Слышит, как под копытами коней земля дрожит. И он, готовый встретить врага, оглянулся и увидел отца, деда Федора и прадеда Аверьяна в блестящих шлемах и стальных кольчугах. Они стояли с пиками на изготовку. Грише не страшно. Свои здесь. Прадед Аверьян узнал Гришу, одобряюще подмигнул ему, и шрам у прадеда над левой бровью полез под шлем. Гриша уверен: крепость врагу не взять… И только конница приблизилась и копья скрестились, как…
– Григорий, – Анисим подергал за ногу сына, – молоко остынет, малосольный ленок… давай к столу…
Гриша открыл глаза.
– Папань, у деда Аверьяна был шрам над бровью? – свесив с нар ноги, спросил Гриша.
Анисим занес над кружками котелок, но задержал руку.
– Привиделось, что ли?
– Такой, вывернутый красный рубец.
– Верно. – И задумался Анисим. Он не помнил, чтобы когда-то рассказывал. Про бороду говорил, а о шраме не сказывал. – Чего еще видел? – спросил Анисим и подумал: значит, есть связь, а иначе, как объяснить? Обличье передается, значит, память может вызывать и никогда невиденное…
– Он мне еще подмигнул, – рассказывал Гриша. – Узнал он меня. И дед Федор был, и ты, папань…
– Покойники к непогоде, а вот я… – задумался Анисим. – Напекем блинов да помянем родителей.
Анисим разлил молоко в кружки.
– Придвигайся.
Но о чем бы ни говорили, Гришин сон не шел из головы Анисима. Он вспомнил, как ему однажды прабабка, которую он никогда не видел, явилась во сне. Сон рассказал деду Аверьяну.
– Ну и как ты ее видел, Аниська?
– Как тебя. В платке домиком и с бородавкой над бровью.
– Она, – подтвердил дед Аверьян. – А потом?
– Мы с тобой были. Она взяла тебя за руку и увела в лес, меня оставила, мне стало жутко.
– Так, говоришь, меня увела, – переспросил дед Аверьян. – Стало быть, скоро отойду.
А вскоре и в самом деле дед Аверьян помер.
Анисим пил горячее молоко, и рука его заметно дрожала.
– Что-то знобит, – пожаловался Анисим.
– И у меня в голове шумит… – отложил Гриша сухарь.
– Рази камень угарный, – развернулся на скамейке Анисим и подержал руку над каменкой. – Просквозить, так негде вроде. – Анисим взял со стола котелок и вышел на улицу, а Гриша переметнулся на нары досматривать сон. Анисим вернулся, стряхнул у порога снег.
– Вовремя мы управились, Григорий, – повеселевшим голосом сказал Анисим. – Зима-то всерьез поселилась. Однако надо за лыжи приниматься…
– Надо, однако, – отозвался Гриша.
Котелок на каменке зашипел, пахнуло талой водой.
– Ты бы сбегал, сынок, посмотрел на заездок, пока не задавило снегом, – разделывая на посол рыбу, попросил Анисим.
Гриша спустился с нар и за шапку.
– Да ты как следует оденься, подпояшься. – Анисим встряхнул в приоткрытую дверь мешок и сунул его Грише. – Если что – крикнешь.
В мутной тиши стояли опухшие от снега деревья. Затаилась и речка. Гриша постоял, послушал и побежал к своему мосту. У запруды он его не увидел. Екнуло сердце: «Куда девался мост?» Посмотрел на лоток, лапник чернел под снегом. «Угу, сколько навалило!» – Гриша сгреб ногой снег, поднял ветки и сразу увидел рыбьи хвосты. Он выбирал из лотка ленков, хариусов, выкидывал их в снег и не чувствовал, как бывало раньше с удочкой, азарта. Как бы и не рыбалка вовсе. Рыба билась у его ног, коченела, изогнув хвосты Гриша подобрался к заездку, расчистил лед и припал к нему, высматривая дно, и увидел у самого входа в лоток крупного тайменя. «Ах ты!» – как током прошило волнение, и зашлось, подкатило горячее под самое горло. В азарте Гриша сорвал с головы шапку, но вспомнил, что ни крючка, ни лески при нем нет. Не шевельнув плавником, таймень словно тень сошел на глубину. Гриша еще посидел на льду, не стряхивая снега с головы, надел шапку, накрыл лапником лоток, сбросил в мешок рыбу и поволок к зимовью, слабо угадывая свой след.
– Папань, – с дороги крикнул Гриша, – крючок ковать надо! – Подошел и увидел, что отец снова что-то тесал. – Чего это строить взялся?
– Лестницу. Трубу закрывать. А тебя с уловом…
– Ты знаешь какая там рыбина?! – все еще не мог успокоиться Гриша.
– Знаю, – спокойно сказал Анисим. – А это чем не рыба, – кивнул он на мешок.
– Да-а… – обиженно протянул Гриша. – Вот там рыба.
– Ну-ка посчитай на нашем численнике, сколько мы тут ден, – стараясь отвлечь Гришу, попросил Анисим.
– Двенадцать, папань, – посчитав на стволе дерева зарубки, выкрикнул Гриша.
– Значит, две недели, а как один день… Летит время. Лыжи пора вострить.
– А лыж-то и нет. Белку не поймали.
– За белкой дело не станет. Сама в руки просится. Ты видел, что она с орехами вытворяет?
Гриша удивленно взглянул на отца.
– Не видел, так сходи, сходи погляди…
За шалашом под раскидистой пихтой был склад шишки. Гриша поднырнул под плотно нависшие до самой земли заснеженные ветки. Под пихтой было сумеречно. Не только снег, но и свет слабо проникал. Гриша присмотрелся, куча шишек была разворошена. «Видать, не один зверек трудился, – подумал Гриша. – Сколько шишек распустили».
Гриша поднял несколько недовыщелушенных шишек, сложил в полу фуфайки и принес показать отцу.
– Видал? Если не изловить, оставят без орехов.
– Свое берут, – спокойно сказал Анисим, примеряя к стенке лестницу. – Это мы у них тащим. А то, что в шишке осталось, – пустой орех.
– Да ну? – не поверил Гриша. Сковырнул чешуйку, достал орех, раскусил – пустой, другой, третий…
– Ну, а я что говорил?
– Как они знают, что пустой? – удивился Гриша.
– Знают, – взял в руку шишку Анисим. – Я сколько раз задумывался. Сквозь скорлупку, что ли, видят? Загадка, и все.
– Надо убрать в зимовье орех, который уцелел, – по-хозяйски Гриша взялся за мешок.
– Ты говоришь, белку надо? – остановил Анисим Гришу вопросом. – Так и не ходи далеко. Сделай клетку, закидную дверцу – и белка твоя.
Гриша за топорик.
– Можно в зимовье строгать?
– Строгай.
– Из лучинок?
– По мне так лучше всего делать из таловых прутьев Нарезал потолще карандаша…
– А шить чем?
– Шить? Сплести можно, но не поднимешь, тяжелый будет. Лучше всего, – вспомнил Анисим, – деревянные гвозди-кляпушки на еловой смоле – хорошо держать будут…
Гриша нарезал таловых прутьев, очистил и подвесил над каменкой сушить. Пока обобрал с ели смолу, настрогал гвоздики, и заготовка подошла – подсохла. Проколол шилом палочки и в соединении, обмакнул гвоздик в смолу и вогнал, зачистил и как отлил. Гриша настолько увлекся работой, что, не позови отец к столу, и не вспомнил бы о еде. Клетка получилась, взял Анисим в руки – выпускать жалко. Словно из дорогого дерева сшита. Повертел в руках клетку Анисим, только и выдохнул:
– Ну-у, Григорий…

Снег валил, не переставая, день, ночь, еще день, еще ночь, задавил и кустарники, и подсад, словно прибрал все то, что плохо и не на месте лежало. Высветил лиственничники. Оголил и уширил берега речки. Только ельники и кедрачи еще больше посмурнели и затаились.
Рассвет Анисиму казался долгим, тягучим и вязким, как еловая смола, когда ее опрастываешь из кружки.
– Сколько не лежи, а вставать придется, – поворочался Анисим на «перине». В зимовье было тепло, уютно и таинственно спокойно. – Ты не спишь, Григорий?
– Нет, папань.
– Интересно, сколько натикало на твоих серебряных?
– Однако, паря, мно-о-го-о, – подражая деду Витохе, протянул слова Гриша.
– Какие у тебя планы, Григорий?
Гриша сел на нарах, почесал голову. Мутно отсвечивало ледяное окно, маячили печка, стол.
– Я бы так поел…
– А клетку не проверял?
– Нет, – спохватился Гриша. Спрыгнул с нар. Земляной пол холодил ноги. – Где же обувка? – пошарил Гриша под нарами.
– И обувка и штаны за печкой висят.
Гриша снял с гвоздя штаны и, как только влез в них, сразу почувствовал, что нет дырок на коленках.
– Когда успел, папань? И бродень залатал.
– Ночь-то год, – отозвался Анисим.
Гриша обулся, надел фуфайку и в дверь, торкнулся, а она ни с места.
– Нас кто-то подпер. – Гриша отступил и с разбегу саданул плечом. И тогда дверь не открылась.
– Медведь, кто еще мог так подшутить? – предположил Анисим. – Придется через трубу выходить, не иначе.
– Ломать трубу, что ли? – опешил Гриша.
– А как бы ты хотел?
Гриша поглядел в окно, но ничего не увидел.
– Лучше уж прорубить окно… «Стекло» мы еще добудем. Гриша через стол пощупал, погладил «стеклину», как будто хотел убедиться, цела ли она. – Не тает. Тепло и не тает. Сверху залоснилась, и все.
– А с чего растает, когда снаружи жмет мороз – перебивает…
– Рубить? – уже с топором в руке, спросил Гриша.
– Погоди, Григорий. – Анисим не спеша спустился с нар, долго натягивал, покашливая и покрякивая, бродни. Наконец, поднялся со скамейки, подшагнул, навалился плечом, и дверь отжалась. И сразу в зимовье запуржило снегом. – Пролезешь? – уступил дорогу Анисим. – Лопата сразу за дверью под стенкой стоит.
Гриша протиснулся между дверью и косяком, дверь за ним со скрипом захлопнулась.
Грише показалось, что он окунулся в мутный поток, настолько плотно лепил снег: протяни руку и не увидишь своих пальцев. Гриша нашел лопату, отгреб от двери сугроб и побрел по пояс в снегу смотреть клетку. На месте костра – белая черновина, и шалаш черным глазком выглядывает из сугроба. Гриша изо всех сил, буравя снег, едва пробился под ель. Он сразу услышал возню в клетке, бросился к ней и увидел белку. Гриша схватил клетку, но, убедившись, что дверца плотно захлестнулась, одернул себя. «Каким должен быть охотник? Хладнокровным. То-то, Григорий». Белка дико металась по клетке.
– Ну чего, ты?.. Дурочка, – ласково сказал Гриша. – Никто тебя не съест.
Гриша ошелушил шишку и посыпал орешки через дырочку в клетку. Но белка еще больше встревожилась.
– Ладно, обвыкай. – Гриша прикрыл клетку лапником и своим следом вернулся к зимовью. Отец уже проскреб тропинку к речке.
– Вижу. Светишься… – встретил Анисим Гришу.
– Серебристая, папань! Вот такой вот хвост!.. – Гриша широко раскинул руки.
– У лисы заняла, – рассмеялся Анисим.
– Давай, папань, еще одну поймаем, веселее им будет.
– А драться не будут?
– Чего им делить, орехов хватит.
– Куда же эту отсаживать? – задумался Анисим.
– Пусть в зимовье побегает.
– Выскочит.
– Можно в валенок посадить, – догадался Гриша.
– Не прогрызет? – усомнился Анисим.
– Тогда еще делать клетку?
– Тебе виднее, – Анисим воткнул в снег лопату, и она осталась вопросительным знаком. – Бери, Григорий, мешок, сходим за рыбой да разгородим заездок – куда нам ее столько…
Снег начал редеть и вдруг просветлело, как будто заткнули небо.
– Видал! – не удержался Анисим. – Какой нам свет небо дарит!
– А ружье, папань, брать?
– Возьми на всякий случай.
Анисим шел впереди, приминал тропу, Гриша старался угадать в его след, но оступался и пурхался по уши в снегу. Анисим остановился, а когда Гриша подошел, приложил палец к губам и показал глазами на реку. Вдоль берега на рысях шел сохатый. Анисим с Гришей, замерев, стояли и смотрели. У самого заездка зверь хватил запахи и на махах бросился через реку. Гриша увидел, как сохатый выскочил на лед, вздыбился и рухнул. Гриша подумал, что зверь проломил лед. Слышно было, как он хлестко ударился губой.
– Папань, – сунул Гриша Анисиму ружье.
– У нас лежачих не бьют, – сказал Анисим, наблюдая из-под руки. – Ноги разъехались, видать, в наледь угодил…
– Стреляй! Уйдет…
– Куда такая гора!..
Сохатый подобрал ноги. Встал на колени. Словно поклонился берегу, и еще некоторое время стоял в поклоне, раздумывая, надо ли подниматься. Но вдруг, резко вскинув голову, вскочил и, взрывая наледь, наметом ушел в прибрежный лес.
– Вот это да! – выдохнул Гриша. – Ты чего ж, папань?.. Убежали камусы…
– Волк свирепствует, – как бы и не услышав Гришу, определил Анисим появление сохатого. Он сделал несколько шагов к заездку и попятился. Гриша увидел, как из-под снега наползала черновина, подъедая след отца.
– Наледь?!
Отошли. Постояли на берегу. Посмотрели на заездок, послушали порог. Он присмирел и только еле слышно скребся в проране реки.
– Все, Григорий, тупик. Без лыж делать нечего.
– Навяливал ведь тебе дед Витоха, так не взял, – вспомнил Гриша.
– Я уж тебе говорил, на чужой каравай…
– И зверя упустил, – с нескрываемой досадой попрекнул Гриша отца.
– Сохатый ведь не рябчик, сын, – примирительно сказал Анисим. – Куда мы с ним. Ни себе, ни людям… Камусы убежали, так стоит ли горевать. Мы и без них сработаем лыжи. Пошли строгать, – развернулся Анисим к зимовью.

Дерево на лыжи присмотрели, еще когда заготовляли дрова. Захватили пилу, топор и сразу отыскали лесину.
– Если бы не затески, и не признать теперь место, – подбирался к стволу в снегу Анисим. – Ты как насчет душа, Григорий? По-городскому не желаешь?
– Давай! – Гриша встал под дерево с краю ветвей.
– А если накроет? И потом не найду тебя?..
– Сам же сказал.
– Э-эх, – по-мальчишески выкрикнул Анисим и саданул по стволу дерева топором.
Ель взорвалась. И накрыла Гришу пушистым снегом. Барахтаясь в снежной сверкающей на солнце пыли, Анисим выручил из снежного плена Гришу. – Еще примешь? Для закалки?
– Давай. Потом сбегаю погреюсь…
– Вот грелка, – подал Анисим пилу.
В заснеженном лесу пила не звенела, как раньше, хоть и старался Гриша, а шепелявила, будто у пилы зубья выпали. Свалили, распилили на чурки. Одну чурку по Гришиному росту, другую – под Анисима. Кололи чурки на плахи лиственничными клиньями, и доски получались – Анисим нахвалиться не мог, будто заглянул в душу дереву, – прямослойные, без единого сучочка, заготовки – будто ломти доброго хлеба.
Но это, как говорится, еще полдела. Загнуть, довести лыжу до ума – тут требуется и умение, и терпение. Недострогал, недогнул – ног не поднимешь. Перетончил, бойся каждого сучка, пенька: наступил – из одной две – неси в руках обломки. Другой раз мастер гору леса изведет, чтобы загнуть лыжу как полагается. У Анисима заготовки особого способа. У него на этот случай и сыромятный ремень припасен. И станок под рукой – чурки с гнездами. «Зарядил» заготовку – вставил две доски в станок, посередине клин. Расклинил, из сыромятного ремня скрутку сделал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24