Побеждает тот, кто угадает.
— Пожарная команда, — сразу отозвалась Мисти.
— Полиция. И они совсем рядом, — уточнила Дана. — Наверное, патрули отлавливают по барам детвору.
— Небось наш новый друг Ник Спалья распорядился, — пошутил Уэйд. — Раз уж все равно не спит в такое время, почему бы не устроить рейд-другой и не забить тюрьму под завязку?
— Меня спросить, так на сегодня рейдов довольно, — сказала Мисти. — Хотя если бы они учинили облаву на Тилденов, я бы не стала возражать.
— Похоже, им с нами по пути, — нахмурился Уэйд. Он немного сбавил скорость на всякий случай. — Скорей бы съехать с этого шоссе.
Вдруг откуда ни возьмись вынырнул пикап, ослепив их фарами. Он с огромной скоростью несся по их полосе, но навстречу движению.
Сирены завыли громче. Сзади появилась целая фаланга полицейских машин с включенными мигалками.
— За нами мчится чертова пропасть легавых! — завизжала Мисти.
— Что происходит? — в тревоге воскликнула Дана. Огни, рев моторов и сирен спереди и сзади сбивали с толку.
Уэйд мрачно оценил обстановку. Прямо на них несется обезумевший лихач. На «хвосте» висит добрая дюжина полицейских машин; видимо, они уже догоняли пикап, но тот успел резко сменить курс. Что ж, есть как минимум три выхода. Нырнуть влево и устроить кучу малу с полицейскими. Остаться на своей полосе и получить удар в лоб. Или съехать вправо, пропахав запруженную автомобилями стоянку перед баром. Вдоль шоссе не было ни одного свободного участка обочины.
Дана, Шон и Мисти орали во весь голос: пикап был совсем близко. Уэйд принял решение и резко вырулил вправо. Машина запрыгала по ухабам неасфальтированной стоянки перед унылой хибарой, над входом в которую светилось неоновое слово «Бар». Пережив несколько перевоплощений, забегаловка, некогда торговавшая гамбургерами, превратилась в конце концов в безымянное питейное заведение.
Однако клиенты у этого заведения имелись, их видавшие виды автомобили тут и там торчали на площадке. Уэйд запетлял между ними, как по лабиринту. Но когда он уже облегченно вздохнул, думая, что выбрался на свободу, с места сорвался допотопного вида «Бьюик». Его водитель посчитал ниже своего достоинства проверить, свободен ли путь, прежде чем газануть задним ходом.
Съехав с шоссе, Уэйд сильно сбавил скорость, но огромный «Бьюик» мчался на всех парах. Машины столкнулись с такой силой, что надулись подушки безопасности. Дана инстинктивно закрыла лицо руками.
Ни одна из полицейских машин не остановилась, чтобы заняться происшествием. Все они промчались мимо следом за пикапом, который по-прежнему несся сломя голову, сгоняя с шоссе встречные машины.
Некоторое время все потрясение молчали. Подушки сдулись; первым заговорил Шон.
— Господи Иисусе, Дева Мария и Иосиф, муж ее, — выдохнул он то ли молитву, то ли заклинание.
— Все целы? — Уэйд уже тянулся к Дане. — Родная моя, ты не ранена?
— Я в порядке, — дрожащим голосом отозвалась Дана. Она взглянула на руки, покрытые мелкими ссадинами У Уэйда были такие же на щеках и на носу. — О, Уэйд! — Она зарыдала.
Они порывисто обнялись.
— Черт, мы чуть не погибли! — Мисти была в ярости. — Надо же: увернулись от этого психа на шоссе и врезались в какого-то забулдыгу! А эти подонки с мигалками даже не остановились посмотреть, проскочили себе мимо!
Ругаясь, она выбралась из машины. Между двумя разбитыми автомобилями с идиотским видом стояла компания мальчишек-подростков, высыпавшая из «Бьюика».
Шон вышел вслед за своей подругой, но его помощь ей не понадобилась. Молодая вдова была страшна во гневе. В считанные секунды она довела подростков до слез.
— Мой адвокат вчинит вам такой иск, что до конца жизни будете ездить на автобусе, потому что на машину денег не соберете, — пообещала она. — И бару это тоже так не пройдет.
— Эй, Мисти, может, тебе и не придется покупать «Кукольный домик» у Эйкена, — перебил ее Шон, ухмыляясь. — Кевин разорит эту лавочку, и ты получишь ее почти даром.
В машине Дана и Уэйд никак не могли оторваться друг от друга, словно встретились после долгой разлуки.
— Дана, давай не будем больше терять времени, давай сразу поженимся. — Уэйд, точно во сне гладил ее шелковистые волосы. — Я понял сегодня одно: в любую секунду может случиться все что угодно, и я больше не хочу болтаться по жизни в одиночку, попусту растрачивая время.
— Ты хочешь, чтобы ни одно мгновение не пропало даром, да? — Дана подняла к нему глаза.
— Да. А каждое мгновение до нашей свадьбы потеряно безвозвратно. Давай распишемся в эти выходные.
— Мне это нравится. — Дана вздохнула и положила голову ему на плечо. Ее сердце постепенно начало биться ровнее, хотя руки и ноги все еще были словно ватные. — Но мама наверняка захочет устроить большое торжество, как у Мери со Стивом и у Тима с Лизой.
— На подготовку такого гулянья уйдет не один месяц. Мы не станем терять время, живя порознь, — твердо пообещал Уэйд. — Я объясню это твоим предкам и попрошу Тима меня поддержать. Мы их уговорим.
— С другой стороны, мама с папой так обрадуются, что мы женимся, что вряд ли будут возражать против скорой скромной свадьбы. Все равно у них впереди еще Сара с Мэтью.
— У них впереди вообще куча свадеб, — согласился Уэйд. — Я люблю тебя, Дана. В это время на будущей неделе ты будешь моей женой.
Дана улыбнулась сквозь слезы.
— О, Уэйд, я так люблю тебя. Нам так повезло сегодня.
Он кивнул.
— Будет о чем рассказывать внукам. Обручились и к тому же умудрились не погибнуть. Чего еще желать?
— Надеюсь, этого маньяка отловят прежде, чем он успеет совершить что-нибудь ужасное. — Дана зябко повела плечами.
Они обернулись: по другой стороне шоссе промчались полицейские машины. Пикап со своим обезумевшим водителем уже пропал из вида.
Телефонный звонок разбудил и Кевина, и Рейчел.
— Да? — рявкнул Кевин в трубку. — Черт!
У Рейчел округлились глаза. Она встревожилась, но Кевин был скорее раздражен, чем взволнован. Ну значит: Брейди жив и здоров, и Остин с Дастином тоже. Рейчел успокоилась.
— Сара, я не собираюсь звонить Кларе. Это не наша забота. Пусть Фрэнк сам… Что? — Он тяжело вздохнул. — Правда? Ну что ж, хоть одна хорошая новость. Да, я понимаю. Ладно, полицейский участок в Лейквью. Я буду.
Рейчел уже сидела на кровати.
— Фрэнка снова забрали? — Вывод напрашивался сам собой.
— А ты думала, нам удастся отдохнуть от всего этого хотя бы до утра. Ха! Оптимистка! — Чертыхаясь, Кевин вылез из-под одеяла. — Я бы наплевал, но Сара очень расстроена. Судя по всему, Фрэнк угнал пикап и устроил гонки по 70-му шоссе. Одна из машин, в которую он чуть было не врезался, принадлежала Дане Шилли. За рулем был твой кузен Уэйд. Они увернулись от Фрэнка, но затем в них влетел «Бьюик», набитый пьяными школьниками.
— Они ранены?! — закричала Рейчел.
— Сара говорит, что нет. — Кевин пошел в ванную. Рейчел последовала за ним. — По странному стечению обстоятельств с ними была и Мисти Тилден, — сказал Кевин, отворачивая краны. Он потянул Рейчел за собой в душевую кабинку.
Она была не на шутку удивлена.
— Каким образом эта особа оказалась в одной компании с Даной и Уэйдом?
— Я не спросил.
Их совместное купание было коротким и совершенно неромантическим, хотя Рейчел очень понравилась сама идея. Поскольку в аварии никто не пострадал, она позволила себе помечтать о том, какой может получиться чудесный ритуал.
Но сейчас ее возлюбленный думал только о последней безобразной выходке своего отца — это было видно невооруженным глазом. Кевин стиснул зубы, его глаза горели гневом.
— Этого я не смогу ему простить и забыть не смогу, — сказал он, когда они проезжали мост. — Мама и Колетт — его дочь — погибли по вине водителя-лихача. То, что он натворил, — прямое оскорбление их памяти.
Рейчел была согласна.
Они подъехали к зданию полиции; там уже собралась небольшая толпа. С одной стороны стояли полицейские местные и из соседних участков. С разъяренными горожанами, пострадавшими в результате погони, беседовал сам Ник Спалья.
Рейчел огляделась. Здесь действительно были Дана с Уэйдом, кроме обещанной Мисти Тилден, обнаружился еще Шон и уж совсем странно, что рядом с ними стояла тетя Ив. Рейчел подошла к своим, Кевин тем временем направился к начальнику полиции.
Ив и Уэйд изумленно уставились на Рейчел.
— Что ты тут делаешь, Рейч? — спросил Уэйд. Рейчел вспомнила, что родичи ничего не знают о ее отношениях с Кевином. Зато о них знала Мисти.
— Ты с ней знаком? — спросила Мисти у Уэйда.
— Это моя двоюродная сестра Рейчел. Одна из партнеров в «Саксон и компаньонах», о которых вы с Кевином вчера вытерли ноги.
— Что ж, тогда она вас предала, ребятки, потому что она так втюрилась в Кевина, что использует его ребенка как средство к нему подобраться. Не краснея, врет бедному малышу, которого бросила родная мать, что она его мамочка. — Мисти бросила на Рейчел испепеляющий взгляд, который должен был означать, что карающий меч правосудия не дрогнет в ее руке.
— Я не использую Брейди, чтобы добраться до Кевина, — возразила Рейчел. — У меня нет в этом нужды.
— Потому что уже добралась? — Мисти никак не желала угомониться.
— Мы с Кевином вместе, и оба любим Брейди, — мягко поправила Рейчел. Сейчас она вовсе не хотела ссориться с главной клиенткой Кевина.
— Ты и Кевин Кормак? — Ив едва верила ушам. — И давно?
— Раньше я бы тоже удивился, но после того как узнал про тетю Ив и Ника Спалью, меня уже ничем не проймешь, — прошептал Уэйд, наклонившись к Дане.
Тут к ним подошел Кевин, и расспросы закончились.
— Ник рассказал мне, что случилось. На этот раз Фрэнк превзошел самого себя. Теперь он сядет надолго. Угнал пикап и рванул на бешеной скорости по встречной полосе, сметая все, что попадалось на пути: машины, в том числе и полицейские, дорожные знаки, заграждения. Потом съехал с 70-го шоссе на другую дорогу и погнал к Атлантик-Сити.
— Как же они его в конце концов поймали? — спросил Шон.
— Загнали в тупик, — мрачно ответил Кевин. — Ник говорит, выезд перекрыли двенадцать полицейских машин, но Фрэнк все равно сразу не сдался. Он бросил пикап и пустился в лес. Поскольку он был пьян, то далеко не убежал, зато учинил драку и в конце концов получил дубинкой. Тогда он сразу перестал буянить и прикинулся, что у него отшибло память. Заявил, что помнит только, как рассказал на ночь сказку своим маленьким сыновьям и поцеловал их перед сном, — Ага, счас! — сказала Мисти.
— Совершенно верно, — согласился Кевин.
— В чем его обвиняют, Кевин? — спросила Рейчел. Подойдя, она обняла возлюбленного за талию и почувствовала, как он напряжен. Вспомнив, как спокойны и счастливы они были всего лишь несколько часов назад, она возненавидела Фрэнка Кормака еще сильнее.
— Проще спросить, в чем его не обвиняют, — Кевин покачал головой. — Он проехал через несколько населенных пунктов, к преследованию подключалась местная полиция. Так что ему грозят обвинения в нарушении правил дорожного движения почти со всей южной части Нью-Джерси. Ну и чистая уголовщина: двенадцать случаев угрозы действием с отягчающими обстоятельствами, десять случаев просто угрозы действием, шестнадцать случаев неосторожного поведения, повлекшего опасность для жизни. О более мелких проступках, которых тоже хватает, я даже не говорю. В разные полицейские участки до сих пор поступают заявления о разбитых машинах, а вон те люди пришли сюда, чтобы лично об этом заявить.
— Ник говорит, вашего отца привезли в Лейквью, и он сидит здесь внизу, — сказала Ив. — Ему, естественно, понадобится адвокат. Вы будете его представлять?
— Нет, — Кевин покачал головой. — Мне надоело убирать за ним, пусть выпутывается сам. Завтра предварительные слушания, и я сказал Нику, что ему потребуется государственный защитник.
— Отлично! — воскликнула Мисти. — Потому что мы с Даной, естественно, подадим на него в суд. Я хотела бы купить бар, в котором выпивали эти мальчишки, а Дане нужна новая машина. Ладно, Кевин?
Рейчел видела, что Кевин сдерживается из последних сил.
— Мисти, мы поговорим об этом позже. Сейчас мне нужно повидаться с Кларой. Ник сказал, что она в истерике — и неудивительно. Он просил ее не приезжать сюда и пообещал, что я сам все ей расскажу. — Он обернулся к Рейчел. — Подвезти тебя домой или ты найдешь оказию?
Рейчел знала, что его отчужденный тон не имеет к ней отношения, но ей все равно стало больно.
— У меня огромный «Рейндж-Ровер», там на всех места хватит, — сказала Мисти. Кевин рассеянно кивнул и отошел.
— У него голова занята мыслями о Кларе и мальчиках, не обижайтесь, Рейчел, — мягко произнесла Дана.
— Фрэнк Кормак — сущее наказание, — вставила Ив. — Ник говорил, они с Кевином много раз обсуждали связанные с ним неприятности. Ник посоветовал ему больше не вытаскивать отца, он неисправим. Похоже, Кевин наконец решился последовать его совету.
Ив, кажется, была довольна. Рейчел не понимала, что происходит. Она будто попала в какой-то диковинный сон, навеянный, быть может, вчерашним шампанским. Незримые нити, соединявшие людей, переплелись здесь каким-то иным образом, и установились новые связи, о которых знали все, кроме нее.
Ее кузен оказался на дружеской ноге с молодой вдовой, а Шон и Дана явно были тут своими. Авария, казалось, сплотила эту четверку, хотя как их угораздило оказаться вместе на 70-м шоссе в это время суток, по-прежнему оставалось для нее загадкой. Рейчел уселась в «Рейндж-Ровер» вместе со всеми. Только тетя Ив почему-то осталась в участке.
В эту ночь Рейчел так и не сомкнула глаз. Она надеялась, что Кевин как-то даст о себе знать, но он не объявился. Сама она не решалась звонить ему домой, чтобы не разбудить Сару и Брейди. Настало утро. Собираясь на службу, Рейчел оделась не так строго, как обычно: в темно-зеленый костюм и шелковую блузку цвета небеленого льна.
Перед выходом она все-таки позвонила Кевину. Сара уже встала и была бодра и энергична.
— Кевин уехал очень рано, — доложила она. — Вернется вечером, потому что сегодня ночью я выходная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42