Не забывай об этом ни на минуту, Ройал. Наслаждайся ею, если угодно, но не доверяй этой девушке.
Глядя на отъезжающего брата, Ройал размышлял о его словах. Коул говорил разумно, дал ему хороший совет, но Ройал относился к этому по-своему. Он был готов поверить Антонии, хотя понимал, что это слишком опрометчиво. Пришпорив лошадь, Ройал последовал за Коулом, решив не пренебрегать его советами. Что бы ни произошло между ним и Антонией, он должен помнить, кто она такая и откуда приехала к нему.
Глава 5
Собиравшийся дождь так и не состоялся, поэтому вечер был душным, и это очень угнетало Антонию. Найдя Оро, она сказала ему, что идет поплавать в пруду, который заприметила во время прогулок по имению Ройала. Оро не пошел с ней, но попросил быть осторожнее. Хотя последняя неделя и прошла спокойно, Антония согласилась принять меры предосторожности.
Прошла целая неделя с того дня, как Ройал поцеловал ее. Поскольку это больше не повторилось, Антония заподозрила, что он больше не хочет ее. Она сознавала, что эта погода так угнетает ее отчасти из-за Ройала. Он поставил ее в странное положение, и Антония молилась о том, чтобы прохладный ветер остудил пламя в ее крови.
А Ройала в тот вечер мучило удушье, чего с ним никогда не случалось раньше. В последние несколько дней его охватило смутное беспокойство. Тихо выругавшись, он поднялся из-за письменного стола. Оставив безуспешные попытки заняться делами, Ройал решил отыскать Антонию. За неделю она, вероятно, поняла, чего хочет. А если нет, то он решит все за нее.
Когда Ройал спросил Оро, где сейчас Антония, тот внимательно посмотрел на него:
— Пожалуй, разумнее не говорить вам этого.
— Почему же? — Ройал заподозрил, что Антония с мужчиной, и нахмурился.
— Сеньор, я не так уж глуп. Вы сгораете от страсти к нашей малютке. А сегодня этот огонь разгорелся особенно сильно, да?
— Но это касается только Антонии и меня.
— И да и нет. Со своим телом девушка вольна поступать как хочет. Но она мне как сестра, и вам легко понять мои чувства. Я не желаю сидеть и смотреть, как ей причиняют боль.
— Я не причиню боли Антонии.
— Это легко сказать. Ну так и быть, — не выдержал Оро. — Она пошла поплавать.
— Одна? Оро кивнул.
— Куда?
— Туда, где вы, по словам Джастина, любили бывать в детстве.
Приближаясь к пруду, окруженному высокими тополями, Антония думала о том, что могла бы прийти сюда вместе с Ройал ом. Целую неделю она размышляла, не стать ли его любовницей, но так ничего и не решила. А может, когда наконец она решится на это, Ройал отвергнет ее? Страх упустить этот шанс был так велик, что Антония наконец решила уступить Ройалу, если он еше раз попросит ее об этом.
Она и сейчас помнила те поцелуи и обжигающую страсть, которая охватывала ее при его прикосновениях. Когда Антония видела Ройала издалека, в ее голове тут же возникали эротические образы. Мысли об этом мужчине преследовали ее повсюду.
Сбросив одежду, она нырнула в воду, наслаждаясь прохладой. Вода охладила ее тело, изнывавшее от вечерней жары, но не погасила внутреннего огня. Плавая обнаженной, Антония предавалась соблазнительным мечтам. Воображала, как они с Ройалом занимаются любовью. Но при этом проклинала того, кто внушал ей чувства, с которыми она не могла совладать.
Ройал увидел ее, подходя к тополям. Светлые волосы Антонии в лунном свете сияли, как маяк. Понаблюдав за девушкой и полюбовавшись ее грациозными движениями, он осторожно приблизился к берегу.
— Ты тоже пришел поплавать? — спросила она.
— Ты приглашаешь меня?
— Это твой пруд.
Ройал быстро разделся до пояса и тут вспомнил, как Джастин рассказывал, что эта троица купалась в белье. Броситься в воду обнаженным Ройал не решился, опасаясь сделать неверный шаг. Он хотел поплавать с девушкой, не отпугнув ее.
Уже в воде Ройал заметил, что она старается держаться подальше от него. Случайно увидев ее стройную ножку, он испытал танталовы муки. Ройал точно не знал, есть ли на Антонии какая-то одежда. Наконец он уперся ногами в дно. Вода доходила ему до пояса.
— Ты плаваешь как рыба, — заметил Ройал, когда Антония встала поблизости от него. Вода покрывала ее до плеч.
— Плавать меня научил Хуан.
Ей ужасно хотелось коснуться загорелого тела Ройала, и она с восхищением смотрела на его покрытую волосами грудь.
— Иди сюда, Антония, — тихо сказал он, устав от игры, продолжавшейся целую неделю. — Я хочу обнять тебя.
Сердце ее неистово забилось.
— А посмеешь ли, гринго?
— Рискну, Антония. Я хочу любить тебя. Нет, я жажду этого! Это какое-то наваждение. Иди сюда, Антония.
Она медленно двинулась к нему, дрожа под его взглядом. Ее груди показались из-под воды.
— Для меня это очень серьезный шаг, гринго. Взгляд Ройала жадно устремился на ее полные груди, на твердые манящие соски. Он двинулся вперед и обнял ее.
— Я помогу тебе сделать его.
Почувствовав, как к его широкой груди прижались ее полные груди, Ройал затрепетал и крепко поцеловал ее, а она обвила руками его шею. Поцелуй, медленный и страстный, выражал его безумное влечение к ней, и она охотно отвечала ему. Поцелуй становился все более требовательным, и Ройал скользнул руками по спине девушки. Не встретив сопротивления, он опустил руки на ее ягодицы и прижал Антонию к себе. Она прильнула к нему и тихо застонала, ощутив неоспоримое доказательство его желания. Этот стон лишил Ройала рассудка.
— Теперь у тебя нет пути назад, Антония. Позволь мне любить тебя!
— Да.
Когда Ройал взял ее на руки, Антония поняла: достаточно одного его слова, и она сделает все, что он захочет. Опустив ее на землю, он расстелил полотенце и свою рубашку, предлагая девушке лечь. Она смотрела на него, удивляясь, что Ройал так хорош даже в мокром нижнем белье. Приподнявшись на их импровизированной постели, Антония наблюдала, как он раздевается. Этот человек оказался таким красивым, сильным и по-мужски привлекательным! Ройал, не отрывая взгляда от соблазнительного, освещенного луной тела девушки, опустился рядом с ней на колени. Нежно целуя Антонию, он положил ее на спину. Оторвавшись от губ девушки, он наклонился над ней.
— А ты еще красивее, чем я предполагал. — Ройал погладил ее полные груди. — Я мечтал о тебе с того самого дня, как ты появилась у нас.
Лаская Антонию, он раздвинул ее бедра и опустился на колени между ними.
— Бог мой, ты вся словно из пены и золота. Мне кажется, что я на небесах, Антония!
Она молча протянула к нему руки и задрожала, как только его плоть коснулась ее. Ройал снова начал целовать ее, и Антония прижалась к нему всем телом. Девушке доставляли наслаждение его большие руки, ласкающие ее.
Ройал скользнул губами по груди Антонии. Когда он коснулся трепещущим языком ее набухших сосков, она вцепилась в его спину. Но едва Ройал обхватил губами ее ноющий сосок, Антония издала крик, в котором слышались облегчение и желание. Она погрузила руки в волосы Ройала и прижала его голову к себе, а он жадно сосал ее грудь, пока она не начала извиваться под ним.
Проведя руками вниз по его телу, Антония поняла, что не только она теряет рассудок. Ройал задыхался от желания, а его ласки становились все более и более настойчивыми. Когда же он коснулся самой сокровенной части ее тела, Антонию охватила такая страсть, что она содрогнулась, словно от боли.
— Ну пожалуйста, пожалуйста, — умоляла она, трепетно прижимаясь к Ройалу. — Дорогой мой, я хочу тебя, жизнь моя!
Когда Ройал дал ей то, о чем она просила, оба они замерли.
Ройал не мог поверить тому, что она девственница, хотя это было очевидно.
— Антония, — прошептал он, не зная, как поступить, хотя и понимал, что уже не в силах оставить ее.
— Ах, дорогой! — Она положила руки на ягодицы Ройала, побуждая его двигаться. — Прошу тебя, жизнь моя, пожалуйста!
Антония застонала от наслаждения, едва он начал двигаться, обвила ногами его талию и задвигалась в такт с ним.
Они оба закричали, достигнув вершины блаженства. Ройал глубоко вошел в нее, чтобы испытать облегчение, и прижимал Антонию все сильнее к себе, пока она содрогалась от наслаждения.
— Ты была девственницей. — Осмотрев себя, Ройал увидел кровь. Ее кровь!
— Да, — спокойно ответила она, садясь. — Разве не все женщины так начинают?
Он нахмурился, наблюдая, как она идет к пруду, и последовал за ней. Взял Антонию за руку, Ройал подвел ее к их жесткой постели, сел сам и посадил девушку возле себя.
— Почему ты мне не сказала, что у тебя никогда еще не было мужчины?
— А это что-нибудь изменило бы?
Оглядев Антонию, полу прикрытую волосами, он чуть слышно проговорил:
— Нет, думаю, что нет.
Когда она провела пальцами по тонкой полоске волос, которая шла к его паху, Ройл пробормотал:
— Мне следовало быть более осторожным.
— Я ни на что не жалуюсь, дорогой.
— Тебе больно? — Он потянулся к ней, откинул волосы за плечи и открыл ее соблазнительные груди.
— Ничуть. — Коснувшись его плоти, Антония убедилась, что не только глаза Ройала с таким голодом смотрели на нее.
— Я видел, как ты целовала Оро, — признался он.
— Мы решили выяснить, нужен ли мне мужчина, любой мужчина. — Антония увидела, как дрогнули его веки и участилось дыхание, но смело продолжала: — Однако не вспыхнуло никакого огня. Оро был доступен, но это совсем не то, к чему я так стремилась.
— Так ты стремилась к тому, что произошло между нами?
— Да. Именно этого я так страстно желала. И вот теперь ты овладел мной.
— И хочу снова овладеть тобой. — Ройал опустил ее на спину и лег сверху.
— Какая удачная мысль! Ах, это так хорошо, великолепно! — вздохнула она, обнимая его.
— Да, это прекрасно, — пробормотал Ройал, целуя ее. — Гораздо лучше, чем я представлял себе.
Он начал медленно двигаться, и Антонию опять подхватил порыв страсти. Она уже не боролась с огнем и понимала, что не станет ни о чем сожалеть. Что-то подсказало ей, что это предопределено заранее и неизбежно.
Потом, удовлетворенные, они заснули. Антония уютно устроилась в объятиях Ройала, но пробудилась от внезапной и непонятной тревоги. Услышав приглушенные голоса и тихий стук копыт, она разбудила Ройала и схватила свою одежду. Взволнованный Ройал схватил ее за руку, и они, прихватив с собой одежду, укрылись за деревьями.
— Это люди Рауля. — Антония выхватила револьвер и не спускала глаз с пятерых мужчин, которые, спешившись, поили лошадей в пруду.
— Уверена?
— Да. Я узнала вон того, низенького, жирного, с большим шрамом на шее. Это отметина Хуана.
— Что они говорят? У меня плохо с испанским, знаю только несколько вежливых фраз.
— А эти люди не очень-то вежливы! Они хотят напасть на твои конюшни. Туда и едут.
— У меня там не слишком много лошадей.
— А им и не нужны лошади, дорогой. Они хотят нанести тебе ущерб. Возможно, убить кого-то из твоих людей. Или поджечь конюшни, или спалить что-нибудь еще. — Увидев, как нахмурился Ройал, она осторожно взвела курок. — Здесь мы их и накроем. Захватим врасплох. Мы не успеем никого предупредить на ранчо. Они уйдут, если поймут, что их заметили. Люди Рауля предпочитают нападать неожиданно.
Ройалу не хотелось идти на это, но Антония была права. Он забеспокоился, не грозит ли ей опасность, но тут же вспомнил, что большую часть жизни девушка подвергалась опасности и слишком часто попадала в подобные переделки. Она немного отодвинулась от него, чтобы создать видимость перекрестного огня. По сигналу Ройала они одновременно открыли огонь.
Два бандита упали сразу, остальные вскочили на лошадей и начали беспорядочно стрелять в сторону деревьев. Антония выругалась, когда пуля задела ее руку. Потом упал третий бандит, а еще два ускакали. Убедившись, что опасность миновала, Антония и Ройал подошли к трем телам, лежавшим на земле.
Обшаривая убитых, девушка не выказывала никакого волнения. Она держалась хладнокровно, как и Ройал. Но он встревожился, увидев кровь на руке Антонии, и, чтобы осмотреть рану, разорвал ее рукав.
— Только слегка задело, — равнодушно сказала она. — При них нет никаких бумаг. А я надеялась узнать имена. — Антония поморщилась, когда Ройал стал перевязывать рану. — Мы до сих пор так и не знаем, кто платит Раулю за такие вещи.
— Но мы остановили их. Это главное. Может, нам повезет и Рауль бросит все это. Пойдем лучше домой.
— Ты сердишься на меня? — спросила она, уловив какие-то странные нотки в его голосе.
— Нет. — Ройал вздохнул. — Я не сержусь на тебя. Мне неловко, что это ты первая услышала их. И неприятно, что кто-то хочет уничтожить меня. Удивительно, что рядом со мной женщина, которая умеет драться, как мужчина. Ты очень отличаешься от других, Антония.
— А ты предпочел бы, чтобы я захныкала или упала в обморок? Я не прожила бы долго, если бы была такой. Чтобы выжить, мне пришлось научиться стрелять.
— Понимаю, Антония. И не укоряю тебя, не думай. Просто мне надо привыкнуть к этому.
Когда они вернулись на ранчо, Ройал проводил Антонию в ее комнату, и Мария занялась ее рукой. Антонии хотелось бы обсудить с мужчинами то, что произошло и как вести себя в случае нападения. Думала она и о том, что будет теперь, после того что случилось между ней и Ройалом там, возле пруда. После стычки он держался так, будто желал отдалиться от нее духовно и физически. Решив не расстраивать себя бесплодными размышлениями, она позволила. Марии уложить себя в постель и заснула спокойным сном.
Попросив Томаса и Оро помочь охранять ранчо, Ройал налил себе большой бокал бренди. Джастин и Патриция уже спали, в гостиной оставался только Коул. Ройал не знал, нужно ли ему сейчас общество брата.
— А как это вас застигли врасплох около пруда? — удивился Коул. — Вы что, плавали?
— Ты прекрасно знаешь, чем мы там занимались, но это не твое дело, черт побери!
— Хорошо, что у сеньориты такой острый слух. Иначе у вас возникли бы серьезные неприятности.
— Не называй ее больше так. Девушку зовут Антония. Черт возьми, ты был и прав и не прав относительно ее.
— Что ты имеешь в виду?
— Она была девственницей, — сказал Ройал и кивнул, заметив, что Коул в недоумении уставился на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40