— Как я мог все так ужасно испортить, Ричард?
— Возможно, если бы вы сели вдвоем и спокойно все обсудили, она поняла бы тебя. Думаю, главная проблема в том, что Эви сама обнаружила эти факты, Адам. Вероятно, если бы ты был откровенен с ней, она приняла бы их более спокойно.
Адам встал.
— Не надо об этом, Ричард. Я не стану винить Эви, если после всего случившегося она никогда больше не заговорит со мной.
Когда обе женщины не вернулись к наступлению ночи, Адам уже метался по комнате, как зверь в клетке. Полагая, что каким-то образом пропустил их, он вновь поспешил к комнате Симоны. Когда на стук никто не ответил, Адам открыл дверь и заглянул внутрь. Спальня была пуста. Подозрительно пуста. Он обвел ее взглядом, и его подозрения усилились. Вещей Симоны нигде не было видно. Он вернулся в свою спальню. Вещи Эви также исчезли. Смысл увиденного заставил Адама покрыться холодным потом.
Он выскочил из казино и столкнулся с Хильгой Свенсен около ее дома. Она сказала, что Эви и Симона были здесь днем, купили несколько штанов и рубашек, принадлежавших ее четырнадцатилетнему сыну. Адам поблагодарил ее, затем что есть мочи бросился в конюшню. Кузнец подтвердил его худшие опасения. Сэм Монтгомери купил у него трех лошадей. С Сэмом верхом уехали две женщины.
Адама охватила паника. Как Сэм мог предать его? Что теперь делать? Отправиться на поиски? Но какой дорогой они уехали?
Он ломал голову, пытаясь восстановить обрывки разговоров. Прошлым вечером Сэм сказал, что хочет попытаться найти своего отца. Адам выругал себя за то, что не уделил достаточного внимания болтовне Бэйли о своем руднике.
Подавленный, он поднял вверх сжатый кулак: — Будь ты проклята, Эви! Будь проклята за свою вспыльчивость, порывистость и глупость. — Сердце его разрывалось. — О Боже, девочка моя, где ты теперь?
К тому времени, когда Адам вернулся в «Первородный грех», он уже овладел собой, поняв, что, если хочет преуспеть в поисках Эви, эмоции не должны туманить его рассудок.
Адам знал, что Бэйли зарегистрировал свой участок в пробирной палате, которая могла бы дать ему сведения о местоположении рудника. Утром он выяснит это. Затем надо нанять детективов, каких только сможет найти в Калифорнии. Человек с такой репутацией, как у Сэма Монтгомери, не мог передвигаться незамеченным. А поскольку он путешествует с двумя женщинами, даже если они переодеты парнями, его еще легче выследить.
Адам присоединился к Грейвсу и Вудварду, которые находились в баре. Все присутствующие в казино стоя увлеченно слушали пение Лили Кэван. Вудвард был прав, неохотно подумал Адам, женщина действительно обладала хорошим голосом. Он послушал ее еще несколько минут, затем подошел к Грейвсу и повел его наверх.
Когда Адам поднимался по лестнице, Лили закончила песню, и зал взорвался аплодисментами и свистом. Адам оглянулся. Лили смотрела на него и самоуверенно улыбалась. На какое-то мгновение взгляды их встретились, затем он продолжил свой путь.
Грейвс был потрясен и обеспокоен, когда услышал новости об Эви. Он согласился с планом Адама проследить путь ее следования, а затем поехать за ней.
— Я свяжусь с Алланом Пинкертоном, как только мы вернемся в Сакраменто. Он превосходный сыщик. Если кто-то и может найти Эви, так это он, — уверенно заявил Ричард, стараясь поднять настроение Адама.
Однако они оба знали, что невозможно найти человека на золотых приисках, если он не хочет, чтобы его нашли.
— Твой план неплох, — хмуро произнес Адам, — но я не поеду с тобой в Сакраменто и останусь здесь, чтобы связаться с другими детективными агентствами. Кроме того, если мне повезет, возможно, я узнаю что-нибудь от старателей, приезжающих с приисков. А ты займись тем же самым в Сакраменто, — сказал Адам угрюмо.
Он провел бессонную ночь в муках, беспокойно мечась и ворочаясь с боку на бок. Постель напоминала ему о часах страсти, которую он делил с Эви. В конце концов он встал и сел за письменный стол.
На следующее утро Адам получил мало удовлетворения от своего визита в пробирную палату. Участок Бэйли находился на приисках вблизи реки Тулумме. Однако эта местность была очень сложной, так как там переплеталось множество извилистых речушек и каньонов.
Его также обескуражили результаты разговоров со старателями, только что прибывшими в город. Никто из них не видел мужчину с двумя молодыми женщинами.
— Надо что-то еще предпринять, — сказал Адам вечером, сидя с Грейвсом в своем кабинете. Грейвс видел его отчаяние.
— Ты сделал все, что мог в данный момент, Адам. — Поднявшись, Ричард похлопал его по плечу. — Полагаю, сейчас тебе надо немного поспать.
После ухода Грейвса Адам остался сидеть за столом. Попытка не думать об Эви не привела к успеху.
В мозгу его снова и снова возникали вопросы. Где она могла находиться? Нужен ли он ей так же, как она ему? Скучает ли она без него?
В двери показался силуэт, заставивший Адама поднять голову. В открытом дверном проеме, прислонившись к косяку, стояла Лили Кэван.
— Вы заблудились, мисс Кэван? — раздраженно спросил Адам, откидываясь на спинку стула.
— Вы выглядите таким одиноким. Я подумала, что вам нужна компания. — Голос женщины был низким и хрипловатым. Платье на ней открывало ее ноги почти до коленей. Длинные и стройные, они напоминали ему ноги Эви, правда, у Эви на коленях были ямочки, которые он целовал. При воспоминании об этом руки Адама бессознательно сжались в кулаки.
— Я слышала, что ваша жена сбежала от вас. — Лили подошла к его столу. — Мне кажется, для такого мужчины, как вы, непростительно спать одному — Лили села к нему на колени и обвила руками шею.
— А я думаю, будет гораздо непростительнее, если Пит Вудвард будет спать один. Вы не находите, мисс Кэван?
— То, что теряет один, находит другой, — сказала со вздохом Лили и приблизила губы к его губам. — Я могу быть такой, как ты захочешь, Адам Ролинз, — прошептала она с намеком, прежде чем ее губы накрыли губы Адама. Ее горячий язык проник в глубину его рта. Поцелуй пробудил в нем сдерживаемую потребность в Эви.
Лили подняла голову и соблазнительно улыбнулась:
— Тебе нравится так, Адам?
Он тоже улыбнулся в ответ одними губами:
— Ты хороша, Лили. Дьявольски хороша. Я вижу, что ты знаешь, как использовать рот не только для пения.
Она скользнула рукой под его рубашку.
— Подожди, и ты увидишь, как я умею делать остальное, — сладострастно промурлыкала она. — Ты запоешь от наслаждения.
— Думаю, что нет, Лили, — холодно сказал Адам, отстраняя ее. — Понимаешь, тот, кто попробовал прекраснейшее вино, не может глотать дешевое.
Адам встал, едва не уронив ее на пол.
— Полагаю, вам следует вернуться к пению, мисс Кэван. Вас для этого и наняли. Закройте дверь, когда будете выходить.
Через три дня Лили Кэван вышла из «Первородного греха» со своей сумочкой и багажом. Адам, стоя в баре с Ричардом Грейвсом и Питером Вудвардом, наблюдал, как она удалялась, колыхая перьями и виляя бедрами.
Вудвард воспринял ее уход бесстрастным пожатием плеч:
— Она говорит, что ей предложили работу в «Эльдорадо». Желаю ей удачи. Адам не удержался от реплики:
— Думаю, она подойдет этому заведению. У Джима Маккэйба наметанный глаз. Однако как только Лили попытается попробовать на нем свое «пение», она, вероятно, лишится многих своих прекрасных светлых волос. Ирен Маккреди известна своими расправами над соперницами.
С того момента, как Адам познакомился с Вудвардом, в голове его появилась идея, которая затем отошла на второй план. С уходом Лили Кэван она снова возникла.
— Как вы относитесь к тому, чтобы купить у меня «Первородный грех», Пит? Питер Вудвард весело засмеялся:
— Я не смогу накопить столько денег за всю свою оставшуюся жизнь.
— А что, если мы заключим соглашение? Допустим, вы будете отдавать мне десять процентов от ежемесячного дохода, пока не выкупите казино.
Вудвард пребывал в замешательстве, не будучи уверен, что Адам говорит серьезно. Однако Ричард Грейвс знал Адама достаточно хорошо и понимал, что тот не шутит.
— Я не собираюсь более заниматься этим заведением, — добавил Адам.
— Вы это серьезно? — удивленно спросил Вудвард. — Вы говорите, что хотите продать казино в рассрочку без предварительной оплаты?
— А почему бы нет? Кроме того, это хороший способ заставить вас добросовестно вести дело. У вас не будет соблазна относиться к своим обязанностям с прохладцей. Чем больше прибыль, тем большую сумму составят мои десять процентов. Чем больше моя сумма, тем быстрее вы станете владельцем казино. Простая логика.
Адам поставил свой стакан с виски и повернулся к Грейвсу:
— Ричард, почему бы тебе не обсудить с ним детали? Подготовь документы, и я подпишу их, когда вернусь.
Адам покинул мужчин, которые смотрели ему вслед. Грейвс, наверное, решил, что он сошел с ума. Адам направился в порт, надеясь найти там кого-нибудь, кто видел Эви.
Он вернулся несколько часов спустя расстроенный — его поиски не дали результатов. Грейвс подготовил документы, и сделка по продаже казино была завершена.
Мужчины встали и провозгласили тост за соглашение, когда в дверь постучался Билли Чамберс. Он стоял у входа, не решаясь войти в комнату.
— Входи и присоединяйся к нам, Билли. Теперь у тебя новый хозяин. Мистер Вудвард только что купил «Первородный грех».
Верзила шумно вдохнул воздух и робко кивнул:
— Поздравляю вас, мистер Вудвард. — Затем застенчиво повернулся к Адаму. — Извините, босс… то есть мистер Ролинз, но я совсем забыл передать вам из-за всех этих волнений в последние два дня. — Он протянул Адаму сложенный конверт. — Сэм Монтгомери оставил его в то утро, когда покинул город.
Адам резко поставил свой стакан. Глаза его были полны гнева.
— Ты хочешь сказать, что продержал письмо почти неделю!
Вудвард часто был свидетелем того, как люди теряли контроль от гнева, и испугался, что Ролинз сделает что-нибудь ужасное с этим человеком, если он срочно не удалит его из комнаты. Новый хозяин казино предусмотрительно встал между ними: — Иди, Билли. Ты нужен мне внизу. Чамберс не замедлил смыться. Руки Адама дрожали, когда он вскрывал конверт. В нем был всего один листок бумаги. Адам быстро пробежал по нему глазами и расплылся в улыбке:
— Благослови тебя Господь, Сэм Монтгомери.
— Что там, Адам? — Грейвс склонился над столом, чтобы прочитать записку.
— План, Ричард. Это план местности, позволяющий найти рудник Бэйли Монтгомери. Сэм нарисовал точный маршрут, по которому они отправились туда. Беру назад все свои грязные мысли относительно Сэма. Он знал, что я последую за Эви. — Адам едва не танцевал. — Я люблю тебя, Сэм! — радостно крикнул он.
— Слава Богу, Адам. Теперь появилась надежда. Мы можем тотчас послать за ними всадников.
— Всадников? — усмехнулся Адам. — Эви никогда не вернется с ними. Я сам поеду за ней. Я ведь ее муж. — Он улыбнулся, как озорной мальчишка. — Если моя жена будет упрямиться, я могу по закону связать ее по рукам и ногам и притащить назад. — Он покачал головой. — Проклятый Чамберс! Теперь они опережают меня на пять дней. Я выезжаю на рассвете.
— Ты такой же порывистый, как и Эви. А как же твои дела, Адам? — спросил Ричард, пытаясь напомнить ему про обязанности тоже. — Я уверен, что мы можем вернуть Эви по официальным каналам, если необходимо.
— Ричард, Эви — моя жена, и я должен найти ее. Ты способен управлять делами так же, как и я. Я полностью доверяю тебе.
Ричард вздохнул, смирившись:
— Я знал, что тебя невозможно отговорить, Адам, но решил попытаться. — В его голосе было больше любви, чем осуждения.
Оставшуюся часть дня Адам провел, готовясь в дорогу. Он купил мула и упаковал вещи и провизию. На следующий день рано утром Грейвс проводил его до конюшни. На Адаме были рубашка и штаны из оленьей кожи, а также широкополая ковбойская шляпа. Необычными для Адама атрибутами были ружье в его руке и кольт на ремне, опоясывающем бедра.
Адам носил все это с такой же элегантной небрежностью, как и безукоризненно сшитый строгий костюм.
Он сунул ружье в футляр на седле и повернулся к Грейвсу, чтобы передать ему запечатанный конверт.
— Здесь последние распоряжения на случай, если я не вернусь.
Ричард мрачно кивнул. Адам передал ему еще один конверт. Это из агентства Пинкертона. Грейвс вопросительно посмотрел на Адама, узнав конверт.
— Я не хочу брать его с собой. Не знаю, что может случиться в дороге. Мне не хотелось бы, чтобы эта информация попала в дурные руки.
— Понимаю, Адам.
Адам протянул ему на прощание руку. Ричард крепко сжал ее, затем обнял молодого человека:
— Удачи тебе, сынок.
Когда Адам сел на лошадь, в глазах Ричарда мелькнула мрачная тревога.
С первыми проблесками зари на горизонте Адам выехал из города.
Глава 20
Так как Симона никогда не ездила верхом на лошади, они двигались медленно, и, когда к вечеру устроили привал, у нее болело все тело. Помня, какие боли она сама испытывала, когда впервые села на лошадь, Эви не позволила Симоне заниматься бытовыми делами и сама приготовила ужин, пока Сэм устанавливал палатку.
Палатка была маленькой, предназначенной только для двоих. Эви не знала об этом, пока Сэм не начал устраивать себе ночлег снаружи. Тогда она поняла, что вынуждает влюбленных спать отдельно. Прежде чем лечь, Эви воспользовалась случаем извиниться, когда натирала мазью ноющее тело подруги.
— Я очень сожалею, Симона. У меня не выходит из головы, что я буду постоянно мешать тебе и Сэму.
Симона, как всегда, была самоотверженной:
— Пустяки, дорогая. Мы ведь твои друзья. Ты не можешь помешать нам.
Эви вздохнула, еще раз оценив деликатность своих спутников. Ни Симона, ни Сэм не упоминали об Адаме. Независимо от того, какие проблемы у нее были с ним, они не хотели вмешиваться. Просто желали помочь ей.
— Мое присутствие здесь заставляет вас спать… порознь. — Легкое ударение на последнем слове говорило о многом.
Симона покраснела, когда поняла, о чем беспокоилась подруга. Сначала она захихикала, а затем сказала с застенчивой улыбкой:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38