прекрасно, если он выкарабкается. В противном случае нас ждет трагедия.
— Он выдержит, я знаю, — сказала она решительно, положив голову ему на грудь.
Эви погрузилась в блаженное состояние, которое предшествует сну. Она думала о ребенке, которого носила в себе.
— Я должна кое-что сказать тебе, Адам. Мы поговорим утром. — Она сделала глубокий вдох и уснула.
Эви проснулась еще до рассвета и села на тюфяке. Адама нигде не было видно. Симона наконец уснула свернувшись калачиком рядом с Сэмом. Эви встала, чтобы укрыть ее и проведать Сэма. Симона плотно подоткнула одеяло вокруг него.
Эви вышла наружу в поисках Адама и при тусклом свете луны двинулась вокруг мертвой лошади, которая застыла перед дверью хижины.
Она сделала большой круг и прошла еще несколько ярдов, но внезапно остановилась, украдкой поглядывая на возвышающийся над землей холмик. Эви осторожно подошла к нему и наклонилась над предметом странной формы. Она отпрянула в ужасе, увидев мертвого человека, и бросилась прочь от трупа, но в панике наткнулась на другое тело и упала.
Эви прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать крик, и быстро вскочила на ноги. Оглядевшись по сторонам, заметила еще несколько мрачных фигур, лежащих на земле. Эви поспешила назад в хижину.
Эви всю трясло, она едва сдерживала подступившую к горлу тошноту. Вскоре появился Адам с ружьем. При виде ее искаженного лица он с тревогой посмотрел на Сэма:
— Это Сэм? Он… Эви покачала головой:
— Нет… нет, это не Сэм. Адам привлек ее в свои объятия.
— Тогда в чем же дело, милая?
Эви на мгновение закрыла глаза, наслаждаясь безопасностью в объятиях Адама. Странно, но они стали убежищем для нее. Он погладил ее по голове, как будто она была ребенком.
— Скажи мне, Эви. Что тебя так напугало? Она с трудом выговаривала слова:
— Я вышла, чтобы поискать тебя… и увидела… не только мертвую лошадь. Мертвые… мертвые человеческие тела… повсюду. И я… упала на одно из них, Адам.
Он обнял ее еще крепче и прижался щекой к ее голове.
— О Боже, Эви. Почему ты не позвала меня? Я вышел осмотреться, все ли в порядке.
Эви еще крепче прижалась лицом к его груди.
— Так много тел…
— Все в порядке, малышка. Вспомни, здесь сражался настоящий стрелок.
Эви немного расслабилась в его объятиях.
— Да, я не подумала. Но это потрясло меня. — Она с болью взглянула на него. — Их так много.
Адам понимающе взглянул на нее теплым взглядом.
— Однако, слава Богу, Эви, среди них нет Сэма.
Симона проснулась и села покачиваясь.
— Что случилось, Эви?
Адам отпустил ее.
— Ничего, Симона, просто ей приснился страшный сон. Спи.
Симона приложила руку ко лбу Сэма.
— Он теплый, но жара нет. — Она обняла его и положила голову ему на грудь.
Эви вернулась к тюфяку и наблюдала, как Адам подкладывает дрова в огонь.
— Ложись спать, — сказал он. — Скоро рассветет. Нам нужны еще дрова. — Адам вышел из хижины.
Глядя на огонь, Эви опустила голову, подперев ее коленями. Спать больше не хотелось. Адам прав. Весь предыдущий день был просто кошмаром, но можно надеяться, что все скоро кончится.
Ее взгляд остановился на куче дров, и она вопросительно подняла голову. Адам заготовил дрова до того, как лег спать, и их оставалось еще очень много.
Когда снаружи раздались звуки, Эви поняла, что это орудуют лопатой, а не топором. Все еще не веря в то, что произошло вчера, она лежала неподвижно, глядя на огонь и прислушиваясь к равномерному стуку лопаты.
Глава 24
К утру о сражении напоминал только раненый человек, лежащий в хижине. Адам работал всю ночь, копая яму в отдалении, чтобы похоронить тела. Он даже оттащил подальше мертвую лошадь.
Эви вышла наружу на солнечный свет и не увидела никаких последствий вчерашней кровавой бойни. Она спустилась к реке, которая протекала неподалеку от хижины, и присела на корточки, чтобы набрать ведро воды. Затем обрызгала лицо.
Холодная и чистая речка брала начало высоко в снежных вершинах. Эви наклонилась и начала жадно пить бодрящую жидкость.
— Не пей так много холодной воды, иначе заболит живот.
Она взглянула вверх и с удивлением увидела стоящего над ней Адама. Ведь он спал, когда она вышла из хижины.
— Это то, о чем я тосковала последние несколько недель, дорогой. Мне ужасно не хватало твоих указаний, что можно и чего нельзя делать. Сэм мог заменить тебя лишь наполовину.
Адам рассмеялся и протянул ей руку, чтобы помочь подняться.
— Я так и думал, потому что сам чертовски соскучился по тебе. — Он притянул ее в свои объятия и, наклонив голову, поцеловал в губы.
Эви обняла его за шею и прижалась всем телом, возвращая ему поцелуй со всей страстью, которую накопила за последние недели.
— Я соскучилась также и по этому, — сообщила она со вздохом.
Адам снова поцеловал Эви, его руки прошлись по ее спине знакомым маршрутом, в то время как его поцелуй стал еще крепче. Когда он оторвался от ее губ, она по-прежнему прижималась к нему, обнимая за шею.
— О, Эви, — глубоко вздохнул он, — бегство в эти места было самым чудовищным, самым глупым и своевольным поступком, какой ты когда-либо совершала.
— Если, любовь моя, не обращать внимания на тот факт, что твои действия были просто безответственными.
— Знаю, милая, и вовсе не горжусь ими. Но иногда люди загоняют себя в угол, в то время как для них открыта дверь.
Все еще не отпуская его шею, Эви улыбнулась:
— Это звучит весьма глубокомысленно, Адам, но, боюсь, сейчас слишком раннее утро для меня, чтобы понять смысл твоих слов. Тебе не кажется, что ты слишком все усложняешь?
Руки Эви соскользнули с его плеч, и она села, прислонившись спиной к стволу огромного дуба. Адам опустился рядом.
— Я люблю тебя, но не могу терпеть, когда ты не признаешь своей вины. Ты поступил нехорошо, Адам. Ты не имел права скрывать от меня правду о моем отце и брате.
— Не спорю, Эви. Но у меня была причина.
— Я уже не раз слышала твои оправдания и жалею, что слепо доверяла тебе. Теперь я хочу сама решать за себя.
— А если я поклянусь тебе всеми святыми, что никогда больше не стану обманывать тебя, ты обещаешь, что не будешь убегать куда глаза глядят?
Несколько секунд она смотрела на него, размышляя, можно ли доверять его словам.
— Я верю тебе, Адам.
— И обещаешь?
— Извини, но обещать не могу. Пока.
— Понимаю. — Адам сердито отвернулся.
— Как только Сэм встанет на ноги…
— Дорогая, надо смотреть правде в лицо. Сэм может и не выкарабкаться. Он очень тяжело ранен.
— А я уверена, что выживет. Я верю в божественное предначертание, Адам, и в то, что ничего не происходит случайно. — Она сжала его руку своими ладонями. — Если бы я не покинула Сакраменто, Симона никогда не встретилась бы с Сэмом. И невозможно было изменить судьбу, когда вчера Сэм оказался здесь и на него напали бандиты. Но я уехала из Сакраменто, и Симона встретила Сэма. Затем, если бы я не пришла сюда с ними, Симона вчера осталась бы с Сэмом, и сегодня они оба были бы мертвы. А почему? Да потому, что ты не последовал бы за мной и не спас бы их. Понимаешь, что я имею в виду?
Эви подняла кверху указательный палец, подчеркивая значение сказанных слов.
— Вот почему я убеждена, что Сэм выживет. Если он умрет, то все предшествующие события окажутся бессмысленными. — Она откинулась назад с довольной улыбкой, убежденная в логичности своих рассуждений.
— Моя милая жена, это самое упрощенное толкование судьбы из всех, что я когда-либо слышал. — Адам поднял руку, чтобы остановить Эви, увидев, что она хочет прервать его. — Но поскольку ты веришь, что все происходящее предначертано судьбой, то и моя ложь свершилась по Божьей воле.
Адам самодовольно откинулся назад, уверенный, что загнал Эви в угол. Он старался не улыбаться, наблюдая за выражением ее лица, в то время как она искала подходящий ответ. И в конце концов сказала нахмурившись:
— Мне надо подумать над этим.
Адам снисходительно покачал головой и поднялся, прихватив ведро с водой. Возвращаясь в хижину, Адам одной рукой обнимал Эви за плечи.
Войдя внутрь, они увидели, что Сэм пришел в себя. Симона поддерживала его голову, стараясь помочь ему глотнуть воды. Его глаза встретились с глазами Адама с молчаливой признательностью.
— Этого я не ожидал. — Затем добавил со слабой улыбкой: — Я думал, ты никогда не появишься. Где ты пропадал столько времени, черт побери?
Адам с облегчением увидел, что Сэм достаточно крепок, чтобы разговаривать.
Понимаешь, приятель, я пропустил начало бала, но по крайней мере успел к последнему вальсу — Он наклонился поближе к нему. — Как ты себя чувствуешь, Сэм?
— Как будто по мне прошло стадо буйволов. Голова кажется больше тела, а плечо горит, будто на нем разожгли костер.
— В нем все еще торчит пуля, Сэм. Они посмотрели друг на друга, понимая, что предстоит тяжелое испытание. — Тогда надо удалить ее.
— Ты потерял слишком много крови. Сначала хоть немного восстанови свои силы.
— Да эта проклятая пуля как раз и высасывает мои силы. Сейчас самое подходящее время удалить ее. Адам мрачно кивнул:
— Хорошо, в таком случае надо вскипятить воду. А тем временем выпей горячего кофе.
Адам посмотрел на Эви и, пока она ставила на огонь два котелка воды, порылся в своей седельной сумке и достал бутылку виски.
Сэм сел, прислонившись спиной к стене, и начал пить кофе из кружки, которую Симона подносила к его рту. Адам протянул ей бутылку, и она хотела налить спиртное в чашку.
— Дай мне бутылку, мышка, — сказал Сэм нетерпеливо.
— Нет, мой милый друг, сначала выпей кофе, — твердо потребовала Симона. Сэм подчинился, и она в конце концов дала ему бутылку, когда убедилась, что он выпил достаточно много из чашки.
Эви наблюдала за ними, ожидая, когда закипит вода. Она разорвала на бинты оставшуюся часть нижней юбки Симоны.
Когда вода была готова, Адам налил немного в таз.
— Ты не захватила с собой какие-нибудь ножницы? — спросил он. Эви покачала головой.
— Тогда придется воспользоваться моим охотничьим ножом. — Глаза Эви удивленно расширились, когда Адам вытащил из ножен на бедре нож длиной свыше фута. — Надо прокипятить лезвие.
Эви осторожно взялась за рукоятку, изумленная тем, что Адам владел таким оружием, и опустила лезвие в кипящую воду.
Адам намылил руки и начал усердно тереть их. Эви, глядя на кипящую воду, нарушила внушающую страх тишину:
— Ты действительно… пользуешься им, Адам?
— Нет, я ношу его только потому, что он очень подходит к моим штанам, — насмешливо сказал он, стараясь снять напряжение. — Это всего лишь нож, Эви. Без него нельзя ходить в горы.
Эви в замешательстве покачала головой.
Адам наклонился и прошептал:
— Знаешь, милая, у меня есть для тебя еще много сюрпризов, когда мы останемся наедине в постели.
Покраснев, она с негодованием посмотрела на него. Адам подмигнул ей с дьявольской улыбкой и отвернулся.
Сэм выпил почти целую бутылку виски к тому моменту, когда Адам опустился на колени рядом с ним.
— Я понял… у Инжун… не такой ликер. — Бессвязная речь Сэма и странная улыбка на лице ясно говорили о его состоянии.
Несмотря на тревогу, Симона не могла удержаться от улыбки, встретившись взглядом с Адамом.
— Это должно быть твоей белой кровью, Сэм, — согласился Адам.
Сэм сделал еще глоток.
— У… верен… ты будешь делать это… я ничего не почувствую.
— Думаю, ты очень скоро поправишься, Сэм. — Адам подмигнул Симоне.
Эви подошла к ним и ждала, чтобы передать Адаму нож. Симона взяла бутылку у Сэма. Адам приготовился к предстоящей работе, и, когда он склонился над Сэмом, взгляд его сделался очень серьезным.
— В таких случаях говорят: «Мне причиняет это боль больше, чем тебе». Понимаешь, старина?
Сэм взглянул на измученное лицо своей возлюбленной, взял ее руку и слегка пожал.
— Нет, больше всего страдает моя мышка. — Глаза его закрылись, и голова упала на грудь. Он отключился.
Симона осторожно уложила Сэма на тюфяк и дрожащими пальцами сняла компресс с его плеча. Рана была обширной. Ружейная пуля порвала значительную часть ткани. Пытаясь нащупать пулю, Адам начал зондировать отверстие кончиком ножа. Когда он обнаружил ее и вытащил нож, из раны полилась кровь. Эви вытирала ее, так что Адам мог продолжать свое дело. Он снова ввел кончик лезвия внутрь и попытался подцепить пулю, чтобы вытащить ее. Наконец после нескольких попыток ему удалось продвинуть кусок металла к отверстию раны. Затем с помощью лезвия ножа и пальцев Адам извлек пулю.
Проверив, чтобы в ране не осталось ни одной ниточки от рубашки Сэма, он кивнул Симоне. Она вылила в рану остатки виски, после чего Адам приложил компресс, чтобы остановить кровотечение.
— Хорошо бы еще сделать несколько стежков, чтобы закрыть отверстие. — Он вопросительно поднял бровь. — Кто из вас, леди, хочет заняться шитьем?
Эви достала иголку с ниткой.
— У меня чистые руки, я сделаю это.
В ее руках несколько раз мелькнула тонкая стальная игла, когда она делала аккуратные стежки, соединяя разорванную кожу.
Наконец Эви подняла голову и улыбнулась Симоне, которая, не проронив ни звука, следила за каждым ее движением. Взгляды женщин встретились, и Симона облегченно улыбнулась.
Трудное дело было успешно завершено.
Прошло несколько часов. Адам в конце концов убедил Симону, что Сэм не потерял сознание, а просто спит под действием виски. Несмотря на то что голова его все еще была горячей, он не бредил.
Беспокоясь о Сэме, Симона уже два дня ничего не ела и почти не спала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38