Ужас первых дней посеребрил их, и они остались такими. Потом я сразу ж
е одеваюсь. Опишу мой обычный наряд. Брюки, которые я чаще всего надеваю, с
шиты из грубой материи, но это делает их идеальными для самой тяжелой раб
оты. Поверх нескольких маек Ц моряцкий свитер с высоким горлом. В первые
дни я надевал сверху короткую куртку цвета хаки, доходившую мне до пояса.
На ней было два очень глубоких нагрудных кармана, куда я клал патроны. Ир
ония судьбы, граничащая с пародией: каким бы невероятным это ни показало
сь, я не заметил, что носил старый френч английской армии, пока Батис не об
ратил моего внимания на сей факт. Кто-то забыл его здесь в одном из сунду
ков. А может быть, его привезли сюда вместе с другими вещами для гарнизон
а, которому никогда не суждено было появиться на острове. Я выбросил его в
море, хотя он был очень удобным. Батис обозвал меня идиотом.
Я делаю зарядку два раза в неделю, даже когда, по здешнему обыкновению, иде
т дождь. Поскольку на острове нет парикмахерской, я сам стригу себе волос
ы на манер средневековых пажей. Что же касается бритья, я не сдаюсь. Почему
мне так нравятся гладко выбритые щеки? Из соображений гигиены? Потому чт
о таким образом я вынуждаю себя быть дисциплинированным? Мне кажется, де
ло не в этом. Просто иногда разница между варварством и цивилизацией опр
еделяется такими незначительными чертами, как соблюдение привычки бри
ться по утрам. Густая борода Каффа внушает мне отвращение. Он редко приво
дит ее в порядок. И к тому же можно сказать, что.это топорная работа. Самое
противное зрелище Ц наблюдать, как он принимает солнечные ванны, сидя
на земле и прислонившись спиной к стене маяка. Он замирает, как крокодил, а
животина в это время перебирает его бороду ловкими и быстрыми движения
ми. Я понял, что она ищет там вшей и поедает их.
Потом я выполняю разную работу вместе с Батисом. Например, собираю хворо
ст. Он должен хорошо просохнуть, поэтому, прежде чем отправить его в печк
у, мы складываем ветки и корни внутри маяка; возможно, это бесполезное зан
ятие, но оно позволяет нам верить в будущее. А еще я проверяю удочки и отно
шу некоторые на маяк. Потом чиню и укрепляю сеть с консервными банками, ищ
у ржавые гвозди и разбиваю бутылки, аккуратно распределяя острые оскол
ки стекла, чтобы сделать щели между камнями еще более опасными. Человек
у, никогда не жившему здесь, на маяке, не дано понять того страха, который в
нушает нам сантиметровый промежуток между двумя гвоздями или двумя оск
олками. Кроме того, я обтачиваю новые колья, считаю оставшиеся боеприпас
ы и распределяю продукты на будущее. Обычно мои предложения не встречают
сопротивления со стороны Батиса, как например, когда я предложил выбить
звездочку на капсулах пуль, чтобы сделать их разрывными, или сделать отв
ерстия в гранитной скале у подножия маяка. В эти отверстия мы вставим доп
олнительные колья, короткие и очень острые, и тогда чудовища будут рани
ть о них свои ступни. Это тактика организации римского лагеря. Совершенн
о очевидно, что это не помешает им приблизиться, но хотя бы осложнит их дей
ствия. С другой стороны, когда мое нововведение было осуществлено, окруж
ающий нас пейзаж стал еще более зловещим.
После этого и до наступления темноты я располагаю свободным временем, ес
ли только здесь, на маяке, это выражение имеет смысл.

1 февраля.
Красивый закат. День исчезает, словно за горизонтом открывается театрал
ьный люк: светлый свод скользит туда, скрывается в нем, и задник сцены стан
овится темным. Словно гигантская кисть красит черной краской небо, а пот
ом разбрасывает по нему мелкие крапинки звезд.
Я нес караул и на рассвете вдруг увидел необычно мелкое чудовище, которо
е наблюдало за нами. Оно пряталось очень искусно, и мне бы ни за что не удал
ось его заметить, если бы не одно обстоятельство: оно выбрало для наблюде
ния то самое дерево, на котором сидел я, когда хотел убить Батиса, Ц это ег
о выдало. Я сидел на табурете и курил. Потом положил сигарету на перила ба
лкона и не спеша прицелился. Чудовищу невдомек, что моя поза означает для
него неминуемую смерть, оно продолжало сидеть на дереве, внимательно ме
ня разглядывая. Я целился ему в сердце. Выстрелил. Тело начинает падать, с
рывая по пути листья, на какой-то момент я потерял его из вида. Запутавшис
ь в ветвях, оно повисло над землей. Руки чудовища раскачиваются, оно мертв
о. Пуля пробила его грудь.
Батис ругает меня за истраченный напрасно патрон. Я напоминаю ему истори
ю с капканами. Разве стоило стрелять в чудищ, которые попали в ловушку и не
представляли собой опасности?
Ц Нам надо экономить, Ц говорит он, Ц боеприпасы Ц это жизнь.
Ц Патроны появились здесь вместе со мной, Ц отвечаю я, Ц мне их и трати
ть.
Мы спорим всю ночь, как два мальчишки.

2 февраля.
Сегодня чудища целую ночь визжали, но не приближались к нам Ц явление не
обычное. Я пробовал завести с Батисом разговор о нашей предшествующей жи
зни в Европе, но безуспешно.
Установить сколько-нибудь откровенные отношения с этим человеком нево
зможно. Дело не в том, что Кафф уходит от разговора или что-то от меня скрыв
ает. Просто спокойный и легкий разговор ему недоступен. Когда я рассказы
ваю ему о себе, он слушает, кивая. Если спрашиваю что-нибудь о его жизни, он
односложно отвечает, вглядываясь в темноту, окружающую маяк. Это продол
жается, пока я не отказываюсь от своей затеи. Представьте себе двух людей,
которые спят в одной комнате и разговаривают во сне, Ц такова природа н
аших диалогов.

5 февраля Ц 20 февраля.
Ни-че-го. Это ни-че-го также включает молчание животины Ц она не поет, чем
у можно только радоваться. Мое общение с ней минимально. Она либо трахает
ся с Батисом, либо занимается какой-нибудь несложной работой, стараясь д
ержаться от меня подальше, потому что помнит о нашей первой встрече памя
тью побитого пса. Если ей нужно выйти с маяка, она неизбежно должна пройт
и мимо меня. Животина ускоряет шаг и отпрыгивает в сторону, как воробышек
.
Порой, разглядывая это существо, я содрогаюсь от омерзения. Краткое набл
юдение позволяет заключить, что животина антропоморфна и теплокровна, с
традает дальтонизмом, холемией и абулией. Но она так сильно напоминает ч
еловеческое существо, ее поведение так похоже на наше, что трудно удержа
ться от попыток установить с ней диалог. Однако затем наталкиваешься на
ее куриные мозги: животина не смотрит на нас, не слушает наши разговоры
Ц не видит и не слышит нас. Она живет в атмосфере полного одиночества Ц и
именно в этом пространстве встречается с Батисом.

22 февраля.
Батис напился, что случается с ним очень редко. В одной руке Ц бутылка дж
ина, в другой Ц ружье. Он танцевал, как зулус, на гранитной скале у подножи
я маяка. Потом скрылся в лесу и не появился до самого вечера. Я тем времене
м поймал животину и отвел в угол, невзирая на ее сопротивление. Она была п
олужива от страха, ей было невдомек, что я хотел только пощупать ее череп.
Голова этого существа совершенна. Я имею в виду абсолютную гладкость чер
епа, на котором нет ни единого бугра. Свод великолепно кругл, в то время ка
к у людей голова обычно несколько удлинена или сжата по бокам. Эта форма
создана, чтобы выдерживать давление воды на глубине морей? У нее нет ни вп
адин врожденных преступников, ни шишек молодых гениев. Сюрприз для френ
олога: затылочная и теменная кости развиты совершенно нормально. Объем
черепа несколько меньше, чем у славянок, и на одну шестую превышает разме
ры головы бретонской козы. Я взял ее за щеки и силой открыл ей рот. У нее нет
миндалин, на их месте расположено второе небо, которое нужно этим сущест
вам, вероятно, для того, чтобы вода не попадала в горло. Она страдает аносм
ией и не чувствует запахов. Зато ее крошечные уши способны слышать звуки,
которые для меня не различимы, способности этого существа подобны спосо
бностям животных семейства псовых. Она часто замирает в неком подобии т
ранса и в эти минуты не отдает себе отчета в происходящем, хотя, возможно,
воспринимает какие-то голоса, мелодии или призывы. Что именно слушает жи
вотина? Ответить на этот вопрос невозможно. Перепонки между пальцами ее
рук и ног короче и уже, чем у самцов ее племени. Она может раздвигать паль
цы под большим углом друг относительно друга, кисть человеческой руки го
раздо менее пластична. Думаю, что чудища используют эту особенность для
движения в воде: таким образом они могут грести сильнее. Мне пришлось при
бегнуть к паре оплеух, чтобы снять с нее свитер, ибо она сопротивлялась. Ст
роение ее тела безупречно. Европейские девушки позавидовали бы такой фи
гуре Ц правда, чтобы появляться в свете, ей понадобились бы шелковые пер
чатки.
Как метеорологу, мне известно, что наш остров расположен в особой зоне ок
еана, которую окружают теплые морские течения. Этот факт объясняет много
е. Например, обилие наземной растительности, задержку первых снегопадо
в, время для которых уже давно настало, а также появление этих существ. Ес
ли бы они обитали во всех морях и океанах, человечество сохранило бы исто
рические сведения о них в своих летописях: дело бы не обошлось одними ле
гендами. Однажды я прочел, что в крови рыб, обитающих в полярных широтах, с
одержатся вещества, противодействующие замораживанию. Возможно, у нее
тоже есть что-то подобное в крови Ц это бы объяснило ее синий цвет. Если э
то предположение неверно, то как объяснить тот факт, что существа, живущи
е в холодных глубинах океана, не имеют толстого слоя подкожного жира? У н
ее мускулы классической статуи, гладкая кожа с зеленым отливом, как у сал
амандры. Представьте себе лесную нимфу в змеином наряде. Соски грудей Ц
как черные крошечные пуговки. Я попытался положить карандаш под ее грудь
, но он упал на землю: кажется, невидимые нити поднимают ее бюст кверху. С та
кими яблоками Ньютону не удалось бы создать свою знаменитую теорию. Пон
еволе вспомнишь французов, которые утверждают, что совершенная грудь до
лжна умещаться в бокале для шампанского. Мышцы ее тела говорят о здоровь
е и энергии Ц корсеты здесь ни к чему. Таз балерины и плоский, невероятно
плоский, живот. Ягодицы тверже островного гранита. Кожа на лице ничем не о
тличается от покровов других частей тела, в то время как у людей по коже щ
ек невозможно судить о прочих участках тела. Под мышками, на голове и лоб
ке не видно ни следа корней волос. Бедра Ц чудо стройности Ц соединяютс
я с туловищем так гармонично, что никакому скульптору не дано воспроизв
ести это совершенство. Что касается лица, у нее египетский профиль. Тонки
й и острый нос контрастирует со сферичностью головы и глаз. Лоб поднимае
тся плавно, словно мыс над морем, никакому римскому профилю с ним не сравн
иться. Шея будто срисована с портрета утонченной девушки, созданного ср
едневековым художником.
Я отвел ее в темный угол. Безмозглое существо дрожало от страха: так коро
ве не дано понять, что делает с ней ветеринар. Я зажег свечку и стал прибли
жать ее к глазам животины, а потом удалять от них. Яркий свет заставляет зр
ачки сужаться, они превращаются в узкие щелочки, как у кошки. Наблюдая это
, я невольно почувствовал волнение: ее глаза, скорее круглые, чем овальны
е, подобны волшебным синим зеркалам. В них отсветы янтаря. Глазное яблоко
словно капля ртути. Я вдруг увидел там себя самого: я смотрел на нее, а полу
чалось, что на самого себя. Мне захотелось прекратить опыт. Когда человек
видит свое отражение в глазах чудовища, он испытывает головокружение. Ко
му-то это может показаться смешным. Однако пусть меня судит лишь тот, кто
когда-нибудь пережил подобный опыт.
Невозможно безразлично наблюдать за ней. Стоит до нее дотронуться, как и
нтерес исследователя вдруг исчезает. Едва коснувшись, рука отдергивает
ся, точно от удара током. Один из наших основных инстинктов говорит о том,
что прикосновение связано с теплом: холодных тел нет. Но ее температура р
анит меня и причиняет боль. Она напоминает холод трупа, который уже покин
ула жизнь.

25 февраля.
Они появились. Их много. Обычно наша порция боеприпасов составляет шест
ь патронов, а сегодня мы истратили восемь.

26 февраля.
Вместе с Батисом мы истратили девятнадцать патронов.

27 февраля.

Тридцать три.

28 февраля.

Тридцать семь.

1 марта Ц 16 марта.

Я слишком занят борьбой за свою жизнь, чтобы вести записи. А о том, что я мо
г бы описать, лучше не сохранять воспоминаний.

18 марта.
Штурмы постепенно становятся не такими яростными. Сегодня я довольно д
олго осматривал со стороны леса маяк и наш балкон. Батиса мое занятие заи
нтересовало, и он присоединился ко мне, не говоря ни слова. Мы стояли рядо
м, плечом к плечу. Мои мысли занимало одно: я хотел увидеть маяк таким, каки
м видят его чудища, попытаться войти в тайники мозга этих кровожадных с
уществ, чтобы понять, каким они видят меня. Спустя некоторое время Батис с
казал:
Ц Ну, что ж, похоже, никаких изъянов в нашей обороне нет.
И ушел.

20 марта Ц 21 марта.
Они наблюдают за нами, но не нападают. Сначала это вызывало во мне тревогу
, но позднее она сменилась простым любопытством. Обычно мы видим лишь мел
ькание теней. Иногда их можно различить между деревьями или на морском
берегу. Когда луч маяка падает на одно из чудищ, оно тут же исчезает.
Ночь постепенно расширяет свои границы. Сейчас в нашем распоряжении тол
ько три часа света. Остальное время Ц владения ночи. Не успевая появитьс
я, солнце уже прощается с нами. Как выразить на бумаге весь ужас, который о
владевает нами в этот момент? Даже в обычных условиях пребывание на остр
ове само по себе могло бы означать для человека исключительный и страшн
ый опыт. Присутствие чудовищ переносит этот эксперимент за пределы разу
много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28