Он вполне доходчиво объяснил, что готов к любому нападению, не отступит и не сдастся. Связываться с ним себе дороже. Тилдены к такому не привыкли.
— Посмотрим правде в глаза, мы тоже, — уточнил Уэйд.
— Да, и мы тоже. Мы принимали свое положение как должное, мы палец о палец не ударили, когда нужно было землю рыть от усердия, и сыграли на руку Кевину Кормаку, всякий раз недооценивая его. — Ив откашлялась и взглянула на часы. — Прошу прощения, мне нужно позвонить.
— Мы в самом деле виноваты, тетя Ив? — спросила Рейчел. — Я имею в виду новое завещание и переоформление дома…
Ив помешкала у двери.
— Как верно заметил Уэйд, Таун-старший сам принимал решения, не советуясь с нами. Но нам следовало бы догадаться, что он перепишет завещание. Я должна была съездить к нему и уговорить действовать открыто. Та же ситуация и с домом. Сделка зарегистрирована, но нам полагалось вовремя все проверить. Пожалуй, будет справедливым признать, что мы проявили некоторую халатность. — И она вышла, оставив расстроенных племянников.
— Мы же юристы, а не шпионы! — воскликнула Рейчел.
— А Кевин Кормак — и то, и другое. Синтия была права, как мне ни противно это признавать. Интересно, она осталась его дожидаться? — Уэйд недобро улыбнулся.
— С нее станется, — сердито пробормотала Рейчел.
— А клевая вышла бы парочка, — сказал Уэйд. — Они друг друга стоят.
Синтия с Кевином? Рейчел побледнела. Ее вдруг обуяли сомнения. Она представила, как Кевин выходит от них: он торжествует, как гладиатор, одержавший победу, обидные вещи, которые она ему говорила, он пропустил мимо ушей, то, что она сердита на него, его не волнует и не огорчает. Выходит, она ему безразлична?
Рейчел подумала о захватившем их урагане страсти. А может, Кевин сам, как ураган, стремительно перемещается от одного короткого романа к другому. Он ведь рассказывал о своих скоротечных отношениях со столь же импульсивной Ша-ролин, в результате которых появился маленький Брейди. А если были и другие, многочисленные другие? Не дети, конечно, а романы, женщины, которых он использовал и быстро отбрасывал за ненадобностью?
Что, собственно, она знает о Кевине Кормаке, кроме того, что он — талантливый, прозорливый юрист и упорный боец, который не желает проигрывать? И не проигрывает.
Конечно, он преданный отец и брат, она сама в этом убедилась, но его отношения с женщинами вдруг стали вызывать у нее подозрения. Он был добр к Кларе, которую считал членом своей семьи, и к Мисти, важной клиентке, но что, если у него были на них и другие виды?
А как, собственно, он относится к ней? Кевин не скрывал, что она влечет его чувственно, и она уступила его ухаживаниям необычайно скоро. Она испытывала с ним то, что и не предполагала испытать. Но что, если…
— Ага, однажды я это уже видел. — Голос Уэйда перебил ее размышления. Он выглядывал в окно. — Только взгляни на эту сладкую парочку. Синтия прямо вешается на шею Кормаку, как когда-то Тиму Шилли. Только Тим ее тут же стряхивал, как собака блоху.
Из чего следовало, что Кевин ее не стряхивал. Рейчел заставила себя подойти к окну, хотя ей совершенно не хотелось смотреть на то, что происходило на улице.
Как она и предполагала, зрелище было не из приятных. Пожалуй, более всего годилось слово «тошнотворное». Внизу Синтия Тилден Ллойд бомбардировала Кевина сигналами «Я свободна, я твоя», которые описаны в любом дамском журнале.
Синтия, кажется, выучила их все. Она как бы невзначай касалась его руки. Кокетливо склоняла голову набок. Придвигалась все ближе и ближе, оживленно болтая. Поскольку Кевин стоял спиной к ним, было непонятно, что он отвечал, но для Рейчел было достаточно и того, что он вообще поддерживал разговор.
— Я бы его убила!
— Да, ты всегда мечтала послужить на благо общества, — съязвил Уэйд.
Сложив руки на груди, он посмотрел на кузину.
— Слушай, Рейч, я хотел спросить тебя о Лорел. Я подвозил ее к тебе в пятницу вечером, после того как она в пух и прах разругалась с Джералдом. Как они, помирились?
Лорел. Сноуи. Рейчел страдальчески сморщилась.
— Не знаю. — Нужно было позвонить сестре вчера, но она весь день провела с Кормаками, а всю ночь с Кевином и не позвонила. — Лорел на себя не похожа.
Разумеется, Кевин завел бы сейчас свое привычное «как человек себя ведет, таков он и есть на самом деле». Ну и стало быть, то, как он себя ведет — флиртует с бесстыжей Синтией, — с головой выдает его вероломную, предательскую натуру.
— Помнишь, как тетя Ив всегда говорила, что Лорел выходит замуж слишком рано, а Джералд для нее слишком стар? Похоже, она была права. Жаль Сноуи, если все кончится плохо. — Уэйд по-настоящему опечалился. — Она такая славная.
— Все, что мы можем сделать, это заботиться о Сноуи. Не в наших силах повлиять ни на Лорел, ни на Джералда, — тихо сказала Рейчел.
Осознав, что цитирует предателя Кевина Кормака, она осеклась. Он завладел ее мыслями так же, как телом. Это возмутительное обстоятельство окончательно вывело ее из себя. Если бы она не схватила атлас мира, который лежал на столике в углу, и не швырнула изо всех сил на пол, то наверняка расплакалась бы. Лучше сразу отвести душу, чем распускать нюни из-за мужчины.
Атлас шмякнулся о стену и упал, раскрывшись.
— В гневе ты не мелочишься, а разносишь к чертям весь мир? — Уэйд одобрительно улыбнулся. — Как думаешь, а мне поможет?
— Не стесняйся, — ответила Рейчел, и Уэйд подобрал с пола злосчастный атлас.
Но прежде чем он успел проверить действие магического ритуала, в комнату заглянула Ив.
— Сегодня я уйду рано. Собственно говоря, я уже ухожу. Справляйтесь тут без меня. — Она раскраснелась, глаза сияли.
Вид у нее был куда веселее, чем у обоих племянников, а по легкости походки она могла бы соперничать с искрящейся жизнерадостностью Кейти. Ив Саксон определенно не походила на главу фирмы, которая только что лишилась самого важного клиента. Озадаченный, Уэйд поделился своими наблюдениями с Рейчел.
Но та ничего не сказала. Она полностью погрузилась в пучину гнева и отчаяния. Не лучшее, конечно, место пребывания, но благих последствий атласотерапии хватило ненадолго. Рейчел молча забрала книгу у Уэйда, расправила страницы и положила на место.
Уэйд решил, что раз его юридическая карьера стремительно катится под откос, пришла пора заняться личными делами. То есть выяснить отношения с Даной Шилли и исправить то, что успело пойти наперекосяк за время, прошедшее между исступленным восторгом вчера вечером и ледяной отчужденностью сегодня утром.
Но что случилось? Если бы он знал! Чем больше он об этом думал, тем менее убедительной казалось ему первоначальное предположение: Дана обиделась, потому что он попросил ее замолвить за них словечко перед боссом. Непохоже что-то. Но тогда уж он точно ничего не понимал.
Дело осложнялось тем, что у него не было опыта долгих, ровных отношений с женщиной. Подруги появлялись и исчезали из его жизни, и ему было все равно. Он никогда не задумывался об их чувствах. Так что он был совершенным новичком, столь же не искушенным в любви, как Дана в сексе.
Надо сказать, она оказалась исключительно способной ученицей, ей удавалось доставить ему такое наслаждение, какого он не испытывал со своими куда более опытными партнершами. Прошлая ночь так живо представилась ему, что пришлось повторять про себя таблицу умножения, чтобы успокоиться.
У Шилли собирались обедать, и, взбегая на веранду их дома, Уэйд ощутил восхитительный аромат мясного рагу, которым славилась Мери. Сара с Мэтью сидели на деревянных качелях, держась за руки, а Брендан играл во дворе в футбол с Брей-ди Кормаком.
— Сын Кормака опять вас объедает? — раздраженно спросил Уэйд. Он знал, что вся семья Шилли души не чает в воспитаннике Сары, но сам не разделял их чувств. Крысята тоже славные, пока маленькие, но в конце концов из них вырастают мерзкие грызуны.
— Перестань, Уэйд, даже если ты не любишь Кевина, нечего вымещать свою злость на Брейди, — серьезно ответила Сара.
— А Кормак, надо думать, гуляет, празднуя победу? — Уэйд скривился при мысли о полном поражении Саксонов. — И, быть может, со своей знойной клиенткой?
— Конечно, нет. Кевин с… — Сара осеклась, странно взглянув на Уэйда. — Он, может быть, и гуляет. Но не с Мисти.
— Мисти празднует с Шоном, — мрачно сказал Мэтью. — Не хочется даже думать как.
— Обед скоро будет готов, а пока посиди с нами, поговорим, — предложила Сара, придвигаясь к Мэтью и освобождая для Уэйда место на качелях. Шилли всегда готовы были потесниться, чтобы приютить кого-нибудь еще. Уэйд уселся рядом с Сарой.
— Значит, сегодня вы опять говорили с Шоном?
— Лучше бы мы этого не делали, — покачал головой Мэтью. — По-моему, у него крыша окончательно поехала. Или такое случается только в ужастиках?
— Порой действительность куда чуднее выдумки, а Мисти, по-видимому, обладает невероятной притягательной силой, — ответил Уэйд, криво улыбаясь. — Действует безотказно на мужчин любого возраста, от Тауна Тилдена-старшего, разменявшего десятый десяток, до нашего Шона.
— Ш-ш-ш! — остановила его Сара. — Энтони идет.
Троица на качелях мгновенно переключилась на обсуждение предстоящей серии бейсбольных матчей с участием любимой команды.
На веранду поднялся Энтони Шилли, одетый в черные брюки и черную рубашку. Отпрыску пышущего здоровьем и жизнелюбием семейства трудно было постоянно сохранять скорбный вид, но Энтони усердно трудился, чтобы ненароком не выйти из образа.
— Я просто этого не вынесу, — произнес он с надрывом.
— Еще один горемыка, — прокомментировал Уэйд.
Мэтью был добрее.
— Что стряслось, Энтони?
— Меган Сперри, вот что. — Энтони мрачно вздохнул. — Я должен сидеть за столиком в кафетерии с ней и ее друзьями, а не со своими, болтаться после школы с ней, а не с моими ребятами, и звонить ей каждый вечер, что бы ни шло по телику.
— Ну так не звони, — посоветовал Уэйд.
— Если я не звоню, звонит она! Она даже Эмили прерывает, — простонал Энтони. — Тощища какая! Как… как домашнее задание! Она даже любит, чтобы мы уроки делали вместе, по телефону. — Он удачно изобразил, будто давится от отвращения.
Уэйд фыркнул.
— Ты еще слишком молод, чтобы заводить романы, Энтони, — объяснил многомудрый Мэтью. — Пожалей девочку и себя и расстанься с ней.
— Только сделай это прилично, — сказала Сара. — Не вздумай сообщить ей что-нибудь типа «Ты мне разонравилась», как это делает Брендан. Он ужасно ведет себя с девочками, прямо как Уэ… — Сара осеклась и виновато покраснела, украдкой взглянув на Уэйда.
— Я знаю, что ты имеешь в виду меня, — сказал Уэйд. — Признаю, моя репутация оставляет желать лучшего.
— Еще бы! — с чувством отозвалась Сара. — Триша говорит, что твоя дурная слава — главная причина того, что… — Она остановилась на полуслове и испуганно воскликнула:
— Господи, да что это со мной сегодня? Я, кажется, становлюсь такой же балаболкой, как Кейти.
— И совершенно напрасно. — Мэтью ласково потрепал ее по голове.
— Что такого сказала обо мне Триша? — спросил Уэйд. — Я думал, мы друзья.
— Так и есть, — уверила его Сара. — Мы все твои друзья, ты это знаешь, Уэйд.
— Особенно Тим и Дана, — добавил Энтони. Теперь уже Уэйд залился краской.
— Хм, кстати, а Дана дома?
Неплохо, поздравил он себя. Спокойно. Непринужденно. Ему даже не пришлось первым заговаривать о ней. Теперь можно отправиться в дом, чтобы с ней повидаться — а возможно, ее мама пригласит его к обеду. От умопомрачительного аромата тушеного мяса уже урчало в желудке.
— Нет, Дана уехала. Она встречается с этим парнем — как его? — Энтони наморщил лоб, вспоминая.
— Рич Викер? — проскрипел Уэйд.
— Ага, он, — подтвердил Энтони.
Уэйд резко поднялся; от его порывистого движения качели взлетели в воздух. Мэтью и Сара уперлись ногами в пол веранды, чтобы их остановить.
— Вы знаете, куда они отправились?
— Наверное, в какой-нибудь ресторан, — ответила Сара. — Папа говорит, пищеварительную систему Рича должна изучать медицинская наука. Он способен съесть что угодно и потом не испытывает ни малейших неудобств.
Уэйд не желал слышать ни слова больше о Риче Викере. Кому какое дело до пищеварения этого нахала? Сам Уэйд теперь и думать не мог о еде. А Дана? Что она вытворяет? Проводит ночи с одним, а на свидания бегает с другим?
— В какой ресторан? — спросил он отрывисто. Энтони недоуменно пожал плечами. Мэтью и Сара смотрели на Уэйда с любопытством.
— Спроси у папы, — улыбаясь, предложила Сара. — Он, наверное, знает.
— Конечно, знает, — засмеялся Мэтью. — Мистер Шилли допрашивает дочерей с пристрастием, всякий раз когда они отправляются на свидание. Легче становится только после обручения.
Уэйд бросился в дом, чуть не сбив с ног Эмили, увлеченно беседовавшую по радиотелефону. Он нашел Боба и Мери Шилли в кухне. Они, как всегда, ему обрадовались.
— Мы только что узнали замечательную новость! — Мери Джин сияла. — Скоро у нас снова появится внук или внучка.
Уэйд на мгновение забыл, зачем пришел.
— Тим с Лизой опять ждут ребенка?
— Нет, наша Мери в положении! — воскликнула мать семейства. — Она прервала разговор Эмили, чтобы сообщить нам. Она купила в аптеке прибор для определения беременности, и все подтвердилось. Мы так рады за нее и Стива!
Прошло по крайней мере минут десять, пока Уэйду удалось вставить слово. Мери и Бобу хотелось поговорить о своей дочери, второй по старшинству, которая выиграла стипендию на курсах медсестер, закончила их и стала работать в отделении нейрохирургии, где познакомилась со Стивом, за которого потом и вышла замуж. Способный нейрохирург и хороший человек умудрился так долго оставаться холостяком, потому что, во-первых, был застенчив, а во-вторых, твердо решил не жениться, пока не расплатится за учебу. Он как раз рассчитался со всеми долгами, когда встретил славную, жизнерадостную Мери Шилли и влюбился в нее.
Уэйд отлично помнил их свадьбу. Отец и мать Мери пребывали на седьмом небе от счастья. Их можно было понять: дочь устроилась на хорошую работу, к тому же вышла замуж за врача — без долгов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42