Я раньше никогда не рассказывала теб
е о своем прошлом. Мы никогда не говорили с тобой о грустном, нам нравилось
дурачиться и весело проводить время. Честно говоря, я не надеялась, что ты
предложишь мне пожениться. Как самое вероятное, я ждала, что ты предложиш
ь мне денег на аборт. Для меня такое было неприемлемо.
Ц Ты действительно думаешь, что я бессердечный выродок?
Ц Просто я знаю об этой стороне жизни много больше, чем ты. Знаешь, моя мат
ь с завидной регулярностью беременела от очередного типа, который не соб
ирался ни жениться, ни быть отцом. Я не хотела быть похожей на нее, и мне это
удавалось, пока я не встретила тебя. Ц Голос Джиллиан задрожал. Ц Затем
в возрасте двадцати пяти лет я обнаружила, что беременна от человека, кот
орый не любит меня. Прямо как у моей мамочки. Яблоко от яблони недалеко пад
ает.
Ц Я даже мысли не допускал, что ты...
Ц Потаскуха? Бог свидетель, я не хотела ею быть.
Ц Джиллиан, разве можно так говорить о тебе?
Ц Я так вела себя. Ц Ее передернуло. Ц Доктор Ли говорит, что нужно смот
реть правде в глаза. Вот мы с тобой снова пренебрегли безопасным сексом. У
нас нет никакого оправдания нашему безрассудству. Ц Если наша сегодняш
няя неосторожность вызовет последствия...
Ц Ты имеешь в виду ребенка? Ц лукаво спросил Девлин.
Ц Да, тогда я просто уеду. Неважно куда. Может быть, поселюсь рядом с Карме
н или Синселами или еще дальше отсюда.
Ц Ты поедешь к тому честолюбивому актеришке, который снизошел до того, ч
то записал на себя моего ребенка? Ц Голос Девлина звучал так странно, что
Джиллиан очень захотела хоть на миг увидеть его лицо. Ведь выражение лиц
а зачастую важнее, чем сами слова и интонация.
Ц Да, может быть, Ц осторожно произнесла она.
Ц Джиллиан, если ты снова собираешься вступить в фиктивный брак с Марко
м Морроу...
Ц Если понадобится, он пойдет на это. Я уверена, что он не бросит меня. У Ма
рка золотое сердце.
Ц Джиллиан, заткнись!
Она подскочила, испуганная его горячностью, и тут же вспылила сама:
Ц Не ори на меня! Обещаю, я не свяжу тебя. Я избавила тебя раз и, если понадо
бится, сделаю это снова. Не запугивай меня. Я все сделаю сама, ясно?
Ц Черт, Джиллиан, мы как будто не слышим друг друга, как будто мы в разных м
ирах. Ты даже не разрешаешь сказать тебе «заткнись», потому что считаешь
это обидным и неуважительным...
Ц Так и есть! Ц решительно оборвала она.
Ц Ты права. Я прошу прощения, Ц прорычал Девлин. Ц Однако ты хочешь заст
авить меня уйти от какой-либо ответственности за тебя, за свою дочь и за в
озможного второго ребенка. Не могу понять, зачем тебе это нужно.
Джиллиан вспыхнула. Все имело вполне определенный смысл. Кое-кто в окруж
ении Девлина был его истинной парой.
Ц Если бы мы поженились, мы бы смогли лучше понимать друг друга, Джиллиан
.
Ее сердце лихорадочно подпрыгнуло.
Ц Но мы же не собираемся жениться.
Ц Мы сегодня же обратимся за брачной лицензией и поженимся через недел
ю.
Ц Нет!
Ц Да! Ты выйдешь за меня замуж, Ц сказал Девлин спокойным холодным голо
сом, который бил больнее, чем его рычание. Ц Завтра я приглашу юриста, что
бы он помог мне удочерить Эшли. Мы сдадим анализы на кровь, на ДНК, сделаем
все, что требуется для доказательства отцовства. Я буду обеспечивать теб
я и ее.
Ц Девлин, это смешно. Я не могу выйти за тебя замуж.
Ц Я хочу всегда заботиться об Эшли, как настоящий отец. Но если ты не выйд
ешь за меня замуж, я добьюсь совместной опеки. Я собираюсь воспитывать до
чь. Учти это.
Ц Ты не можешь отнять у меня ребенка! Ц Джиллиан пошатнулась, как от уда
ра. Она закрыла глаза и ухватилась за поручень, почувствовав внезапную с
лабость. Ц Девлин, ты этого не сделаешь!
Ц Ты напрасно считаешь меня дьяволом во плоти. Я не отниму ребенка у мате
ри. Я сказал о совместной опеке. Для меня это означает право навещать и быт
ь в курсе, где живет Эшли. Ты не можешь уехать вместе с ней без моего соглас
ия. А я его не дам. Я уже пропустил одиннадцать месяцев в жизни Эшли и больш
е терять не хочу.
Ц Ты не имеешь права командовать, где мне жить и что делать! Ц закричала
Джиллиан.
Ц Но у нас общий ребенок, может быть, даже два после этого краткого свида
ния. Это значит, Джиллиан, что мы связаны навсегда.
Ц Я думала, что только вампиры причиняют страдания.
Ц Перестань, Ц миролюбиво засмеялся он. Ц Мы можем избежать судебного
процесса о совместном воспитании, если поженимся по взаимному согласию
. Ты вполне можешь пойти на это. Я смогу регулярно видеть Эшли, ты будешь че
стна перед собой, мы сможем заниматься любовью. В данных обстоятельствах
это неизбежно, Ц с этими словами Девлин притянул к себе Джиллиан и крепк
о обнял.
Дыхание Джиллиан стало неровным. Ее вновь закружил вихрь страсти, сил дл
я сопротивления не осталось.
Ц Джиллиан, скажи мне: «Да». Ц В хриплом голосе Девлина чувствовалось в
озбуждение. Его большие теплые руки скользнули по ее футболке и начали н
еторопливый массаж вдоль позвоночника. Вот его пальцы нащупали застежк
у бюстгальтера.
Ц Не надо, Девлин. Не сейчас и не здесь.
Ц Ответь на мое предложение. Ц Он поцеловал ее в шею. Ц Скажи, что согла
сна выйти за меня замуж.
Ц Девлин, Ц выдохнула она, дрожа от страсти, тщетно пытаясь что-то возра
зить.
Его губы играли с ее губами, заставляя ее трепетать.
Ц Скажи, что ты решилась, Джиллиан.
Его голос гулко отдавался в ее ушах. Они были единственными людьми в этом
отгороженном ото всех маленьком мирке.
Ц А ты уверен, что хочешь этого?
Ц Да, Ц твердо сказал Девлин. В его голосе совсем не было замешательств
а. Теперь он знал правду, и у него появилась возможность исправиться.
Удивительно, но в голове Девлина громко звучал голос его отца, капитана В
ейна: «Бери ответственность, принимай командование!». Девлин, как правил
о, следовал разумным отцовским наставлениям в своей работе. В то же время
до сих пор он избегал ответственности в любовных делах, предпочитая оста
ваться свободным и ничем не связанным. Джиллиан Бейли и малютка Эшли Джо
й перевернули его мир.
Ц Дев! Ц Джиллиан положила руки поверх его рук. Их пальцы сплелись. Ц Не
нужно такой жертвы. И я не собираюсь хвататься за твое предложение, если э
то именно предложение.
Ц Оно самое, Джиллиан.
Ц Ты говоришь так непреклонно и решительно, Ц печально улыбнулась Джи
ллиан, Ц как будто собрался к дантисту.
Ц Если хочешь, будет предложение с цветами и шампанским. Дай только выбр
аться отсюда, Ц сказал Девлин с напряжением в голосе.
Джиллиан с трудом пошевелилась и отодвинулась. Ей показалось, что теперь
он начал говорить, как приговоренный к казни.
Ц Смотри, Девлин! Я ведь знаю, каково быть нежеланной. Тем более не допущу,
чтобы Эшли была бы чьим-то нежеланным бременем.
Ц Она и не будет. Джиллиан, пожалуйста, подойди ко мне снова.
Девлин кожей почувствовал, как она отодвинулась за пределы его досягаем
ости. Его злость тут же улетучилась, осталась только потребность, чтобы Д
жиллиан была рядом. Неужели он снова отвергнут?
Ц Как ты думаешь, нам здесь хватит воздуха? Ц спросила Джиллиан, не двиг
аясь с места.
Девлин стал искать ее на ощупь.
Ц Мы не задохнемся. Где-то в кабине должна быть вентиляция, иначе мы бы уж
е были без сознания.
Ц До чего же я хочу выйти отсюда!
Девлин прокашлялся:
Ц Джиллиан, а почему ты попала к приемным родителям?
Джиллиан испустила долгий страдальческий вздох.
Ц Когда я родилась, моей матери, Джолин, было шестнадцать. Она оставила м
еня своим родителям, в то время как сама сходилась и расходилась с разным
и приятелями. Дедушка с бабушкой были добры ко мне. Я старалась причинять
им поменьше беспокойства, потому что сознавала, как сильно нуждалась в н
их. Волею судьбы я их потеряла. Когда мне было семь лет, дедушка с бабушкой
погибли в автомобильной катастрофе, и мне пришлось переехать жить к Джол
ин с ее любовниками. Прошло два ужасных года, прежде чем она решила отказа
ться от меня.
Ц Джиллиан, я...
Ц Нет, мне не нужно сочувствия, Ц оборвала она. Ц Все это было очень дав
но, и я рассказываю об этом только потому, что ты потребовал объяснить, как
я оказалась в детском доме. Ц Голос Джиллиан звучал устало, как будто он
а пересказывала надоевший эпизод заезженного фильма. Ц Такие, как я, зав
идовали малолетним преступникам, отданным в детдом по решению суда. По к
райней мере от них не отказались родители. Во всей системе опеки не было н
икого ниже нас. Нас звали отбросами. Ребенком я все время чувствовала вин
у. Я не была в этом одинока. Мне казалось, что если бы я была лучше, красивее
или умнее, то стала бы нужна маме. Ведь моего сводного брата она оставила п
ри себе.
Ц Ты ни разу не упоминала о нем.
Ц У Джолин кроме меня был сын Джоди, на шесть лет моложе меня, и еще двое де
тей, которых я никогда не видела. Она отказалась от них в пользу приемных р
одителей. На самом деле, мне кажется, Джолин продавала младенцев какому-т
о торговцу детьми, потому что после каждой беременности у нее появлялась
куча денег. Был еще один малыш, который родился недоношенным и умер в боль
нице за несколько месяцев до того, как Джолин отправила меня в суд и отказ
алась от родительских прав. Может быть, с тех пор у нее были еще дети, я не зн
аю. Я не видела ни ее, ни Джоди с девяти лет. Понятия не имею, где они.
Ц А ты хотела бы узнать?
Ц Про Джолин Ц нет. И Джоди я не хочу видеть. Я думаю, она бросила его где-т
о в другом штате. Мне известно только то, что они давно уехали из Мичигана.
Конец истории.
Ц Не совсем. Тебе было девять лет, когда ты попала в систему опеки. Что был
о с тобой потом?
Ц Как обычно. В двенадцать я наконец попала к Синселам и осталась там. До
этого меня передавали из одного детского дома в другой. Некоторые из них
были плохими, некоторые Ц хорошими, а один был худшим в мире. Ц Голос Джи
ллиан был по-прежнему холодным и ровным.
Ц Ты была нежеланным ребенком и не хочешь быть нежеланной женой. Ц Вста
в на точку зрения Джиллиан, Девлин понял, что все ее поступки следовали оп
ределенной мрачной логике. Ц Так вот почему ты сейчас так нервничаешь и
з-за предложения руки и сердца. И еще я понял, почему ты не сказала мне об Эш
ли.
Ц Совершенствуй свое искусство анализа. Может быть, доктор Ли возьмет т
ебя в помощники.
Если Джиллиан хотела задеть этим Девлина, то ей это не удалось, он продолж
ил:
Ц Джиллиан, но между твоим детдомовским прошлым и предстоящим замужест
вом нет ничего общего, Ц сказал он, слегка кривя душой.
Ц Дев, здесь есть связь, и мы оба понимаем это. Ты считаешь, что брак со мно
й Ц это твой гражданский долг. Скажи честно, ты ведь никогда не предполаг
ал, что твоей женой будет кто-то вроде меня, а я определенно никогда не пре
дполагала выйти замуж за кого-то, подобного тебе. Получается что-то вроде
искаженной версии «Золушки». Ц Джиллиан, по сути, уловила ход мысли Девл
ина, и это раздосадовало его. Неужели он такой пустой?
Ц Я не принц. Мало ли что заявляет Бренда.
Ц Тем не менее тебе подходит кто-нибудь вроде Холли Кейзел.
Ц Перестань притягивать к этому Холли. Она мне как сестра. Брак с ней был
бы похож на кровосмешение. Или ты не считаешь это преградой, раз сама вышл
а замуж за названого брата? Ц Девлин почти грубил.
Ц Но Холли тебе вовсе не сестра, Ц констатировала Джиллиан. Ц Я не раз в
идела вас вместе. Между вами какая-то космическая связь! Это совсем не пох
оже на мои платонические отношения с Марком.
Ц Джиллиан, смени пластинку, Ц резко бросил Девлин. Ц Я устал от этой те
мы.
Ц Стоит только упомянуть тебя и Холли, как ты начинаешь оправдываться.

Ц Ты сверх меры наслушалась околопсихологической болтовни своей Ли.
Напряжение разрядилось неожиданно. Снаружи донесся голос:
Ц Вы там живы?
Ц Да! Ц закричала Джиллиан, стуча в двери. Ц Пожалуйста, выпустите нас!

Трое рабочих быстро открыли лифт металлическим рычагом. Джиллиан перво
й вышла наружу, спотыкаясь и щурясь от лучей карманных фонариков.
Ц Наверное, так чувствуют себя летучие мыши, когда покидают свою пещеру
днем, Ц пробормотала она, отворачиваясь от света.
Девлин встал сзади и положил обе руки ей на плечи.
Ц Электричество еще не включили?
Ц Снаружи произошло замыкание линии из-за упавшей ветки, Ц объяснил од
ин из пришедших. Ц Свет погас в четырех домах. Его должны восстановить че
рез несколько часов.
Ц Я так рада свободе! Ц Джиллиан испытывала глубочайшее облегчение. Ц
Большое спасибо вам за помощь.
Ц Да, спасибо, Ц сказал Девлин.
Неужели ей необходимо было говорить об освобождении так радостно? Он, на
против, готов был вернуться обратно в лифт, лишь бы уединиться с Джиллиан.

Ц Пойдем домой, милая.
Они вместе пошли вверх по лестнице, в то время как рабочие двинулись свои
м путем.
Ц Я останусь на ночь с тобой, а Бренде и Старр Линн предоставлю свою квар
тиру.
Ц Ты не останешься со мной!
Ц Останусь.
Так они бранились до самого порога. Дверь открыла Бренда.
Ц С Эшли все в порядке. Мы положили ее в кровать, и она сразу уснула. Я позв
онила Кейду и Кайли, Ц выкладывала Бренда. Ее улыбка в неверном свете све
чей казалась демонической.
Девлин сердито посмотрел на свою кузину:
Ц Ты не должна была звонить им, Бренда.
Ц Что они сказали? Ц заикаясь, спросила Джиллиан.
Ц Как я и думала, Кейд сразу догадался о ребенке, что и подтвердил, Ц само
довольно заявила Бренда. Ц А потом он запел свою обычную песню о том, как
ие Бреннаны зануды и как это его бесит. Кайли в шоке, Ц торжествовала Бре
нда. Ц Она надеется, что ты сейчас перезвонишь ей сам. Подожди, еще узнают
твои предки!
Ц Я позвоню Кайли завтра, Ц проворчал Девлин. Ц А сейчас вы со Старр Лин
н пойдете в мою квартиру, а я останусь здесь на ночь.
Бренда кивнула в знак согласия.
Ц Еще я позвонила Ною Вайкоффу. Ты знаешь, это мой друг. Он большой друг Ке
йда. Ной завтра приедет сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15