Я глянула на кольцо. Оно тоже
хранило покой.
Ц Схожу с ума, что ли? Ц спросила я вслух сама себя с досадой и рассмеялас
ь: вот уже и разговариваю сама с собой!
И в этот миг снова накатило ощущение беспредельного одиночества. Я аж за
хлебнулась, словно потоком холодного воздуха обожгло до самого сердца. Я
поняла, что мне перекрыли этот канал. Но почему? Что я сделала не так? Я ведь
одна из них! Я просто хотела встретиться с ними, пообщаться, удостоверить
ся, что не одинока, получить психологическую поддержку. А теперь… Я даже н
е запомнила никаких координат, адресов…Только упоминания о какой-то дев
ушке по имени Дайана. Точно! Там еще было ее объявление… и что-то о Вэнсе!!!
Я взволнованно вскочила и стала вспоминать. Что-то вроде того, что она хоч
ет вернуться и увидеться с Вэнсом. Господи, с Вэнсом! Они знакомы! Вот у ког
о можно узнать интересующую информацию. Ну почему не вспомнила ночью и с
разу его не спросила?! Ничего, все Нормально, если верить Вэнсу Ц следующе
й ночью я отправляюсь на задание. Очень надеюсь, что мы там увидимся, Ц эт
о уже стало доброй традицией. Вот тогда все и выясню!
Я стала слоняться по дому, дрожа от нервного возбуждения. У меня было стой
кое ощущение что все вокруг меня меняется. Но что бы это значило? Чем вызва
ны перемены?
Может, случившимся сегодня ночью? Так ведь ощущение отдаленности от всег
о мира появилось у меня еще вчера.
Ясно одно Ц мне не наладить контакт с посвященными через Интернет.
Начну-ка потихоньку собираться на работу…

Рабочий день описывать смысла нет. Единственный эпизод, заслуживающий в
нимания, пожалуй, следующий. Перед самым уходом Светка, необычайно тихая
сегодня, вдруг, краснея, призналась, что вечером у нее будут гости… На наши
настойчивые расспросы она, сгорая от смущения, призналась, что таинстве
нный гость Ц не кто иной, как Матвей Егорович. Представляю, каких трудов с
тоило Свете вытащить его из библиотеки! По рассказам Фимы. профессор оче
нь старомоден, по его понятиям, ухаживание за дамой должно составлять ве
сьма длительный срок, а уж к ней домой идти… Наверное, там в обязательном п
орядке будут Светкины родители, как же еще? Может, я преувеличиваю. А вообщ
е-то это очень романтично!
Гложет прямо-таки любопытство Ц как пройдет ужин?

Когда мы с Васей поднялись к Серафиму, у него была внеплановая клиентка. О
б этом, мерзко ухмыляясь, заявила нам Софья Яковлевна.
Ц Ничего страшного, мы подождем здесь! Ц заявила я, хватая пытающуюся у
скользнуть в коридор Василису.
Дотащила белую как мел подругу до кресел у стены и, как куклу, усадила в од
но из них.. Софья Яковлевна испепеляла нас возмущенным взглядом, но возму
титься вслух не могла. Формально все было законно, мы не ломились в кабине
т, а ждали в приемной.
Ц Мне нужно кое-что вам рассказать, Ц прошептала я Василисе, Ц сейчас в
ыйдем и по пути поговорим.
Ц Что-то произошло? Ц Глаза подруги расширились.
Я молча кивнула, исподтишка поглядывая на секретаршу. Старушка усиленно
делала вид, что не подслушивает, но уши аж шевелились от напряжения.
Скрипнула входная дверь, и в приемную вошла молодая девушка, звонко цока
я каблучками.
Ц Розочка! Ц вскочила бабуся ей навстречу.
Удивительно, как способно меняться лицо человека от выражения брезглив
ой ненависти до выражения безграничной любви Ц за считанные мгновения.

Ц Привет, ба! Ц кивнула небрежно внучка и уперлась взглядом в нас. Недоу
мение настолько четко нарисовалось у нее на лице, что показалось, словно
наше присутствие здесь самое нелепое, что может вообще быть в природе.
Ц Бабушку проведать зашла? Ц сладко улыбнулась я.
Ц Ну уж точно не тебя! Ц гавкнула Роза. Ц Ты-то тут что забыла?
Ц Да вот… с подружкой пришла. Она жениха своего ждет, Ц кивнула я на Васю.

Ц Он у Фимочки на приеме? Ц прикинулась дурой Роза.
Ц Он и есть Фимочка, Ц как маленькому ребенку терпеливо разъяснила я.
Ц Ба? Ц Роза побагровела, обращаясь вполоборота к Софье Яковлевне. Ц Т
ы же обещала!
Что именно обещала ей бабуля, мы не успели выяснить. Потому что открылась
дверь, и из кабинета Серафима выплыла полная дама. На ее лице сияла улыбка
, видно, наш друг сумел разрешить ее проблемы. Мы одновременно втроем рину
лись к нему в кабинет.
Фима выглядел устало, настолько, что не нашел сил покинуть кресло. Он лишь
махнул нам на диванчик.
Ц Садитесь, девчонки, я сейчас, немного приду в себя. Ц А потом он увидел
Розу. Ц Здравствуй, Розочка, как дела? Ц учтиво осведомился он.
Ц Вот тебя увидела и сразу наладились, Ц ласково проворковала Роза, игн
орируя его предложение насчет диванчика и присаживаясь на краешек его с
тола.
Василиса побледнела и резко сжала мою руку.
Ц Розуля, Ц мягко, но категорично произнес Фима, Ц это стол. На нем не си
дят.
Роза покраснела и переместилась на стул для клиентов.
Ц Спасибо, ты прелесть, Ц равнодушно одобрил Фима, Ц у тебя что-то ко мн
е?
Ц Вообще-то я хотела бы наедине… Ц Роза метнула взгляд в нашу сторону.
Ц Прости, совсем занят, Ц улыбнулся Фима, Ц у меня дела срочные и неотло
жные вот с этими девушками. Васенька!
И он протянул руки в сторону Василисы. Я подтолкнула ее. Подруга впорхнул
а прямо в его объятия, и он усадил ее к себе на колени. Розу аж передернуло.

Ц Но если это очень срочно, Ц продолжав Фима, Ц пусть бабушка тебя запи
шет на прием на завтра, с утра у меня еще никого нет.
Ц Обязательно! Ц ядовито процедила Роза, окинула нас ненавидящим взгл
ядом (в ответ на который я подарила ей самую очаровательную из улыбок) и с
достоинством удалилась.
Ц Уф… Ц выдохнул Серафим, когда за ней закрылась дверь, Ц не живу, выжив
аю…
Ц Хорошенькое утро ждет тебя завтра, Ц печально проговорила Василиса.

Ц Да уж. Ничего, не впервой, отобьемся, Ц засмеялся Серафим.
Ц Ее бабушка похожа на злую ведьму, Ц про должала, поежась, Вася, Ц вдру
г она тебе что-нибудь сделает?
Ц Например, приворожит? Ц улыбнулся, Фима. Ц Солнышко, как ты считаешь,
я зря занимаю этот кабинет?
Ц Почему?
Ц Неужели я один из множества шарлатанов которые дурят людей и которых
можно обдурить так же? Приворожить, заворожить, сделать марионеткой…
Ц Конечно нет! Ц воскликнула Вася. Ц Ты настоящий экстрасенс!
Ц Экстрасенс… Ц улыбнулся Фима. Ц Не люблю это слово. Знаешь, что я тебе
скажу, милая? Есть одна-единственная вещь, против которой бессильны все п
ривороты-отвороты, все ужимки и старания. Знаешь, что это? Это любовь. Наст
оящая, безо всяких магических действий. Такая, как моя к тебе.
И он чмокнул счастливую Васю в нос.
Ц Супер… Ц кивнула я, завороженная его речью. Ц Фим, ты просто супер!
Ц Знаю, Ц засмеялся он и встал, подхватывая подругу, Ц двинулись?

По пути я рассказала о ночном происшествии. Серафим присвистнул.
Ц Было бы интересно пообщаться с путешественником сквозь пространств
а и измерения.
Ц При случае я вас обязательно познакомлю, Ц усмехнулась я.
Ц Ну это хорошо в любом случае, что он тебя предупредил, Ц озабоченно ск
азала Вася.
Ц Да, Ц вяло кивнула я, Ц но что мне теперь делать? Как обставить свое ис
чезновение для Олежки, чтоб все было нормально? Все замолчали, задумалис
ь.
Ц Да чего мы думаем?! Ц воскликнула Василиса. Ц Просто отпросись у мужа
переночевать у меня. Я живу одна, проблем не будет. Ну скажи, что мне очень н
ужна твоя помощь… Неужели не отпустит?
Ц Да нет, отпустит. Ц Во мне зажглась надежда, что и на этот раз все обойд
ется. Ц Но, Вась… Хорошо, если у меня получится все за один день, а если при
дется задержаться? Как я могу не прийти ночевать домой на вторую ночь, даж
е не позвонив?
Мы снова задумались.
Ц Напишешь записку! Ц воскликнули Вася. Ц А я передам. Можно придумать,
будто тебя… послали на курсы повышения квалификации или в командировку
…
Ц Не очень убедительно, Ц покачал головой Серафим, Ц но за неимением л
учшего варианта…
Ц Я смогу его убедить! Ц гордо вздернула головку подруга. Ц Распишу в к
расках, как шеф ценит усердие новой сотрудницы и что перед тобой маячит п
родвижение по карьерной лестнице… и все такое.
Ц Спасибо, Ц усмехнулась я, Ц если б так действительно! Ух, я бы достигл
а карьерных высот! Чувствую, теперь мне все чаще и чаще придется ездить в к
омандировки… Интересно, а в каком возрасте ведьмы уходят на пенсию? У нас
год за десять должен идти с такими перегрузками!
Ц У меня ощущение, что очень скоро вся прояснится и круто изменится, Ц н
ахмурился Серафим.
Ц В какую сторону? Ц полюбопытствовала я.
Ц В наилучшую для тебя. Или…
Ц Что Ц или? Ц вздрогнула Вася, сжав мою руку.
Но Фима махнул головой, отгоняя какие-то мысли.
Ц Все будет хорошо, девчонки. Знаю только, Что все впереди Ц и самое труд
ное, и самое хорошее. К сожалению, Алюш, могу сказать, что придется пережит
ь кое-что страшное.
Ц Расскажи поподробнее! Ц Я остановилась и вцепилась в его руку. Ц Пож
алуйста!
Ц Если б я знал! Ц с досадой сказал Серафим. Ц Здесь я только чувствую. З
десь все гораздо сложнее, чем в судьбах обычных людей. В твоей я иду на ощу
пь, чувствами, ощущениями.
Ц Понимаю. Ц Я опустила голову. Ц Ты мне просто говори всегда, когда что
почувствуешь, ладно? Говори сразу, в любое время дня и ночи. Я ведь тоже иду
на ощупь. И мне нужны подсказки…

Было очень горько обманывать мужа, но выхода не было. Я объяснила Олежке, ч
то мне просто необходимо сегодня переночевать у подруги, ей нужна моя по
мощь. Такое уже бывало, и он воспринял мои слова с пониманием. Я взяла кое-к
акие вещи, чтоб, вернувшись с задания, можно было переодеться. Кто его знае
т, куда меня занесет на этот раз. Только бы не в период Средневековья. Хват
ит! Намучилась уже, едва не убили. Нелегко быть ведьмой в любой эпохе… Тут
мне пришла в голову мысль, что я и впрямь могу погибнуть и мы с моим любимы
м больше не увидимся. И так стало тягостно на душе! Я долго-долго прощалас
ь с мужем, пока он не пошутил, что умирать не собирается до моего возвращен
ия. Я, скрывая слезы, упорхнула.
Дома у Василисы вкусно пахло пирожками! Она окружила меня заботой и ласк
ой настолько, что мне стала еще невыносимее неизвестность сегодняшней н
очи. Заметив мое состояние, Вася погрустнела.
Ц Алин, тебе тяжело, да?
Ц В общем, да. Мужу наврала… Чем дальше, тем мне страшнее Ц куда меня заки
нет, к чему придется приспосабливаться? Больше вопросов возникает.
Ц Мне кажется, что в этот раз все будет легче, Ц ободряюще похлопала мен
я по плечу подруга.
Ц Дай бог. Вась, я даже не могу поговорить с другими ведьмами, спросить, ка
к это происходило с ними! У меня нет доступа к ScriptumТ y, чтоб почитать, поделит
ься своими знаниями…
Ц А ты пиши свой, Ц подбодрила Вася, Ц описывай пережитое. Это будет гор
аздо интереснее, чем сухие сведения.
Ц Ты права… Ц задумалась я.
Мы легли спать поздно, перед сном я еще позвонила Олежке и поцеловала его
в трубку. Как же тяжко!… Сейчас я стала ощущать понемногу то, что говорил м
не Вэнс о жизни с простым человеком. Потом я написала записку, и мы долго г
оворили с Васей, она старалась развеселить меня. Мне было жарко в куртке, н
о лучше перестраховаться. Кто знает, в какую погоду я попаду. В конце концо
в, я свернулась калачиком, прошептала:
Ц Спокойной ночи и… пока!
И мгновенно уснула, не успев услышать Васиного ответа.

Глава 2
ЦВЕТЫ ЖИЗНИ

Я открыла глаза, и тут же мир покачнулся. Я взмахнула руками в поисках опор
ы, ветки хлестнули мне в лицо, и я не удержалась на ногах и рухнула, больно у
дарившись о землю. А потом все вокруг стало приобретать четкие очертания
. Я приподнялась и осмотрелась. Похоже, я находилась на улице!!! Полусижу у к
акой-то стены, с другой стороны Ц кустарник. Неплотный, оцарапавший мне л
ицо. Ощущение было такое, что я перенеслась сюда в стоячем положении. Тело
ныло от падения, я непроизвольно застонала.
Ц Ой, и не стыдно? Такая молодая! Ц услышала я негодующий упрек. Ц А уже с
утра надралась и валяется по кустам!
Я оглянулась и увидела стоящую неподалеку женщину. Одета она была доволь
но-таки современно и ни с какого боку странной не выглядела. Неужели я по
времени и месту недалеко от дома? Женщина выжидающе смотрела на меня.
Ц Это вы обо мне? Ц уточнила я.
Ц А о ком же еще? Ц рявкнула женщина. Ц И куда только родители смотрят! В
калывают небось с утра до вечера, чтоб такую дубину одеть и ублажить, а доч
енька свиньей на улице валяется…
Излив поток праведного гнева, тетка сплюнула и, более не обращая на меня н
икакого внимания, двинулась куда шла. Я кряхтя встала, ощутив себя винова
той, хотя в том, что она мне сказала, не было и доли правды. Но я действительн
о выгляжу странно, разлегшись здесь. Вылезла из кустов, отряхнулась (одет
а, надо сказать, я была по погоде!) и смущенно огляделась. Больше, к счастью,
никто не обращал на меня внимания. А прохожих было немало. Судя по всему, б
ыло утро и люди шли на работу. Окружающая местность была мне незнакома. Но
я испытала облегчение, увидев машины, дома и все остальное, Ц как в своем
родном городе и в своем родном времени!
Теперь стоило определиться Ц куда идти и что делать? Чем раньше я справл
юсь с заданием, тем скорее вернусь обратно. Вася, конечно, выгородит меня в
случае чего, но лучше не задерживаться.
Я взглянула на кольцо. Оно безмолвствовало.
Ц Когда надо, от тебя подсказки недождешься… Ц пробурчала я. И подумала
о Вэнсе.
Вот бы сейчас его сюда, да чтобы помог… Стоп-стоп, госпожа ведьма! Похоже, т
ы начинаешь уповать на все вокруг, кроме своей интуиции и способностей. Я
вспомнила, как Вэнс ругал меня тогда, в лесу, когда я едва не погибла от рук
охотников на ведьм. Он кричал, что у меня есть Сила, а я не хочу ею воспользо
ваться. Если так, то я вовсе не слепой котенок, брошенный во враждебном мир
е. Я тогда, должно быть, в силах сама разобраться и понять, куда двигаться и
для чего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32