— Мы пойдем прогуляемся, — объявила Трейси Филу и Лауре и взяла куртку.
— Что ты сделал со своими волосами? — спросил Фил у Джона, которого Трейси потихоньку подталкивала в спину к двери.
— Я вернусь через полчаса, — бросила она через плечо.
Они спустились по лестнице, вышли на улицу, и только тогда она позволила себе заговорить.
— Я тебя просто не понимаю, — сказала Трейси, когда они шли по мокрому тротуару.
— Что? — спросил Джон, но она видела, что ему не по себе.
— Я столько времени вожусь с тобой. Я устраиваю тебе свидание. Я даже сопровождаю тебя на это свидание. А потом ты даже не звонишь мне, чтобы рассказать, как все прошло. И мне пришлось узнавать от подруги, что ты с ней переспал!
Джон смущенно уставился в землю.
— Ведь это та информация, которая тебе требовалась? — спросил он. — В этом же весь смысл, как мне кажется. В любом случае теперь ты знаешь. И я думаю, что можно считать эксперимент завершенным. Он удался.
— Смысл не в этом! — не сдержалась Трейси. — Зачем ты спал с Бет?
— Разве от меня не это требовалось? — удивился Джон. — Встречайся с ними, спи с ними и бросай их. Ведь это не я придумал такое правило.
— Я и не знала, что говорила это, — сказала Трейси:
— Ладно, может быть, и не слово в слово, но мы ведь хотели покончить с моим воздержанием.
Трейси злобно прищурилась.
— Но не с моей подругой, — заявила она. — И нечего так радоваться этому. Бет в отчаянии.
— Ты думаешь, я не был в отчаянии, когда целый год страдал от одиночества?
Трейси покачала головой. Ей хотелось дать ему пощечину.
— Ты хоть понимаешь, как необдуманно поступил? — спросил она. — Одно дело спать с кем-нибудь, а другое — с моей подругой. Мы обсуждаем с ней нашу личную жизнь, и теперь мне придется выслушивать рассказы о твоих постельных подвигах! А я ничего не хочу о них слышать!
— Вы с Бет обсуждаете свою сексуальную жизнь? — уточнил Джон. — Но ведь я не заставляю вас это делать. И вообще, если ты не хотела, чтобы я с ней спал, зачем устроила нам свидание? Ведь ты сама его устроила.
Джон рассердился не на шутку.
— Я не предполагала, что вы сразу отправитесь в кровать, — объяснила Трейси. — Это была тренировка.
— Ты хочешь сказать, что я должен был провалиться? — спросил Джон. — Ты запланировала для меня неудачу? Еще один промах парня, который набирает ноль очков?
— Ты не отбивающий, а Бет не мяч, — разозлилась Трейси. — Она все еще страдает от разрыва с Маркусом, и я не предполагала, что…
— Маркус — это твой босс? Бет встречалась с Маркусом?
Джон закатил глаза и прислонился к почтовому ящику, не чувствуя, какой он мокрый.
— Я выслушивала ее жалобы на Маркуса по тысяче раз в день. Я отлично знаю, какой он мерзкий тип.
— Бет встречалась с твоим боссом, и ты устроила мне с ней свидание? Ты решила, что она мне подойдет? С таким вкусом?
— Я считала, что она тебе не подойдет, — отрезала Трейси. — Ты забыл? Ты должен был вести себя жестко.
— Значит, ты хотела, чтобы я встретился с ней, переспал и бросил? — сделал вывод Джон.
— Не надо мне объяснять, чего я хотела! — закричала Трейси.
Они молча прошли почти целый квартал, затем Джон остановился, взял ее за плечи и повернул к себе лицом. На секунду Трейси показалось, что он собирается ее поцеловать.
— Трейси, ты мой самый близкий друг. Почему мы ссоримся? Ты сказала мне, что делать и с кем это делать. И я это сделал. Тогда почему ты злишься? Если ты не хочешь, чтобы я встречался с Бет, я с ней больше не увижусь. Только, пожалуйста, не сердись на меня.
Трейси посмотрела ему в глаза. Несмотря на все внешние перемены, которых она с таким трудом добилась, он остался все тем же Джоном. Он нежно и виновато смотрел на нее. Она любила Джона.
— Наверное, я просто обиделась, — призналась Трейси. — Я ждала, что ты мне сразу же позвонишь.
— Я постеснялся, — признался Джон. — К тому же было очень поздно. — Он замолчал. — И еще мне кажется, что мужчины не говорят о сексе так откровенно, как женщины.
— Ладно. — Трейси глубоко вздохнула. — Все это просто нелепо, — добавила она. — Я сама не понимаю, почему так разозлилась. Наверное, потому, что Бет целый день говорила только о тебе и довела меня до белого каления.
— Правда? — спросил Джон.
Насколько он уверен в себе в сексуальном плане? И насколько его уверенность оправданна? Глядя на Джона в новой одежде, с новой прической и со щетиной на подбородке, она впервые подумала, что он очень привлекателен. Трейси отвернулась, чтобы Джон не заметил, как она покраснела. Как странно думать о нем так. Как будто представляешь себя в постели с братом.
Когда Джон взял ее за руку, Трейси чуть не подпрыгнула.
— Ты больше не сердишься? — спросил он.
— Нет, не сержусь, — ответила она.
Трейси в который раз подумала, что сейчас самое время рассказать Джону о статье. Может быть, тогда она сдвинется с мертвой точки. Но она снова малодушно отложила объяснение на потом.
* * *
Когда Трейси вернулась домой, ей больше всего хотелось выпить пива и свернуться калачиком в теплых объятиях Фила. Но посмотрев сначала в холодильник, а затем на надутое лицо приятеля, она поняла, что не получит ни того, ни другого.
— Ты не купил пива? — спросила Трейси.
— Нет. Если его не будет, я не буду его пить, — объяснил Фил. — Мне нужно сократить расходы.
Как всегда. Думает только о себе.
— Кстати о расходах. Мне нужно подстричься. Ты будешь стричься, Лаура?
— Да. Но на самом деле мне бы хотелось покрасить-ся перьями.
— Стефан делает это потрясающе. Джон ходил к нему.
— Знаешь, парень должен платить тебе за обучение, — сказал ей Фил.
— А ты должен платить мне за квартиру! — отрезала Трейси, хлопая дверцей холодильника.
Фил, рассеянно мешавший равиоли, взял бутылку французского соуса, подошел к столу и полил четвертинки салата.
— Ужин готов, — объявил он.
— Ты приготовил ужин, Фил? — Трейси посмотрела на сковородку. — Надо же. Извини, но я не хочу есть.
— Но ведь… Я сделал это для тебя.
— Лаура составит тебе компанию, а я пока приму ванну, — предложила она. — Все, что мне нужно, это поскорее залезть под одеяло.
Трейси пошла в ванную, Фил отправился следом.
— Трейси, это очень важно, — сказал он. — Я хотел поговорить с тобой за ужином. Понимаешь, тут подвернулась работенка…
Фил замолчал. Трейси залезла под раковину в поисках пены для ванн.
— В смысле другая группа? Ты уходишь из «Желез»? — спросила Трейси.
— Да нет, я имею в виду настоящую работу, — сказал Фил. — Ну, пока это испытательный срок. Ты представляешь, я и полупроводники?
Трейси перестала рыться под раковиной и посмотрела на него.
— Ты что, будешь работать проводником в поезде? — изумилась она.
— Нет, я сказал совсем другое. Черт! Если бы ты обращала на меня хотя бы часть того внимания, что на этого хакера и свою дурацкую статью, ты бы поняла, о чем я говорю.
Фил повернулся и вышел. Отлично. Пусть отправляется к себе домой. Все, что ей нужно, — это горячая ванна.
Глава 27
Негромкий гул разговоров наполнял зал ресторана. Официанты и официантки сновали между кухней и столиками с нагруженными подносами. За угловым столиком расположились Джон и Саманта. Он, приняв позу Джеймса Дина из «Бунтовщика без причины», заканчивал свою трагическую историю.
— Я никому никогда об этом не рассказывал, — сказал Джон, нервно поигрывая тюбиком «Пез» с головой Гуфи. Уши игрушки крутились. Что же дальше, думал Джон. Для краткости он объединил два совета Трейси в один: придумал трагедию своей жизни и поделился этой тайной с Самантой.
Ее сочувствие неожиданно вызвало у него презрение. Джон решил, что это из-за того, что она так легко и охотно проглотила очевидную ложь. Но ведь если бы он сказал малознакомому человеку, что он мормон, или сирота, или родился в День независимости — на самом деле он родился 3 декабря, — ему все равно бы поверили. Обманывать Саманту было нетрудно. Но почему он чувствует такое превосходство над ней?
Его беспокоило еще кое-что: чем больше он лгал, тем легче это получалось. И Джон все больше сомневался: а вообще говорит ли кто-нибудь когда-нибудь правду? Например, его отец? Может быть, он лгал Джону все эти годы, так же как и его матери? Джон молча уставился в стол.
— Я просто не понимаю, как я могла так ошибаться в тебе, — говорила Саманта. — То есть я обращала на тебя внимание, но думала, что ты…
Она замолчала — Джон ждал, что она придумает вместо слова «трудоголик».
— Ну, я просто думала, что ты совсем другой, — наконец сказала Саманта.
Джон пожал плечами, идеально копируя Джеймса Дина.
— Да, меня многие не понимают. — Он вздохнул и посмотрел на трубочку с леденцами. — Мой брат очень любил эти леденцы.
Джон уже понял, что чем меньше говоришь, тем лучше. Иначе можно ляпнуть что-нибудь не то и все испортить или придется продолжать врать и запоминать свою ложь. Может быть, из-за этого такие, как его отец, все время сходятся и расходятся. Врать становится все сложнее, а правда неприемлема, вот и приходится начинать сначала.
Саманта услышала, как он вздыхает, и прониклась еще большим сочувствием.
— О чем ты думаешь? — спросила она. — Мне ты можешь сказать.
Она смотрела на него умоляющими глазами. «Соври мне, — говорили эти глаза. — Расскажи мне что-нибудь потрясающее, чтобы я стала участницей настоящей драмы».
— Что же было дальше? — спросила Саманта, наклонясь к нему.
— Брат вел мой мотоцикл, а я сидел сзади. Вдруг меня выбросило на повороте. Я не получил ни царапины, а он… — Джон сделал эффектную паузу. — Он погиб.
Он долго не прерывал наступившего молчания, повернувшись к ней в профиль и изо всех сил сжимая челюсти. «Господи, как бы мне не превратиться в Щелкунчика, — подумал Джон, — лучше с этим заканчивать».
— Я всегда буду чувствовать свою вину, но с тех пор я забыл, что такое страх.
Саманта печально кивнула.
— Мне кажется, я тебя понимаю, — сказала она.
Это было здорово, потому что сам Джон уж точно не понимал. Какая чушь! Неужели девушкам действительно нравится этот бред?
К ним подошла официантка, миленькая молоденькая азиатка. Джон поднял голову и неожиданно взял девушку за руку.
— Правда, у нее красивые глаза? Я ни у кого еще таких не видел, — сказал он.
Сэм улыбнулась официантке. Когда Джон увидел выражение лица Саманты, он почувствовал себя суперменом.
* * *
На следующее утро вполне довольный собой Джон шел по коридору «Микрокона». Его радар был настроен на Саманту, когда он заметил впереди женскую фигурку, показавшуюся ему знакомой. Прошлой ночью они с Сэм не дошли до конца, но Джон был уверен: чтобы добиться остального, ему осталось только щелкнуть пальцами. Он решил, что Саманта считает оральный секс прелюдией к любовным отношениям. Именно так она хотела показать, что не относится к тем женщинам, которые отдаются на первом свидании.
Сэм оказалась поразительно нежной и мягкой для энергичной напористой особы, успешно делавшей карьеру. Но Джон уже начинал понимать, что поведение женщины в постели и на людях может сильно отличаться. Размышляя об этом, он не спускал глаз с женщины, идущей впереди, и наконец узнал ее.
— Кэрол! — окликнул он.
Это была красотка из аэропорта! Она ведь говорила, что «Микрокон» — ее клиент. Девушка обернулась, и Джон приложил все силы, чтобы притвориться равнодушным. Он не побежит ее догонять. Если она подождет его, то он притворится, что просто шел мимо. Он не собирался бегать за девушками и пытаться привлекать к себе внимание. Это верный путь к провалу.
Порой ему казалось, что он никогда этому не научится. Но красотка Кэрол, увидев его, медленно подошла, и Джон заметил, что она его узнала. Он принял одну из поз Джеймса Дина, на этот раз демонстративно-вызывающую.
Джона смущало то, что она может вспомнить его как придурка из аэропорта, к тому же это он ее окликнул; да еще Кэрол поймет, что он работает в «Микроконе». Но он жаждал реванша. Может быть, ему удастся обратить образ серийного убийцы в свою пользу. Опасный тип, но достаточно респектабельный, чтобы работать в «Микроконе», — это по-своему неплохо.
Кэрон осмотрела его с ног до головы.
— Мы встречались в аэропорту, да? — спросила она. — У вас, кажется, что-то случилось с багажом?
Как известно, нападение — лучшая защита. Джон засмеялся.
— Да. Я потерял свой багаж, а ты — чувство юмора. — Он сделал паузу. — Черт возьми! Ты приняла мою шутку всерьез.
К его удивлению, Кэрол покраснела.
— Извини. Я, наверное, просто нервничала. Я не люблю врать. Но сейчас… ты выглядишь как-то по-другому.
Джон пожал плечами.
— Может быть, из-за ботинок, — сказал он, и Кэрол посмотрела на его ноги.
— Ты работаешь здесь? — спросила она. — Я и не знала, что ты из «Микрокона». Ты ведь не говорил мне об этом?
Джон видел, что она успокоилась. Она уже улыбалась. Очевидно, она уже не считала его маньяком, который бродит по улицам и высматривает очередную жертву.
— Иногда я здесь бываю, — правдиво ответил Джон.
На этот раз постоянная работа послужит для него плюсом, а не минусом. Джон улыбнулся. Он почувствовал, что начал понимать задачу. Нужно просто просчитывать, что думает женщина.
— А что ты здесь делаешь? — спросил он.
Кэрол снова улыбнулась.
— Это мой секрет.
Джон пожал плечами. Задав вопрос, он потерял очки, но не очень расстроился. В конце концов, завтра он встречается с Рут, в выходные — с Самантой, и ему продолжает названивать Бет. Если она не перестанет, ему придется опять переспать с ней, чтобы ему можно было дозвониться. Джон улыбнулся своим мыслям, но продолжал смотреть на Кэрол. Она была не просто хорошенькой, она была еще и умной. И работала в «Микроконе». Может быть, у них найдется много общего? Джон подумал, что интересно было бы пообщаться с девушкой, которая понимает, чем он занимается. Даже Трейси имеет об этом весьма туманное представление.
Он решительно улыбнулся Кэрол.
— Могу я спросить, ты когда-нибудь ешь?
— Ем? — удивленно переспросила она. — Конечно.
— Тогда, может, ты поешь со мной?
Кэрол улыбнулась в ответ.
— Конечно, я поем с тобой.
«А потом ты поцелуешь меня и переспишь со мной», — с надеждой подумал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40