Наконец объект поднялся и сказал, что больше не играет. Через несколько секунд Макс тоже встал и пошел следом. Остановился, лишь увидя, что азиат вошел в лифт.
И тут Касси сделала свой ход. Подошла вплотную к нему.
– Хочу в напарницы, – сказала она.
Макс в недоумении молча смотрел на нее.
– Не знаю, что ты делаешь, но хочу этому научиться.
Макс смотрел на нее еще несколько секунд, потом его губы изогнулись в легкой улыбке.
– Меня зовут Макс. Хочешь выпить или штатным игрокам это запрещено?
– Запрещено, но я только что отбросила все запреты.
И тут улыбка его стала шире.
* * *
Раскладывая на столе карты, Касси поглядывала на экран приемника-магнитофона. В час ночи телеэкран в номере 2014 по-прежнему светился, но Эрнандес лежал под одеялом, отвернувшись от телевизора. Мелькания движущихся изображении не было. Касси поняла, что объект спит, и фильм, просмотр которого он оплатил, уже кончился. Экран, видимо, либо пуст, либо на нем заставка с неменяющимся перечнем фильмов.
Она взглянула на часики. Подсчитала, что к двум сорока пяти сон у Эрнандеса будет самый глубокий, и решила войти к нему в номер в три. Ей с избытком хватит времени завершить все до того, как начнется период луны без курса, о котором предупреждал Лео.
Касси сунула карты в футляр и положила их обратно в рюкзак. Она решила устроить то, что подвергнет ее ненужному риску, чего Макс не позволил бы себе ни в ком случае. Но Касси считала, что должна сделать это. Ради Макса и ради себя.
16
Касси прошла через все еще переполненное казино к коктейль-бару неподалеку от вестибюля. Там тоже было людно, однако нужный ей столик пустовал. Касси села и уставилась в игорный зал, собственно, не видя его. Она вспоминала Макса и полосу их везения, то, как «Сан» и «Ревью джорнал» окрестили их «грабителями картежников», как ассоциация казино Лас-Вегаса обещала награду за их арест. Вспоминала, что вскоре стали рисковать даже не ради денег, а волнения в крови. Вспоминала, как они могли после работы предаваться любви до утра.
– Подать вам что-нибудь?
Касси подняла взгляд на официантку:
– Да. Кока-колу с вишенкой и какое-нибудь пиво.
Официантка положила одну салфетку перед Касси, другую напротив ее места за маленьким круглым столиком и устало улыбнулась.
– Придет кто-нибудь, или пиво для того, чтобы никто не подсаживался?
Касси улыбнулась в ответ и кивнула.
– Хочу побыть в одиночестве.
– Прекрасно вас понимаю. Публика сегодня психованная. Должно быть, из-за луны.
Касси вскинула глаза.
– Из-за луны?
– Она полная. Не видели, как светит? Ярче неоновых огней. Полная луна всегда создает здесь напряженную обстановку. Я давно уж работаю тут. Нагляделась...
И улыбнулась, словно кладя конец спорам на эту тему. Касси кивнула в ответ. Официантка ушла, Касси решила забыть о ее словах и сосредоточиться на той ночи шесть лет назад, когда она сидела за этим же столиком. Но как ни старалась думать о красивом лице Макса, ее мысли обращались только к тому, что случилось впоследствии. Она до сих пор поражалась, как то мгновение чудесной радости теперь обернулось минутой, вызывающей столько горя, ужаса, вины.
Из задумчивости ее вывела официантка, ставившая бокалы на салфетки. Потом она положила счет и отошла. Касси перевернула его, увидела, что с нее четыре доллара. Достала из кармана десятку и положила на столик.
Касси наблюдала, как в пиве поднимаются пузырьки, создающие полудюймовый слой пены. Вспомнила пену на усиках Макса в ту ночь. В глубине души она сознавала, что предстоящее дело связано с Максом не меньше, чем с чем бы то ни было. Ей почему-то казалось, что если она успешно сработает, то наступит облегчение ее вины, искупление всего, что было прежде. Это была нелепая мысль, но Касси тайком цеплялась за нее, и теперь она представлялась ей не менее важной, чем остальные. Мысль, что если она добьется успеха, то сможет преодолеть течение времени, возместить кое-что в прошлом, пусть хотя бы всего на минуту.
Взяв бокал с кока-колой, Касси осмотрелась, проверяя, не наблюдает ли кто за ней. Увидела женщину, глядящую на нее в упор, но быстро сообразила, что смотрит на свое лицо в зеркальной стене задней части бара. Из-за парика, очков и шляпы она не сразу поняла, что видит себя.
Касси быстро отвернулась. Подняла бокал, протянула над столом руку и слегка стукнула им о другой бокал пива.
– За финал, – негромко произнесла она. – За место, где вокруг не пустыня, а океан.
Отпив глоток, Касси ощутила легкий привкус вишни. Поставила бокал и поднялась из-за столика. Вышла из бара и направилась через казино к лифтам.
Она следовала ритуалу. Не оглядывалась.
17
В пять минут четвертого Касси открыла дверь своего номера, посмотрела по сторонам и вышла со стулом в коридор. Парик она сняла. Касси была в черных джинсах и черной облегающей блузке без рукавов. Талию охватывал пояс с сумочкой, в которой лежали все необходимые инструменты. Поставив стул под бра возле двери номера 2014, встала ногами на сиденье. Облизнула пальцы в перчатках, вывернула лампочку. То же самое сделала и у своей двери. Отнесла стул в гостиную и снова вышла в коридор с пустой черной сумкой и свисающими с шеи очками ночного видения.
Опустив свою щеколду, чтобы дверь не закрывалась до отказа, Касси подошла к двери Эрнандеса. Сняла с ручки табличку «НЕ БЕСПОКОИТЬ» и положила на пол. Затем достала ключ-перфокарту и, взглянув на часики, сунула ее в прорезь. На дверной накладке вспыхнул зеленый огонек. Касси беззвучно повернула ручку и стала медленно открывать дверь.
Раздался легкий щелчок, потом клей в шурупных отверстиях издал чмокающий звук, и щеколда отделилась от косяка. Касси просунула пальцы в дверную щель и поймала ее, не дав ей упасть. В тот же миг на косяке щелкнула прижимная планка электронного сигнального устройства, которое Касси отключила. Она вошла и осторожно, бесшумно закрыла дверь. Вынула зажатую в гнезде пластину щеколды и положила на ковер. Постояла несколько секунд, чтобы глаза привыкли к темноте номера, чувствуя, как ее словно пронизывает током. Это ощущение Касси давно не испытывала, но помнила его хорошо. Адреналин огнем расходился по крови. Тепло мягко, приятно поползло вниз по спине. Волоски на руках, казалось, наэлектризовались и встали дыбом.
Наконец Касси вошла в гостиную и оглядела ее. Никого, как и следовало ожидать, не обнаружила, после чего сосредоточила внимание на двустворчатой, ведущей в спальню двери. Одна створка была открыта, и оттуда доносился мощный, басовитый храп. Лео был прав, подумала Касси. Эрнандес – храпун. Прямо-таки система раннего предупреждения.
Касси шагнула в открытую половинку двери и оказалась в голубом свете спальни. Увидела, что была права: после того как фильм, который смотрел Эрнандес, закончился, телевизор переключился на заставку. Экран отбрасывал столько света, что Касси решила не надевать очки ночного видения.
Она смотрела, как медленно вздымается и опускается большой живот спящего. Храп был низким, звучным. Она подумала, женат ли Эрнандес и может ли жена спать хотя бы в одной комнате с ним.
На ночном столике светились красные цифры на циферблате будильника. Рядом с будильником Касси разглядела часы Эрнандеса, бумажник и пистолет. Видимо, Эрнандес достал его из кармана куртки, чтобы держать под рукой. Касси пошла в обход кровати к столику. Эрнандес заворчал и зашевелился. Касси замерла.
Эрнандес приподнял и уронил голову, открыл и закрыл рот, затем начал устраиваться поудобнее. Он лежал на спине, закрывшись одеялом до шеи. Пружины кровати скрипели под его тяжестью, но в конце концов он уютно угнездился и перестал двигаться.
Касси постояла еще несколько секунд, потом сделала последние три шага к ночному столику и взяла пистолет. Медленно раскрыла черную сумку и положила его туда. Отправила следом бумажник и взяла часы. Осторожно, чтобы не звякнул металлический браслет, перевернула. Провела большим пальцем по крышке и обнаружила, что там гладкая нержавеющая сталь. Печати «Ролекса» не было. Подделка. Касси беззвучно положила их обратно и медленно отошла от кровати.
Она подавила желание немедленно пойти к сейфу, выгрести деньги и скрыться, поскольку знала, что нужно снять видеокамеры. Оборудование было фирменным. Его след вел к «Электротоварам» Хутена. Откуда мог привести к Джерси Полцу. А от Полца – к ней и Лео.
Касси взяла стул, поставила под детектором дыма и осторожно влезла на него. Сняла кожух и маленькими кусачками из поясной сумки перекусила токопроводную ленту. Потом осторожно надела его снова и потянула детектор на себя, клейкая лента отошла от стены с легким щелчком. Касси повернулась и взглянула на кровать. Эрнандес не шевельнулся.
Спускаясь со стула, Касси едва не вскрикнула, когда увидела свое отражение в большом зеркале на задней части двери и подумала, что в комнате есть еще кто-то. Положила детектор в сумку и поставила стул на место. Повернувшись спиной к кровати, поднесла запястье к груди и нажала кнопку иллюминации на своих часиках. Стрелки показывали одиннадцать минут четвертого, и у нее впереди оставались только чулан и сейф.
Касси достала из сумки шпатель. Нашла карандашную метку на дверном наличнике и просунула его в щель, действуя как раньше, открыла чулан, свет внутри не зажегся. Она вошла, закрыла дверь и осторожно беззвучно отодвинула вешалки с одеждой Эрнандеса, потом встала на сейф, вывернула лампочку и положила ее на полку рядом с запасной подушкой.
Сойдя с сейфа и присев на корточки, Касси сняла отверткой розетку со второй камерой. Перекусила ленту. Оставался только передатчик. Она полезла за сейф, взялась за антенну и вытащила его из укрытия. Обрезала ленту и положила передатчик в сумку к остальному оборудованию.
Теперь сейф. Касси сделала глубокий вдох, протянула руку к кнопочной панели и старательно набрала заученную наизусть комбинацию 4-3-5-1-2. Сейф открылся с негромким звуком, словно жестянка с шариками для настольного тенниса. Она замерла, держа левое ухо возле дверного жалюзи. Эрнандес храпел все так же мерно.
Касси осторожно распахнула дверцу сейфа до отказа, потом передвинулась так, чтобы ее тело оказалось между сейфом и спальней. Взяла из сумочки тонкий фонарик, просунула в сейф, потом включила.
Луч фонарика осветил толстую пачку денег, которую Эрнандес складывал под ее наблюдением. Рядом лежала цепочка с четырьмя ключами на ней. И больше ничего.
Касси выключила фонарик и несколько секунд неподвижно сидела, думая над этим. Где содержимое чемоданчика? Где полмиллиона наличными, обещанные партнерами Лео?
Она снова полезла в сейф, вытащила пачку денег и развернула ее веером на коленях. Включила на миг фонарик и увидела, что там только стодолларовые купюры. По приблизительному подсчету на коленях у нее лежало около ста тысяч. Большие деньги – таких Касси еще не держала в руках. Но меньше, чем ей было сказано. Что-то неладно. Где чемоданчик?
Касси сообразила, что не видела чемоданчика ни в гостиной, ни в спальне. Теперь требовалось возвращаться в номер искать его. Возможно, Эрнандес поленился выкладывать деньги в сейф. Очевидно, с пистолетом и дверной сигнализацией считал в безопасности и чемоданчик, и себя.
Касси положила деньги в сумку, закрыла сейф и поднялась. Старательно обмотала верхнюю часть сумки вокруг правой руки и туго стянула ее, чтобы лежавшие там вещи не терлись одна о другую. Открыла правую створку двери, вышла из чулана, но внезапно на ночном столике зазвонил телефон.
Касси юркнула обратно в чулан и бесшумно закрыла дверь.
Раздался второй звонок, и она услышала, как Эрнандес шевельнулся. Поняла, что совершила ошибку. Нужно было не отступать в чулан, а уйти с тем, что есть, в свой номер.
Теперь она застряла. Возможно, звонят охранники – обнаружили, что кто-то входил в номер напротив!
Пружины кровати застонали – Эрнандес заворочался. Ответил он после четвертого звонка.
– Алло? – произнес он скрипучим голосом.
Касси, зажмурясь, слушала. Она была беспомощна.
– Ты что, спятил? – гневно сказал Эрнандес. – Который час?
Касси открыла глаза. Она вспомнила про пистолет и бумажник. Если Эрнандес включит свет, то наверняка увидит, что они исчезли, и пойдет в чулан взглянуть на сейф.
– Три часа разницы, идиот.
Касси запустила руку в сумку и взялась за электрошокер. Включила его, потом бережно, бесшумно вынула. И тут же увидела, что красный свет, показывающий, что устройство включено, не горит. Выключила, включила раз, но свет не загорался. Устройство не работало. Касси вспомнила, что не выключила его, после того как спрятала в рюкзак перед встречей с Джерси Полцем. Оставила включенным, и разряд, поразивший Полца, истощил его энергию. Устройство не действовало.
Она поглядела в щели жалюзи и в голубом свете увидела массивный корпус Эрнандеса, сидящего на краю кровати. Потом опустила сумку на пол и запустила в нее руку.
– Ну вот тогда и позвони. Плевать мне, что он нервничает. Что я могу предпринять в четверть четвертого ночи?
Касси достала пистолет Эрнандеса.
– Да, да, потом. Пока.
Касси услышала, как Эрнандес с силой положил трубку.
– Черт! – ругнулся он.
Голубой свет от экрана телевизора погас, чулан погрузился в полную темноту. Касси слышала, как скрипели пружины кровати, когда Эрнандес старался улечься поудобнее и заснуть снова. Неторопливо включила очки ночного видения, стала надевать их, и тут Эрнандес ругнулся снова:
– Черт!
В спальне зажегся свет. Касси услышала скрип кровати, потом приближающиеся грузные шаги по ковру. Эрнандес шел к чулану. Она медленно отступила назад, насколько возможно, и обеими руками подняла пистолет. Сказала себе, что стрелять не станет. Просто будет теснить его обратно, пока не представится возможность убежать.
Широкая тень Эрнандеса заслонила свет, проходящий через жалюзи. Касси собралась с духом.
Но потом тень исчезла, а дверь в чулан не открылась. Касси слегка опустила пистолет и шагнула к двери. Через несколько секунд услышала, как крышка унитаза ударилась о бачок, потом как Эрнандес мочится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38