В соседней галерее появились два человека. Они тихо переговаривались, прислушиваясь к каждому шороху, и тревожно озирались. Это были Леонора Галигаи и Кончино Кончини. Леонора увлекла сюда мужа в тот момент, когда король направился в тронный зал. Теперь она держала Кончини за руку, словно пытаясь передать ему часть своей отваги и своих сил.
– Кончино, тебе осталось сделать только один шаг – и ты окажешься на престоле! – страстно шептала Леонора.
– Нет! – прохрипел маршал. – Все это пустые бредни. Посмотри на этих людей!
– Вся эта знать, славящая сейчас короля, предана тебе! – доказывала женщина.
– А гвардия?! – продолжал упорствовать Кончини.
– Как только Витри и Орнано прикажут открыть огонь, они подпишут себе смертный приговор: первые же пули сразят их самих! – убеждала мужа Леонора.
– Да, но король! – простонал маршал д'Анкр.
Волосы у него на голове встали дыбом.
– Короля я беру на себя! – твердо ответила Галигаи.
Она поднялась со стула, посмотрела по сторонам и повторила:
– Маленького короля я беру на себя. А ты займись Гизом. Он скоро явится сюда. Слушай и запоминай. Входит Гиз. Толпа хочет следовать за ним. Начинается бой. Убивают Орнано и Витри. Гвардия сдерживает народ. Ты вместе с Ринальдо и его людьми занимаешь лестницу и…
– Тихо! – шепнул Кончини. – Я слышу голоса!
– Да перестань же ты всего бояться! – прикрикнула на мужа Леонора. – Решайся! Сегодня или никогда! Тебе нужно только убить Гиза… О, хоть бы он пришел!
– Ради Бога! – побледнел маршал. – Говорю тебе, что за этой драпировкой кто-то есть!
– Да, ты прав! – кивнула Галигаи. – Что ж, тем хуже для них!
– Лоренцо! – прошипел Кончини. – Это голос Лоренцо!
Супруги прислушались. Действительно, говорил Лоренцо. Судя по его интонации, он кого-то о чем-то просил. И вот что донеслось до маршала д'Анкра и его жены:
– В моем доме на мосту Менял, Бельфегор, нужно подняться на чердак. Там ты увидишь сундук и откроешь его. В нем лежат драгоценности, которые стоят десять тысяч ливров. Все это твое. Все! На эти деньги ты без труда купишь женщину, о которой мечтаешь. А прошу я сущую безделицу. Сейчас я напишу на листке бумаги две строчки. Ты отнесешь эту записку в дом, про который рассказывал, своей хозяйке сегодня утром; я имею в виду гостиницу «Сорока-воровка» в Медоне. Там ты передашь этот листок Жизели Ангулемской. Понятно? Тебе ведь жаль эту бедную девушку, Бельфегор? И за один день ты станешь богатым, как принц!
Больше Леоноре ничего не удалось разобрать. В эту ужасную минуту, когда Галигаи так нуждалась в Кончини, в его энергии, его решительности и воле он подвел жену! Наконец-то маршал д'Анкр узнал, где находится та, которую он любил всем сердцем! И от радости Кончини потерял сознание. Леонора принялась трясти мужа, бить его по щекам, но все напрасно. Может быть, впервые в жизни она посмотрела на него трезвым взглядом. Сейчас эта женщина ненавидела и презирала своего жалкого супруга.
«Трус! Какой же он трус!» – едва не плача от отчаяния, думала Галигаи.
В бешенстве она выхватила кинжал, приставила его к горлу Кончини и проткнула кожу! Брызнула кровь. Резкая боль привела маршала д'Анкра в чувство. Он увидел свою разъяренную жену с кинжалом в руке. И Кончини, который всю жизнь боялся, что его убьют, на этот раз не испытал ни малейшего страха! Маршал забыл в эту минуту обо всех своих честолюбивых мечтах. Сейчас его занимало совсем другое… Кончини пробормотал:
– Медон… Постоялый двор «Сорока-воровка»… Жизель!
– Да! – воскликнула Леонора. – Да, она там!
Бери ее, когда хочешь, я отдаю ее тебе!
– Леонора! – восторженно прошептал Кончини.
– Да, когда хочешь, – повторила Галигаи. – Завтра. Ты отправишься туда завтра. А сегодня ты принадлежишь мне. Но если ты сейчас дезертируешь, я пойду к королю и выдам и тебя, и себя, – пригрозила женщина.
– О! – взревел маршал д'Анкр. – Почему я тебя не убил!
– Ты убьешь меня завтра! – твердила Леонора. – Завтра ты получишь свою Жизель! Потому что завтра, Кончино, ты станешь королем! А сейчас по спеши к тому, кто еще несколько часов будет занимать твое место!
И она толкнула Кончини в направлении тронного зала. Сама Леонора хотела проскользнуть в комнату, где находились Бельфегор и Лоренцо, но женщине не пришлось никуда идти. Возле нее стоял нубиец.
– Где Лоренцо? – выдохнула Леонора, бросив на Бельфегора угрожающий взгляд.
– Не бойтесь, госпожа, я слежу за ним, – успокоил Леонору слуга.
– Он пытался подкупить тебя, не правда ли? Отвечай! – прошипела Галигаи.
– Да, но я не продаюсь, госпожа, – проговорил Бельфегор. – Я ответил ему отказом. Тогда он вдруг приподнял драпировку. У него был такой вид, будто он внезапно рехнулся.
– А потом? Где он сейчас? Говори же, презренный раб! – затряслась от ярости Леонора.
– Там! – спокойно произнес нубиец, вытянув руку.
Он указывал на толпу, окружавшую короля. И тут Леонора увидела, что карлик находится совсем рядом с Людовиком!
«Он все знает и теперь собирается меня выдать!» – в ужасе подумала Галигаи.
Но вскоре Леонора облегченно вздохнула. Лоренцо возвращался. Говорил ли он с королем? Нет, конечно! Тогда она схватила Бельфегора за руку и прошептала:
– Дождешься ночи, а потом проводишь Лоренцо домой. По дороге ты убьешь его и бросишь труп в Сену.
«Это опасный человек, – рассудила Галигаи. – Нужно сделать так, чтобы не смогли найти даже его тела.»
Отдав этот приказ, женщина исчезла. Была уже половина десятого, когда Лоренцо в сопровождении Бельфегора покинул Лувр. Что касается Леоноры и Кончини, то король велел им остаться. Карлик чувствовал, что нубиец провожает его вовсе не из вежливости. На самом деле Лоренцо все еще находится под стражей. Леонора твердо решила не дать ему возможности предупредить Жизель. И вообще, как знать, не получил ли Бельфегор приказа убить его? Лоренцо думал:
«Весь вопрос в том, произвели ли мои слова должное впечатление на короля? Если он поймет, что Леонора представляет для него смертельную опасность, то еще не все потеряно…»
Торговец травами не пытался бежать: нубиец без труда догнал бы его. Улицы были пусты. Казалось, весь Париж погрузился в сон. Бельфегор и Лоренцо уже приближались к дому на мосту Менял, как вдруг услышали, что кто-то со страшной силой колотит в дверь. Поспешив к домику, великан и карлик разглядели в темноте длинную и тощую мужскую фигуру. Казалось, еще немного, и настойчивый гость разнесет дверь на куски. При этом он громко вопил:
– Эй! Хозяин! Лоренцо! Эй, господин колдун! Померли вы, что ли? Да говорю же вам, мне есть чем платить! Пять великолепных, почти новеньких пистолей! Неужели вы не откроете такому хорошему клиенту, который пришел к вам с сотней ливров в кармане?
Лоренцо вздрогнул от радости. Теперь, при свидетеле, Бельфегор не осмелится расправиться с маленьким торговцем.
– Я здесь! Здесь! – громко крикнул карлик.
Он впустил посетителя в дом и вошел следом. Нубиец встал в дверях. Лоренцо зажег лампу и увидел перепуганную физиономию Коголена.
Бедняга Коголен похолодел. Выход из этого жуткого дома перекрыл огромный, страшный негр, а карлик смотрел на него, Коголена, с леденящей кровь улыбкой! Перепуганный слуга Капестана робко положил на край стола свои монеты.
– Бельфегор, – обратился к нубийцу Лоренцо, – ты позволишь мне заняться моим делом, не правда ли? Ведь речь идет о пяти пистолях.
Голос карлика в эту минуту был страшен.
Нубиец не проронил ни слова. Он ждал подходящего момента, чтобы броситься на Лоренцо и перерезать ему горло. Присутствие Коголена немного мешало Бельфегору. Верный слуга Капестана посмотрел сначала на чернокожего гиганта, потом на сморщенного карлика.
«Господи Иисусе! Можно подумать, что здесь находятся демоны ада!» – пронеслось в голове у Коголена.
Он попятился к двери, но продавец трав схватил его за руку, притянул к себе и прошептал:
– Не уходите, этот человек хочет меня убить!
Ошеломленный Коголен что-то пробормотал. Бельфегор ничего не разобрал, зато Лоренцо все услышал. Лицо его вспыхнуло от радости. Карлик воскликнул про себя:
«Теперь я могу спокойно умереть… Богу угодно, чтобы я испустил дух здесь, ибо Он не нуждается во мне, чтобы спасти ту, которую я предал… Он послал мне этого человека!»
А Коголен бормотал вот что:
– Это я не для себя, господин колдун; это – для моего хозяина, для господина де Тремазана, шевалье де Капестана.
Лоренцо выпустил руку Коголена. Тот все порывался подобраться к двери.
Оруженосец мечтал поскорее унести ноги из этого дьявольского дома. А карлик хотел объяснить посетителю, что нужно отправить шевалье де Капестана в Медон на помощь Жизели Ангулемской. И втолковать все это Коголену надо было, не произнося ни единого слова!
Бельфегор молча наблюдал за разыгрывавшейся перед ним сценой.
– Посмотрим, что вы хотите получить за пять пистолей! – воскликнул Лоренцо.
– Это не для меня, – пролепетал Коголен, – это для…
– Молчите! – прошипел карлик. Попятившись назад, испуганный Коголен про бормотал:
– Мне ничего не надо. Позвольте мне уйти отсюда!
– Нет! – строго взглянул на него Лоренцо. – Вы заплатили мне, и теперь я должен дать вам товар. Так что никуда вы не уйдете.
Подумав немного, оруженосец счел такой ответ вполне разумным. И поколебавшись, Коголен пустился в объяснения:
– Ну вот, мой хозяин, значит, промотал все свои деньги. Однако мой господин, а зовут его…
– Молчите! – простонал Лоренцо. Коголен прижался к стене и пригнулся.
– И давно вы его видели в последний раз? – почти нежно спросил продавец зелий.
– Два часа назад, – ответил Коголен.
– А когда вы встретитесь с ним снова? – поинтересовался Лоренцо. – Это очень важно, – пояснил он.
– Очень скоро, – заверил карлика оруженосец. – Как только дойду до нашего постоялого двора, который называется…
– Молчите! – заорал на него Лоренцо. Коголен рухнул на колени и в отчаянии взвыл:
– Какая же дурацкая мысль пришла мне в голову – притащиться в это прибежище дьявола! О бедный Коголен!
Бельфегор взирал на эту сцену с полным равнодушием. Он находился здесь для того, чтобы убить Лоренцо и бросить его труп в Сену. Остальное нубийца не касалось. Он невозмутимо ждал, когда клиент Лоренцо уйдет и он, Бельфегор, сможет наконец заняться делом.
– Значит, вы должны встретиться с вашим господином этой же ночью? – продолжал карлик.
– Да, должен, с вашего позволения, – всхлипнул бедняга.
– Запомните, друг мой, – медленно проговорил Лоренцо, – если вы хотите, чтобы лекарство подействовало, нужно, чтобы этой ночью…
– Но мой хозяин вовсе не болен, клянусь Пресвятой Девой! – заверил оруженосец. – Никогда он не чувствовал себя таким здоровым…
– Да молчите же! – взорвался карлик. Упав ничком, Коголен прорыдал:
– Убейте меня сразу, и пусть это кончится!
– Ну, что вы, поднимитесь! – попытался успокоить его продавец трав. – Раз ваш хозяин не болен, чем же вы хотите тему помочь? Может быть, он влюблен? – осторожно спросил карлик.
– Нет… то есть, да… – окончательно запутался Коголен. – Но пришел я сюда не поэтому. Дело в том, что мой господин, как я вам уже сказал, совершенно разорен. Я подумал, что он захочет поискать удачи в игорном доме. И решил, что ему нужен хороший талисман… Ну, чтобы выигрывать!
Лоренцо расхохотался. Так смеется любовник, которому лекарь объявил, что смерть отступила от дамы его сердца.
Коголен, боясь вызвать у колдуна очередной приступ гнева, от смеха воздержался.
Бельфегор начал проявлять беспокойство.
– Всего-то навсего? – воскликнул Лоренцо. – Хорошо, я дам вам талисман, с помощью которого ваш хозяин разбогатеет.
– О! – выдохнул Коголен.
– Да, – продолжал карлик, – вы получите от меня самое лучшее средство. И средство это – молитва.
– Молитва? – Верный оруженосец был просто счастлив.
– Сейчас я вам напишу, – заявил торговец. – Ваш хозяин должен выучить ее наизусть.
– Да, да, непременно, господин колдун! – радостно закивал Коголен.
– Причем он обязательно должен сделать это нынешней ночью, – продолжал наставлять оруженосца карлик. – Потому что сегодня заканчивается влияние Меркурия. Завтра будет уже поздно.
– Черт возьми! – не на шутку разволновался Коголен. – Шевалье обязательно начнет ее зубрить, как только я вернусь.
– Вы уверены в этом? – спокойно поинтересовался Лоренцо.
– Я разбужу его и вручу ему вашу молитву, – решительно пообещал верный слуга. – Я не дам ему спать, пока он не будет знать ее наизусть!
– Хорошо! – проговорил карлик дрожащим голосом.
Торговец травами схватил перо и листок бумаги и покосился на нубийца…
Бельфегор зевал! Лоренцо начал быстро писать… Чиркнув несколько строчек, Лоренцо подождал, пока просохнут красные чернила, сложил листок, запечатал сие послание и протянул его Коголену.
– Иди, – прошептал карлик. – Только поторопись! Пусть твой хозяин выучит эту молитву сегодня же ночью, понял? И дело будет сделано! Твой господин станет богачом. Скажи ему, что колдун с моста Менял желает ему удачи. Да хранит его Господь!
Взволнованный Коголен поблагодарил продавца зелий и с опаской приблизился к двери, которую с готовностью распахнул страшный негр. В следующую секунду слуга шевалье уже растворился в ночи. Бельфегор запер дверь на тяжелый засов. Взгляды нубийца и карлика встретились.
– А теперь, Бельфегор, выполняй приказ своей хозяйки! – громко сказал Лоренцо.
Тем временем Коголен летел, как на крыльях. В руках у него было несметное богатство, и мысль эта подгоняла верного оруженосца. Коголену хватило десяти минут, чтобы добежать до постоялого двора «Славная встреча». Взяв свечу, слуга отправился в комнату Капестана. Шевалье, разумеется, крепко спал.
Свет разбудил юношу, и он открыл один глаз.
Увидев это, Коголен заорал во всю глотку:
– Господин шевалье, я принес вам богатство!
– Где оно? – произнес Капестан, открывая второй глаз.
– Сейчас я все вам объясню, – затараторил оруженосец. – Достаточно только…
– Не надо мне ничего объяснять! – прервал его шевалье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50